บทที่ 2: ลูกนอกสมรสของคนแปลกหน้า "ฉันจะบอกความจริงกับเธอตอนนี้เลย! คืนนั้นเธอดื่มไวน์ที่ฉันวางยาไว้ เธอหื่นจนไม่รู้จักพอ ฉันถึงกับหาผู้ชายดี ๆ สองคนมาให้เธอ ใครจะรู้ว่าเธอจะไม่รู้จักซาบซึ้งในความหวังดีของฉัน? เธอยังบุกเข้าห้องของคนแปลกหน้า แล้วไปมีอะไรกับผู้ชายคนนั้นอีก..." หนิงเสวี่ยหลัวพูดอย่างรังเกียจ "พี่หยานใจดีและอ่อนโยนเกินไป พอเธอฟื้นขึ้นมา เขากลัวว่าเธอจะรับความจริงไม่ได้ เลยบอกเธอว่าคืนนั้นเป็นเขา!" "คุณ..." หนิงซีเริ่มตัวสั่นทันทีที่ได้ยินคำพูดนั้น ในที่สุดเธอก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป จึงคว้าแขนหนิงเสวี่ยหลัวไว้ "ทำไมคุณต้องทำกับฉันแบบนี้! ทำไม! คุณทรยศฉันยังไม่พออีกหรือไง?" หนิงเสวี่ยหลัวขมวดคิ้ว กำลังจะผลักหนิงซีออกไปอยู่แล้ว พอเหลือบเห็นซูหยานที่กำลังเดินเข้ามาจากด้านหลังของหนิงซี น้ำเสียงของเธอก็อ่อนลงทันที สีหน้าก็ดูน่าสงสารขึ้นมาทันที "พี่สาว ฉันรู้ว่าฉันผิด ถ้าพี่จะตีจะด่าก็ลงที่ฉันเถอะนะ อย่าโทษพี่หยานเลย..." หนิงซีชะงักไป และในวินาทีถัดมา หนิงเสวี่ยหลัวก็ล้มลงกับพื้นราวกับถูกหนิงซีผลัก "หนิงซี! เธอจะทำอะไรน่ะ..." มีคนพูดขึ้นอย่างกล่าวหาอยู่ด้านหลังเธอ หนิงซีหันกลับไป ก็เห็นซูหยานทำหน้าไม่เป็นมิตร ซูหยานเดินเฉียดผ่านเธอไป ประคองหนิงเสวี่ยหลัวลุกขึ้น "เสวี่ยหลัว เธอไม่เป็นไรใช่ไหม?" หนิงเสวี่ยหลัวเอนทั้งตัวแทบจะซบอยู่กับซูหยาน "พี่หยาน ฉันไม่ได้ตั้งใจจริง ๆ ฉันรู้ว่าฉันผิดแล้ว... เรื่องทั้งหมดนี้เป็นเพราะฉันทำผิดต่อพี่สาว..." "พอแล้ว! อย่าโทษตัวเองเลย ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น เธอยังมีฉัน" ซูหยานตบไหล่เธอเบา ๆ แล้วพาเธอขึ้นรถ "ฉันจะอธิบายทุกอย่างให้หนิงซีฟังเอง" ความคิดของหนิงซีขาวโพลน เธอมองซูหยานก้าวตรงเข้ามาหาเธอ ก่อนจะอ้าปากพูด เขาพูดอยู่นาน เขาพูดถึงอดีต และวัยเด็กที่แสนสุขของพวกเขา เขาพูดถึงความลำบากที่เขาต้องฝ่าฟันตอนตกหลุมรักหนิงเสวี่ยหลัว เขาพูดถึงความเดือดดาลและความโกรธแค้นของเขา ตอนที่รู้ว่าหนิงเสวี่ยหลัววางแผนเล่นงานหนิงซี เขาพูดถึงความหวาดกลัวและความรู้สึกผิดที่เกิดขึ้นในใจเขา ตอนที่รู้เรื่องการตั้งครรภ์ของหนิงซี เขาพูดถึงตอนที่เขายอมรับคำขอโทษของหนิงเสวี่ยหลัว... สุดท้ายเขาก็พูดว่า "หนิงซี ขอโทษนะ ฉันแต่งงานกับเธอไม่ได้ ไม่ใช่เพราะเรื่องคืนนั้น หรือเพราะเด็กที่ฉันไม่ต้องการ แต่เป็นเพราะฉันไม่อาจทำผิดต่อเสวี่ยหลัวได้ และฉันก็โกหกความรู้สึกของตัวเองไม่ได้" ช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา เขากับหนิงเสวี่ยหลัวเดินทางไปต่างประเทศ และเพราะอยู่กับเธอทั้งเช้าค่ำ ทำให้ตอนนี้เขายิ่งแยกจากเธอได้ยากกว่าเดิม ถึงตอนแรกเขาจะอยากบรรเทาความเจ็บปวดของหนิงซีด้วยการแกล้งบอกว่าเขาเป็นคนที่มีอะไรกับเธอในคืนนั้นจริง ๆ แต่ในใจเขากลับเลือกหนิงเสวี่ยหลัวไปแล้ว นั่นจึงเป็นเหตุผลที่พอรู้ว่าหนิงซีกำลังตั้งครรภ์ เขาถึงอดไม่ได้ที่จะรีบไปหาตระกูลหนิงเพื่ออธิบายทุกอย่างให้ท่านรองฟัง แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ยังไม่ยอมบอกความจริงกับหนิงซีด้วยตัวเอง "คุณหมายความว่า... ซูหยาน... ตั้งแต่แรก คุณก็รู้ว่าเป็นหนิงเสวี่ยหลัวที่วางยาฉันแล้วทำลายความบริสุทธิ์ของฉัน? แค่เพราะคุณอยากปกป้องเธอ คุณเลยบอกฉันว่าคืนนั้นเป็นคุณ?" หนิงซีในที่สุดก็เปล่งเสียงออกมาได้ แต่ก็ทำได้เพียงมองซูหยานอย่างเหม่อลอย "หนิงซี เสวี่ยหลัวไม่ได้ตั้งใจ เธอยังเด็ก อาจจะหุนหันพลันแล่น..." "แล้วฉันล่ะ?" หนิงซีเงยหน้ามองซูหยานอย่างสิ้นหวัง "คุณเคยคิดถึงฉันสักครั้งไหม ว่าฉันจะรู้สึกยังไง?" ซูหยานไม่พูดอะไร ความเงียบยืดเยื้ออยู่ครู่ใหญ่ ก่อนเขาจะยื่นมือไปจับมือหนิงซี "แดดร้อนเกินไป กลับบ้านกันเถอะ..." "อย่าแตะต้องฉัน..." หนิงซีปัดมือเขาทิ้งในทันที แล้วหัวเราะออกมาดังลั่นอย่างขมขื่น หนิงซีรู้สึกว่าชีวิตของเธอจนถึงตอนนี้ช่างเป็นเรื่องตลกสิ้นดี เพื่อซูหยาน เธอพยายามอย่างหนักสอบเข้ามหาวิทยาลัยบี เพื่อจะได้มาที่เมืองที่เขาอยู่ เพื่อซูหยาน เธอถึงกับละทิ้งความฝันที่จะเป็นนักแสดง เพื่อให้ฐานะของทั้งสองตระกูลสูสีกัน เธอจึงละทิ้งพ่อแม่บุญธรรมของตนเอง เพื่อกลับเข้าตระกูลหนิง และยังโง่เขลาพยายามเอาอกเอาใจพวกตระกูลสูงศักดิ์พวกนั้นอย่างไม่ลืมหูลืมตา และสิ่งที่ได้กลับมาจากความพยายามทั้งหมดของเธอก็คือคำพูดเดียว: "ฉันไม่อาจทำผิดต่อเสวี่ยหลัวได้" หนิงเสวี่ยหลัวไม่เพียงขโมยตัวตนและพ่อแม่แท้ ๆ ของเธอไปเท่านั้น วันนี้... เธอยังขโมยคนที่เธอรักที่สุดไปอีกด้วย หนิงเสวี่ยหลัวยังเด็ก... ก็จริง แต่ถึงอย่างนั้นจะให้อภัยได้อย่างไร? ถ้าเธอให้อภัยจริง ๆ แล้วเธอจะไปโทษใครสำหรับความโชคร้ายในชีวิตได้? เธอแม้แต่ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าผู้ชายคืนนั้นเป็นใคร! หนิงซีเอามือปิดหน้า ร่างกายสั่นเทา เพราะความสิ้นหวังของเธอมาถึงขีดสุดแล้ว ซูหยานมองดูหนิงซีที่เดินข้ามถนนอย่างไร้สติ กำลังจะวิ่งตามไป ทว่าจากด้านหลัง หนิงเสวี่ยหลัวกลับดึงแขนเสื้อเขาไว้ "พี่หยาน คุณจะไปไหนคะ?" ในชั่วขณะที่ซูหยานลังเล เสียงดังโครมก็ดังขึ้น ร่างของหนิงซีถูกชนจนกระเด็นกลับไปบนถนน ก่อนจะกระแทกลงกับพื้นอย่างแรง "ช่วยด้วย! ช่วยด้วย! คนท้องถูกรถชน!" ใต้แสงไฟจ้าแสบตา หนิงซีมองเห็นเงาร่างและใบหน้าสองคนที่ทำให้เธอแทบอาเจียน ท้องของเธอบิดเกร็ง และเธอก็ค่อย ๆ หมดสติไปเพราะความเจ็บปวดแสนสาหัส เธอกะพริบตา เลือดที่ไหลรินจากหน้าผากก็ไหลเข้าตาเธอ... และเธอก็ดำดิ่งสู่โลกแห่งความมืด