Chapter 1092 ภัยคุกคาม เมื่อจอมเวทเฮอร์การ์รักษาอาการของเอเมอรี่เสร็จสิ้น เขาก็เริ่มสอนเทคนิคการโคจรพลังวิญญาณที่จะช่วยให้เอเมอรี่สามารถต้านทานความกระหายที่คอยกัดกินจิตใจได้ดียิ่งขึ้น หลังจากนั้นจอมเวทก็จากไปและกลับไปยังค่ายทหารของเมืองโซดิแอค เมื่อเอเมอรี่ฝึกฝนเทคนิคจนเสร็จและเดินกลับมา เขาก็สังเกตเห็นว่าดูเหมือนจะมีใครบางคนหายไป "เธอไปแล้วเหรอ?" เขาถามขึ้น เอเมอรี่เห็นสีหน้าของเคลียที่ดูหงุดหงิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเปลี่ยนเป็นจริงจังในทันทีเมื่อเธอกล่าวว่า "ใช่ และเธอก็ฝากข้อความไว้ให้คุณด้วย" เคลียถ่ายทอดข้อความนั้นออกมาทีละคำ สีหน้าของเอเมอรี่ค่อยๆ เปลี่ยนไปเมื่อภาพอันน่าสะพรึงกลัวของมหาจอมเวทซีโนเนียปรากฏขึ้นในความคิดของเขาอีกครั้ง เขาอดไม่ได้ที่จะนึกถึงตอนที่มหาจอมเวทผู้นี้ส่งกลุ่มทหารรับจ้างไปโจมตีปราสาทเทอร์ร่าในช่วงต้นปีที่ผ่านมา จอมเวทมังกรซึ่งยืนฟังอยู่เงียบๆ เดินเข้ามาใกล้ทั้งคู่และสอบถามรายละเอียดของสถานการณ์ เอเมอรี่อธิบายอย่างกระชับที่สุดเท่าที่จะทำได้ โดยละเว้นรายละเอียดบางอย่าง เช่น เรื่องกลุ่มก้อนพลังดั้งเดิมแห่งความโกลาหลที่เขามีเพียงลำพัง หรือข้อเท็จจริงที่ว่ามหาจอมเวทผู้นี้เคยมีส่วนเกี่ยวข้องกับเหตุการณ์เอลฟ์ในช่วงปีแรกที่เขาเรียนในสถาบันจอมเวท อย่างน้อยก็ในตอนนี้ เหตุผลที่เอเมอรี่เล่าเรื่องนี้ให้จอมเวทเชน่าฟังและดึงเธอเข้ามาเกี่ยวข้อง ไม่ใช่เพียงเพราะเธอเป็นผู้ดูแลความปลอดภัยของเขาในปัจจุบันเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะมหาจอมเวทซีโนเนียเป็นหนึ่งในสายเลือดเผ่าค้างคาว เขาหวังว่าผ่านทางจอมเวทมังกรผู้นี้ อาจจะมีบางสิ่งที่เมืองโซดิแอคสามารถทำได้เพื่อรับมือกับสถานการณ์นี้ "เข้าใจแล้ว สถานการณ์เป็นแบบนี้นี่เอง" จอมเวทเชน่ากล่าวหลังจากเอเมอรี่อธิบายจบ และเสริมว่า "ความจริงแล้ว กษัตริย์อัลดวินและมหาจอมเวทซีโนเนียรู้จักกันมานานตั้งแต่สมัยเรียนที่สถาบัน... ปรมาจารย์ลูเซียสของคุณก็อยู่ในกลุ่มนั้นด้วยเช่นกัน" ดูเหมือนว่าในช่วงปีแรกๆ ของการเป็นจอมเวท ทั้งสามคนเคยเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มสายเลือดผสมที่มีชื่อเสียง ซึ่งคอยติดตามหน่วยพิเศษของอดีตอาจารย์ใหญ่ผู้เกรียงไกรอย่างมหาจอมเวทอัลตัส เดรสเดน พวกเขาเป็นกลุ่มอีลีทที่เชี่ยวชาญในการรับมือและปฏิบัติภารกิจที่ยากลำบากที่สุด หลังจากรับใช้สถาบันมาหลายร้อยปี มหาจอมเวทอัลตัสก็ได้โน้มน้าวให้ทั้งสามคนช่วยกันสร้างสถาบันจอมเวทขึ้นมา และไม่นานหลังจากนั้นก็เกิดการสร้างพื้นที่ปลอดภัยสำหรับสายเลือดผสมในสถาบัน นั่นก็คือเมืองโซดิแอคนั่นเอง เมื่อทราบถึงปัญหาของเอเมอรี่ จอมเวทเชน่าจึงตัดสินใจที่จะรายงานสถานการณ์นี้ให้กษัตริย์อัลดวินทราบ "พวกเธอสองคนอยู่ที่นี่ ห้ามไปไหนจนกว่าฉันจะกลับมา" จอมเวทเชน่ากล่าวและเตรียมจะออกเดินทางไปยังพระราชวัง แต่เธอก็ต้องหยุดชะงักเมื่อได้ยินคำพูดของเอเมอรี่ "ผมอยู่ที่นี่ไม่ได้ครับจอมเวท ผมมีศึกท้าประลองที่ไฮเพอเรียนในอีกสามวันข้างหน้า" เธอหันกลับมาแล้วกล่าวว่า "ฉันมั่นใจว่าไฮเพอเรียนเป็นสถานที่ที่ปลอดภัย แต่อย่าได้เดินทางไปที่ไหนโดยไม่มีฉันอยู่ด้วย" พูดจบเธอก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้ามุ่งหน้าไปยังจุดหมาย เมื่อจอมเวทเชน่าจากไปรายงานเรื่องราวต่อกษัตริย์อัลดวิน เอเมอรี่และเคลียก็ถูกทิ้งให้อยู่กันตามลำพัง บรรยากาศอึดอัดปกคลุมไปทั่วทั้งคู่ ในขณะที่เอเมอรี่กำลังจะทำลายบรรยากาศนั้น เคลียก็หันมาหาเขาด้วยสายตาเกรี้ยวกราดแล้วคว้าแขนเขาไว้ โดยไม่เปิดโอกาสให้เขาได้พูดอะไร เธอรวบรวมพลังแล้วลากเอเมอรี่เข้าไปในบ้าน มุ่งหน้าตรงไปยังห้องน้ำ ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัวของเอเมอรี่เมื่อเขาตระหนักว่าพวกเขากำลังจะไปที่ไหน "เดี๋ยว... เดี๋ยว... เคลีย... นี่... มันไม่ใช่เวลาที่เหมาะนะ..." ทว่าตรงกันข้ามกับความคิดลามกของเขา เมื่อไปถึงห้องน้ำ เคลียกลับหยิบแปรงออกมาและเริ่มขัดถูไปทั่วร่างกายของเขาอย่างรุนแรง ความเกรี้ยวกราดแสดงออกอย่างชัดเจนผ่านการกระทำและสีหน้าของเธอ "ฮึ่ย! ฉันจะขัดเอาคราบน้ำลายของยัยนั่นออกจากตัวคุณให้หมดเลย!!" เธอกล่าวในขณะที่มือที่ถือแปรงขยับไปมาอย่างรวดเร็ว "วะ—!?" เอเมอรี่ตกใจกับสิ่งที่เพิ่งได้ยิน "ผมทำเองก็ได้— เดี๋ยวเคลีย— เบาๆ หน่อย—" สิ่งที่ตามมาไม่ใช่การอาบน้ำ แต่มันคือการทรมานชัดๆ เคลียขัดร่างกายของเขา 'อย่างละเอียด' จนเอเมอรี่รู้สึกราวกับว่าผิวหนังของเขากำลังจะถูกถลกออก หลังจากเคลียปลดปล่อย 'ความกระหาย' ในห้องน้ำเสร็จสิ้น เอเมอรี่ก็อยู่ในสภาพที่ร่างกายปวดระบมไปหมด โชคดีที่หลังจากนั้นทั้งสองได้กอดก่ายและพักผ่อนด้วยกันในคืนนั้น เพื่อดื่มด่ำกับช่วงเวลาอันจำกัดที่พวกเขาสามารถมีให้แก่กันและกัน เช้าวันต่อมาหลังจากอาหารเช้า เอเมอรี่และเคลียก็เดินออกไปยังสนามฝึกซ้อมด้านนอกคฤหาสน์ เมื่อมาถึงสนามฝึกที่กว้างขวาง เคลียก็กล่าวว่า "ในเมื่อคุณจะเริ่มลงแข่งเพื่อชิงตำแหน่งท็อป 5 ในอีกสองวัน วันนี้ฉันจะเป็นครูสอนคุณเอง ดังนั้นฟังฉันให้ดีล่ะ!" เอเมอรี่ยิ้มบางๆ ให้กับท่าทางของเธอ สิ่งที่เคลียหมายถึงการเป็นครูให้เขานั้น เพราะเธอตั้งใจจะ 'สอน' ข้อมูลทั้งหมดที่เธอรวบรวมมาเกี่ยวกับท็อป 5 ในตารางอันดับของกลุ่มอภิสิทธิ์ชน เขารู้สึกว่าตนเองไม่มีปัญหากับแซค ทาลอน และอีชู เนฟิลิม เพราะเขาเคยมีประสบการณ์เผชิญหน้าและโต้ตอบกับทั้งคู่มาโดยตรงแล้ว แต่กับอีกสามคนที่เหลือในตารางอันดับนั้นคงพูดเช่นนั้นไม่ได้ เขาจึงเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ "เริ่มจากอันดับที่ห้า แชทเตอร์ ครอส" เธอกล่าวด้วยน้ำเสียงที่แสดงความรังเกียจอย่างชัดเจน "เจ้าคนเฮงซวยนั่นอาจเรียกได้ว่าเป็นภาพสะท้อนของอะโคไลท์ระดับอภิสิทธิ์ชนของจริง เพราะเขาถูกหล่อเลี้ยงมาตั้งแต่เด็กและได้รับแต่ทักษะระดับเทพที่ดีที่สุด เขาเป็นที่รู้จักในฐานะอะโคไลท์ผู้สามารถทำลายทุกอย่างได้" "มันหมายความว่ายังไง?" เอเมอรี่ถามด้วยความสับสนกับคำนิยามนั้น เคลียจึงอธิบายความสัมพันธ์ระหว่างแอนซี่ผู้ไร้มนุษยธรรมกับแชทเตอร์ ครอส และเหตุผลว่าทำไมคนแรกถึงต้องเป็นผู้ติดตามของคนหลัง เพราะแอนซี่มีความแข็งแกร่งและทนทานอย่างยิ่ง นับตั้งแต่เขาถูกรวมเข้ากับกลุ่มครอส เขาจึงได้รับมอบหมายให้เป็นเกราะป้องกันให้กับแชทเตอร์ ในขณะที่แชทเตอร์ไม่ได้สนใจเรื่องการป้องกันเลยและใช้แต่เวทโจมตีเพียงอย่างเดียว "จากที่ฉันรวบรวมข้อมูลมา เจ้านั่นน่าจะเป็นคนที่มีเวทโจมตีที่รุนแรงที่สุดในบรรดาท็อปห้าแล้วล่ะ" หลังจากคำอธิบายอีกเล็กน้อย เอเมอรี่ก็เข้าใจแล้วว่าเขาต้องเผชิญกับคู่ต่อสู้แบบไหน เอเมอรี่อดไม่ได้ที่จะคิดว่าอะไรจะเกิดขึ้นหลังจากที่เขาเอาชนะแชทเตอร์ได้ รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาโดยไม่รู้ตัวเมื่อคิดถึงการต่อสู้กับแซค โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อลูกศิษย์คนโปรดของดรากูนผู้นี้ได้ทะลวงสายเลือดถึงระดับ 6 ในช่วงการทดสอบกลางภาค ซึ่งแน่นอนว่ามันทำให้การรีแมตช์ของพวกเขาเป็นสิ่งที่เขาเฝ้ารอคอย "ฉันพบว่าอีชูออกไปข้างนอกสักพัก ดังนั้นถ้าเขาไม่กลับมาทันเวลา คู่ต่อสู้คนถัดไปของคุณหลังจากแซค ก็จะเป็นอันดับหนึ่งและอันดับสอง" ทันทีที่เธอพูดถึงคนทั้งสอง เอเมอรี่สังเกตเห็นว่าความคาดหวังในแววตาของเธอลดน้อยลงขณะกล่าวว่า "ถึงแม้ว่าฉันจะเชียร์ให้คุณชนะ เอเมอรี่... แต่บอกตามตรงว่าฉันคิดว่าโอกาสที่คุณจะเอาชนะคนสองคนนั้นได้มันน้อยมาก" หญิงสาวอธิบายสิ่งที่เธอค้นพบเกี่ยวกับทั้งสองคนนั้น และขณะที่เขารับฟังสิ่งที่เธอพูด เอเมอรี่ก็เข้าใจเหตุผลว่าทำไมคนที่ปกติมักจะมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับเขาถึงได้มีท่าทีเช่นนี้