**บทที่ 1573: เหนือขีดจำกัดมนุษย์** เมื่อหยวนกวัดแกว่ง ‘อันดับหนึ่งใต้หล้า’ เข้าใส่ ไป๋หนิงเตรียมจะต้านทานมันด้วยกรงเล็บของนาง ซึ่งมีความคมและทนทานยิ่งกว่าสมบัติระดับตำนาน (Mythic-grade) ชิ้นใดๆ ทว่าในชั่วพริบตาก่อนที่ศัสตราทั้งสองจะปะทะกัน สัญชาตญาณดิบของนางกลับกรีดร้องเตือนภัยอย่างรุนแรง บังคับให้ร่างบางต้องเบี่ยงกายหลบคมดาบนั้นอย่างหวุดหวิด *ชิ้ง!* ประกายดาบอันทรงพลังพุ่งผ่านกรงเล็บของไป๋หนิงไป กระแทกเข้ากับทะเลสีม่วงเบื้องหลังจนมวลน้ำแยกออกเป็นสองซีกอย่างน่าอัศจรรย์ แม้คมดาบจะไม่ได้สัมผัสผิวกายโดยตรง แต่เพียงแค่กลิ่นอายที่เฉียดผ่านหลังมือไป ก็เพียงพอที่จะกรีดผิวหนังของนางจนขาดสะบั้น เลือดสีสดซึมซับออกมาตามรอยแผล ไป๋หนิงลอบกลืนน้ำลายด้วยความตื่นตระหนกพลางกรีดร้องในใจ *‘หากข้าไม่หลบในวินาทีสุดท้าย มือทั้งข้างของข้าคงถูกตัดขาดไปแล้ว! ข้าไม่เคยพบเห็นศัสตราวิญญาณที่ทรงพลังถึงเพียงนี้มาก่อนเลย!’* เมื่อเห็นสีหน้าเคร่งเครียดของอีกฝ่าย หยวนก้มลงมองดาบอันดับหนึ่งใต้หล้าในมือพลางเผยรอยยิ้มขื่น "เจ้าทรงพลังเกินไปจริงๆ" หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เก็บดาบเล่มนั้นลงและเรียก ‘จิตวิญญาณมังกร’ ออกมาอีกครั้ง "นี่มันหมายความว่าอย่างไร? เจ้ากล้าดูหมิ่นข้าเชียวหรือ?" คิ้วของไป๋หนิงขมวดมุ่นด้วยความโกรธา "ข้าแค่หมายความว่า ข้าไม่ได้ตั้งใจจะฆ่าเจ้าเสียหน่อย" หยวนตอบกลับอย่างเรียบเฉย "เจ้าคิดว่าตัวเองมีดีพอจะฆ่าข้าได้จริงๆ รึ?! อย่าสำคัญตัวผิดเพียงเพราะสู้กับเซียนธรรมดาๆ ได้ไม่กี่คน! วันนี้ข้า ไป๋หนิง จะสอนให้เจ้ารู้เองว่าอัจฉริยะที่แท้จริงเป็นอย่างไร!" นางแผดคำรามกัมปนาทก่อนจะโถมเข้าใส่หยวน กระหน่ำโจมตีเข้าใส่เขาอย่างไม่ลดละราวกับพายุคลั่ง หยวนปัดป้องการโจมตีทั้งหมดไว้อย่างใจเย็น แต่แรงปะทะจากกรงเล็บของนางนั้นรุนแรงยิ่งกว่าเหล่าเซียนทุกคนรวมกันเสียอีก มันทรงพลังพอที่จะกระแทกให้ร่างของเขาต้องถอยร่นไปหลายก้าว *‘ไม่ใช่แค่ดาบที่ทำให้เขาเก่งกาจ! เจ้าหมอนี่ต้องมีกายาพิเศษที่ทัดเทียมกับพวกมารแน่ๆ!’* ไป๋หนิงกัดฟันกรอดพลางรีดเค้นพลังทั้งหมดออกมา ซึ่งเป็นสิ่งที่นางแทบจะไม่เคยต้องทำมาก่อน เวลาล่วงเลยไปหลายชั่วโมง ทว่าไป๋หนิงกลับไม่เห็นโอกาสที่จะเอาชนะหยวนได้เลยแม้แต่น้อย เขาเปรียบเสมือนกำแพงสูงชันที่มิอาจข้ามผ่าน—กำแพงที่สามารถเยียวยาความเสียหายทุกอย่างให้หายวับไปได้ในพริบตา *‘หรือว่าเขาจะเป็นมารจริงๆ?!’* ความคลางแคลงใจเริ่มก่อตัวขึ้นในจิตใจของนาง แม้ตัวนางจะมิเคยประมือหรือพบเห็นมารมาก่อน แต่นางก็ได้ยินข่าวลือมามากมาย โดยเฉพาะเรื่องที่พวกมันสั่นสะท้านโลกด้วยความสามารถในการรักษาตนเองเยี่ยงเทพเจ้า—ซึ่งเป็นความสามารถเดียวกับที่หยวนกำลังแสดงให้เห็นอยู่ในขณะนี้ "เจ้าเป็นมารจริงๆ ใช่ไหม?!" ไป๋หนิงเอ่ยถามโดยที่การต่อสู้ยังไม่หยุดลง "เจ้าคิดว่าอย่างไรล่ะ?" หยวนตอบกลับด้วยท่าทีสบายๆ "ข้าว่าความสามารถในการรักษาของเจ้าน่ะมันวิปริตเกินไปแล้ว!" "ขอบคุณที่ชม" "ข้าไม่ได้ชมเจ้า! มันวิปริตจนคำอธิบายใดๆ ก็ช่วยเจ้าไม่ได้แล้วต่างหาก!" หยวนหัวเราะเบาๆ ก่อนจะกล่าวว่า "ผู้คนมักจะเชื่อในสิ่งที่พวกเขาอยากเชื่อเสมอ โดยไม่สนว่าความจริงจะเป็นอย่างไร ต่อให้ความจริงตั้งอยู่ตรงหน้าก็ตาม เช่นนั้นข้าก็ไม่เห็นความจำเป็นที่ต้องพยายามโน้มน้าวใครให้เปลืองแรงเปล่า" "เจ้าจะต้องเสียใจในภายหลัง!" "เจ้าเป็นห่วงข้าอย่างนั้นหรือ? ถ้าใช่ก็ขอบใจนะ" หยวนหัวเราะอีกครั้ง "หุบปาก!" หลายชั่วโมงผ่านไป พลังวิญญาณของไป๋หนิงเริ่มเหือดแห้ง ปกตินางสามารถสู้ติดต่อกันได้เป็นเดือนหรือเป็นปีโดยไม่มีเหน็ดเหนื่อย ทว่าครั้งนี้นางต้องใช้พลังมหาศาลเพียงเพื่อจะสร้างรอยแผลให้หยวน ในขณะเดียวกัน หยวนกลับยังคงเปี่ยมไปด้วยพลังงานจากการดูดซับการโจมตีของนาง แล้วเปลี่ยนมันให้กลายเป็นพลังของตนเอง "เป็นไปได้อย่างไร... ทำไมเจ้าถึงยังมีพลังเหลือล้นขนาดนี้?!" ไป๋หนิงอุทานอย่างไม่เชื่อสายตา "ก็แค่มีน่ะ... อย่างไรก็ตาม วันนี้สนุกมาก แต่ข้ายังมีธุระอื่นที่ต้องไปจัดการ" "เจ้าคิดว่าตัวเองจะไปไหนได้?!" เซียนคนหนึ่งแผดเสียงตะโกนใส่เขา หยวนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งพลางปรายตามองผ่านหน้ากากไปยังชายผู้นั้น หลังจากความเงียบปกคลุมได้เพียงอึดใจ หยวนพลันชักดาบอันดับหนึ่งใต้หล้าออกมาอีกครั้ง และทะยานร่างเข้าหาเซียนผู้นั้นด้วยท่าร่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ *[เพลงดาบพิฆาตเซียน!]* เซียนผู้นั้นถูกลอบโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว ร่างของเขาถูกคมดาบสับขาดเป็นสองซีกก่อนจะทันได้มีปฏิกิริยาตอบโต้ ทว่าเขายังไม่สิ้นใจและพยายามจะหนีเอาตัวรอดด้วยดวงวิญญาณที่เหลืออยู่ แต่หยวนกลับตวัดดาบอีกครั้ง คราวนี้เขาใช้เพียงปราณดาบที่เสริมพลังจนถึงขีดสุด "ไม่มมม่!" เซียนผู้นั้นกรีดร้องโหยหวน เสียงนั้นเต็มไปด้วยความหวาดกลัวสุดขีด ทว่าหยวนหาได้มีความเมตตาไม่ เขาฟาดฟันดวงวิญญาณนั้นจนแหลกสลาย ดับสูญไปอย่างสมบูรณ์สิ้น *ติ๊ง!* **<ท่านบรรลุความสำเร็จที่เป็นไปไม่ได้ด้วยการเอาชนะผู้บำเพ็ญเพียรที่มีตบะสูงกว่าท่านถึงเก้าขอบเขต!>** **<ท่านได้รับฉายา 'เหนือขีดจำกัดมนุษย์'>** **[เหนือขีดจำกัดมนุษย์: เมื่อต่อสู้กับผู้บำเพ็ญเพียร ค่าสถานะพื้นฐานของท่านจะเพิ่มขึ้น 100%]** **[ภารกิจ: เอาชนะผู้บำเพ็ญเพียรที่สูงกว่าเก้าขอบเขตโดยไม่ใช้ 'อำนาจสวรรค์']** **[สำเร็จ]** เมื่อภารกิจที่ท้าทายที่สุดสองอย่างสำเร็จลง หยวนรู้สึกได้ว่าเขากำลังเข้าใกล้ความสำเร็จของ ‘อำนาจสวรรค์’ เข้าไปอีกขั้น "เขาทำบ้าอะไรลงไป?!" เคลันตกตะลึงจนแทบเสียสติกับสิ่งที่หยวนเพิ่งทำลงไป อันที่จริง ไม่มีใครในที่นั้นคาดคิดเลยว่าหยวนจะลงมือสังหารหนึ่งในเซียนอย่างโหดเหี้ยมต่อหน้าต่อตาเช่นนี้ "เจ้าลูกสุนัข!" เซียนที่เหลืออยู่รีบปฏิกิริยาต่อการตายของสหายตน ใบหน้าของพวกเขาแดงก่ำด้วยความแค้นเคือง ทว่ากลับไม่มีใครกล้าพุ่งเข้าไปโจมตีหยวนเลยแม้แต่คนเดียว "เจ้าจะต้องเสียใจ เจ้ามารร้าย!" แทนที่จะเข้าสู้ เหล่าเซียนกลับหันหลังแล้วหนีไปอย่างรวดเร็ว ส่วนจิ้งจอกสายหมอกนั้นก็เผ่นแนบไปเช่นกัน เคลันปรากฏตัวขึ้นหลังจากนั้นไม่นานพร้อมกับรอยขมวดมุ่นบนใบหน้า "เจ้า... ทำไมถึงทำเช่นนั้น?" เขาถาม หยวนมองไปที่เขาและตอบกลับอย่างสงบนิ่ง "แล้วทำไมจะทำไม่ได้ล่ะ?" "ชายที่เจ้าเพิ่งฆ่าไปคือคนของทำเนียบกฎระเบียบเก้าชั้นฟ้า! พวกเขาไม่เพียงแต่ดูแลโถงนิรันดร์เก้าชั้นฟ้าเท่านั้น แต่ยังรับผิดชอบในการรักษาความสงบเรียบร้อยในเก้าชั้นฟ้าด้วย! อำนาจของพวกเขานั้นเป็นรองเพียงจักพรรดิเทพเท่านั้น! และเจ้าเพิ่งจะฆ่าหนึ่งในนั้นไป!" "งั้นหรือ? ข้าคงโชคร้ายกระมัง" "..." ทันใดนั้นเคลันหันไปหาไป๋หนิงแล้วกล่าวว่า "ช่วยกรุณาปล่อยให้เราอยู่กันตามลำพังทีเถิด" "แล้วเจ้าเป็นใครถึงกล้ามาสั่งข้า?" ไป๋หนิงขมวดคิ้ว ร่างของเคลันพลันปลดปล่อยกลิ่นอายกดดันอันมหาศาล แผ่ซ่านไปทั่วทะเลสีม่วงจนบรรยากาศสั่นสะท้าน "กรุณาออกไป... ในขณะที่ข้ายังพูดกับเจ้าดีๆ" "..." ไป๋หนิงหรี่ตาลงมองเขาอย่างระแวดระวัง หลังจากความเงียบปกคลุมครู่หนึ่ง นางหันกลับมามองหยวนแล้วเอ่ยขึ้น "เรื่องนี้ยังไม่จบ ครั้งหน้าที่เราพบกัน ข้าจะเป็นฝ่ายเอาชนะเจ้าเอง!" ไป๋หนิงจากไปในทันที ทิ้งให้หยวนและเคลันยืนอยู่ตามลำพังท่ามกลางความเวิ้งว้างของทะเลสีม่วงอันกว้างใหญ่