**บทที่ 2116: หมอเทวะ (2)** “ศึกชิงอำนาจภายใน... นั่นยังถือว่าพูดน้อยไปเสียด้วยซ้ำ” หมอเทวะเอ่ยพลางส่ายหน้าด้วยความระอา “พวกจ้าวนภาพากันเน่าเฟะลงอย่างรวดเร็วหลังจากที่คุณหายตัวไป มันย่ำแย่ถึงขั้นที่ฉันตัดสินใจเลือกที่จะเดินจากมา” “ในเมื่อคุณกลับมาแล้ว คุณจะกลับไปกุมอำนาจอีกครั้งไหม? ไม่อย่างนั้น ฉันก็มองไม่เห็นเหตุผลที่ตัวเองจะต้องกลับไปที่นั่นเลย” “รอดูสถานการณ์ไปก่อนเถอะ ‘จ้าวนภา’ กลายเป็นเพียงเรื่องราวในอดีตสำหรับผมไปแล้ว ผมไม่ได้มีความผูกพันกับมันมากนัก โดยเฉพาะเมื่อผมยังไม่ได้รับความทรงจำส่วนใหญ่ของเทียนอิงเจ๋อกลับคืนมา แต่ก็นะ... เรื่องนั้นอาจเปลี่ยนไปเมื่อผมกู้คืนความทรงจำเหล่านั้นได้” “อย่างนั้นหรือ? ถ้าเช่นนั้นฉันคงต้องพเนจรเป็นหมอพเนจรต่อไปอีกสักพักสินะ” หมอเทวะหยิบหยกสื่อสารออกมาแผ่นหนึ่ง ก่อนจะสะบัดมือโยนมันขึ้นไปในอากาศอย่างไม่ใส่ใจ ทว่าหยวนก็คว้ามันเอาไว้ได้อย่างแม่นยำ “ใช้เจ้านั่นสื่อสารกับฉันได้โดยตรง หากคุณต้องการความช่วยเหลือเมื่อใด อย่าได้ลังเลที่จะเรียกหา” เธอกล่าวย้ำ “ฉันไม่ได้อยากจะโอ้อวดหรอกนะ แต่ในฐานะหมอเทวะ ฉันคือหนึ่งในบุคคลผู้มีอิทธิพลที่สุดในเก้าชั้นฟ้า แทบไม่มีโรคภัยหรืออาการบาดเจ็บใดที่ฉันรักษาไม่ได้ และตลอดหลายปีที่ผ่านมา ฉันก็ได้ชุบชีวิตผู้คนมาแล้วนับไม่ถ้วน” “ถ้าอย่างนั้น หากผมได้รับบาดเจ็บเมื่อไหร่ ผมจะติดต่อคุณไปแน่นอน” หยวนหัวเราะเบาๆ หมอเทวะพยักหน้ารับก่อนจะตกอยู่ในความเงียบงันครู่หนึ่ง “จะว่าไป คุณได้พบกับยัยหนูจอมซนนั่นหรือยัง?” อยู่ๆ เธอก็โพล่งถามขึ้นมา “ยัยหนูจอมซน? คุณกำลังพูดถึงใครกัน?” หยวนเลิกคิ้วถามด้วยความฉงน “ก็คนที่... เด็กสาวที่เคยเดินตามคุณต้อยๆ ไปทุกหนทุกแห่งไงล่ะ เธอคือหนึ่งในสี่จ้าวนภาในขุมกำลังของคุณ” “อ้อ คุณหมายถึงสวี่เจียฉีน่ะหรือ? ใช่ ผมพบเธอแล้ว อันที่จริง เธอปักใจเชื่อไปแล้วว่าผมคือเทียนอิงเจ๋อที่กลับชาติมาเกิด—แต่ผมยังไม่ได้บอกความจริงทั้งหมดกับเธอหรอกนะ” “ทำไมล่ะ? คุณไม่ไว้ใจเธอหรือ? ทั้งที่บอกความลับเรื่องตัวตนกับฉันได้อย่างง่ายดายแท้ๆ ทั้งที่คุณยังจำฉันไม่ได้ด้วยซ้ำ” เธอเอ่ยถามด้วยสีหน้าฉงนฉงาย “เปล่าหรอก ไม่ใช่แบบนั้น ผมพบเธอตั้งแต่ก่อนที่ความทรงจำจะเริ่มฟื้นคืนมาเสียอีก ผมแค่กำลังรอเวลาที่เหมาะสมเพื่อจะบอกความจริงกับเธอ อีกอย่างตอนนี้เธอก็กำลังยุ่งอยู่กับการดูแลพวกจ้าวนภา ผมไม่อยากให้เธอต้องเสียสมาธิ แต่อย่างไรเสีย เธอก็รู้อยู่แล้วว่าผมคือเทียนอิงเจ๋อที่กลับชาติมาเกิด” “แต่เธอไม่รู้ว่าคุณกู้คืนความทรงจำของเทียนอิงเจ๋อมาได้แล้วน่ะสิ” หมอเทวะกล่าว “แต่ก็นะ มันไม่ใช่เรื่องแปลกหรอก เพราะแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่ผู้กลับชาติมาเกิดจะรักษาความทรงจำจากชาติปางก่อนเอาไว้ได้ เรื่องแบบนั้นมันเหนือล้ำยิ่งกว่าการฝืนชะตาฟ้าดินเสียอีก” “เอาเถอะ ถึงผมอยากจะคุยย้อนความหลังกับคุณมากแค่ไหน แต่ตอนนี้ผมยังมีภารกิจที่ต้องทำ และชีวิตเพื่อนของผมก็กำลังแขวนอยู่บนเส้นด้าย คุณพอจะบอกอาการของท่านผู้นำได้ไหม?” หยวนพยักหน้าพลางเอ่ย “เอาไว้เราค่อยหาเวลาคุยย้อนความหลังกันใหม่ ท่านผู้นำถูกคำสาปร้ายกาจเล่นงานจนสายเลือดถูกผนึก ทว่าเรื่องนั้นกำลังได้รับการแก้ไขแล้ว เนื่องจากผมไม่ใช่หมอจริงๆ เลยไม่รู้ว่ามีสิ่งผิดปกติอื่นในตัวเธออีกหรือไม่” “เข้าใจแล้ว ถ้าอย่างนั้นฉันต้องตรวจดูอาการเธอสักหน่อย พวกเรากลับกันเถอะ” ชั่วครู่ต่อมา หยวนและหมอเทวะก็กลับเข้ามาภายในห้อง “ฉันจะตรวจดูอาการของท่านผู้นำเดี๋ยวนี้” หมอเทวะประกาศกร้าว หยวนรีบหันไปสำทับกับเหล่าผู้อาวุโสเพื่อความสบายใจ “ไม่ต้องกังวลไป การตรวจนี้จะไม่ส่งผลกระทบต่อกระบวนการชำระล้างคำสาปแน่นอน” จากนั้นหมอเทวะจึงเริ่มลงมือตรวจร่างกายของท่านผู้อาวุโสผู้นำ “เธอมีอาการบาดเจ็บภายในเล็กน้อย ทว่าไม่ใช่เรื่องร้ายแรงอะไร อีกไม่นานบาดแผลเหล่านั้นจะสมานตัวได้เอง” เธอกล่าวหลังจากตรวจสอบเสร็จสิ้น “พวกท่านพอจะทราบไหมว่าก่อนจะกลับมา เธอเดินทางไปที่ไหน?” เธอหันไปถามเหล่าผู้อาวุโส “เอ่อ... เธอมีธุระกับเผ่าหงส์เพลิงเผ่าอื่นน่ะ แต่ข้าก็นึกไม่ออกจริงๆ ว่าพวกเขาจะทำเรื่องโหดร้ายเช่นนี้กับเธอได้อย่างไร ในเมื่อเรามีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันมาโดยตลอด เธออาจจะถูกลอบโจมตีระหว่างทางกลับหรืออะไรทำนองนั้น เราคงไม่มีทางรู้ความจริงจนกว่าเธอจะฟื้นขึ้นมา” ผู้อาวุโสคนหนึ่งอธิบาย หมอเทวะจึงกล่าวสรุป “ในเมื่อฉันตรวจดูแล้ว และพบว่าไม่มีอะไรที่ฉันพอจะช่วยได้อีก ฉันก็คงต้องขอตัวลาก่อน” “เดี๋ยวก่อน! แล้วเรื่องสายเลือดที่อ่อนแอลงของเธอล่ะ? มีวิธีแก้ไขหรือไม่?” ผู้อาวุโสคนหนึ่งโพล่งถามขึ้นด้วยความร้อนรน หมอเทวะตอบกลับโดยไร้ซึ่งความลังเล “แน่นอนว่ามี แต่มันต้องแลกมาด้วยราคาที่สูงลิบ ฉันพอนึกถึงสมบัติวิเศษบางอย่างที่สามารถฟื้นฟูสายเลือดของเธอได้อยู่บ้าง แต่แต่ละอย่างล้วนหายากยิ่งและประเมินค่ามิได้ทั้งสิ้น” “นั่นมัน...” เหล่าผู้อาวุโสย่อมรู้จักสมบัติเหล่านั้นดีโดยที่หมอเทวะไม่ต้องเอ่ยนาม แต่มันคือสิ่งของที่อยู่เหนือเกินกว่าเอื้อมของเผ่าหงส์ผงาด ต่อให้พวกเขามีปัญญาหามาได้ ก็คงไม่กล้าใช้มันอย่างสุรุ่ยสุร่ายเช่นนี้ “นอกจากการใช้สมบัติวิเศษเหล่านั้นแล้ว ทางเลือกเดียวที่เหลืออยู่คือเธอต้องค่อยๆ ฟื้นฟูสายเลือดด้วยตัวเองตามกาลเวลา” หมอเทวะกล่าวเสริม “แต่นั่นต้องใช้เวลาเป็นล้านปีเลยนะ...” “มันน่าสลดใจ แต่นี่คือความจริงที่ไม่มีทางลัด” ทันใดนั้น หยวนก็เอ่ยขัดขึ้น “ผมอาจจะมีวิธีพัฒนาสายเลือดของเธอได้” “จริงหรือ?!” เหล่าผู้อาวุโสจ้องมองเขาด้วยแววตาแห่งความสงสัย ทว่าไม่มีใครกล้าเอ่ยปากคัดค้านออกมา เฟิ่งห่าวอวี่ก้าวออกมาข้างหน้าพลางเอ่ย “พวกท่านลืมไปแล้วหรือว่าในกายของเขามีสายเลือดแห่งฟีนิกซ์บรรพกาลไหลเวียนอยู่?” “จริงด้วย! ฟีนิกซ์บรรพกาลสามารถยกระดับสายเลือดของฟีนิกซ์ตนอื่นได้!” เหล่าผู้อาวุโสแผดร้องออกมาด้วยความตื่นเต้นจนตัวสั่นเทิ้ม เมื่อระลึกถึงตัวตนที่แท้จริงของหยวนได้ ทว่าก่อนที่พวกเขาจะได้เฉลิมฉลอง เสียงอันเยือกเย็นของหยวนก็ขัดจังหวะขึ้น “การถอนคำสาปให้ผู้นำของพวกท่าน กับการฟื้นฟูสายเลือดของเธอนั้นเป็นคนละเรื่องกัน ผมจะไม่ขอสิ่งตอบแทนใดๆ ในการถอนคำสาป แต่หากพวกท่านต้องการให้ผมฟื้นฟูสายเลือดของเธอ พวกท่านก็ต้องมีสิ่งแลกเปลี่ยนให้ผมเป็นการตอบแทนเช่นกัน” “คุณต้องการให้เราทำอะไร?” ผู้อาวุโสคนหนึ่งถามด้วยความประหม่า “เราค่อยคุยเรื่องนี้กันหลังจากที่ผู้นำของพวกท่านฟื้นขึ้นมาเถอะ” เขาตัดบท “ตกลง...” “ถ้าอย่างนั้นฉันไปจริงๆ แล้วนะ ไว้เจอกันใหม่” หมอเทวะกล่าวอำลาหยวนก่อนจะอันตรธานหายไปจากเผ่าหงส์ผงาด สามวันให้หลังจากการจากไปของหมอเทวะ จอกศักดิ์สิทธิ์แห่งการชำระล้างก็เสร็จสิ้นภารกิจของมัน คำสาปร้ายที่สลักลึกอยู่ในร่างของท่านผู้นำถูกขจัดออกไปจนสิ้นซาก และเพียงไม่กี่ชั่วโมงหลังจากนั้น เธอก็ลืมตาตื่นขึ้นจากการหลับใหลอันยาวนานในที่สุด