**บทที่ 1706: ความสัมพันธ์ของทั้งสอง** "เจ้า... มีความสัมพันธ์เช่นไรกับน้องสาวของข้ากันแน่?" เทพมังกรเอ่ยถามพลางเลิกคิ้วจ้องมองหยวนด้วยความสงสัยระคนจับผิด "นางเป็นผู้ติดตามของข้า—" หยวนชะงักคำพูดไปเสียดื้อๆ เมื่อเทพีมังกรเย่โยวตวัดสายตาคมปลาบอันแสนอันตรายมาทางเขา แววตานั้นเป็นเชิงเตือนอย่างหนักแน่นว่าห้ามเขาพูดประโยคเดิมต่อเป็นอันขาด "อะแฮ่ม!" หยวนรีบกระแอมไอแก้เก้อ ก่อนจะรีบเปลี่ยนคำพูดใหม่ "นางเป็น... คนรักของข้า" "?!?!" เมื่อได้ยินคำตอบที่เหนือความคาดหมายเช่นนั้น ดวงตาของเทพมังกรแทบจะถลนออกจากเบ้าด้วยความตื่นตะลึง เทพมังกรหันขวับไปมองเทพีมังกรเย่โยวเพื่อขอคำยืนยัน แม้ใบหน้าของเย่โยวจะดูเรียบเฉยไม่ยินดียินร้ายในคราแรก ทว่าในส่วนลึกของนัยน์ตากลับสั่นไหวด้วยความปรีดาที่ซ่อนเร้นไว้ไม่มิด "เป็นไปไม่ได้..." เทพมังกรถึงกับเข่าอ่อนแรง เขาไม่เคยรู้สึกอ่อนแอและเปราะบางเช่นนี้มาก่อนในชีวิต "มะ... มันเกิดขึ้นได้อย่างไร?" เขาเอ่ยถามหลังจากตั้งสติได้ครู่หนึ่ง เทพีมังกรเย่โยวขมวดคิ้วมุ่นพลางกล่าวตัดบท "เลิกซักไซ้เสียที มันไม่ใช่กงการอะไรของเจ้า" "เจ้าพูดแบบนี้กับพี่ชายฝาแฝดได้อย่างไร? หากพวกเจ้าสองคนเกิดมีทายาทเทพมังกรขึ้นมาจะทำอย่างไร? ถึงแม้เราจะแยกจากกัน แต่นามแห่ง 'เทพมังกร' ก็ยังคงเป็นของพวกเราทั้งคู่" เย่โยวเหยียดหยัน "ต่อให้เป็นเช่นนั้น มันก็ยังไม่ใช่ธุระของเจ้าอยู่ดี" ใบหน้าของเทพมังกรเต็มไปด้วยความตกตะลึง ก่อนจะเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ "อย่าบอกนะว่า... เจ้ามีลูกกับเขาแล้ว?" มวลอากาศรอบกายของเทพีมังกรเย่โยวสั่นสะท้านด้วยโทสะ "เจ้าช่างโชคดีนักที่ตอนนี้ข้าไม่มีกายหยาบ ไม่อย่างนั้นข้าคงจะสั่งสอนเจ้าให้เข็ดหลาบไปแล้ว..." นางขู่คำรามรอดไรฟัน "..." เทพมังกรหยุดล้อเล่นและกลับมาเคร่งขรึมอีกครั้ง "พูดถึงสภาพของเจ้า... มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?" ทว่าเย่โยวกลับเมินเฉยต่อคำถามนั้น และหันไปสนทนากับหยวนแทน "เจ้าจำช่วงเวลาสุดท้ายได้หรือไม่—จำได้ไหมว่าเจ้าตายได้อย่างไร?" นางถาม หยวนหลับตาลง พยายามเค้นความทรงจำ "จำได้ไม่ทั้งหมด ภาพมันยังคงเลือนรางนัก แต่ข้าพอจะเห็นเงาร่างของสิ่งมีชีวิตที่มิใช่มนุษย์หลายตน และข้ากำลังเข้าห้ำหั่นกับพวกมัน" "ถ้าอย่างนั้นก็ช่างมันเถอะ รอให้เจ้าจำได้เองค่อยมาคุยเรื่องนี้กัน" "เจ้าบอกข้าโดยตรงเลยไม่ได้หรือ?" "หากเจ้าปรารถนาจะเสี่ยงให้ดวงวิญญาณต้องแตกสลาย ข้าก็มิขัดข้องที่จะบอกเจ้า" หยวนเบิกตากว้างเมื่อได้ยินเช่นนั้น "เหตุใดการบอกเรื่องนี้ถึงมีความเสี่ยงร้ายแรงขนาดนั้น?" "มีความรู้ต้องห้ามบางอย่างที่หากแพร่งพรายแก่ผู้ที่ยังไร้อำนาจหรือขีดความสามารถที่จะรับรู้ มันจะกระตุ้นคำสาปหรือกฎสวรรค์ให้ทำงานทันที" นางอธิบาย "มันเหมือนกับการพยายามสอนวิชาเซียนขั้นสูงให้กับปุถุชน ซึ่งความล้ำลึกของมันจะบดบังและทำให้จิตใจของผู้นั้นพังทลายลง" "ข้าเข้าใจแล้ว..." หยวนพึมพำด้วยความเข้าใจ "เอาเถอะ สักวันข้าคงจะจำได้เอง" "ว่าแต่เย่โยว เหตุใดเจ้าถึงมาอยู่ในศาสตราวิญญาณเล่มนี้ได้? แล้วเจ้าพอจะรู้ไหมว่าเกิดอะไรขึ้นกับคนอื่นๆ บ้าง?" เขาถามต่อ "แล้วเจ้ารู้หรือไม่ว่าเกิดอะไรขึ้นกับคนอื่นๆ?" "พวกเราอยู่กับเจ้าในยามที่เจ้าสิ้นชีพ บางคนดับสูญไปพร้อมกับเจ้า แต่บางคนก็รอดชีวิตมาได้ ส่วนข้าเอาตัวรอดมาได้เพียงดวงวิญญาณอันบอบช้ำ หลังจากหนีมาได้ ข้าก็ได้พบกับบรรพชนมังกร ท่านจึงนำดวงวิญญาณของข้ามาสถิตไว้ในศาสตราวิญญาณที่ยังไร้เจ้าของเล่มนี้" หยวนกำหมัดแน่นเมื่อได้ยินว่าสหายในกลุ่มเก้าเทพสูงสุดบางคนต้องดับสูญไป "เจ้ารู้ไหมว่าใครตายและใครยังอยู่?" เย่โยวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "เท่าที่ข้ารู้ มหาภัยสีชาด, เทพพยัคฆ์ขาวสวรรค์, กระเรียนเทพหยินหยาง และผู้พำนักในเงามิติต่างดับสูญไปสิ้น อ้อ... แล้วเจ้านกพิราบโง่นั่น เฟิงอวี้หมิง ก็ตายด้วยเช่นกัน" หัวใจของหยวนพลันบีบเค้นด้วยความเจ็บปวดเมื่อได้ทราบว่าห้าในเก้าเทพสูงสุดได้จากไปแล้ว "แม้เฟิงอวี้หมิงจะตาย แต่นางจะกลับมาจุติใหม่อย่างแน่นอน ส่วนคนอื่นๆ... ข้าไม่แน่ใจนัก หากดวงวิญญาณของพวกเขามิได้ถูกทำลายย่อยยับในศึกครั้งนั้นก็อาจจะมีโอกาส ส่วนผู้พำนักในเงานั้น... เผ่าพันธุ์ของนางมีความพิเศษเฉพาะตัว ข้าจึงไม่อาจล่วงรู้ได้ว่าชะตากรรมของนางเป็นเช่นไร" "เรื่องของซิงรุ่ย... ข้ารู้ว่าตอนนี้นางกำลังล่องลอยอยู่ที่ไหนสักแห่งในจักรวาลอันกว้างใหญ่ คงจะกำลังหิวโซและไล่กลืนกินดวงดาวเหมือนแต่ก่อน... ข้าต้องตามหานางให้พบโดยเร็วที่สุด" หยวนเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับผู้กลืนกินดาราที่เขาได้รับรู้มา "หากเจ้าสามารถฟื้นคืนกายหยาบให้ข้าได้ ข้าจะเป็นคนไปตามหานางเอง" เย่โยวเอ่ย หยวนหันไปมองเทพมังกร "ท่านบอกว่าท่านช่วยฟื้นคืนร่างให้นางได้ใช่หรือไม่? ต้องทำอย่างไร?" "ข้าสามารถสร้างกายหยาบขึ้นมาใหม่ให้นางได้ แต่มันต้องใช้เวลา โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากนางต้องการให้ร่างนั้นแข็งแกร่งทัดเทียมกับร่างเดิม" เทพมังกรกล่าว "ต้องใช้เวลานานเท่าใด?" "ยากจะระบุให้แน่ชัด แต่อย่างน้อยที่สุดก็คงราวๆ หนึ่งร้อยล้านปี" "..." หยวนเงียบงันไปทันที เขาไม่มีทางรอเนิ่นนานปานนั้นได้แน่ "เจ้ามีวิธีอื่นหรือไม่?" หยวนหันไปถามเย่โยว "หากเจ้านำข้ากลับไปยังโลกของข้า ข้าจะสามารถสร้างกายหยาบขึ้นมาใหม่โดยใช้ทรัพยากรที่นั่น ซึ่งจะใช้เวลาเพียงไม่กี่ปีเท่านั้น" นางตอบ "โลกของเจ้าอยู่ที่ไหน? และเหตุใดก่อนหน้านี้เจ้าถึงไม่ขอให้บรรพชนมังกรพากลับไป?" "เพราะท่านไม่สามารถเข้าถึงที่นั่นได้ มีเพียงเจ้าและข้าเท่านั้นที่มีสิทธิ์ ทว่าในสภาพเช่นนี้ข้าเองก็มิอาจเปิดทางเข้าไปได้" "เจ้าแน่ใจนะว่าข้าจะเข้าไปได้? ในเมื่อตอนนี้ข้ามาเกิดใหม่แล้ว" "ข้ามั่นใจ กุญแจสู่โลกของข้าคือสัญลักษณ์เก้ามังกรภายในกายเจ้า เจ้ามีมันอยู่มิใช่หรือ?" หยวนเบิกตากว้างพลางพึมพำ "เช่นนั้น... เจ้าก็คือต้นกำเนิดของสัญลักษณ์เก้ามังกรอย่างนั้นหรือ?" เย่โยวพลันขมวดคิ้วด้วยความขุ่นเคือง "นี่เจ้าจำไม่ได้งั้นหรือ? เจ้าไม่รู้เลยหรือว่าสัญลักษณ์เก้ามังกรนั้นเป็นตัวแทนของสิ่งใด!" หลังจากแผดเสียงด้วยความเหลืออด เทพีมังกรเย่โยวก็หายวับกลับเข้าไปในดาบ 'โทสะเทพมังกร' ทันที "เดี๋ยวก่อน! แล้วโลกของเจ้าล่ะ? ข้าจะหามันพบได้อย่างไร? ข้าจำไม่ได้!" หยวนรีบร้องเรียก "..." ไร้ซึ่งเสียงตอบรับ เย่โยวกลับไปทำตัวเย็นชาและเมินเฉยต่อเขาอีกครั้ง "นางรับมือยากใช่ไหมล่ะ? ตอนที่เรายังเป็นร่างเดียวกันนางก็เป็นเช่นนี้แหละ ข้าทนไม่ไหวก็เลยเสนอให้เราแยกจากกันเสีย" เทพมังกรหัวเราะหึๆ หยวนทำได้เพียงยิ้มเจื่อนๆ เขาไม่กล้าเอ่ยตอบโต้เทพมังกร เพราะเกรงว่าจะทำให้เย่โยวโกรธเกรี้ยวไปมากกว่านี้ "อย่างไรก็ตาม ถึงเวลาที่ข้าต้องไปแล้ว" หยวนกล่าวหลังจากนั้นครู่หนึ่ง "แล้วการประลองกับลูกสาวคนโตของข้าล่ะ?" เทพมังกรเลิกคิ้วถาม "ข้าจะกลับมาสะสางเรื่องนี้หลังจากจัดการธุระของข้าเสร็จสิ้น" หยวนยืนยัน "ให้มันจริงเถอะ ข้าล่ะไม่อยากจะคิดเลยว่านางจะอาละวาดหนักขนาดไหนหากเจ้าไม่โผล่มาตามนัด" เทพมังกรกล่าวพร้อมรอยยิ้มแห้งๆ