Chapter 263 ความตายในพริบตา ขณะที่เสี่ยวหรงร่อนลงมาจากท้องฟ้าด้วยรูปลักษณ์ที่แท้จริง สายตาทุกคู่ที่จ้องมองมาต่างเต็มไปด้วยความตื่นตะลึงและชื่นชม เนื่องจากไม่มีใครในที่นี้เคยพบเห็นหญิงสาวที่งดงามถึงเพียงนี้มาก่อน แม้ว่านางจะมีรูปร่างหน้าตาคล้ายเด็กสาววัยสิบสามปี แต่ความงดงามของเสี่ยวหรงนั้นเหนือกว่าหลิวหลานจือไปหลายเท่าตัว ผู้คนต่างจินตนาการไม่ออกเลยว่าเมื่อนางเติบโตเป็นผู้ใหญ่ นางจะกลายเป็นนางฟ้าที่งดงามถึงเพียงไหน อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เหล่าผู้เชี่ยวชาญจากนิกายหมื่นอสรพิษอยากจะยืนมองความงามของเสี่ยวหรงอยู่อย่างนั้นทั้งวัน แต่กลิ่นอายกระหายเลือดของนางก็กระชากสติพวกเขากลับสู่ความจริงในทันที “น-น-นางบินได้!” หนึ่งในผู้เชี่ยวชาญอุทานขึ้นมาอย่างรวดเร็ว มีเพียงผู้ฝึกตนในขอบเขตจิตวิญญาณแห่งราชันเท่านั้นที่มีความสามารถในการบินบนท้องฟ้าด้วยพลังปราณ แต่ในสถานที่ที่ขอบเขตจิตวิญญาณสวรรค์ถือเป็นจุดสูงสุดเช่นนี้ มีคนเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้จักขอบเขตการบำเพ็ญเพียรระดับนั้น กระนั้น ด้วยความรู้ที่กว้างขวาง ผู้อาวุโสว่านจึงตระหนักได้ในทันทีว่าเสี่ยวหรงคือผู้ฝึกตนในขอบเขตจิตวิญญาณแห่งราชัน “ร-ร-ราชัน! เป็นราชันจริงๆ ด้วย! สิ่งมีชีวิตระดับตำนานเช่นนี้จะมีตัวตนอยู่ในสถานที่แห่งนี้ได้อย่างไร แล้วยังมาคอยปกป้องนิกายบุปผาลึกลับที่ไม่โดดเด่นแห่งนี้อีก!” เท่าที่เขารู้ ขอบเขตจิตวิญญาณแห่งราชันเป็นเพียงตำนาน แต่หลังจากได้เห็นความสามารถในการบินและสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันกดดันของเสี่ยวหรง เขาก็สรุปได้เพียงอย่างเดียวเท่านั้น ในขณะที่ผู้อาวุโสว่านกำลังตกอยู่ในความตื่นตะลึงที่สุดในชีวิต เท้าเล็กๆ ของเสี่ยวหรงก็แตะพื้นดินในที่สุด นางมองไปยังเหล่าผู้เชี่ยวชาญจากนิกายหมื่นอสรพิษด้วยสีหน้าเรียบเฉย ซึ่งในสายตาของพวกเขานั้นมันดูเย็นชาอย่างยิ่ง “พวกเจ้าทำให้นายท่านของข้าไม่พอใจ ดังนั้นข้าคงต้องฆ่าพวกเจ้าทิ้งเสีย” สิ้นคำพูดนั้น โดยไม่เปิดโอกาสให้ผู้เชี่ยวชาญเหล่านั้นได้ทันตั้งตัว เสี่ยวหรงสะบัดแขนเสื้อของนาง ทำให้เกิดคลื่นปราณที่ดูราวกับใบมีดล่องหนพุ่งผ่านอากาศตรงเข้าหาผู้เชี่ยวชาญทั้งสามสิบคน ใบมีดปราณนั้นเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงจนไม่มีใครจากนิกายหมื่นอสรพิษสามารถตอบโต้ได้ทัน และในเวลาไม่ถึงครึ่งวินาที มันก็ตัดศีรษะของคนกลุ่มนั้นขาดกระเด็นไปถึงเก้าคน ผู้อาวุโสว่านและคนอื่นๆ รู้สึกเสียวสันหลังวาบ ร่างกายของพวกเขาสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวอย่างควบคุมไม่ได้ เพียงชั่วพริบตาเดียว หนึ่งในสามของกลุ่มพวกเขาก็ถูกสังหารสิ้น นี่มันฝีมือที่เหลือเชื่ออะไรกัน? สัตว์ประหลาดประเภทไหนกันที่สามารถฆ่าผู้เชี่ยวชาญขอบเขตจิตวิญญาณปฐพีถึงเก้าคนได้ด้วยการสะบัดแขนเสื้อเพียงครั้งเดียว แล้วยังปฏิบัติกับพวกเขาเสมือนมดปลวกเช่นนี้? “อ๊ากกก!” ผู้เชี่ยวชาญบางส่วนจากนิกายหมื่นอสรพิษกรีดร้องออกมาด้วยความหวาดหวั่นหลังจากเห็นเหตุการณ์ตรงหน้า หลายคนถึงกับทรุดลงไปนั่งกับพื้น บางคนถึงขั้นฉี่ราดกางเกงเมื่อเห็นพลังอันน่าเกรงขามของเสี่ยวหรง ทว่าความจริงคือเสี่ยวหรงแทบจะไม่ได้ใช้พลังอะไรเลยด้วยซ้ำ นางเพียงแค่เล่นสนุกกับมนุษย์เหล่านี้เท่านั้น หากนางต้องการฆ่าพวกเขาทั้งหมดให้เร็วที่สุด สิ่งที่ต้องทำก็เพียงแค่จามออกมาโดยใช้พลังไม่ถึงครึ่งของระดับบำเพ็ญเพียร 'ผู้เชี่ยวชาญ' เหล่านี้ก็คงหายไปจากพื้นโลกแล้ว หลังจากสังหารไปเก้าคน เสี่ยวหรงหันไปมองอีก 20 คนที่เหลือ สายตาของนางเต็มไปด้วยความสนุกสนาน แม้โดยธรรมชาติแล้วแมววิญญาณจะเป็นสิ่งมีชีวิตที่เชื่องและไม่ค่อยฆ่าฟันใคร แต่เมื่อใดที่พวกมันเริ่มลงมือฆ่า มันย่อมจบลงด้วยการนองเลือดเสมอ และยิ่งเป็นแมวมายาด้วยแล้วก็ยิ่งเป็นเช่นนั้น นี่คือสาเหตุที่คนส่วนใหญ่เลือกที่จะอยู่ให้ห่างจากพวกมัน เพราะนอกจากจะหายากแล้ว พวกมันยังอันตรายอย่างยิ่งหากไปล่วงเกินเข้า “ด-ด-เดี๋ยวสิ... ม-มาคุยกันก่อน!” ผู้อาวุโสว่านตะโกนขึ้นไปบนฟ้าแทนที่จะเป็นเสี่ยวหรง เพราะนางเป็นเพียงผู้ที่ทำตามคำสั่งจากเสียงลึกลับนั่นเท่านั้น “พ-พวกเราจะไม่เพียงแค่วางนิกายบุปผาลึกลับไว้เฉยๆ ต่อจากนี้ไป แต่เราจะลืมเรื่องที่คนของเราตายไปเก้าคนในวันนี้ด้วย! ส่วนวิญญาณผู้พิทักษ์นั้น ท่านเอาคืนไปได้เลย!” ผู้อาวุโสว่านยอมสละวิญญาณผู้พิทักษ์เสียดีกว่าต้องมาผิดใจกับผู้ฝึกตนขอบเขตจิตวิญญาณแห่งราชันอีก ส่วนเจ้าสำนักนิกายหมื่นอสรพิษจะคิดอย่างไรกับการกระทำของเขานั้น เขาคงต้องกลับไปรอดู—ถ้าเขายังมีชีวิตรอดกลับไปได้ ทว่าเสียงลึกลับนั้นเพียงแค่หัวเราะในลำคออย่างเย้ยหยัน “ถ้าข้าฆ่าพวกเจ้าทุกคนที่นี่ในวันนี้ ข้าก็จะได้รับผลลัพธ์แบบเดียวกันนั่นแหละ” ผู้อาวุโสว่านสั่นสะท้านเมื่อได้ยินถ้อยคำที่ไร้ความปรานีเช่นนั้น ดูเหมือนว่าอาวุโสท่านนี้จะอันตรายกว่าที่เขาคาดไว้มาก “ทำไมต้องทำถึงขนาดนี้ด้วย? ท่านจะได้ประโยชน์อะไรจากการฆ่าพวกเรา? มันจะยิ่งทำให้นิกายหมื่นอสรพิษโกรธแค้นมากขึ้นไปอีก! อันที่จริง นิกายหมื่นอสรพิษทั้งหมดจะมาอยู่ที่นี่ภายในวันพรุ่งนี้หากไม่มีใครในพวกเรากลับไปสักคน!” “ฮ่าฮ่าฮ่า... เป็นคำพูดที่คุ้นหูเหลือเกิน ข้าเคยได้ยินที่ไหนมาก่อนนะ? อ๋อ ใช่แล้ว... นิกายบุปผาลึกลับก็เคยอ้อนวอนพวกเจ้าด้วยประโยคเดียวกันเมื่อไม่กี่นาทีก่อนนี่เอง...” ความหวังที่จะรอดชีวิตของผู้อาวุโสว่านเกือบทั้งหมดแตกสลายลงหลังจากได้ยินคำพูดของเสียงลึกลับนั้น มันชัดเจนสำหรับเขาแล้วว่าพวกเขาได้ล่วงเกินเสียงปริศนานี้จนถึงระดับที่ไม่เหลือความเมตตาให้อีกต่อไป อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เขากำลังคิดเช่นนั้น เสียงนั้นก็พูดต่อ “แต่เจ้าก็พูดถูกอยู่บ้าง หากไม่มีใครจากกลุ่มของเจ้ากลับไปแจ้งข่าว ข้าก็คงต้องกวาดล้างนิกายหมื่นอสรพิษให้สิ้นซาก—ซึ่งข้าก็ไม่ได้มีปัญหาอะไรกับเรื่องนั้นหรอกนะ” “ถ้าอย่างนั้น...” ในจังหวะที่ผู้อาวุโสว่านเพิ่งจะมีความหวังขึ้นมา เสียงนั้นก็ตบหน้าเขาด้วยถ้อยคำอันโหดเหี้ยมทันที “เสี่ยวหรง ฆ่าพวกมันทุกคนยกเว้นคนนั้นไว้คนเดียว” วินาทีต่อมา ก่อนที่ผู้อาวุโสว่านจะทันได้ตอบสนอง เสี่ยวหรงก็สะบัดแขนเสื้ออีกครั้ง ทำให้เกิดระลอกพลังอันรุนแรงแผ่ซ่านออกไป เหมือนกับตอนที่มีก้อนหินตกลงไปในทะเลสาบที่นิ่งสงบ ระลอกพลังนั้นเคลื่อนที่เร็วอย่างเหลือเชื่อ และทันทีที่มันสัมผัสโดนผู้เชี่ยวชาญจากนิกายหมื่นอสรพิษ ร่างกายของพวกเขาทั้งหมดก็ระเบิดออกกลายเป็นกองเลือด สร้างละอองเลือดสดๆ กระเซ็นไปทั่ว เพียงชั่วพริบตา ทุกคนจากนิกายหมื่นอสรพิษก็สิ้นชีพลงจนหมดสิ้นโดยไม่เหลือแม้แต่โอกาสที่จะได้กรีดร้อง ผู้อาวุโสว่านรู้สึกได้ว่าสภาพจิตใจของเขาพังทลายลงในขณะที่ชุดคลุมสีเขียวเข้มของเขาถูกย้อมไปด้วยเลือดสดๆ ของเหล่าศิษย์ร่วมสำนัก เขายืนนิ่งค้างอยู่อย่างนั้นเนิ่นนานราวกับรูปปั้นที่ไร้ชีวิต