**บทที่ 1443 อวี่หนิง** ในชั่วพริบตาที่จีรันแทรกซึมเข้าสู่ห้วงอเวจีดารา สัญญาณแจ้งเตือนพลันสว่างวาบขึ้นในห้วงจิตสำนึกของหยวน <ตัวตนไม่ทราบชื่อได้รุกล้ำเข้าสู่ศัสตราวิญญาณของท่าน> หยวนสัมผัสได้ถึงสัญชาตญาณที่อยากจะตอบโต้และทำลายดวงวิญญาณของจีรันให้สิ้นซากในทันที ทว่าเขาข่มใจสะกดความรู้สึกนั้นไว้ได้อย่างรวดเร็ว และยินยอมให้จีรันเข้ายึดครองพื้นที่ภายในห้วงอเวจีดาราแต่โดยดี เมื่อจีรันเข้าสถิตในห้วงอเวจีดาราได้สำเร็จ หยวนรู้สึกได้ว่าพลังวิญญาณส่วนหนึ่งของเขาถูกสูบกลืนไปเพื่อหล่อเลี้ยงพื้นที่แห่งนั้น แต่มันก็ไม่ได้มากพอที่จะทำให้เขาต้องกังวล 'ใช้พลังวิญญาณไปประมาณ 15 เปอร์เซ็นต์งั้นหรือ? ก็นับว่าน้อยกว่าที่ข้าคาดการณ์ไว้ตอนแรกเสียอีก' หยวนคิดกับตัวเองในใจ "เจ้าสิรู้สึกอย่างไรบ้าง?" เสียงของจีรันดังสะท้อนออกมาในเวลาต่อมา "ข้าไม่เป็นไร แล้วท่านล่ะ?" "ข้าไม่เคยรู้สึกดีเช่นนี้มานานนับตั้งแต่สูญเสียกายหยาบไป แถมข้างในนี้ยังกว้างขวางกว่าที่ข้าคิดไว้มากนัก ราวกับว่าข้าได้ครอบครองโลกใบเล็กๆ เป็นของตัวเองอย่างไรอย่างนั้น" จีรันตอบกลับมาด้วยน้ำเสียงกระตือรือร้น เห็นได้ชัดว่าเขามีความสุขกับบ้านชั่วคราวหลังใหม่นี้เพียงใด เมื่ออวี่หนิงได้ยินว่าจีรันพึงพอใจขนาดไหน นางก็เริ่มแสดงอาการกระวนกระวายใจขึ้นมาทันที ราวกับว่านางเองก็แทบจะรอไม่ไหวที่จะได้ย้ายเข้าไปอยู่บ้าง "ขออภัยด้วย แต่ด้วยระดับการบ่มเพาะของข้าในตอนนี้ ข้าอาจจะไม่สามารถช่วยเรื่องค่ายกลได้... ทว่าข้าจะพยายามอย่างสุดความสามารถ ข้าทำอย่างอื่นก็ได้นะ อะไรก็ได้ทั้งนั้น!" อวี่หนิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เจือความกังวลและโหยหาอย่างเห็นได้ชัด หยวนมองไปที่นางพร้อมกับยิ้มบางๆ "ไม่ต้องกังวลไป ข้ารับปากแล้วว่าจะพาทั้งสองท่านออกไปจากที่นี่ และข้าจะรักษาสัญญา แม้ว่าท่านทั้งสองจะไม่สามารถช่วยอะไรข้าได้เลยก็ตาม" ความจริงแล้ว หากเป็นเช่นนั้นเขาก็คงต้องเลื่อนแผนการออกไปก่อน จนกว่าจะหาใครสักคนที่แข็งแกร่งพอจะกอบกู้โลกของเขาได้ "ขะ... ขอบคุณมาก! ข้าจะตอบแทนหนี้บุญคุณนี้อย่างแน่นอน เมื่อข้าสามารถสร้างกายหยาบขึ้นมาใหม่ได้!" อวี่หนิงอุทานออกมา หากนางยังมีกายหยาบอยู่ ในยามนี้ใบหน้าของนางคงอาบไปด้วยน้ำตาแห่งความตื้นตันไปแล้ว ชั่วครู่ต่อมา หยวนเรียกจอมราชันย์สวรรค์ออกมาแล้วยื่นมันไปทางอวี่หนิง เมื่อเห็นดังนั้น อวี่หนิงจึงทะยานร่างมุ่งตรงไปยังตัวกระบี่ทันที ทว่า ก่อนที่นางจะเข้าถึงตัวกระบี่ กลิ่นอายอันลึกลับที่ยากจะหยั่งถึงพลันอุบัติขึ้น พร้อมกับแรงกดดันอันมหาศาลที่ถาโถมเข้าใส่ราวกับขุนเขา สยบทุกการเคลื่อนไหวของทั้งอวี่หนิงและหยวนให้หยุดนิ่งอยู่กับที่! "นะ... นี่มันบ้าอะไรกัน...!" อวี่หนิงต้องรวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีเพียงเพื่อจะเค้นคำพูดไม่กี่คำนี้ออกมา หยวนขบฟันแน่น พยายามเบนสายตาไปมองร่างเงาสีดำสายหนึ่งที่กำลังเยื้องกรายเข้ามาหาพวกเขาจากระยะไกล ร่างเงานั้นมาถึงเบื้องหน้าของพวกเขาภายในเวลาไม่ถึงอึดใจ ล่องลอยอยู่ตรงกลางระหว่างหยวนและอวี่หนิง "เจ้าเป็นใคร?" หยวนเอ่ยถามผู้มาใหม่ที่มีรูปลักษณ์เหมือนมนุษย์วัยผู้ใหญ่ ทว่ากลับไร้ซึ่งเค้าโครงใบหน้าหรืออวัยวะใดๆ ที่จะระบุตัวตนได้ "โอ้? เจ้ายังสามารถเอ่ยวาจาได้ภายใต้แรงกดดันของข้างั้นรึ? ข้าสิรู้ดีว่าเจ้าไม่ใช่ราชันจิตวิญญาณธรรมดา แต่ไม่นึกเลยว่าจะยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้" ร่างเงานั้นเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่าราวกับชายชรา "จะ... เจ้า... เจ้าคือเซียนกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ จินเกอหมิง! เจ้าต้องการอะไรจากพวกเรา?!" อวี่หนิงจำตัวตนของร่างเงาได้จากน้ำเสียงเพียงอย่างเดียว "ข้าไม่ได้ต้องการอะไรจากเจ้า เพราะเป้าหมายของข้าคือเจ้าหนุ่มคนนี้" จินเกอหมิงตอบกลับ เขาจดจ้องไปที่หยวนก่อนจะกล่าวต่อ "ข้าสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณอันทรงพลังของเจ้าจนเกิดความสนใจ จึงตามมาแอบดูพวกเจ้าอยู่เงียบๆ ครู่หนึ่ง" "ที่แท้ก็ลอบฟังคนอื่นคุยกันงั้นรึ? ช่างเป็นพฤติกรรมที่น่ารังเกียจนักสำหรับคนระดับเซียนกระบี่ศักดิ์สิทธิ์" จีรันแค่นเสียงเหยียดหยามออกมาจากภายในห้วงอเวจีดารา "ข้าเลิกเป็นเซียนกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ไปนานแล้ว ตั้งแต่ถูกโยนเข้ามาในสถานที่เฮงซวยแห่งนี้เมื่อหลายปีก่อน" จินเกอหมิงย้อนกลับด้วยน้ำเสียงเย็นชา จากนั้นเขาก็จ้องเข้าไปในดวงตาของหยวน "เจ้ากำลังมองหาคนไปช่วยกอบกู้โลกของเจ้าอยู่ใช่หรือไม่? เช่นนั้นจงเอาตัวข้าไปแทนสตรีไร้ประโยชน์นางนี้เถอะ ในยามรุ่งเรืองข้าเคยอยู่ในขอบเขตจุติเทพขั้นที่ห้า และปัจจุบันข้าก็ยังคงอยู่ที่ขั้นที่สาม หากแค่นั้นยังไม่พอ ข้าจะมอบเคล็ดวิชาของสถาบันกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดให้แก่เจ้า ข้าจะมีประโยชน์ต่อเจ้ามากกว่านางในทุกๆ ด้าน" "เจ้าคนสารเลว!" อวี่หนิงแผดเสียงตะโกนด้วยความโกรธแค้น ทว่านางกลับไม่อาจโต้แย้งคำพูดของจินเกอหมิงได้เลย ในฐานะเจ้าสำนักของสถาบันกระบี่ศักดิ์สิทธิ์ สำนักผู้สูงส่งที่ครั้งหนึ่งเคยยิ่งใหญ่เทียมทานกับอารามอมตะในช่วงยุคบรรพกาล เขาย่อมมีทั้งอำนาจและทรัพยากรที่เหนือกว่าอวี่หนิงอย่างเทียบไม่ติด อย่างไรก็ตาม หยวนกลับเอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้มเย็นชา "ปกติแล้ว ท่านมักจะสะกดการเคลื่อนไหวของคนที่ท่านกำลังร้องขอความช่วยเหลือเช่นนี้เสมอหรือ?" เมื่อได้ยินดังนั้น จินเกอหมิงจึงยอมคลายแรงกดดันที่ปกคลุมร่างของหยวนออก แต่ยังคงตรึงร่างของอวี่หนิงเอาไว้ เพราะเขาไม่ต้องการให้นางมีโอกาสหนีเข้าไปในศัสตราวิญญาณ "ข้าต้องขออภัยด้วย ข้าไม่ได้ตั้งใจ ปกติข้าไม่ใช่คนลนลานเช่นนี้ แต่แม้แต่พระเจ้าก็คงจะเสียสติไปบ้างหลังจากที่ต้องทนทุกข์อยู่ในสถานที่อับเฉาแห่งนี้มาอย่างยาวนาน" หยวนไม่ได้ตอบกลับในทันที เขาเริ่มใช้ความคิดอย่างหนักเพื่อประเมินก้าวต่อไป แม้เขาจะไม่มีความคิดที่จะช่วยเหลือจินเกอหมิงเลยแม้แต่น้อย แต่เขาก็ไม่อาจปฏิเสธออกไปตรงๆ ได้ เพราะจินเกอหมิงจะต้องจู่โจมเขาอย่างแน่นอน และด้วยพลังในปัจจุบัน เขายังห่างไกลจากการต่อกรกับผู้ที่อยู่ในขอบเขตจุติเทพ แม้จะมีเศษเสี้ยวความทรงจำของเทพมารอยู่ก็ตาม ความจริงคือ ต่อให้เขาจะร่วมมือกับอวี่หนิงและจีรัน พวกเขาก็ยังไม่มีหนทางที่จะเอาชนะจินเกอหมิงได้เลย "หยวน..." อวี่หนิงมองมาที่เขาด้วยแววตาแห่งการยอมรับชะตากรรม ราวกับว่านางถอดใจเรื่องที่จะจากไปพร้อมกับเขาแล้ว "เจ้าควรเอาตัวเขาไปเสีย ข้าจะอยู่ที่นี่ต่อเอง หากในภายภาคหน้าหนึ่งในพวกเขาออกจากศัสตราวิญญาณได้แล้ว และเจ้าไม่รังเกียจที่จะกลับมารับข้า ข้าจะขอบพระคุณเจ้าไปชั่วชีวิต" อวี่หนิงตระหนักดีถึงสถานการณ์อันเลวร้ายนี้ จินเกอหมิงมีพลังมากพอที่จะบดขยี้พวกเขาได้โดยไม่ต้องออกแรง นางจึงเลือกที่จะรั้งอยู่ข้างหลัง อย่างน้อยที่สุดนางก็ยังมีโอกาสที่จะได้ออกจากพิภพเงาแห่งนี้ในอนาคต "ดูเหมือนว่าข้าจะต้องติดค้างน้ำใจเจ้าเสียแล้วนะ แม่นางอวี่" จินเกอหมิงยิ้มเยาะ อวี่หนิงเพียงแค่แค่นเสียงเย็นชาเป็นการตอบโต้ ทว่าในวินาทีต่อมา สิ่งที่สร้างความตกตะลึงให้กับทุกคนคือการที่หยวนส่ายหัวช้าๆ และเอ่ยขึ้นว่า "ไม่ ข้าจะไม่ทิ้งท่านไว้ที่นี่ ข้าบอกแล้วว่าจะพาท่านออกไป ข้าก็จะทำให้ได้" "อะ... อะไรนะ? แต่ว่า..." ก่อนที่อวี่หนิงจะทันได้พูดจบ หยวนก็กล่าวเสริมขึ้นมาว่า "ข้าไม่ได้บอกเรื่องนี้ก่อนหน้าเพราะมันยังไม่จำเป็น แต่ความจริงแล้ว... ข้าครอบครองศัสตราวิญญาณอยู่ถึงสามชิ้น!" "เจ้าว่าอะไรนะ?!" สามวิญญาณอมตะอุทานออกมาพร้อมกันด้วยความสั่นสะท้าน เมื่อได้รับรู้ความลับอันน่าเหลือเชื่อนี้!