บทที่ 1451: เพียงแค่ใคร่รู้ ภายหลังจากที่ได้ใช้เวลาเกือบทั้งวันในการล่องจาริกไปทั่วทั้งนครโดยปราศจากภยันตรายใดๆ ความเงียบสงบอันรื่นรมย์ของพวกเขาก็ถูกทำลายลงในที่สุด เมื่อมีผู้หนึ่งท่ามกลางฝูงชนบนท้องถนนสังเกตเห็นตัวตนที่แท้จริงของพวกเขา "เฮ้! ดูนั่นสิ! นั่น... นั่นไม่ใช่ 'ผู้เล่นหยวน' หรอกหรือ!" เสียงหนึ่งโพล่งขึ้นมาท่ามกลางความจอแจของท้องถนนที่คลาคล่ำไปด้วยผู้คน สิ้นประโยคนั้น ราวกับเข็มนาฬิกาหยุดหมุน ทุกสายตาบนท้องถนนต่างเหลียวขวับไปตามทิศทางนั้นทันที จนกระทั่งสายตาเหล่านั้นหยุดลงที่ร่างของหยวน "บ้าไปแล้ว! เป็นเขาจริงๆ ด้วย!" "เจ้าแน่ใจนะว่าเป็นเขาจริงๆ? อาจจะเป็นตัวปลอมที่กิน 'ยาแปลงโฉม' แล้วสวมรอยเป็นผู้เล่นหยวนก็ได้!" "ข้าก็คิดเช่นนั้นในคราแรก แต่เจ้าดูสตรีผู้งดงามที่อยู่เคียงข้างเขาสิ! นั่นคือ 'ยวี่หรู' น้องสาวของเขาอย่างไรเล่า!" "แล้วถ้าเธอเป็นตัวปลอมด้วยล่ะ?" "ใครมันจะบ้าพอที่จะทุ่มเทแรงกายแรงใจขนาดนั้นเพื่อปลอมเป็นผู้เล่นหยวนกัน?" "เจ้าไม่รู้อะไรเลยจริงๆ..." ท่ามกลางความผันผวนของโลกใบนี้ การเคลือบแคลงสงสัยในตัวตนของบุคคลผู้มีอิทธิพลกลายเป็นนิสัยที่ฝังรากลึก โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับ 'ผู้เล่นหยวน' ผู้ซึ่งยืนอยู่บนจุดสูงสุดของทำเนียบผู้โด่งดังในยุคสมัยนี้ อันที่จริง ก็นับว่าเป็นปาฏิหาริย์เหลือเกินที่เขาสามารถใช้เวลาร่วมกับยวี่หรูมาได้ทั้งวันโดยไม่มีใครสังเกตเห็น "ท่านคือผู้เล่นหยวนจริงๆ ใช่ไหม! ได้โปรดบอกทีว่าท่านไม่ใช่ตัวปลอม!" "ขอลายเซ็นให้ข้าด้วยเถิด!" "ข้าคือแฟนคลับอันดับหนึ่งของท่านนะ ผู้เล่นหยวน!" "ได้โปรดจับมือกับข้าสักครั้ง!" มวลชนบนท้องถนนแทบจะทุกคนต่างกรูเข้าหาหยวนด้วยความคลั่งไคล้ ล้อมกรอบเขากับยวี่หรูเอาไว้ในพริบตา "อา... ข้าน่าจะสวมหน้ากากไว้จริงๆ..." หยวนทอดถอนใจด้วยความอ่อนอกอ่อนใจ "นี่คือเหตุผลที่ข้าไม่ค่อยอยากจะออกมาข้างนอกนักในระยะหลังมานี้..." ยวี่หรูส่ายหน้าเบาๆ ชื่อเสียงและความโด่งดังของเธอนั้นพุ่งทะยานสู่ฟากฟ้ามานานแล้ว เพียงเพราะฐานะน้องสาวของหยวน แม้ว่าเธอจะมีผลงานและเสน่ห์ในแบบของตัวเอง แต่มันกลับดูหมองหม่นไปถนัดตาเมื่อถูกเปรียบเทียบกับการเป็นน้องสาวของเขา—ไม่ว่าจะเป็นสายเลือดเดียวกันหรือไม่ก็ตาม "ยวี่หรู จับมือข้าไว้" เสียงของหยวนดังกังวานขึ้นในห้วงความคิดของเธอ เธอไม่รอช้า รีบคว้ามือของเขาไว้ทันที ในชั่วพริบตาต่อมา ร่างของทั้งสองก็ค่อยๆ ลอยละลิ่วขึ้นจากพื้นดิน ทะยานอยู่เหนือฝูงชนที่กำลังตกตะลึง "เขาบินได้! เขาคือผู้เล่นหยวนตัวจริงแน่นอน!" "นั่นไม่ได้พิสูจน์อะไรเลย สมัยนี้ใครที่มีเงินมากพอก็เข้าสู่ระดับ 'จิตวิญญาณมหาปรมาจารย์' ได้ทั้งนั้น..." "บัดซบ! ทำไมเจ้าถึงเป็นคนขี้ระแวงขนาดนี้? ข้าคงไม่แปลกใจเลยถ้าเจ้าจะสงสัยแม้กระทั่งชื่อของตัวเอง!" หยวนละความสนใจจากเสียงเซ็งแซ่เบื้องล่าง เขาพายวี่หรูโผบินไปบนนภากาศ เลือนหายไปจากฉากอันวุ่นวายนั้นอย่างรวดเร็ว "เรื่องนี้ทำให้ข้านึกถึงตอนที่เราแอบหนีไปเล่นที่สวนสาธารณะแถวบ้าน แล้วเจ้าก็ถูกคนจำได้ หากเราไม่เริ่มวิ่งหนีในตอนนั้น แฟนคลับของเจ้าคงรุมล้อมเราไปแล้ว สุดท้ายเราก็ได้เล่นในสวนนั้นไม่ถึงห้านาทีด้วยซ้ำ" ยวี่หรูหัวเราะเบาๆ เมื่อหวนนึกถึงความทรงจำในอดีต หยวนยิ้มออกมา "ข้ายังจำได้ว่าถูกดุด่าว่ากล่าวจนหูชาหลังจากวีรกรรมครั้งนั้น" หลังจากความเงียบปกคลุมอยู่ครู่หนึ่ง ยวี่หรูก็พึมพำขึ้น "ท่านพ่อกับท่านแม่... ข้าอดสงสัยไม่ได้ว่าตอนนี้พวกเขาอยู่ที่ไหน และทำอะไรกันอยู่นับตั้งแต่หายไปจากชีวิตของเรา... แล้วท่านล่ะพี่หยวน? ท่านเคยนึกถึงพวกเขาบ้างไหม?" เมื่อได้ยินคำถามนั้น หยวนตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบและไร้ซึ่งเยื่อใย "หากจะให้พูดตามตรง ข้าไม่เคยแม้แต่จะเสียเวลาคิดถึงพวกเขาเลยแม้เพียงเศษเสี้ยววินาทีนับตั้งแต่การพบกันครั้งสุดท้าย แต่ในเมื่อเจ้าพูดถึงขึ้นมา ข้าเองก็เริ่มจะรู้สึก 'ใคร่รู้' ขึ้นมาบ้างว่าพวกเขาไปอยู่ที่ไหน แต่อย่าเข้าใจผิดล่ะ ข้าแค่สงสัยเท่านั้น ไม่ได้นึกห่วงใยเลยแม้แต่น้อย" ไร้ซึ่งเสียงตอบรับจากคนข้างกาย หยวนจึงปรายสายตามองไปยังยวี่หรู ผู้อยู่ในห้วงอารมณ์อันเศร้าหมองและมีแววตาแห่งการครุ่นคิดฉายชัดบนใบหน้า "หากเจ้าเป็นกังวล ข้าจะลองหาทางสืบดูให้" "ขะ... ข้าไม่ได้เป็นห่วงพวกเขาเสียหน่อย! คนพรรค์นั้นเป็นคนเลวทรามที่ไม่สมควรได้รับความใส่ใจจากใครทั้งสิ้น!" ยวี่หรูโพล่งออกมาด้วยท่าทีปฏิเสธและโต้แย้ง หยวนยิ้มอย่างอ่อนโยน "ไม่เป็นไรหรอกหากเจ้าจะยังห่วงใย ข้าจะไม่ตำหนิหรือเกลียดเจ้าเพราะเรื่องนั้น อย่างไรเสีย พวกเขาก็ยังเป็นพ่อแม่แท้ๆ ของเจ้า" อย่างไรก็ตาม ยวี่หรูยังคงส่ายหน้าอย่างดื้อรั้น "ข้าไม่ได้เป็นห่วงพวกเขาจริงๆ นะพี่หยวน เช่นเดียวกับท่าน ข้าก็เพียงแค่ใคร่รู้ในสถานการณ์ของพวกเขาเท่านั้น" หลังจากความเงียบชั่วอึดใจ เธอกล่าวต่อ "ทว่า... บางทีลึกๆ ลงไปในก้นบึ้งของจิตวิญญาณ ข้าอาจจะยังมีความรู้สึกหลงเหลืออยู่บ้าง..." หยวนหัวเราะเบาๆ "มันไม่ได้ลำบากอะไรนักหรอกที่จะตามหาพวกเขา ท้ายที่สุดแล้ว พื้นที่ในโลกใบเล็กๆ แห่งนี้ก็มีจำกัดเกินกว่าที่พวกเขาจะหลบซ่อนได้ตลอดไป" "ไม่เป็นไรหรอก จริงๆ นะ หากเราถูกโชคชะตาลิขิตให้ต้องพบกันอีก เราย่อมได้เห็นพวกเขาในอนาคต ข้าจะปล่อยให้มันเป็นเรื่องของพรหมลิขิต" "พรหมลิขิตงั้นหรือ?" หยวนพึมพำด้วยเสียงแผ่วเบาและไม่ได้กล่าวสิ่งใดต่อ ทั้งสองตกอยู่ในความเงียบงันจนกระทั่งร่อนลงสู่ที่ตั้งสำนัก 'บัวสวรรค์นิรันดร์' ในอีกไม่กี่นาทีต่อมา เมื่อเข้าใกล้สำนัก ยวี่หรูก็สังเกตเห็นว่าบรรยากาศดูจะวุ่นวายกว่าปกติในช่วงเวลานี้ของวัน "มีคนมารวมตัวกันที่หน้าประตูใหญ่มากมายขนาดนั้น ต้องเกิดเรื่องอะไรขึ้นแน่ๆ" ยวี่หรูชี้ไปยังกลุ่มคนที่ยืนอออยู่หน้าประตูด้วยใบหน้าเคร่งเครียด หยวนหยุดการเคลื่อนไหวและลอยตัวอยู่บนฟ้าเพื่อสังเกตการณ์สถานการณ์เบื้องล่างก่อนจะเข้าไปแทรกแซง เมื่อมองลงไป เห็นได้ชัดว่ามีคนสองกลุ่มประจันหน้ากันอยู่ โดยมี 'ไป๋เหลียนฮวา' เป็นผู้นำของฝั่งหนึ่ง ส่วนอีกฝั่งคือชายหนุ่มร่างกำยำผู้หนึ่ง ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังโต้เถียงกันอย่างเผ็ดร้อน "พวกเจ้าจะมุดหัวซ่อนตัวอยู่ในสำนักไปอีกนานแค่ไหนกัน 'บัวสวรรค์นิรันดร์'! กองกำลัง 'ตั๊กแตนเพลิง' ของพวกเราขอท้าประลองจัดอันดับกับพวกเจ้า! ในเมื่ออันดับของพวกเราต่ำกว่าสำนักของเจ้าไม่เกิน 10 อันดับ เจ้าต้องรับคำท้า มิเช่นนั้นสำนักบัวสวรรค์นิรันดร์จะต้องสละอันดับปัจจุบันให้พวกเราโดยอัตโนมัติ!" ชายที่ยืนอยู่หน้าสุดของกลุ่มผู้บุกรุกตะโกนแผดเสียงก้อง ไป๋เหลียนฮวาแค่นยิ้มเย็นชาก่อนตอกกลับ "หากเจ้าอยากจะพูดเรื่องการมุดหัวล่ะก็ ทำไมไม่ไปบอกให้นายหญิงของเจ้าไสหัวออกมาจากรูแล้วมาเผชิญหน้ากับข้าด้วยตัวเอง แทนที่จะส่งพวกสุนัขรับใช้มาเห่าหอนหน้าประตูบ้านคนอื่นเช่นนี้? ร่างกายที่โสโครกของพวกเจ้ากำลังทำให้บ้านอันงดงามของเราแปดเปื้อน!" "ดูเหมือนยัย 'ราชินีเพลิง' จะหาเรื่องพวกเราอีกแล้ว..." ยวี่หรูทอดถอนใจหลังจากเข้าใจสถานการณ์ "ราชินีเพลิง..." หยวนพึมพำพร้อมกับสีหน้าครุ่นคิด