Chapter 2046 ข้อเสนอ ประกาศอันกล้าหาญของลูเซียสทำให้เกิดคลื่นความสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งห้อง ส่งผลให้มหาจอมเวทศิรินและโทเลโนผู้ซึ่งก่อนหน้านี้กำลังโต้เถียงกันอย่างเผ็ดร้อนต้องรีบตอบโต้ออกมาทันควัน พวกเขาพบว่าตัวเองต้องหันมาจับมือกันเพื่อต่อต้านข้อเสนออันอุกอาจของลูเซียส หากแผนการของลูเซียสเป็นไปตามนั้น เขาจะสามารถผูกขาดผู้มีพรสวรรค์ระดับหัวกะทิไว้ที่หอพักของเขาแต่เพียงผู้เดียว และปล่อยให้หอพักอื่นต้องแบ่งเศษเสี้ยวของนักเรียนที่เหลือไปเท่านั้น "ลูเซียส ถึงเจ้าจะเป็นคนใหม่ แต่เจ้ากล้าดียังไงถึงเสนอเรื่องแบบนี้!" น้ำเสียงของมหาจอมเวทศิรินเจือไปด้วยความขุ่นเคือง ท่าทีที่มักจะสุขุมของนางบัดนี้แปรเปลี่ยนเป็นความโกรธเกรี้ยวอย่างเห็นได้ชัด "อย่าได้อวดดีไปนักเลยเพียงเพราะราชาแห่งจักรราศีให้ความโปรดปรานเจ้า" โทเลโนกล่าวเสริม น้ำเสียงของเขาเฉียบคมและเต็มไปด้วยความไม่พอใจ อย่างไรก็ตาม ท่าทีอันดุดันของทั้งสองกลับยิ่งกระตุ้นความบันเทิงให้กับลูเซียส เขายิ้มอย่างมั่นใจในตนเอง ราวกับไม่สะทกสะท้านต่อกระแสต่อต้านที่ตนเองก่อขึ้น ทั้งยังดื่มด่ำกับความสนใจที่ได้รับ มหาจอมเวทศิรินหันไปหาผู้คุมกฎ มหาจอมเวทซินูร์ เพื่อขอให้เขาเข้าแทรกแซงและสนับสนุนการยับยั้งข้อเสนออันหน้าด้านของลูเซียส ทว่าสิ่งที่น่าประหลาดใจคือผู้อาวุโสยังคงสงบนิ่งและไม่ไหวติง ท่าทีอันเยือกเย็นของเขานั้นตัดกับความตึงเครียดที่เพิ่มสูงขึ้นภายในห้องอย่างชัดเจน "ให้เราฟังสิ่งที่ลูเซียสจะพูดก่อนเถอะ" เขากล่าวด้วยน้ำเสียงที่มั่นคงและทรงอำนาจ เขาหันไปหาลูเซียสและกล่าวกับเขาโดยตรง "กระบวนการที่ข้ากำหนดไว้ไม่ได้ตายตัว หากเจ้ามีข้อเสนอที่ดีกว่า ข้ามั่นใจว่าพวกเราทุกคนยินดีที่จะรับฟัง" "ขอบพระคุณครับ" ลูเซียสตอบพร้อมรอยยิ้ม ท่ามกลางความประหลาดใจของเอเมอรี่และทุกคนที่อยู่ ณ ที่นั้น ลูเซียสเริ่มแจกแจงเหตุผลของเขาด้วยแนวทางที่สมเหตุสมผล เขาเริ่มจากการแสดงความหงุดหงิดต่อข้อจำกัดด้านโควตาที่ทางพันธมิตรตั้งไว้ โดยย้ำถึงความตลกร้ายที่ว่าแม้จะมีเลือดผสมเข้าสู่สถาบันในปีนี้มากกว่าร้อยคน แต่มีเพียง 66 คนเท่านั้นที่แสดงความสนใจในหอพักเลือดผสม เขาชี้ให้เห็นว่านักเรียนที่เหลือต่างสูญเสียความเชื่อมั่นในชุมชนเลือดผสมและหันไปหาฝ่ายมนุษย์เพื่ออนาคตของพวกเขาแทน ด้วยสมมติฐานนี้ ลูเซียสจึงโต้แย้งว่าการพยายามรักษาความยุติธรรมด้วยการจำกัดโอกาสไว้เพียงหอพักหรือผู้สอนที่เหล่าอะโคไลท์เลือกไว้แต่แรกนั้น สุดท้ายจะนำไปสู่ความผิดหวังในหมู่พวกเขามากขึ้นไปอีก เขาอ้างว่าวิธีการนี้จะทำได้เพียงแค่ผลักดันให้พวกเขาหันไปเข้าหอพักของมนุษย์เท่านั้น เพื่อสนับสนุนข้อโต้แย้งของเขา ลูเซียสได้นำเสนอหลักฐานที่แสดงให้เห็นว่าครึ่งหนึ่งของอะโคไลท์เลือดผสมทั้ง 66 คน ได้ยื่นใบสมัครมาที่หอพักอันดับหนึ่งของเขา ผู้สมัครระดับท็อปทั้ง 14 คน ซึ่งรวมถึงรูริค ไพโรไบซัน (กระทิงไฟ), อะโคไลท์จากสายเลือดนกและมังกร หรือแม้แต่อะโคไลท์สายเลือดลิงในตำนานอย่างเย่เป่ย ที่ผู้สอนฮารัมเบะให้ความสนใจ ต่างก็สมัครเข้าหอพักชั้นนำของลูเซียสทั้งสิ้น การเปิดเผยนี้ทำให้เหล่าผู้มากประสบการณ์ถึงกับถอนหายใจด้วยความจำนน เมื่อตระหนักถึงน้ำหนักในเหตุผลของลูเซียส ลูเซียสยังคงดำเนินเรื่องของเขาต่อไป โดยท้าทายความคิดที่ว่าอะโคไลท์จะไม่ยินยอมรับหอพักอันดับต่ำกว่าหากไม่ได้รับเลือกเข้าหอพักชั้นนำ "หากข้าไม่รับบุคคลผู้เปี่ยมพรสวรรค์เหล่านี้เข้าหอพักของข้า เราจะแน่ใจได้อย่างไรว่าพวกเขาจะยอมรับหอพักของพวกท่าน แทนที่จะไปหาที่พึ่งในหอพักของมนุษย์?" จากนั้นเขาก็หันความสนใจไปที่เอเมอรี่ สายตาของเขาดูจริงใจและน่าเชื่อถือ "ผู้สอนคนใหม่ของเราที่นี่คือรุ่นน้องคนดีของข้า และข้าก็ปรารถนาที่จะช่วยเขารับสมัครอะโคไลท์ที่มีความสามารถเพื่อยกระดับหอพักของเขาจริงๆ แต่ถ้าเราบังคับให้อะโคไลท์เหล่านี้ไปอยู่ในหอพักอันดับ 120 ของเขา จะมีสักกี่คนที่เต็มใจตกลง? และต่อให้พวกเขาตกลง ข้าก็เจ็บปวดใจที่ต้องจินตนาการว่าเหล่าผู้มีพรสวรรค์ของเราต้องถูกลดเกรดไปอยู่ในสถานที่ระดับต่ำและน่าสงสารเช่นนั้น" เอเมอรี่อดไม่ได้ที่จะรู้สึกรังเกียจต่อคำพูดของลูเซียส เขาพบว่ามันเป็นการบงการและเพื่อผลประโยชน์ของตัวเองล้วนๆ อย่างไรก็ตาม เขายังคงรักษาความสงบไว้ได้เพราะตระหนักถึงพลวัตทางการเมืองที่เกิดขึ้น รวมถึงปฏิกิริยาของเหล่าผู้สอนคนอื่นๆ และผู้คุมกฎ ความสามารถในการโน้มน้าวใจของลูเซียสนั้นชัดเจนมากในขณะที่เขาจัดการกับพลวัตที่ละเอียดอ่อนในการประชุมครั้งนี้ เขาใช้ความกังวลและภัยคุกคามร่วมกันอย่างชาญฉลาดเพื่อรวบรวมแรงสนับสนุนสำหรับวาระของเขา "ข้าไม่คิดจะรวบยอดเอาผู้มีพรสวรรค์ทั้งหมดไว้กับตัวหรอก ข้าไม่ใช่คนไม่มีเหตุผล" เขากล่าวปลอบใจคนทั้งห้อง เขาทำให้ชัดเจนว่าเขาจะไม่แทรกแซงอะโคไลท์ที่แสดงความสนใจในผู้สอนคนใดคนหนึ่งโดยเฉพาะ ตัวอย่างเช่น เอลาร่า กรีนฮาร์ท จะยังคงอยู่กับมหาจอมเวทศิรินในฐานะสายเลือดค้างคาวอันดับ 6 ซึ่งมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับโทเลโน เขายังเสนอตัวที่จะช่วยเกลี้ยกล่อมเย่เป่ย เด็กหนุ่มสายเลือดลิง ให้เข้าร่วมหอพักของผู้สอนฮารัมเบะ โดยเชื่อว่าเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับอนาคตของอะโคไลท์คนนี้ อย่างไรก็ตาม เขาก็เตือนผู้สอนอย่างฮารัมเบะและเอเมอรี่ไม่ให้ละโมบต้องการตัวอะโคไลท์มากเกินไป โดยเร่งเร้าให้เหลือพื้นที่ไว้สำหรับหอพักอันดับที่สูงกว่าซึ่งมอบผลประโยชน์โดยตรงให้กับอะโคไลท์เหล่านี้ได้ การจัดสรรครั้งนี้ดูเหมือนจะเป็นประโยชน์ต่อทั้งศิรินและโทเลโนที่จะได้รับส่วนแบ่งของกลุ่มคนมีพรสวรรค์มากขึ้น ในขณะที่เอเมอรี่และฮารัมเบะจะได้รับจำนวนที่น้อยกว่ามาก หากได้เลยก็ตาม แม้ลูเซียสจะดูเหมือนแสดงความจริงใจเพียงใด แต่การโน้มน้าวมหาจอมเวทนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย พวกเขาทุกคนต่างก็มีความกังวลและข้อสงสัยเกี่ยวกับการจัดสรรผู้มีพรสวรรค์ตามที่เสนอมา ก่อนที่พวกเขาจะคัดค้าน ความสนใจของทุกคนก็ถูกดึงไปที่รัฐมนตรีคิยามะ ซึ่งเงียบมาโดยตลอดจนถึงตอนนี้ พวกเขาต้องประหลาดใจเมื่อเขาแสดงความเห็นด้วยกับข้อเสนอของลูเซียส การสนับสนุนที่ไม่คาดคิดนี้ ประกอบกับความเงียบของมหาจอมเวทซินูร์ ผู้ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องสติปัญญาและการหยั่งรู้ ทำให้เหล่าผู้สอนที่มาชุมนุมกันเกิดความสงสัย มันบ่งบอกถึงการประสานงานและอิทธิพลในระดับที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นภายในผู้มีอำนาจระดับสูง ซึ่งคอยบงการความคิดและการตัดสินใจของเหล่าผู้สอนทั้งสามอย่างแนบเนียน "แล้วพวกท่านล่ะ คิดเห็นอย่างไร? เราตกลงตามนี้ได้หรือไม่?" ลูเซียสถาม ทำลายความเงียบอันตึงเครียดที่ปกคลุมห้องราวกับผ้าห่อศพที่หนักอึ้ง ผู้สอนฮารัมเบะดูจะพอใจแล้วที่เขาได้ตัวผู้สมัครที่เลือกไว้ จึงพยักหน้าตกลงกับแผนของลูเซียส มหาจอมเวทอีกสองคนยังคงไม่คล้อยตาม เมื่อสัมผัสได้ถึงความลังเล ลูเซียสจึงยื่นข้อเสนอเพิ่มเติมเพื่อเปลี่ยนใจพวกเขา เขาเสนอจะเพิ่มหนึ่งในคู่แฝดสายเลือดมังกรให้กับแต่ละคน โดยลูเซียสรับประกันว่าพวกเขาจะปฏิบัติตามข้อตกลง ความหงุดหงิดของเอเมอรี่คุกรุ่นอยู่ภายในขณะที่เขาเฝ้าดูผู้สอนคนอื่นๆ ยอมจำนนต่อวาระของลูเซียส เมื่อเห็นโอกาสที่จะยืนหยัดเพื่อตนเอง เอเมอรี่จึงจ้องมองไปที่ลูเซียสด้วยสายตาที่แน่วแน่ โดยตั้งใจว่าจะไม่ยอมถูกข้ามหัวในการจัดสรรผู้มีพรสวรรค์ "พี่ชายคนดีของข้า แล้วข้าล่ะ?" เอเมอรี่ถาม "ท่านคงไม่ทิ้งให้ข้าไม่ได้อะไรเลยใช่ไหม?" "แน่นอนว่าไม่" เขาโต้กลับ "เจ้าถูกใจคนไหนล่ะ?" เดิมทีเอเมอรี่ตั้งใจจะคว้าตัวสายเลือดหมาป่าทั้งแปดคน รวมถึงหมาป่าอันดับ 6 มาไว้ในหอพักของเขา แต่ความคิดของเขากลับถูกรบกวนด้วยหญิงสาวปริศนา ชูร่า อูโรโบรอส เขาจึงตัดสินใจในทันทีทันใด "เก้าคน" เอเมอรี่ประกาศอย่างหนักแน่น "นั่นคือสิ่งที่ข้าต้องการ"