บทที่ 685 - การต่อสู้ครั้งแรก เอเมอรี่สูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์ที่กำลังตื่นเต้นและเริ่มควบคุมพลังวิญญาณในแกนพลังของเขา ด้วยกระบวนการโคจรพลังวิญญาณที่คล่องตัวขึ้น ทำให้เขารู้สึกได้ว่าทักษะ 'เนตรวิญญาณ' ของเขาได้รับการยกระดับขึ้นเช่นกัน ระยะการมองเห็นของมันเพิ่มขึ้นไม่มากนัก แต่คุณภาพของตัวทักษะกลับได้รับการอัปเกรดอย่างเห็นได้ชัด ก่อนหน้านี้ เอเมอรี่ทำได้เพียงประเมินระดับความแข็งแกร่งของคู่ต่อสู้แบบคร่าวๆ เท่านั้น แต่ในตอนนี้เขาสามารถบอกได้ทันทีว่า จิโอวานนี่ ชายร่างยักษ์ที่ยืนอยู่ตรงหน้าพร้อมดาบเล่มโตบนบ่า คืออโคไลท์ระดับ 9 ที่สร้างเสาพลังขึ้นมาแล้วหกต้น คนผู้นี้มีระดับเดียวกับคนที่แข็งแกร่งที่สุดในคลาสอีลีท 7 อย่างโอริคอน แต่การค้นพบนี้ไม่ได้ทำให้เอเมอรี่กังวลใจแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้นเขายังไม่สะทกสะท้านเลยด้วยซ้ำ เพราะท้ายที่สุดแล้วเขาก็เคยรับมือโอริคอนได้โดยไม่ต้องใช้พลังทั้งหมดที่มี แทนที่จะคิดว่าการต่อสู้ที่กำลังจะมาถึงนี้เป็นการต่อสู้ที่ยากลำบาก เอเมอรี่กลับมองว่ามันเป็นโอกาสดีที่จะได้ฝึกฝนทักษะที่ค้างคา และเรียนรู้ที่จะปรับตัวให้เข้ากับพลังที่เพิ่มขึ้นมาใหม่ของเขา เอเมอรี่ดึงดาบระดับ 4 ออกมา ก่อนจะตั้งท่าต่อสู้ เตรียมพร้อมรับมือกับคู่ต่อสู้ที่อยู่ตรงหน้า "แก! ไอ้เด็กใหม่! อันดับที่ 68 งั้นเหรอ?" จิโอวานนี่แค่นเสียงหัวเราะก่อนจะพูดต่อ "ผลการทดสอบต้องผิดพลาดแน่ๆ! ไสหัวกลับไปที่ที่แกจากมาซะ แกไม่คู่ควรที่จะอยู่ที่นี่หรอก" เอเมอรี่รู้สึกหงุดหงิดกับคำพูดของอีกฝ่ายขึ้นมาโดยไม่คาดคิด เขาพยายามบังคับตัวเองให้สงบลง แต่ดูเหมือนจะได้ผลเพียงน้อยนิดเมื่อเขาตอบโต้กลับไป "ใช่... ฉันจะไปแน่ หลังจากที่อัดแกจนหมอบแล้ว!" เส้นเลือดบนหน้าผากของจิโอวานนี่ปูดโปนทันทีที่ได้ยินคำพูดของเอเมอรี่ อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้พูดอะไรต่อ แต่ร่างกายของชายร่างยักษ์กลับถูกคลุมด้วยคลื่นพลังวิญญาณอันทรงพลัง พลังนั้นระเบิดออกและห่อหุ้มร่างกายเขาทุกส่วน ก่อนที่เขาจะกระทืบเท้าลงบนพื้นและพุ่งเข้าใส่เอเมอรี่ ฟึ่บ! อากาศราวกับถูกเฉือนขาดเมื่อจิโอวานนี่ตวัดดาบในมือ มันเป็นการฟาดฟันอันทรงพลังที่สามารถตัดหัวเอเมอรี่ให้ขาดสะบั้นและสังหารเขาได้ทันทีหากมันโดนเป้าหมาย แต่เอเมอรี่กลับหลบหลีกมันได้อย่างง่ายดายด้วยการก้าวตัวไปด้านข้าง เสี้ยววินาทีต่อมา ปลายดาบกลับหักเลี้ยวกลางอากาศอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้า และพุ่งตามทิศทางที่เขาขยับตัวไป เล็งไปยังเป้าหมายเดิมที่คอของเขา "หือ? แม้แต่เพลงดาบของมันก็แข็งแกร่งพอๆ กับโอริคอนเลยงั้นเหรอ" เอเมอรี่คิด ในขณะที่มือของเขาขยับไปตามสัญชาตญาณเพื่อบล็อกดาบนั้นด้วยดาบของตน เคร้ง! เสียงโลหะปะทะกันดังกึกก้องไปทั่วบริเวณ ร่างของเอเมอรี่ถูกแรงปะทะผลักให้ถอยหลังไปครึ่งโหลก้าว เพราะแรงจากจิโอวานนี่นั้นหนักหน่วงเกินกว่าที่ปฏิกิริยาตอบสนองของเขาจะรับมือได้พอดี "ฮะ?!" จิโอวานนี่ร้องขึ้นพลางเลิกคิ้ว "แกมันก็แค่ราคาคุย! เข้ามาสู้กับฉันแบบจริงจังหน่อยสิ!" เอเมอรี่กรอกตามองบนให้กับคำยั่วยุที่โจ่งแจ้งของอีกฝ่าย อีกฝ่ายจู่โจมเขากะทันหันก่อนหน้านี้แท้ๆ แต่ตอนนี้กลับทำตัวเป็นเหยื่อโดยกล่าวหาว่าเขาไม่ยอมสู้จริงจัง ทำเอาเขาไปไม่เป็นเลยทีเดียว ชั่วครู่หนึ่งเอเมอรี่พิจารณาว่าจะใช้เวทมนตร์เพื่อชัยชนะดีหรือไม่ แต่สุดท้ายเขาก็เปลี่ยนใจ นี่เป็นเวลาที่ดีในการทดสอบขีดจำกัดของร่างกายรูปแบบใหม่ของเขา เมื่อจิโอวานนี่พุ่งเข้ามาหาเขาอีกครั้ง เอเมอรี่รีบรวบรวมสมาธิไปยังจุดชีพจรและเปิดใช้งานวิชาต่อสู้ทรงพลังของเขา [ประตูอมตะ - ขั้นที่ 5] [พลังต่อสู้เพิ่มขึ้น 32 แต้ม] [พลังต่อสู้ 136 (168)] "อาร์กห์!!" เอเมอรี่ร้องออกมาเล็กน้อยเมื่อวิชาต่อสู้เริ่มทำงาน มีความเจ็บปวดระลอกที่สองเกิดขึ้นเมื่อกล้ามเนื้อทุกส่วนในร่างกายขยายตัวกะทันหันเนื่องจากการกระตุ้นพลัง แม้จะเจ็บปวด แต่ความเจ็บปวดนั้นก็เทียบไม่ได้เลยกับพลังที่เพิ่มขึ้นมหาศาลที่เขาได้รับ เมื่อเห็นดาบเล่มโตฟาดฟันเข้ามาอีกครั้ง เอเมอรี่กุมดาบด้วยสองมือแน่นก่อนจะตวัดมันขึ้นมาไว้หน้าอก เขาต้องการบล็อกการโจมตีของจิโอวานนี่ตรงๆ เพื่อเปรียบเทียบความแข็งแกร่งในตอนนี้ที่พลังต่อสู้ของเขาเพิ่มขึ้นแล้ว เคร้ง!! คราวนี้ แรงฟาดฟันอันทรงพลังที่เคยทำให้เอเมอรี่กระเด็นถอยไปก่อนหน้านี้ ไม่สามารถทำให้เท้าของเขาขยับได้แม้แต่ก้าวเดียว มันไม่สามารถแม้แต่จะทำให้มือที่ถือดาบของเขาสั่นไหวได้เลย ในขณะนั้น ใบหน้าของจิโอวานนี่อยู่ใกล้จนเอเมอรี่ได้กลิ่นปากเหม็นๆ ของอีกฝ่ายอย่างชัดเจน แต่นั่นกลับทำให้เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยโดยไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย "หึ! นึกว่าพลังแกจะกระจอกซะอีก แต่คนระดับต่ำอย่างแกไม่มีวันชนะปรมาจารย์ดาบผู้ยิ่งใหญ่แบบฉันได้หรอก!" จิโอวานนี่เยาะเย้ย เขาชักดาบกลับอย่างรวดเร็วและถอยห่างออกไป ในระหว่างที่ถอยหลังไม่กี่ก้าว เขาก็เตรียมใช้งานวิชาต่อสู้ พร้อมกับตะโกนชื่อวิชาออกมาลั่น "เพลงดาบดาราวนเวียน!" ภายในเวลาไม่กี่วินาที ลูกบอลสายฟ้าสีม่วงหลายลูกก็ปรากฏขึ้นรอบตัวจิโอวานนี่ในขณะที่เขาตั้งท่า แวบแรกวิชาต่อสู้นี้ดูทรงพลังมาก อย่างไรก็ตาม เอเมอรี่ไม่ได้ปล่อยให้ความประมาทเข้าครอบงำ แต่แน่นอนว่าเขาก็ไม่ประมาทคู่ต่อสู้ของเขาเช่นกัน รอยยิ้มกว้างปรากฏบนใบหน้าของจิโอวานนี่จนดูเหมือนคนบ้า "ฮ่าๆๆ ยอมแพ้ซะ... ไม่งั้นก็ตาย!!" ฟึ่บ! ร่างของชายผู้นั้นดูเหมือนจะหายวับไป ในขณะที่เขาวิ่งเข้าหาด้วยความเร็วสูง ในเสี้ยววินาทีนั้นเอเมอรี่เห็นอีกฝ่ายตวัดดาบอีกครั้ง แต่คราวนี้การฟาดฟันนั้นรวดเร็วมากจนดูเหมือนมีดาบสามเล่มกำลังฟาดลงมาพร้อมกัน อย่างไรก็ตาม เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! เอเมอรี่สามารถมองทะลุการโจมตีและกลลวงทั้งหมดที่จิโอวานนี่ขว้างใส่เขาได้ และบล็อกพวกมันทั้งหมดได้อย่างสมบูรณ์แบบ ภาพที่น่าเหลือเชื่อนี้ทำให้ทุกคนที่เห็นอึ้งไปตามๆ กัน โดยเฉพาะตัวคู่ต่อสู้อย่างจิโอวานนี่เอง "อะไรนะ?!" เป็นไปไม่ได้! แกไม่มีทางทำแบบนั้นได้แน่! แกไปเรียนรู้เพลงดาบของฉันมาจากไหนกัน?!" น้ำเสียงของจิโอวานนี่แหลมสูงด้วยความไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่สายตาของเขาเพิ่งเห็น ชายผู้นี้เดือดดาลและตัดสินใจโจมตีอีกครั้ง คราวนี้เขาดูเหมือนจะเคลื่อนไหวเร็วขึ้นไปอีกเมื่อเอเมอรี่เห็นดาบสี่เล่มพุ่งเข้ามาหาเขา เพื่อตอบโต้ เขาจึงรีบใช้ย่างก้าว [เงาพรายคร่ำครวญ] เพื่อหลบหลีกและบล็อกการโจมตีทั้งหมดได้อย่างไร้ที่ติ เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง! แม้ว่าการโจมตีของเขาจะล้มเหลวอีกครั้ง แต่จิโอวานนี่ก็ไม่หยุดเหมือนก่อนหน้านี้ กลับกัน เขารีบระดมการฟาดฟันรอบใหม่ออกมาอีก ซึ่งเอเมอรี่ก็ต้อนรับมันอย่างเต็มใจ รอยยิ้มจางๆ ปรากฏบนใบหน้าของเอเมอรี่ขณะที่เขาสามารถปัดป้องและบล็อกการโจมตีของอีกฝ่ายได้ทั้งหมด ชายร่างยักษ์ยังคงรัวการโจมตีอย่างไม่ลดละ เวลาผ่านไปหลายนาที แต่เอเมอรี่กลับไม่เห็นความก้าวหน้าหรือการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในท่าโจมตีของคู่ต่อสู้เลย เขาทั้งเหนือกว่าในด้านพละกำลังและทักษะ การพยายามฝึกฝนและเรียนรู้พลังใหม่ของเขากับอโคไลท์คนนี้ดูจะไม่ประสบผลสำเร็จเท่าที่ควร เขาจึงส่ายหัวแล้วเอ่ยปาก "เริ่มจะน่าเบื่อแล้วนะ!" เมื่อได้ยินคำพูดนั้น จิโอวานนี่ซึ่งเป็นคนหยิ่งทระนงมากก็โกรธจัดขึ้นมาทันที ในใจเขาสาบานว่าจะทำให้เอเมอรี่ต้องเสียใจที่พูดแบบนั้นออกมา อย่างไรก็ตาม ในจังหวะที่จิโอวานนี่กำลังตะโกนเรียกชื่อท่าโจมตีถัดไปเหมือนเช่นเคย เอเมอรี่ก็ได้เตรียมของขวัญไว้ให้เขาเรียบร้อยแล้ว เขารวบรวมพละกำลังทั้งหมดที่มีในร่างกายและถ่ายทอดมันไปยังแขนทั้งสองข้าง ราวกับว่าเอเมอรี่ในตอนนี้คือคันธนูที่ถูกดึงสายจนสุดและพร้อมจะปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมา เอเมอรี่ตวัดดาบของเขาออกไปและฟาดเข้าที่หน้าอกของคู่ต่อสู้ อัดจิโอวานนี่ด้วยพลังต่อสู้ 168 แต้มที่เขามี ปัง!!! อ๊ากกกกกก!!! มันไม่ใช่แม้แต่วิชาต่อสู้ แต่การโจมตีนั้นทรงพลังมากจนทำให้จิโอวานนี่กรีดร้องออกมาด้วยความเจ็บปวดทันทีที่มันปะทะร่าง มันผลักให้เขากระเด็นไปไกลกว่าสิบก้าวและทำให้ชายร่างยักษ์ทรุดเข่าลง ดวงตาของอีกฝ่ายกลายเป็นสีแดง ก่อนที่เขาจะพ่นเลือดออกมาคำโตและล้มฟุบลงกับพื้น ร่างกายของเขาสั่นกระตุกอย่างรุนแรงราวกับกำลังชัก เจ้าหน้าที่ระดับสูงคนหนึ่งรีบพุ่งเข้ามาในสนามและนั่งยองๆ ลงข้างจิโอวานนี่ ก่อนจะตรวจดูอาการ หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เจ้าหน้าที่คนนั้นก็ยืนขึ้นและประกาศผล "ผู้ชนะคือ เอเมอรี่ แอมโบรส!!" ผลการแข่งขันสร้างความประหลาดใจให้อโคไลท์และเมจทุกคนที่กำลังเฝ้าดูการต่อสู้ในทันที ทันทีที่เจ้าหน้าที่ประกาศชัยชนะของเอเมอรี่ การแจ้งเตือนก็ปรากฏขึ้นในใจของเขา [ระดับสิทธิพิเศษของคุณเพิ่มขึ้นเป็น 91] และเพียงเท่านี้ เอเมอรี่ก็ชนะการต่อสู้ครั้งแรกของเขาด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวกับอโคไลท์ที่มีสิทธิพิเศษ มันเป็นความรู้สึกที่ตื่นเต้นเร้าใจมากสำหรับเขา เขาชูกำปั้นที่กำแน่นขึ้นฟ้าแล้วอ้าปากตะโกนออกไป "คนต่อไปคือใคร!!!"