บทที่ 2113: หวนคืนสู่ตระกูลหงส์ทะยาน หลังจากตรากตรำเดินทางอย่างต่อเนื่องร่วมเดือน ในที่สุดหยวนก็ล่วงล้ำเข้าสู่เขตแดนที่เป็นจุดหมายปลายทาง—ตระกูลหงส์ทะยาน ทว่าก่อนจะก้าวเข้าสู่เขตพำนักของพวกเขา หยวนกลับสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงในชั้นบรรยากาศที่ต่างไปจากครั้งก่อนอย่างสิ้นเชิง มันเต็มไปด้วยความตึงเครียดและหนักอึ้ง ราวกับมีมวลอากาศแห่งความโศกเศร้าแผ่ซ่านไปทั่วอาณาบริเวณประหนึ่งว่าเพิ่งเกิดโศกนาฏกรรมร้ายแรงขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ "ข้าสงสัยเหลือเกินว่าเกิดสิ่งใดขึ้นกันแน่" เฟิ่งอวี่เสียงพึมพำออกมาขณะปรากฏกายขึ้นเคียงข้างหยวน ดวงตาของนางฉายแววกังวล "มีเพียงทางเดียวที่จะรู้ได้" หยวนตอบเรียบๆ ขณะที่หยวนและเฟิ่งอวี่เสียงรุกคืบเข้าสู่เขตแดนชั้นใน จู่ๆ กลิ่นอายอันทรงพลังหลายสายก็ปะทุขึ้นและพุ่งทะยานเข้าขวางกั้นทางเดินของพวกเขาในทันที "หยุดอยู่ตรงนั้น! จงระบุตัวตนของพวกเจ้ามาเดี๋ยวนี้!" "ข้าคือเฟิ่งอวี่เสียง และนี่คือนายน้อยของข้า เรามีนัดหมายกับผู้นำของพวกเจ้า" เฟิ่งอวี่เสียงเอ่ยตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่ทรงอำนาจ "นัดหมายงั้นหรือ? ข้าไม่เห็นได้รับแจ้งเรื่องไร้สาระเช่นนั้นเลย" ทหารยามขมวดคิ้วมุ่น ใบหน้าบึ้งตึง "พวกเจ้าจงหันหลังกลับไปซะ!" "เจ้าไปถามเฟิ่งเจิ้นเยี่ยนหรือผู้อาวุโสสูงสุดดูก็ได้ พวกเขากำลังรอการมาถึงของพวกเราอยู่" เฟิ่งอวี่เสียงยังคงรุกต่อ "ฟังนะ! ข้าไม่สนว่าพวกเจ้าจะมีนัดหมายหรือไม่ แต่ตราบใดที่พวกเจ้ามิใช่ 'หมอเทวะสวรรค์' ก็อย่าหวังจะได้เห็นหน้าท่านผู้นำ!" ทหารยามแผดคำรามก้อง "หมอเทวะสวรรค์งั้นหรือ?" หยวนเลิกคิ้วขึ้นด้วยความฉงน "ผู้นำของพวกเจ้ากำลังล้มป่วยงั้นรึ?" "กงการอะไรของเจ้า! นี่ไม่ใช่เรื่องที่คนนอกควรรู้!" ทว่าในวินาทีถัดมา กลิ่นอายกดดันสายหนึ่งก็พุ่งตรงเข้ามา เมื่อทหารยามเห็นผู้ที่มาถึง พวกเขาต่างรีบก้มศีรษะลงด้วยความยำเกรงสูงสุดในทันที "ข้าสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของท่าน... นายน้อย" ผู้ที่ปรากฏตัวขึ้นมิใช่ใครอื่น แต่เป็นเฟิ่งเห่าอวี่นั่นเอง "น... นายน้อย?" ทหารยามต่างเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงพรึงเพริด พวกเขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าเหตุใดนายน้อยผู้สูงส่งของตนจึงเรียกขานชายแปลกหน้าด้วยท่าทีนอบน้อมเช่นนี้ "พวกเจ้าทำบ้าอะไรกันอยู่? นี่คือแขกผู้ทรงเกียรติของเรา!" เฟิ่งเห่าอวี่ตวาดกร้าว "ต... แต่ว่า..." "ทว่าด้วยสถานการณ์ในตอนนี้ ข้าจะไม่ถือสาพวกเจ้า... ไปซะ! ที่เหลือข้าจะจัดการเอง" "ขอรับ นายน้อย!" เมื่อทหารยามล่าถอยไป เฟิ่งเห่าอวี่จึงหันมาเผชิญหน้ากับหยวน "ข้าต้องขออภัยสำหรับเรื่องเมื่อครู่ด้วย" "ไม่เป็นไร สถานการณ์ตอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง? ข้าได้ยินว่าพวกเจ้ากำลังรอหมอเทวะสวรรค์อยู่" "ได้โปรดตามข้ามาเถิด นี่ไม่ใช่เรื่องที่จะพูดกันในที่แจ้งได้" เฟิ่งเห่าอวี่กล่าวพลางผายมือเชิญ หยวนพยักหน้าและเดินตามเฟิ่งเห่าอวี่เข้าไปยังห้องลับส่วนตัว เมื่อต่างคนต่างนั่งลงเรียบร้อยแล้ว เฟิ่งเห่าอวี่จึงเปิดปากด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด "สถานการณ์ตอนนี้วิกฤตนัก ทุกคนต่างตกอยู่ในสภาวะตึงเครียด... ท่านแม่ของข้า—ท่านผู้นำตระกูล—กลับมาเมื่อสองสัปดาห์ก่อนในสภาพบาดเจ็บสาหัส" "เกิดอะไรขึ้นกับนาง?" "เราเองก็ยังไม่แน่ใจนัก นางสิ้นสติไปทันทีที่กลับมาถึง และยังไม่ฟื้นคืนสติเลยจนถึงตอนนี้ เราจึงได้ติดต่อหมอเทวะสวรรค์ ผู้ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็นแพทย์ที่เชี่ยวชาญที่สุดในเก้าชั้นฟ้า" หยวนเหลือบมองเฟิ่งอวี่เสียงพลางถาม "หมอเทวะสวรรค์ต่างจากหมอเทวะที่เจ้าเคยแนะนำก่อนหน้านี้อย่างไร?" "นายน้อย" เฟิ่งอวี่เสียงอธิบาย "หมอเทวะนั้นเน้นรักษาปุถุชนทั่วไป แต่หมอเทวะสวรรค์คือผู้เชี่ยวชาญในการรักษาเทพเซียนและผู้ฝึกตนระดับสูง เขาอยู่คนละระดับกับหลี่สือเจินอย่างสิ้นเชิงเจ้าค่ะ" "แล้วหมอเทวะสวรรค์จะมาถึงเมื่อไหร่?" หยวนถามต่อ "น่าจะมาถึงในสัปดาห์หน้า" "เจ้าคิดว่าข้าจะขอเข้าไปดูอาการนางสักหน่อยได้หรือไม่ ในระหว่างที่รอ?" "ท่านเป็นหมอด้วยหรือ?" เฟิ่งเห่าอวี่จ้องมองเขาด้วยดวงตาที่สั่นสะท้าน "ข้าคงไม่เรียกตัวเองว่าหมอหรอก แต่ข้ามีความเชี่ยวชาญเป็นพิเศษในการถอนพิษและแก้คำสาป" "ถ้าเช่นนั้น ได้โปรดเถิด! ได้โปรดดูอาการท่านแม่ของข้าด้วย!" หยวนพยักหน้า "ตกลง นำทางข้าไปหานาง" ครู่ต่อมา เฟิ่งเห่าอวี่ก็นำทางหยวนและเฟิ่งอวี่เสียงมายังเรือนพักส่วนตัวของท่านผู้นำ ที่นั่น ผู้อาวุโสสูงสุดและกลุ่มคนที่ไม่คุ้นหน้าหลายคนยืนรวมกลุ่มกันด้วยสีหน้าหม่นหมอง "พวกเขาเป็นใคร?" คนในห้องต่างเอ่ยถามทันทีที่เห็นหยวน "ท่านอาวุโสหงส์ปฐมกาล!" ผู้อาวุโสสูงสุดกลับเป็นฝ่ายเอ่ยทักทายด้วยความเคารพ "อะไรนะ! เขาคือหงส์ปฐมกาลที่ท่านกล่าวถึงงั้นหรือ?" คนอื่นๆ ในห้องต่างตกตะลึงจนตัวแข็งทื่อเมื่อได้รับรู้ความจริง หยวนหาได้สนใจสายตาเหล่านั้นไม่ เขาเดินตรงเข้าไปหาหญิงสาวที่นอนทอดร่างสนิทนิ่งอยู่บนเตียง ทว่า เส้นทางของเขากลับถูกขวางกั้นด้วยใครบางคนในทันที "เจ้าคิดจะทำอะไร?" "หลีกไปซะ ผู้อาวุโสอี้คง! นายน้อยคือผู้เชี่ยวชาญด้านพิษและคำสาป และเราก็รู้อยู่เต็มอกว่าท่านแม่ถูกคำสาปเล่นงาน!" เฟิ่งเห่าอวี่ประกาศก้อง "เจ้าจะเชื่อใจเขาได้จริงๆ หรือ? แม้เจ้าจะสาบานว่าจะภักดีต่อเขา แต่เจ้าแทบไม่รู้จักเขาเลยด้วยซ้ำ! ยังไม่สายเกินไปที่จะหยุดเรื่องไร้สาระนี่!" ผู้อาวุโสอีกท่านเอ่ยขึ้นด้วยความไม่พอใจ "ข้าอาจจะไม่ได้รู้จักเขามากมายนัก..." เฟิ่งเห่าอวี่เอ่ยอย่างใจเย็น "แต่ข้าเชื่อมั่นในสัญชาตญาณการดูคนของข้า และสัญชาตญาณนั้นบอกข้าว่าเขาคือคนที่ไว้ใจได้!" "ผู้อาวุโสสูงสุด! ได้โปรดเอ่ยอะไรบางอย่างเถิด! นายน้อยเสียสติไปแล้ว!" เหล่าผู้อาวุโสต่างหันไปหาผู้ที่อาวุโสและมากประสบการณ์ที่สุดในกลุ่ม ผู้อาวุโสสูงสุดสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะเอ่ย "ท่านอาวุโสหงส์ปฐมกาล ข้าต้องขออภัยที่พวกเขาเกิดความคลางแคลงใจ ในฐานะเผ่าพันธุ์หงส์ ข้ามีความสามารถในการอ่านตัวตนผ่านเปลวเพลิง หลังจากที่ข้าได้สัมผัสกับเพลิงปฐมกาลที่แท้จริงของท่านด้วยตนเอง ข้าบอกได้เต็มปากว่าท่านไม่ใช่คนที่มีเจตนาร้าย... ทว่าข้ามิอาจพูดแทนคนอื่นได้" เขาหันไปมองคนอื่นๆ แล้วกล่าวต่อ "ท่านอาวุโสหงส์ปฐมกาลไม่มีเหตุผลใดที่ต้องทำร้ายท่านผู้นำ แม้เขาจะเป็นคนแปลกหน้าสำหรับพวกเจ้า แต่เขามีสายเลือดหงส์ปฐมกาลไหลเวียนอยู่ เพียงแค่เหตุผลนี้ เราก็สมควรให้โอกาสเขา" เหล่าผู้อาวุโสต่างตกอยู่ในความเงียบงัน "วางใจเถอะ ข้าเพียงแค่จะตรวจอาการของนางเท่านั้น ไม่ทำอะไรเกินเลยไปกว่านั้น" หยวนเอ่ยยืนยัน "แน่นอนว่าหากพวกเจ้ายังไม่เชื่อใจข้า เราก็แค่รอให้หมอเทวะสวรรค์มาถึง... แม้ว่าถึงตอนนั้นมันอาจจะสายเกินไปแล้วก็ตาม" "จ... เจ้าหมายความว่าอย่างไรที่ว่าสายเกินไป?!" "คิดจะเอาเรื่องไร้สาระมาขู่พวกเรางั้นหรือ?!" เหล่าผู้อาวุโสแผดเสียงด้วยความโกรธา หยวนส่ายหัวช้าๆ ก่อนจะอธิบาย "ข้าเข้ามาในห้องนี้เพียงชั่วครู่ ก็สัมผัสได้ว่าสายเลือดในกายของนางกำลังอ่อนกำลังลงอย่างรวดเร็ว หากเจ้ารอจนถึงสัปดาห์หน้า นางอาจจะไม่ถึงขั้นสิ้นชีพ... แต่นางก็คงไม่อาจฟื้นคืนสภาพเดิมจากสิ่งที่กัดกินนางอยู่ได้อีกต่อไป" เมื่อได้ยินเช่นนั้น เหล่าผู้อาวุโสต่างหันไปมองร่างของท่านผู้นำแล้วลอบกลืนน้ำลายด้วยความหวาดหวั่นที่เริ่มเกาะกินใจ