Chapter 2050 พี่น้อง [ใบสมัครที่ได้รับ - 36] เหลือเวลาอีกสี่วันก่อนจะถึงกำหนดการคัดเลือกผู้ติดตามประจำหอพักขั้นสุดท้าย แม้ว่าชื่อเสียงของหอพักจะเพิ่มสูงขึ้น แต่กลับไม่มีผู้สมัครหน้าใหม่ที่ต้องการจะเข้าร่วมกลุ่มเลยแม้แต่น้อย สมาชิกใหม่เพียงกลุ่มเดียวที่เพิ่มเข้ามาในหอพักคือผู้ติดตามสองพี่น้องเชื้อสายแมลงที่เดินทางกลับมาพร้อมกับเอเมรี่จากสถานีซอดิแอคเมื่อวันก่อน อาซาฮาก้าตั้งใจสอนเหล่าลูกศิษย์คนอื่นๆ อย่างขยันขันแข็ง เสียงของเขาก้องกังวานอยู่ภายในหอพักขณะถ่ายทอดความรู้และคำแนะนำ ในขณะเดียวกัน อีกฟากหนึ่งของหอพัก เอเมรี่กำลังเฝ้าดูดีลเลี่ยนที่กำลังประลองกับนักเรียนใหม่ทั้งสองคน โดยมีดาโมที่นั่งอยู่ข้างสนามคอยจดบันทึกอย่างละเอียด เบลลาน่า น้องสาววัย 15 ปี ผู้มีสายเลือดหนอนในตำนาน เธอมีความเชี่ยวชาญในการควบคุมธาตุน้ำแข็งและดิน ปัจจุบันเป็นผู้ติดตามระดับ 7 ที่มีคะแนนความสามารถระดับ A อยู่ที่ 88% ส่วนเบลน พี่ชายวัย 17 ปี ผู้มีสายเลือดมดในตำนาน เขามีความเชี่ยวชาญในการควบคุมธาตุไฟและดิน และสามารถบรรลุถึงระดับ 9 ได้อย่างน่าประทับใจด้วยคะแนนความสามารถระดับ A อยู่ที่ 82% ท่ามกลางการประลองกับดีลเลี่ยน ความแตกต่างอย่างชัดเจนระหว่างทักษะการต่อสู้ของสองพี่น้องเริ่มปรากฏให้เห็นเด่นชัดขึ้นเรื่อยๆ เบลลาน่าใช้ความเชี่ยวชาญด้านการควบคุมน้ำแข็งยิงเข็มน้ำแข็งบางๆ และเส้นใยคมกริบออกไปจากระยะไกล ทว่าการโจมตีของเธอกลับขาดชั้นเชิงและความแม่นยำที่จำเป็นในการทำลายการป้องกันของดีลเลี่ยน เพียงไม่กี่กระบวนท่า เธอก็ถูกดีลเลี่ยนโต้กลับอย่างรวดเร็วจนตั้งตัวไม่ติดและต้องยอมจำนนในที่สุด ในทางกลับกัน เบลนแสดงให้เห็นถึงความอึดและทักษะการต่อสู้ระยะประชิดที่น่าทึ่ง แม้จะต้องเผชิญหน้ากับดีลเลี่ยนซึ่งเป็นผู้ติดตามระดับท็อป 100 แต่เขาก็ยังยืนหยัดรับมือการจู่โจมได้อย่างเหนียวแน่นนานกว่าร้อยกระบวนท่าโดยไม่เพลี่ยงพล้ำ "แล้วเรื่องอาวุธล่ะ? นายเชี่ยวชาญอาวุธชนิดไหนบ้างไหม?" ดีลเลี่ยนถามด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังขณะเตรียมอาวุธขนาดมหึมาของเขา ซึ่งเป็นดาบรูปร่างไม้บรรทัดที่เน้นการใช้แรงเหวี่ยงจากน้ำหนักมากกว่าความคม เบลนไม่ได้ตอบเป็นคำพูด แต่เขาปลดปล่อยการกลายร่างจนทั่วร่างถูกห่อหุ้มด้วยเกราะสีแดงฉานที่เปล่งประกาย เขาเงยหน้าขึ้นด้วยสีหน้ามุ่งมั่นพร้อมกับยกแขนที่มีเกราะหุ้มขึ้นเพื่อเตรียมรับมือรอบถัดไป ดีลเลี่ยนแสยะยิ้มอย่างตื่นเต้นก่อนจะเหวี่ยงดาบยักษ์เป็นแนวตั้งโดยกะระยะอย่างแม่นยำมุ่งตรงไปยังเบลน แต่เบลนกลับไม่สะทกสะท้าน เขาสามารถหลบหลีกการโจมตีที่ใกล้เข้ามาได้อย่างสมบูรณ์แบบก่อนจะโต้กลับด้วยหมัดที่รวดเร็ว ขนาดและน้ำหนักมหาศาลของดาบดีลเลี่ยนทำให้ดูเหมือนว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะปัดป้อง แต่สิ่งที่ทำให้ทุกคนต้องตกตะลึงคือ ดีลเลี่ยนไม่มีความคิดที่จะหลบหรือเบี่ยงการโจมตีเลยแม้แต่น้อย เขาใช้หน้าผากของตัวเองรับหมัดของเบลนตรงๆ ราวกับเป็นโล่ แรงปะทะดังสนั่น—ปัง!—หมัดของเบลนกระแทกเข้ากับหน้าผากของดีลเลี่ยนด้วยแรงอันน่าทึ่ง เมื่อเห็นว่าเบลนชะงักไปครู่หนึ่งจากการโต้กลับที่คาดไม่ถึง ดีลเลี่ยนจึงฉวยโอกาสนั้นหมุนตัวด้วยความคล่องแคล่วแล้วเหวี่ยงดาบในแนวนอนอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้เบลนกระเด็นไปไกลหลายเมตรด้วยแรงกระแทกนั้น "พี่คะ!!" เบลลาน่าร้องออกมาด้วยความตื่นตระหนก เสียงของเธอเต็มไปด้วยความกังวลเมื่อเห็นพี่ชายถูกอัดกระเด็นออกจากสนามประลอง เอเมรี่บอกให้เด็กสาวคลายกังวลว่าพี่ชายของเธอไม่เป็นอะไร ทักษะอันยอดเยี่ยมของเบลนช่วยให้เขาลดแรงกระแทกได้โดยการกระโดดหนีในวินาทีสุดท้าย ซึ่งช่วยลดแรงเหวี่ยงของดาบไปได้ไม่ต่ำกว่าครึ่ง เห็นได้ชัดว่าผู้ติดตามสายเลือดมดผู้นี้เชี่ยวชาญการต่อสู้ระดับสูงและรู้วิธีรับแรงกระแทกอย่างมีประสิทธิภาพ ประกอบกับเกราะที่ห่อหุ้มร่างกายทำให้เบลนดูเหมือนจะไม่ได้รับบาดเจ็บมากนักจากการโจมตีอันทรงพลังของดีลเลี่ยน เมื่อเห็นเหตุการณ์ดังกล่าว ดีลเลี่ยนอดไม่ได้ที่จะแสดงความทึ่งในความอึดของเบลนก่อนจะหันไปถามคำแนะนำจากเอเมรี่ "อาจารย์ครับ ผมควรต่อต่อไหมครับ?" เขาถามด้วยความกระตือรือร้นที่จะประลองต่อ เอเมรี่เหลือบมองไปทางเบลนด้วยความครุ่นคิด สังเกตเห็นแววตามุ่งมั่นของเขาที่กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการประลองอีกรอบ เอเมรี่พยักหน้าอนุมัติและกระตุ้นให้ดีลเลี่ยนดำเนินการต่อ "ได้สิ แน่นอน ฉันเองก็ยังไม่มีโอกาสเห็นเธอสู้เต็มที่เหมือนกัน เอาให้เต็มที่เลย" เขาบอกด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความคาดหวัง "รับทราบครับอาจารย์" ดีลเลี่ยนตอบอย่างรวดเร็ว เมื่อคำกระตุ้นของเอเมรี่ยังคงก้องอยู่ในอากาศ ดีลเลี่ยนก็ไม่รอช้าที่จะปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมา เขาตั้งท่าดาบที่น่าเกรงขามจนทำให้พื้นดินสั่นสะเทือนขณะที่เขาเริ่มโจมตี แรงจากการเคลื่อนไหวทำให้พื้นดินใต้เท้าแตกออก เป็นข้อพิสูจน์ถึงพลังดิบที่เขามี เขาคำรามก้องแล้วพุ่งตัวไปข้างหน้า ความเร็วและพลังของเขาเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าขณะประชิดตัวเบลนด้วยความแม่นยำดุจสายฟ้า ทว่าเบลนยังคงไม่หวาดหวั่น เขามุ่งมั่นจดจ่อกับการใช้เทคนิคพิเศษของตัวเอง เขาปล่อยเปลวไฟออกมาห่อหุ้มเท้าทั้งสองข้าง ทำให้เกิดแรงระเบิดพลังงานที่มอบความคล่องตัวอันน่าทึ่ง ช่วยให้เขาหลบการจู่โจมของดีลเลี่ยนได้อย่างรวดเร็ว ในทุกครั้งที่เบลนหลบได้อย่างเฉียดฉิว ดีลเลี่ยนก็ทำได้เพียงเหวี่ยงดาบเข้าหาอากาศธาตุเท่านั้น "เยี่ยมมาก!" ดีลเลี่ยนอุทานด้วยความตื่นเต้น ความกระตือรือร้นของเขาไม่ได้ลดน้อยลงเลยในขณะที่เขายังคงกดดันด้วยชุดการโจมตีที่ไม่หยุดยั้ง เบลนรับมือกับการโจมตีแต่ละครั้งด้วยการป้องกันที่คำนวณมาอย่างดี โดยใช้การเคลื่อนไหวที่ระเบิดพลังจากฝ่าเท้ามาช่วยเสริมการตั้งรับ แต่ถึงจะพยายามอย่างเต็มที่แล้ว ก็ยังมีบางช่วงที่เขาไม่สามารถหลบได้พ้น จึงต้องใช้พลังงานระเบิดเหล่านั้นถ่ายโอนไปที่แขนเพื่อสกัดกั้นการโจมตีที่เข้ามา แม้จะป้องกันอย่างสุดความสามารถ แต่ความพยายามของเบลนก็ยังไม่เพียงพอต่อแรงจู่โจมอันท่วมท้นของดีลเลี่ยน การปะทะกันอย่างรุนแรงทำให้เบลนถูกอัดกระเด็นถอยหลังไปอีกครั้ง เกราะที่แขนของเขาแตกกระจายและคลื่นกระแทกก็กระจายไปทั่วห้องฝึก ทว่าเบลนกลับไม่ยอมแพ้ ความมุ่งมั่นของเขายังคงแน่วแน่ขณะที่เศษเกราะเริ่มก่อตัวกลับคืนสภาพอย่างรวดเร็วและเตรียมพร้อมที่จะเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้อีกครั้ง เห็นได้ชัดว่ามีช่องว่างขนาดใหญ่ในเรื่องพลังระหว่างทั้งสอง ในขณะที่ดีลเลี่ยนบรรลุเสาหลักที่ 6 แล้ว แต่เบลนยังอยู่ในระดับที่ 1 หรือ 2 เท่านั้น แม้แต่การกลายร่างก็ยังไม่สามารถลดช่องว่างของทักษะการต่อสู้ของพวกเขาลงได้ทั้งหมด แม้โอกาสจะริบหรี่ แต่เบลนก็ยังคงยืนหยัดและพยายามมองหาจังหวะสวนกลับจากการจู่โจมที่ไม่หยุดยั้งของดีลเลี่ยน ทว่าก่อนที่เขาจะทันได้ตั้งรับ ดีลเลี่ยนก็เปลี่ยนกลยุทธ์อย่างรวดเร็วด้วยการทุ่มแรงโจมตีลงสู่พื้นดินอย่างหนักหน่วง ปัง!!! ปัง!!! ด้วยเสียงกระแทกอันดังก้อง ดาบของดีลเลี่ยนฟาดลงบนพื้นดินด้วยแรงมหาศาล ก่อให้เกิดแผ่นดินไหวที่ฉีกกระชากพื้นดินออกเป็นเสี่ยงๆ เบลนซึ่งเสียหลักจากแรงสั่นสะเทือนอย่างกะทันหัน ทำให้ไม่สามารถหลบการโจมตีที่ตามมาได้ทัน เมื่อน้ำหนักจากดาบของดีลเลี่ยนกดลงมา เบลนจึงพ่ายแพ้และถูกบังคับให้ยอมจำนนภายใต้แรงกดดันอันมหาศาลนั้น "นายแข็งแกร่งมากเบลน เป็นการต่อสู้ที่ดี" ดีลเลี่ยนกล่าวด้วยน้ำเสียงที่จริงใจและให้เกียรติ แม้จะได้รับคำชม แต่เบลนยังคงนิ่งเงียบ ใบหน้าของเขาซ่อนความหงุดหงิดเอาไว้ เอเมรี่ซึ่งสังเกตการณ์อยู่ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจกับปฏิกิริยาของเด็กหนุ่มสายเลือดมดคนนี้ เขาเห็นเบลนพยายามเก็บความผิดหวังมาตั้งแต่ที่เขาและน้องสาวถูกจัดให้อยู่ในชั้นเรียนของเอเมรี่เมื่อวานนี้ เห็นได้ชัดว่าสองพี่น้องนี้ถูกจงใจส่งมาอยู่ในหอพักระดับต่ำที่สุดด้วยเหตุผลบางอย่าง และเอเมรี่ก็ตั้งใจจะเปิดโปงความจริงเบื้องหลังการส่งตัวครั้งนี้ให้ได้ ผู้รับสมัครทั้งสองแสดงความสามารถที่โดดเด่นระหว่างการประลอง ในขณะที่น้องสาวขาดประสบการณ์การต่อสู้ระยะประชิด แต่ความเชี่ยวชาญด้านเวทน้ำแข็งของเธอกลับน่าประทับใจ เอเมรี่อดหวังไม่ได้ว่าเคลียจะสามารถเก็บเกี่ยวข้อมูลที่มีค่าจากความสามารถของเธอได้เมื่อเธอกลับมา อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้เอเมรี่ประหลาดใจจริงๆ คือความสามารถของดีลเลี่ยน ชายหนุ่มคนนี้ต่อสู้อย่างดุเดือดราวกับคนที่ผ่านการต่อสู้เป็นตายมาอย่างโชกโชน ทว่าไม่ใช่แค่ความสามารถในปัจจุบันเท่านั้นที่ทำให้เอเมรี่ประทับใจ แต่มันคือศักยภาพที่ยังไม่ได้ถูกดึงออกมาใช้ เอเมรี่กระตุ้นให้ชายหนุ่มคนนี้ใช้เทคนิคดาบพิเศษที่เรียกว่า "[Magnitude Slash]" ต่อไป เทคนิคนี้ที่ผสมผสานความเชี่ยวชาญด้านธาตุดินและความมืด คือมรดกประจำตระกูลของดีลเลี่ยนที่ได้รับการขัดเกลาโดยอาจารย์คนเก่าของเขา ขณะที่ดีลเลี่ยนร่ายเทคนิคนี้ซ้ำๆ เอเมรี่ก็เฝ้าดูด้วยความสนใจอย่างยิ่ง แต่ท่ามกลางการเหวี่ยงดาบและการโจมตีที่ถาโถม เอเมรี่ก็ยืนยันข้อสงสัยของเขาได้เมื่อเขาพบร่องรอยศักยภาพของการโจมตีที่อิงกับแรงโน้มถ่วงภายในจังหวะการโจมตีของดีลเลี่ยน ความจริงข้อนี้ทำให้เอเมรี่ตระหนักถึงบางอย่างได้อย่างลึกซึ้ง เมื่อเห็นนิสัยและศักยภาพของดีลเลี่ยน เอเมรี่อดไม่ได้ที่จะหวนนึกถึงหนึ่งในการต่อสู้ที่ดุเดือดที่สุดของเขากับเอเซเคียล แชมเปี้ยนแห่งเคออส ด้วยความทุ่มเทและการชี้แนะ เอเมรี่เชื่อว่าดีลเลี่ยนมีศักยภาพที่จะก้าวขึ้นสู่ระดับสูงสุดของสถาบันได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อเอเมรี่พยายามให้คำแนะนำแก่เบลนเกี่ยวกับเทคนิคของเขา เขากลับได้รับการต่อต้านอย่างเห็นได้ชัด เด็กหนุ่มดูเหมือนจะไม่เต็มใจรับคำแนะนำของเอเมรี่ และแสดงความหงุดหงิดออกมาจนถึงขั้นเดินออกจากลานฝึกไปในทันที เบลลาน่าที่กังวลเรื่องพี่ชายจึงกล่าวขอโทษแทนในนิสัยของพี่ชายและแสดงความกังวลใจออกมา ท่ามกลางความตึงเครียดนี้ ความวุ่นวายก็ปะทุขึ้นจากอีกฝั่งของลาน ดึงดูดความสนใจของเอเมรี่ เมื่อเขาเดินไปตรวจสอบ เขาก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าผู้ติดตามคนอื่นๆ ของเขากำลังบ่นเรื่องวิธีการสอนของอาซาฮาก้าอย่างเปิดเผย ความไม่พอใจในหมู่ผู้ติดตามลุกลามจนถึงขั้นที่บางคนตัดสินใจถอนใบสมัครออกไป ทำให้จำนวนผู้สมัครสำหรับหอพักของเอเมรี่ลดลงอย่างมาก [ใบสมัครที่ได้รับ - 30] "เกิดอะไรขึ้น?"