Chapter 247 คำขอน้อยๆ แม้จะต้องใช้เวลาเกือบครึ่งค่อนวันในการตามหาตัวพวกนาง แต่หลิวหลานจือก็สามารถติดต่อศิษย์สายในได้ครบทุกคน อย่างไรก็ตาม เมื่อพูดคุยกับศิษย์คนสุดท้ายจบลง หลิวหลานจือก็เดินจากมาพร้อมกับถอนหายใจ "เขาจะต้องไม่ชอบผลลัพธ์นี้แน่ๆ..." นางถอนหายใจ นอกจากฟางเจ๋อหลานแล้ว ศิษย์สายในคนอื่นๆ ต่างปฏิเสธที่จะรับจดหมายของซูหยางทั้งสิ้น อย่างไรก็ตาม หลิวหลานจือไม่ได้คาดหวังผลลัพธ์เป็นอื่นอยู่แล้ว อันที่จริงนางไม่ได้พยายามโน้มน้าวพวกเขาด้วยซ้ำเมื่อถูกปฏิเสธ เพราะหน้าที่ของนางมีเพียงแค่ส่งจดหมายเท่านั้น และนางเองก็รู้อยู่แล้วว่าพวกเขาจะต้องปฏิเสธ หลังจากนั้น หลิวหลานจือก็กลับมาที่ที่พักของซูหยาง ซึ่งยังมีเหล่าศิษย์สายนอกกลุ่มหนึ่งยืนรออยู่ ดูราวกับสวนดอกไม้ที่กำลังรอการรดน้ำ เมื่อเห็นภาพนี้ หลิวหลานจือก็ถอนหายใจอีกครั้ง "เมื่อรู้ว่าวิชาของเขามันเทพขนาดไหน ถ้าไม่เกิดเรื่องแบบนี้สิถึงจะแปลก" นางคิดในใจ เมื่อเหล่าศิษย์ที่อยู่ที่นั่นสังเกตเห็นหลิวหลานจือ พวกเขาก็รีบทำความเคารพนางทันที บางคนสงสัยว่าเจ้าสำนักเองก็ต้องการให้ซูหยางนวดให้เหมือนกันหรือไม่ ถึงได้มาปรากฏตัวที่นี่ ส่วนคนอื่นๆ นั้นไม่มีความคิดเช่นนี้อยู่ในหัวเลย พวกเขากลับรู้สึกเป็นห่วงซูหยางที่อาจจะกำลังเดือดร้อนกับเจ้าสำนักเพราะเหตุวุ่นวายเมื่อเร็วๆ นี้ หลังจากรออยู่ไม่กี่นาที หญิงสาวหน้าตาสะสวยคนหนึ่งก็เดินออกมาจากที่พักของซูหยางด้วยท่าทางที่ไม่มั่นคง ราวกับว่านางกำลังเดินบนน้ำแข็งที่ลื่นไถลในช่วงแผ่นดินไหว "คนต่อไป!" เสียงของซูหยางดังออกมาจากภายในบ้าน แต่ไม่มีใครกล้าเข้าไป เพราะทุกคนต่างรอให้หลิวหลานจือเข้าไปก่อนแม้ว่านางจะมาถึงทีหลังก็ตาม "ท่านเจ้าสำนัก" ซูหยางทักทายนางด้วยรอยยิ้มต้อนรับเมื่อนางเดินเข้ามาในห้อง "เจ้า..." หลิวหลานจือรู้สึกว่าซูหยางมีบางอย่างที่แตกต่างไปเมื่อเห็นเขา แม้ว่านางจะไม่สามารถอธิบายได้ว่าทำไมถึงรู้สึกเช่นนั้น แต่มันทำให้หัวใจของนางเต้นเร็วขึ้น ราวกับว่าร่างกายของนางกำลังตอบสนองต่อการมีอยู่ของเขา "ข้ามาเพื่อบอกเจ้าว่า ข้าได้ทำตามที่เจ้าขอไว้เรียบร้อยแล้ว" นางพูดกับเขาทันที "แต่ว่า นอกจากฟางเจ๋อหลานแล้ว ไม่มีศิษย์สายในคนไหนยอมรับจดหมายของเจ้าเลยแม้แต่คนเดียว" หลิวหลานจือบอกความจริงกับเขาโดยไม่แต่งเติมคำพูดใดๆ แล้วรอปฏิกิริยาของเขา ทว่าซูหยางไม่ได้เลิกคิ้วขึ้นเลยเมื่อได้ยินข่าวนี้ "อย่างนั้นหรือ? น่าเสียดายจริงๆ" เขาพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "แล้วเรื่องน้ำมันปลุกอารมณ์..." "ตามที่สัญญาไว้ ข้าจะบอกเจ้าว่าข้าได้มันมาได้อย่างไร" เขากล่าว หลิวหลานจือรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับผลลัพธ์ที่ได้ เพราะนางกังวลว่าซูหยางจะเริ่มหาข้ออ้าง นางจ้องมองเขาด้วยดวงตาเบิกกว้าง รอคอยคำพูดถัดไปที่จะออกมาจากปากของเขาอย่างอดทน "แต่ก่อนที่ข้าจะบอกเรื่องนั้น เจ้าช่วยคืนจดหมายทั้งหมดที่ข้าให้เจ้าไปได้ไหม?" เขากล่าวพร้อมกับยื่นมือออกมา หลิวหลานจือไม่ได้คิดอะไรมากและคืนจดหมายที่เหล่าศิษย์สายในปฏิเสธให้แก่เขา "มีอะไรเขียนอยู่ในจดหมายพวกนั้นหรือ ข้าขอถามได้ไหม" นางสงสัยจนอดถามไม่ได้ "ไม่มีอะไรมาก" เขาตอบขณะคว้าจดหมายเหล่านั้นมา "ก็แค่เคล็ดวิชาบ่มเพาะระดับสวรรค์สองสามวิชาที่อาจจะช่วยเรื่องการบ่มเพาะของพวกเขาได้น่ะ" สีหน้าของหลิวหลานจือแข็งค้างเมื่อได้ยินเช่นนั้น นางจ้องมองเขาด้วยดวงตาที่เบิกกว้างยิ่งกว่าไข่ไก่เสียอีก เมื่อเห็นปฏิกิริยาของนาง ซูหยางก็ยิ้มและกล่าวว่า "ข้าล้อเล่นน่ะ..." เมื่อพูดจบ ซูหยางก็ใช้เปลวเพลิงเล่นแร่แปรธาตุเผาจดหมายเหล่านั้นจนมอดไหม้หายไป เมื่อหลิวหลานจือเห็นเปลวเพลิงเล่นแร่แปรธาตุ นางรู้สึกราวกับว่าโลกในความคิดของนางสั่นคลอน ราวกับว่านางกำลังเผชิญกับการค้นพบครั้งยิ่งใหญ่ "น-น-นั่นมัน..." "ใช่แล้ว นั่นคือเปลวเพลิงเล่นแร่แปรธาตุ" ซูหยางกล่าวโดยไม่ลังเล "และบังเอิญว่านี่คือสิ่งที่น้ำมันปลุกอารมณ์มาจากสิ่งนี้แหละ" "..." หลิวหลานจือตกตะลึงจนพูดไม่ออก ซูหยางกลายเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุตั้งแต่เมื่อไหร่? เขาเป็นมานานแค่ไหนแล้ว? และที่สำคัญที่สุด เขาทำน้ำมันปลุกอารมณ์ได้จริงๆ หรือ? สิ่งที่เหนือกว่าแม้กระทั่งเม็ดยาหยินลึกลับที่สำนักบุปผาเร้นลับให้ความสำคัญอย่างมากก่อนที่จะรู้จักน้ำมันปลุกอารมณ์เสียอีก "เป็นอะไรไป? เจ้าไม่เชื่อข้าหรือ?" ซูหยางถามนางหลังจากที่นางนิ่งเงียบไปหลายนาที "ไ...ไม่...ไม่ใช่แบบนั้น..." หลิวหลานจือกล่าว "ข้าแค่ไม่คิดว่าเจ้าจะเปิดเผยขนาดนี้..." แม้ว่าซูหยางจะทำตามที่สัญญาไว้ แต่หลิวหลานจือก็ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าคนที่มีความลับและลึกลับขนาดเขาจะเปิดเผยความลับที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้กับนาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อดูเหมือนว่าเขาปกปิดมันมานานพอสมควรแล้ว "ทำไมเจ้าถึงบอกเรื่องนี้กับข้า? เจ้าต้องมีเหตุผลอื่นแน่..." ซูหยางยิ้มและกล่าวว่า "ถึงเจ้าไม่ถาม ข้าก็คงต้องเปิดเผยมันไม่ช้าก็เร็ว อย่างไรก็ตาม ข้ามีคำขอน้อยๆ ให้เจ้า..." "ต-ต้องการอะไรจากข้าอีก?" หลิวหลานจือเตรียมใจไว้ล่วงหน้า "ง่ายมาก..." ซูหยางเดินเข้าไปใกล้และกระซิบคำพูดสองสามประโยคให้นางฟัง ตอนแรกหลิวหลานจือยังงุนงง แต่เมื่อได้ยินสิ่งที่เขาพูดมากขึ้น ดวงตาของนางก็เบิกกว้างด้วยความตกใจ "จ-เจ้า... เหลือเชื่อจริงๆ..." หลิวหลานจือไม่รู้ว่าจะหัวเราะหรือร้องไห้ดีหลังจากฟังเรื่องทั้งหมด อย่างไรก็ตาม สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ นางคงไม่มีวันเดาคำขอของเขาได้ถูกแม้จะมีเวลาเป็นล้านปีก็ตาม "ก็ได้..." นางพยัดหน้า "ถึงแม้ในทางเทคนิคแล้วข้าจะกำลังทำผิดกฎสำนักที่อนุญาตเรื่องนี้ แต่นี่เป็นโอกาสพิเศษ..." ซูหยางยิ้มและกล่าวว่า "บางทีข้าอาจจะต้องลองพิจารณาเรื่องสอนวิธีสร้างน้ำมันปลุกอารมณ์ให้เจ้าในอนาคตนะ..." ดวงตาของหลิวหลานจือเป็นประกายขึ้นทันทีหลังจากได้ยินคำพูดนั้น และนางพูดว่า "เจ้าไม่ต้องกังวลว่าความจริงที่ว่าเจ้าเป็นปรมาจารย์นักเล่นแร่แปรธาตุจะถูกเปิดเผยต่อโลกหรอก เพราะมันจะยังคงเป็นความลับกับข้าตลอดไป" ซูหยางไม่ได้พูดอะไรเพราะเขารู้อยู่แล้วว่านางจะต้องพูดแบบนั้น "เอาล่ะ ข้ามาที่นี่เพื่อบอกอีกเรื่องหนึ่ง เนื่องจากสถานการณ์เรื่องวิญญาณผู้พิทักษ์ ฟางเจ๋อหลานกำลังรอพบเจ้าที่ที่พักของนาง" "ข้าเข้าใจแล้ว... ข้าจะไปพบนางโดยเร็วที่สุด" ซูหยางกล่าว "ดี งั้นข้าไปก่อนนะเพื่อจัดการเรื่องที่เจ้าขอ..." นางกล่าวทิ้งท้ายก่อนจะรีบจากไปในเวลาต่อมา ยังคงรู้สึกตกใจกับทุกสิ่งที่ได้รู้เกี่ยวกับซูหยางในวันนี้ และแม้ว่านางจะมีคำถามเป็นสิบๆ ข้อสำหรับซูหยางเกี่ยวกับเปลวเพลิงเล่นแร่แปรธาตุและเรื่องอื่นๆ แต่นางตัดสินใจเก็บไว้ในอนาคตเมื่อนางเข้าใจและยอมรับข้อมูลทั้งหมดที่ได้รับมาในวันนี้ได้ทั้งหมดเสียก่อน