บทที่ 2401: ปัญหาในการเรียนรู้ออร่าแห่งดวงอาทิตย์ หลังจากพูดคุยกับสการ์วูล์ฟอยู่ครู่หนึ่ง อเล็กซ์ก็ได้ทราบว่าชายหนุ่มคนนี้เพิ่งจะเข้าร่วมกับสำนักเมื่อสามปีก่อน สาเหตุเดียวที่อเล็กซ์ไม่เคยเห็นหน้าเขามาก่อนจนถึงตอนนี้ก็เพราะว่าเขาเก็บตัวเงียบมาตลอดช่วงหลายปีที่ผ่านมา ไม่นานหลังจากนั้น อเล็กซ์ก็ปล่อยให้ชายหนุ่มกลับไปทำหน้าที่ของตนแล้วมุ่งหน้ากลับคฤหาสน์ ในใจของเขาเปี่ยมไปด้วยความรู้สึกภูมิใจ การได้ช่วยเหลือใครสักคนให้เริ่มต้นก้าวเดินบนเส้นทางที่พวกเขาต้องการมานานนั้นเป็นสิ่งที่เติมเต็มจิตใจได้ดีทีเดียว เมื่อกลับมาถึง อเล็กซ์ก็เริ่มเตรียมตัวออกเดินทาง เพิร์ลใกล้จะถึงจุดทะลวงผ่านระดับพลังแล้ว ดังนั้นเขาจึงต้องเก็บตัวฝึกฝนในอีกหลายวันข้างหน้า ส่วนโมโม่ก็ได้เรียนรู้ทุกสิ่งที่สามารถเรียนรู้จากเขาไปหมดแล้ว นางจึงหันไปโฟกัสกับการปรุงยาด้วยตนเองโดยไม่จำเป็นต้องพึ่งพาอเล็กซ์อีกต่อไป ในขณะที่ซิลเวอร์มิสต์เองก็ไม่ได้ต้องการให้เขาช่วยเรื่องสำคัญอะไรแล้ว ด้วยเหตุนี้ อเล็กซ์จึงตัดสินใจออกจากสำนักแล้วมุ่งหน้าไปยังโรสมิสต์ ที่ซึ่งเขาตั้งใจจะเรียนรู้เรื่องมิติและเวลาผ่านทางความว่างเปล่า (Void) เนื่องจากสิ่งที่เขาต้องทำในตอนนี้มีเพียงแค่การฝึกฝน เขาจึงสามารถทำมันได้บนภูเขาแห่งนั้น ยอดเขานั้นสูงพอที่จะให้เขาพยายามทำความเข้าใจดวงอาทิตย์ เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับตอนที่เขาต้องนำจุดกำเนิด (Origin) เข้าสู่ขั้นตอนการบรรลุ (Transcendence) หลังจากอธิบายสิ่งที่ต้องการจะทำให้อาจารย์ของเขาฟัง สามวันต่อมาอเล็กซ์ก็มาถึงทวีปพิลเฮเวนและเดินทางไปยังภูเขาของโรสมิสต์อย่างรวดเร็ว เช่นเคย โรสมิสต์ดีใจที่ได้พบอเล็กซ์ เพื่อนของนางมาเยี่ยมเยียน และครั้งนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่แค่การแวะมาเพียงวันสองวัน "ไปที่ถ้ำของเจ้ากระบี่ตัวน้อยกันเถอะ เราคุยกันไปในขณะที่เจ้าฝึกฝนอยู่ที่นั่นก็ได้ เจ้ามาที่นี่เพราะเรื่องนี้ใช่ไหมล่ะ?" โรสมิสต์ถาม "นั่นก็เป็นส่วนหนึ่งที่ผมมาครับ" อเล็กซ์ตอบ "แต่ครั้งนี้ผมมีเรื่องอื่นที่อยากจะทำด้วย" อเล็กซ์อธิบายให้นางฟังถึงความต้องการที่จะเรียนรู้เกี่ยวกับดวงอาทิตย์ให้มากขึ้น เพื่อที่เขาจะสามารถนำมันมาหลอมรวมเป็นจุดกำเนิดของตนได้ "เจ้าปรารถนาจะให้การสร้างสรรค์ (Creation) ของเจ้าเป็นดวงอาทิตย์งั้นหรือ?" นางถามด้วยท่าทางประหลาดใจ "ข้าไม่เคยได้ยินมาก่อนเลยว่ามีใครทำเช่นนั้นได้สำเร็จ" "อย่างนั้นหรือครับ?" อเล็กซ์แหงนหน้ามองท้องฟ้าที่ดวงอาทิตย์กำลังจะถึงจุดสูงสุด "ถ้าอย่างนั้นผมจะเป็นคนแรกที่ทำสำเร็จ อย่างน้อยก็เป็นคนที่คุณเคยได้ยินชื่อละกัน" โรสมิสต์ส่ายหน้าอย่างรวดเร็ว ใบหน้าที่เคยยิ้มแย้มเปลี่ยนเป็นจริงจัง "ที่ข้าบอกว่าไม่เคยได้ยิน ไม่ใช่เพราะไม่มีใครเคยพยายาม แต่เพราะไม่มีใครทำสำเร็จมาก่อน มันควรจะเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้" อเล็กซ์มองกลับไปที่โรสมิสต์ โดยหวังว่าจะเห็นรอยยิ้มสักนิดบนใบหน้าของนาง เพื่อบอกให้เขารู้ว่านางแค่ล้อเล่น "มันยากขนาดนั้นเลยหรือครับ?" เขาถามหลังจากตระหนักได้ว่านางพูดจริงจังแค่ไหน โรสมิสต์พยักหน้า "เจ้าเคยไปในอวกาศมาแล้ว ก็น่าจะรู้ว่าดวงอาทิตย์นั้นอันตรายเพียงใด" นางกล่าว "แต่ความอันตรายนั้นไม่มีผลอะไรกับเราที่นี่ เพราะพลังส่วนใหญ่ถูกกั้นไว้โดยสรวงสวรรค์ และเพราะเหตุนั้นเอง เจ้าจึงไม่มีทางเข้าใจดวงอาทิตย์ได้ในขณะที่ยังอยู่ในอาณาจักรนี้" อเล็กซ์ชะงักไป คำพูดของโรสมิสต์ฟังดูสมเหตุสมผล ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาคาดการณ์ไว้ส่วนใหญ่อยู่แล้ว "ผมทราบเรื่องนี้ครับ แต่ผมคาดหวังว่าอย่างน้อยออร่าของมันก็น่าจะผ่านเข้ามาได้บ้าง แม้จะเป็นเพียงปริมาณเล็กน้อยก็ตาม" โรสมิสต์ส่ายหน้า "มันไม่ผ่านเข้ามาหรอก" นางกล่าว "เจ้าอาจจะสร้างสิ่งที่คล้ายกับดวงอาทิตย์โดยมีแสงและความร้อนของมันได้ แต่สิ่งนั้นจะไม่มีทางเทียบเคียงกับดวงอาทิตย์ของจริงได้เลย" อเล็กซ์ขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนั้น "ถ้าอย่างนั้นผมควรทำอย่างไรถึงจะสัมผัสถึงดวงอาทิตย์ของจริงได้? ต้องไปที่อวกาศอย่างนั้นหรือครับ?" เขาถาม "นั่นก็ไม่ช่วยเจ้าเหมือนกัน" โรสมิสต์เสริม "การได้รับออร่าจากดวงอาทิตย์ไม่ใช่เรื่องง่าย พลังงานที่มาจากดวงอาทิตย์มันทรงพลังเกินไป" "ถ้าผมใช้ค่ายกลบางอย่างในอวกาศรวบรวมมันล่ะครับ? ผมแค่ต้องการเรียนรู้ออร่าของมันเท่านั้น" อเล็กซ์กล่าว โรสมิสต์ส่ายหน้าอีกครั้ง "ค่ายกลเหล่านั้นจะถูกทำลายและสูญเสียพลังปราณไปจนหมด" นางกล่าว "ข้าว่าเจ้าควรทำตามที่ข้าแนะนำเมื่อครู่นี้เถอะ คือการสร้างสิ่งที่เลียนแบบดวงอาทิตย์ขึ้นมา แม้จะไม่ใช่ดวงอาทิตย์ของจริงก็ตาม" อเล็กซ์ไม่ต้องการทำเช่นนั้น เขาต้องการดวงอาทิตย์ของจริง แต่ถ้ามันไม่มีทางเป็นไปได้ เขาก็ไม่รังเกียจที่จะทำมันโดยตรง "เพื่อความแน่ใจ ผมไม่จำเป็นต้องเข้าใจดวงอาทิตย์เพื่อที่จะรวบรวมออร่าของมันใช่ไหมครับ?" อเล็กซ์ถามโรสมิสต์ "ไม่จำเป็น" โรสมิสต์กล่าว "เจ้าสามารถรวบรวมออร่าใดก็ได้แล้วนำไปใช้กับจุดกำเนิดของเจ้า มันไม่จำเป็นต้องเป็นสิ่งที่เจ้าสร้างขึ้นเองเสมอไป" "ถ้าอย่างนั้นก็ตกลงครับ" อเล็กซ์ตัดสินใจทันทีว่าจะไม่เรียนรู้เกี่ยวกับดวงอาทิตย์ แต่เขาจะบินตรงไปที่อวกาศและดูดซับออร่าจากดวงอาทิตย์จากที่นั่นโดยตรงแทน นั่นจะช่วยให้เขาประหยัดเวลาที่จะต้องใช้ในการพยายามทำความเข้าใจมัน ซึ่งเป็นเวลาที่เขาสามารถนำไปเรียนรู้สิ่งอื่น ๆ ได้อีกมาก ท้ายที่สุดเขามีจุดกำเนิดถึงแปดอย่าง ซึ่งทั้งหมดล้วนต้องการความทุ่มเทในระดับที่เท่าเทียมกัน "งั้นเราไปที่ประตูมิติ (Voidgate) กันเถอะครับ" อเล็กซ์กล่าว จากนั้นทั้งสองก็มุ่งหน้าไปยังถ้ำของงูกระบี่ซึ่งเป็นที่ตั้งของประตูมิติ มีออร่ามากมายหลายชนิดที่พุ่งออกมาจากประตูมิติ ซึ่งเขาก็อยากจะเรียนรู้มันทั้งหมดอย่างใจจดใจจ่อ แต่น่าเสียดายที่นั่นเป็นงานหนักเกินไปแม้แต่สำหรับตัวเขาเอง แม้เขาจะมีพรสวรรค์เพียงใด เขาก็ไม่สามารถเรียนรู้วิถีแห่งเวลาและมิติได้โดยง่าย บางทีเขาอาจจะเรียนรู้วิถีแห่งมิติได้มากขึ้นหากเขาจดจ่อกับมันอีกนิด แต่ในตอนนี้เขาอุทิศเวลาทั้งหมดให้กับการศึกษาวิถีแห่งเวลา อเล็กซ์ยังไม่แน่ใจนักว่าวิถีแห่งเวลาแขนงใดที่เขามีโอกาสเข้าใจได้มากที่สุด เขาใช้การหยุดเวลา (Temporal Stagnation) มากที่สุด แต่นั่นเป็นเพราะมันเป็นสิ่งที่มีประโยชน์ที่สุดสำหรับเขาในขณะนี้ หากวิถีอื่นมีประโยชน์ เขาก็คงจะใช้พวกมันไปแล้วเช่นกัน ไม่ว่าจะเป็นแขนงใด เขาเพียงแค่หวังว่าจะสามารถเรียนรู้วิถีนั้นได้ในเร็ววัน ด้วยความคิดนั้น เขาจึงเริ่มเข้าสู่การฝึกฝนที่จะกินเวลาต่อเนื่องไปอีกหลายปี