Chapter 671 - อภิสิทธิ์ การที่มีจอมเวทคนหนึ่งมาทำหน้าที่เป็นทั้งไกด์ส่วนตัวและผู้คุ้มกัน ทำให้เอเมรี่ได้เห็นภาพชัดเจนว่าเหล่าผู้ถูกเลือก (Privileged acolytes) นั้นมีอภิสิทธิ์มากเพียงใดในมือ “เราคงได้พบกันอีกบ่อยครั้งในอนาคต ดังนั้นฉันหวังว่าจะได้รู้จักคุณให้มากขึ้นนะ แอมโบรส!” จอมเวทราโมร่ากล่าวพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า “เรียกผมว่าเอเมรี่ก็ได้ครับ เอเมรี่เฉยๆ ก็พอ... ท่านรุ่นพี่” เอเมรี่ตอบกลับอย่างให้เกียรติ รอยยิ้มบนใบหน้าของเธอขยายกว้างขึ้นเล็กน้อยเมื่อเห็นท่าทีของเอเมรี่ “อา... เธอไม่เหมือนพวกผู้ถูกเลือกคนอื่นๆ เลยนะเนี่ย? ทั้งถ่อมตัวและสุภาพ... แย่จังเลยนะ ท่าทางแบบนี้อาจจะทำให้เธออยู่ที่นี่ได้ไม่นานหรอก” จอมเวทราโมร่าดูเหมือนคนอายุช่วงปลายยี่สิบ คล้ายกับจอมเวทซีออน อย่างไรก็ตาม เอเมรี่พอจะสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งของเธอจากออร่าที่แผ่ออกมา เธอควรจะเป็นจอมเวทระดับครึ่งพระจันทร์เป็นอย่างน้อย “ไม่! ไม่ใช่ทางนั้น! ไปทางนี้” จอมเวทราโมร่ารีบพูดขึ้นเมื่อเห็นเอเมรี่เดินไปผิดทาง จอมเวทผมสีฟ้าอธิบายว่าเหล่าผู้ถูกเลือกที่มาที่นี่ถือเป็นส่วนเสริมเท่านั้น ดาวเคราะห์สีเหลืองที่เรียกว่าไฮเพอร์เรียน แท้จริงแล้วเป็นหนึ่งใน 4 ดาวเคราะห์พิเศษที่สมาพันธ์จอมเวทถือว่าเป็นสถานที่ที่ดีที่สุดสำหรับการฝึกฝน ดังนั้นผู้ที่อาศัยอยู่ส่วนใหญ่จึงเป็นจอมเวทที่ถูกคัดเลือกมาโดยเฉพาะ ข้อพิสูจน์คือมีจอมเวทที่กำลังฝึกฝนอยู่ที่นี่มากกว่าเหล่าผู้ถูกเลือกถึง 50 เท่า และเนื่องจากจำนวนที่ค่อนข้างน้อย พวกผู้ถูกเลือกจึงมีพื้นที่แยกต่างหากเป็นของตัวเอง จอมเวทราโมร่าพาเอเมรี่ทัวร์รอบสถานที่ ทั้งสองเดินสำรวจไปรอบๆ ในขณะที่เธอก็คอยอธิบายว่าแต่ละส่วนคืออะไร “ปีก A สำหรับจอมเวทชั้นยอด ส่วนปีก B สำหรับจอมเวทพิเศษคนอื่นๆ สำหรับเธอซึ่งเป็นผู้ถูกเลือก ปีก C จะเป็นที่อยู่ของเธอตั้งแต่นี้เป็นต้นไป” ทันทีที่ไปถึง เอเมรี่เริ่มเห็นใบหน้าที่คุ้นเคยในชุดยูนิฟอร์มสีขาว แต่กลับมีให้เห็นเพียงไม่กี่คนเท่านั้น ทั้งโถงสีขาวกว้างขวางและผนังกระจกที่มองเห็นท้องฟ้ากลับดูว่างเปล่าแทบไร้ผู้คน ราวกับจะรู้ว่าเขากำลังคิดอะไรโดยไม่ต้องถาม จอมเวทราโมร่ากล่าวขึ้นว่า “ก็นะ เป็นเรื่องปกติแหละ ทุกคนต่างหมกตัวอยู่ในที่พักของตัวเองเพื่อฝึกฝน ผู้คนจะออกมาที่นี่ก็เพื่อใช้สิ่งอำนวยความสะดวกส่วนกลางหรือเวลาที่ต้องเดินทางออกนอกดาวเท่านั้น” หลังจากนั้น เอเมรี่ถูกพาไปยังด้านหนึ่งของสถานที่และได้รับชมแผนที่ของดาวทั้งดวงผ่านหน้าต่างบานกว้างตรงหน้า ในวินาทีนั้นเองที่เขาตระหนักว่าดาวทั้งดวงนี้ประกอบขึ้นจากเกาะลอยฟ้าจำนวนมาก มีเกาะเหล่านั้นอยู่กว่าสามสิบแห่ง และครึ่งหนึ่งมีขนาดใหญ่กว่าเกาะศูนย์กลางที่เขาอยู่ตอนนี้เสียอีก เอเมรี่สังเกตเห็นว่าหนึ่งในสามของเกาะไม่มีคำอธิบายใดๆ ในแผนที่และถูกระบุว่าเป็นเขตลับ แปดแห่งเป็นเกาะธาตุ ส่วนที่เหลือเป็นเกาะเถื่อน ซึ่งก็เป็นไปตามชื่อ นั่นคือสถานที่ที่เหล่าสัตว์ร้ายและปีศาจอาศัยอยู่ ดาวเคราะห์ที่มีสภาพแวดล้อมเฉพาะตัวแห่งนี้รองรับผู้คนเพียงประมาณห้าพันคนเท่านั้น ช่างเป็นอภิสิทธิ์ที่หาที่เปรียบไม่ได้จริงๆ “แล้วก็เรื่องนี้สำคัญมาก!” จอมเวทราโมร่ากล่าวทิ้งท้าย “ทั้งดาวดวงนี้เป็นดาวเคราะห์แก๊ส ดังนั้นเธอคงไม่อยากตกลงไปในสายหมอกหรอกนะถ้ายังไม่อยากตาย แล้วก็นี่... ฉันเกือบลืมเรื่องนี้ไปเลย” เธอยื่นกล่องคริสตัลแบนๆ ให้เอเมรี่ ภายในนั้นมียูนิฟอร์มสีขาวของเหล่าผู้ถูกเลือกและกำไลข้อมือ สายตาของเอเมรี่จับจ้องไปที่กำไลที่วางอยู่อย่างสงบบนชุด “สวมกำไลนั่นก่อนสิ” จอมเวทราโมร่ากล่าว เอเมรี่หยิบกำไลจากกล่องขึ้นมาตรวจสอบอย่างถี่ถ้วน มันเป็นกำไลสีเงินที่มีรอยสลักหลายจุดบนพื้นผิวและเปล่งแสงจางๆ เมื่อเขาสวมใส่ ยิ่งไปกว่านั้นมันยังตอบสนองกับสัญลักษณ์บนฝ่ามือของเขาด้วย [กำลังสแกนผู้ถือครองกำไลแห่งอภิสิทธิ์] [ยืนยันตัวตน] [เอเมรี่ แอมโบรส] [รหัสสมาชิกผู้ถูกเลือก: 83192008] [คุณมีไอเทม 3 รายการในช่องเก็บของ] [ศิลาวิญญาณ (สีแดง) 10 ก้อน] [ยาพื้นฐานวิญญาณ 10 เม็ด] [เครื่องบินเวท (Orbiter) ระดับ 2 จำนวน 1 เครื่อง] เอเมรี่ใช้เวลาครู่หนึ่งในการประมวลผลสิ่งที่เพิ่งได้รับ เขาขยี้ตาอีกครั้งเพื่อดูให้แน่ใจว่าสิ่งที่เห็นนั้นเป็นความจริง ศิลาวิญญาณสีแดงหนึ่งก้อนมีค่าเท่ากับศิลาวิญญาณปกติ 10,000 ก้อน นั่นหมายความว่าเขาเพิ่งได้รับมูลค่ารวมถึง 100,000 ศิลาวิญญาณ นี่ขนาดยังไม่นับรวมยาพื้นฐานวิญญาณอีก 10 เม็ด ซึ่งเป็นสิ่งที่หายากยิ่งแม้จะมีเงินซื้อก็ตาม และที่เหนือไปกว่านั้นคือเขายังได้รับเครื่องบินเวทมาอีกหนึ่งเครื่อง เครื่องบินเวทคืออุปกรณ์การเดินทางที่ช่วยให้บินผ่านอากาศได้ พูดง่ายๆ คือการบินนั่นเอง ต่างจากจอมเวทที่อาศัยอยู่ตรงนี้ เอเมรี่ในฐานะผู้ถูกเลือกยังบินเองไม่ได้ ดังนั้นเขาต้องพึ่งพาเครื่องบินเวทนี้ในช่วงเวลาที่อยู่ที่นี่ จอมเวทราโมร่าบอกให้เอเมรี่ไปเปลี่ยนชุด ซึ่งหลังจากนั้นเอเมรี่ก็พบว่ายูนิฟอร์มสีขาวมีผลป้องกันคล้ายกับชุดเกราะระดับ 3 แต่สวมใส่สบายกว่ามาก เอเมรี่อดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเข้าลึกๆ ในขณะที่เพลิดเพลินกับหนึ่งในความหรูหรามากมายที่เหล่าผู้ถูกเลือกได้รับ เมื่อเขากลับมาหาจอมเวทราโมร่า เธอก็ส่งยิ้มแปลกๆ ให้เขา “มีอะไรหรือเปล่าครับ? ผมมีอะไรติดอยู่บนตัวหรือเปล่า?” เอเมรี่ถาม เธอส่ายหัวแล้วพูดว่า “เปล่าหรอก ฉันแค่คิดว่าพอเธอสวมชุดนี้แล้ว เธอก็ดูเหมือนคนอื่นเขาเสียที... ดูน่ารักขึ้นนะ” เอเมรี่แกล้งทำเป็นไม่ได้ยินประโยคหลังที่เธอพูดแล้วถามต่อ “เอาล่ะครับ ผมต้องทำอะไรต่อ?” “ก็นะ เธอมีข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับเกาะแล้วและสามารถไปดูสถานที่ที่สนใจเพื่อใช้เป็นที่พักได้ จริงๆ แล้วผู้พักอาศัยส่วนใหญ่ในดาวดวงนี้ต่างก็เลือกที่พักของตัวเองกันทั่วเกาะ ไม่ว่าจะจากเกาะขนาดใหญ่แห่งใดแห่งหนึ่ง หรือจากเสาหินนับพันที่โผล่พ้นสายหมอกขึ้นมา แค่ลองเช็กดูว่าพื้นที่ไหนเปิดให้ผู้ถูกเลือกเข้าอยู่ และถ้ายังไม่มีใครจับจอง พื้นที่นั้นก็เป็นของเธอ” เมื่อได้ยินดังนั้น เอเมรี่ก็ตื่นเต้นจนแทบรอไม่ไหวที่จะเริ่มการฝึกฝนในสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยนี้ เขากำลังจะกล่าวลาจอมเวทเพื่อไปหาที่พักของตัวเอง แต่เธอก็หยุดเขาไว้กะทันหัน ดูเหมือนว่าเธอเกือบลืมบอกข้อเท็จจริงสำคัญอีกอย่างหนึ่ง จอมเวทราโมร่าหยดทรงกลมออกมาจากแหวนมิติแล้วส่งให้เอเมรี่ บอกให้เขาตรวจสอบดู เขารีบกดปุ่มบนทรงกลมนั้น หน้าจอโฮโลแกรมก็ปรากฏขึ้นทันที โดยมีรายชื่อพร้อมตัวเลขกำกับอยู่ด้านข้าง [อันดับผู้ถูกเลือก] เขาเลื่อนดูรายการคร่าวๆ เพื่อดูว่าใครคือผู้ถูกเลือกอันดับต้นๆ จากนั้นเขาก็หาชื่อของตัวเอง [อันดับ 99 - เอเมรี่ แอมโบรส] “อา ผมอยู่อันดับที่ 99 สินะ อย่างน้อยก็ไม่ได้อยู่อันดับสุดท้าย” เอเมรี่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม เหตุผลที่เขาพูดเช่นนั้นเพราะเขารู้ดีว่าระดับผู้ถูกเลือกมีทั้งหมด 100 คน คาดไม่ถึงว่าจอมเวทราโมร่าจะหัวเราะออกมาเมื่อได้ยินดังนั้น “ฮ่าๆๆ! จริงๆ แล้วมีคนหนึ่งถูกขับออกไปและอีกคนหนึ่งเสียชีวิตไปแล้ว อันดับของเธอจึงเป็นอันดับที่ 99 ดังนั้นเปล่าเลย เธอยังเป็นอันดับสุดท้ายอยู่ดี” เอเมรี่ตกใจที่ได้ยินเช่นนั้น เพราะเพิ่งผ่านไปเพียงแปดวันนับตั้งแต่พวกเขากลับมา แต่ก็มีคนตายไปแล้วหนึ่งคน “เอาล่ะ ที่ฉันจะบอกคือถ้าเธอรักษาอันดับไว้ได้ เธอจะได้รับรางวัลที่ดีขึ้น” สีหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นทะเล้นทันทีเมื่อพูดว่า “เธออยากลองทดสอบดูไหมล่ะว่าสามารถทำอันดับได้ดีกว่านี้หรือเปล่า? อย่างไรเสียเธอก็เป็นแชมป์จากการประลองเมื่อวานนี้นี่นา”