## บทที่ 1709: มังกรแท้จริงตื่นรู้ “พูดกันตามตรง แม้ข้าจะสะกดตบะให้ทัดเทียมกับเจ้าแล้ว แต่ข้าก็ยังถือไพ่เหนือกว่าเจ้าอยู่มากนัก ข้าไม่เหมือนผู้อื่น เพราะกายาของข้านั้นแข็งแกร่งเกินกว่าจะอ่อนข้อให้ได้มากกว่านี้ ยังไม่นับรวมถึงปริมาณปราณโกลาหลมหาศาลที่ไหลเวียนอยู่ในร่าง ต่อให้สะกดตบะเอาไว้ ปราณโกลาหลพวกนี้ก็ไม่ได้เลือนหายไปราวกับปาฏิหาริย์หรอกนะ” หลงอู่ชิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ทว่าแฝงด้วยความกดดันอันหนักหน่วง ทว่า หยวนกลับเพียงยกยิ้มบางพลางกล่าวว่า “หากจะให้พูดตามตรง ข้าเองก็ยังไม่ได้เอาจริงเลยสักนิด ก็นะ... นิสัยเดิมๆ มันแก้ยากเสียนี่” สิ้นคำกล่าว ไอสังหารอันหนักอึ้งก็เริ่มแผ่ซ่านออกมาจากร่างของหยวนอย่างบ้าคลั่ง มันควบแน่นจนกลายเป็นปีกสีแดงสลับดำอันวิจิตรตระการตาสยายเด่นอยู่เบื้องหลัง แม้การปลดปล่อยไอสังหารจะไม่ได้เพิ่มพูนพลังโดยตรง แต่มันคือการปรับสภาวะจิตใจให้เข้าสู่โหมดแห่งการต่อสู้อย่างเต็มพิกัด “ตายจริง... ช่างเป็นเจตนาฆ่าที่น่าประทับใจเสียเหลือเกิน เจ้าต้องปลิดชีพผู้คนมามากมายเท่าใดกัน ถึงได้สั่งสมไอสังหารที่รุนแรงปานนี้ได้?” หลงอู่ชิงเผยรอยยิ้มที่ดูประหม่าออกมาเล็กน้อยเมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายมรณะนั้น แม้ผ่านประสบการณ์มาอย่างโชกโชน แต่นางก็ไม่เคยรู้สึกถึงไอสังหารที่เข้มข้นขนาดนี้มาก่อนในชีวิต “ใครจะไปรู้ล่ะ? แล้วเจ้าเคยนับมดปลวกทุกตัวที่เจ้าบังเอิญเหยียบผ่านไปบ้างหรือเปล่า?” ไม่ใช่เพียงแค่บรรยากาศรอบกายที่เปลี่ยนไป ทว่าบุคลิกของหยวนกลับพลิกผันไปโดยสิ้นเชิง แววตาของเขาเย็นเยียบไร้ความรู้สึก ราวกับเครื่องจักรสังหารที่อำมหิตและคลุ้มคลั่ง “นั่นคือตัวตนที่แท้จริงของเจ้าอย่างนั้นหรือ?” หลงอู่ชิงถามด้วยความใคร่รู้ “มันก็แค่ตัวตนหนึ่งของข้าเท่านั้น” “ต่อให้เจ้าจะสำแดงไอสังหารออกมามากเพียงใด มันก็ไม่อาจเปลี่ยนผลลัพธ์ของการต่อสู้นี้ได้หรอก” นางประกาศกร้าว รอยยิ้มเย็นยะเยือกปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหยวน ก่อนที่หน้ากากรูปลักษณ์มังกรจะก่อตัวขึ้นบดบังใบหน้า คล้ายกับอันที่หลงเย่จุนเคยสวมใส่ยามเข้าประจัญบาน ดีไซน์อันดุดันของมันยิ่งขับเน้นความน่าเกรงขามให้พุ่งทะยานจนถึงขีดสุด **[มังกรแท้จริงตื่นรู้!]** กลิ่นอายพลังของหยวนพลันระเบิดออก รุนแรงขึ้นกว่าเดิมหลายเท่าทวี! *ฉัวะ!* ประกายแสงดาบสีดำทมิฬพาดผ่านอากาศเมื่อหยวนตวัด **‘อันดับหนึ่งใต้หล้า’** ออกไปอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ คมดาบนั้นบาดลึกเข้าที่เรียวขาของหลงอู่ชิง ฉีกกระชากทั้งเกล็ดมังกรและผิวหนังจนขาดสะบั้น! “?!?!” ดวงตาของหลงอู่ชิงเบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึง “คิดไม่ถึงเลยว่าเจ้าจะซุกซ่อนพลังไว้ได้ถึงเพียงนี้... เจ้าเจ้าเล่ห์นักนะ ไอ้ตัวแสบ” นางพึมพำด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ “การต่อสู้ที่แท้จริงมันเริ่มต่อจากนี้ต่างหาก อู่ชิง!” หยวนคำรามพร้อมกับพุ่งทะยานเข้าใส่นาง “อย่างนั้นร่ะหรือ?!” กลิ่นอายพลังของหลงอู่ชิงพุ่งสูงขึ้นอีกครั้งก่อนที่ทั้งสองจะปะทะกัน เช่นเดียวกับหยวน นางเองก็ยังไม่ได้ทุ่มสุดตัวจนถึงตอนนี้ ทว่าแม้จะใช้กำลังทั้งหมดที่มี หลงอู่ชิงกลับตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่านางเริ่มเสียเปรียบหยวน และไม่ใช่เพียงเล็กน้อยเสียด้วย *‘ข้ากำลังจะแพ้พ่ายงั้นหรือ?! เป็นไปไม่ได้!’* หลงอู่ชิงขบกรามแน่นด้วยความอัดอั้น นอกจากเทพมังกรแล้ว นางไม่เคยพ่ายแพ้ให้แก่ผู้ใด นางมักจะเป็นฝ่ายสยบคู่ต่อสู้ด้วยพลังที่เหนือชั้นกว่าเสมอ ทว่าในยามนี้ นางกลับถูกมนุษย์ธรรมดาผู้หนึ่งไล่ต้อนจนมุม ซึ่งเป็นสิ่งที่นางไม่เคยคิดว่ามันจะเกิดขึ้นได้ในชีวิตนี้ **[ดาบประหารอาซูร่า!]** หยวนผสานปราณโกลาหลเข้ากับกระบวนท่า ส่งผลให้ดาบยักษ์บนฟากฟ้าแผ่รัศมีสีม่วงเจิดจ้า รังสีทำลายล้างสั่นสะท้านไปทั่วทุกหย่อมหญ้า หลงอู่ชิงสัมผัสได้ถึงอันตรายถึงชีวิตเป็นครั้งแรกในรอบหลายปี เมื่อเห็นดาบอวมงคลเล่มนั้นพุ่งลงมาจากสรวงสวรรค์ ทว่าศักดิ์ศรีของนางมิอาจยอมให้หลบเลี่ยงการโจมตีนี้ได้ นางจึงเลือกที่จะเผชิญหน้ามันด้วย **‘ลมหายใจมังกร’**! ดาบประหารอาซูร่าพุ่งทะยานลงมาด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว มันฉีกกระชากลมหายใจมังกรของนางออกเป็นชิ้นๆ ราวกับกรรไกรตัดกระดาษ ก่อนจะพุ่งตรงมายังร่างของนาง เมื่อตระหนักได้ว่าไม่อาจหยุดยั้งการโจมตีได้ หลงอู่ชิงจึงจำต้องโยนศักดิ์ศรีทิ้งไปแล้วพยายามเบี่ยงตัวหลบ ทว่ามันสายเกินไปเล็กน้อย บาดแผลขนาดมหึมาฉีกขาดบริเวณหน้าอกของนาง แต่กลับไร้ซึ่งโลหิตสาดกระเซ็น ด้วยการควบคุมร่างกายที่สมบูรณ์แบบ หลงอู่ชิงใช้ปราณโกลาหลอุดรอยแผลเพื่อไม่ให้เลือดไหลออกมาแม้แต่หยดเดียว *‘ความรู้สึกนี้มันคืออะไรกัน? ทั้งที่ข้ากำลังจะแพ้และได้รับบาดเจ็บ แต่มันกลับไม่รู้สึกแย่เลยสักนิด...’* หลงอู่ชิงคิดกับตัวเองในขณะที่เร่งสมานบาดแผลอย่างรวดเร็ว “ยังอยากจะต่ออีกไหม?” หยวนถามนาง “เจ้าถามข้าด้วยคำถามนี้จริงๆ หรือ?” ทันทีที่บาดแผลหายดี หลงอู่ชิงก็พุ่งเข้าใส่หยวนอีกครั้งอย่างไม่ลดละ การต่อสู้อันดุเดือดดำเนินต่อเนื่องไปอีกหลายวันโดยไม่หยุดพัก ทุกครั้งที่หลงอู่ชิงได้รับบาดเจ็บ ความรู้สึกประหลาดในใจของนางก็ยิ่งรุนแรงขึ้น มันเริ่มชัดเจนในทุกจังหวะที่นางถูกโจมตี “เหลือเชื่อ... ทรราชไร้พ่ายกลับถูกมนุษย์ต้อนจนสะบักสะบอมขนาดนี้เลยหรือ...” “ข้าคิดไปเองหรือเปล่า หรือว่านางกำลัง... มีความสุข?” “จะเป็นไปได้ยังไง? ไม่มีทางที่นางจะสนุกกับการพ่ายแพ้หรอก ในเมื่อนางเป็นฝ่ายข่มเหงคนอื่นมาตลอด นางต้องกำลังรู้สึกอัปยศอดสูอยู่แน่ๆ” “อย่างนั้นหรือ...?” แม้ผู้ชมรอบข้างจะตั้งข้อสังเกต แต่ก็ไม่มีใครอยากจะเชื่อว่าหลงอู่ชิงกำลังเพลิดเพลินกับสถานการณ์นี้ เพราะอย่างไรเสีย นางก็คือทรราชไร้พ่าย—อสุรกายที่ควบคุมไม่ได้ ผู้สร้างความหวาดกลัวให้แก่ดินแดนศักดิ์สิทธิ์มังกรเทวะมานานนับพันล้านปี “มากกว่านี้! หนักกว่านี้อีก! ข้าหยุดรับความรู้สึกนี้ไม่ได้เลย!” หลงอู่ชิงไม่อาจยับยั้งอารมณ์ได้อีกต่อไป นางแผดร้องออกมาเสียงดังลั่น “หืม?” ผู้ที่เฝ้าดูอยู่ต่างพากันเบิกตาค้างด้วยความสับสน “ใครจะไปรู้ว่าการถูกทำให้เจ็บปวดมันจะรู้สึกดีขนาดนี้?! ทำให้ข้าเจ็บมากกว่านี้สิ!” หลงอู่ชิงอุทานออกมา ใบหน้าของนางบิดเบี้ยวด้วยส่วนผสมของความเจ็บปวดและความหฤหรรษ์ “...” หยวนถึงกับชะงักไปกับพฤติกรรมที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันของหลงอู่ชิง ซึ่งมันทำให้จังหวะการโจมตีของเขาเสียไปโดยสิ้นเชิง “แม้ข้าจะเคยสัมผัสความเจ็บปวดมาบ้าง แต่มันเทียบไม่ได้เลยกับสิ่งที่เจ้ามอบให้!” หลงอู่ชิงกล่าวต่ออย่างบ้าคลั่ง “ข้ารู้สึกได้ถึงกระดูกทุกชิ้นทุกครั้งที่ดาบของเจ้ากรีดผ่านเนื้อหนังของข้า!” ร่างกายของหลงอู่ชิงสั่นสะท้านอย่างเห็นได้ชัด “อีก! เอาอีก! เอาอีก!” นางตะโกนก้องพลางพุ่งเข้าหาหยวน ดูเหมือนนางจะหลงลืมเป้าหมายในการต่อสู้ไปแล้ว และถูกขับเคลื่อนด้วยความกระหายที่ไม่อาจเติมเต็มแทน หยวนเองก็หมดอารมณ์ที่จะสู้ต่อเมื่อเห็นหลงอู่ชิงอยู่ในสภาพเช่นนี้ เขาเก็บอาวุธและสลายการแปลงร่างทันที “พอแค่นี้เถอะ” เขาถอนหายใจยาว “อะไรนะ? ไม่! มาสู้กันต่ออีกหน่อยสิ!” นางร้องประท้วง น้ำเสียงเหมือนเด็กเอาแต่ใจที่ยังไม่อยากกลับจากสวนสนุก หยวนนวดขมับพลางกล่าวว่า “เราสู้กันมาเก้าวันแล้วนะ มันเลยกำหนดเวลามาตั้งสองวันเต็มๆ ถ้าเจ้าอยากจะสู้ต่อ ก็ไปหาคนอื่นเถอะ ข้ายังมีธุระอื่นที่ต้องจัดการ”