## บทที่ 633 - ปฏิเสธการเข้าพบ "คารวะ ข้ามาที่นี่เพื่อขอเข้าพบหมินลี่... ทางสำนักประทับมังกรแจ้งแก่ข้าว่านางเพิ่งเดินทางกลับมาถึงบ้านได้ไม่นานนัก" หยวนเอ่ยกับเหล่าทหารยามที่กำลังตกอยู่ในอาการตะลึงลาน เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเหล่าโฉมงามที่ห้อมล้อมอยู่รอบกายเขา "คุณ... คุณหนูหมินงั้นหรือ? มะ... มีธุระอันใดกับนางกัน?" "ข้ามาที่นี่เพื่อทำตามคำมั่นสัญญาที่เคยให้ไว้แก่นาง" "ต้องขออภัยด้วย แต่ขณะนี้ตระกูลหมินงดรับแขกทุกกรณี เนื่องจากกำลังเตรียมงานมงคลสมรสให้กับคุณหนู" ทหารยามเอ่ยตอบ คำพูดนั้นทำให้หยวนถึงกับชะงักงันด้วยความประหลาดใจ "อะไรนะ? งานมงคล? หมินลี่กำลังจะแต่งงานงั้นหรือ?" "ขอรับ ตระกูลหมินเพิ่งประกาศเรื่องการแต่งงานของนางกับ 'กู่เทา' บุตรชายคนที่สามของตระกูลกู่ไปอย่างกะทันหัน" "ตระกูลกู่อย่างนั้นหรือ..." หยวนหวนนึกไปถึงตอนที่มีคนจากตระกูลกู่พยายามจะดึงตัวเขาไปเข้าร่วมตระกูล สมัยที่เขายังเป็นศิษย์ของสำนักประทับมังกร และจำได้ว่าตระกูลกู่คือหนึ่งใน 'เจ็ดตระกูลผู้สืบทอด' อันยิ่งใหญ่ ส่วนเรื่องที่หมินลี่ต้องแต่งงานกับกู่เทาผู้นี้ เห็นได้ชัดว่าเป็นสิ่งที่ตระกูลตัดสินใจแทนตัวนางเองทั้งสิ้น หยวนยังจำภาพที่หมินลี่อ้อนวอนขอให้เขาเข้าร่วมตระกูลของนางได้ดี เพียงเพื่อหวังว่าครอบครัวจะไม่บีบบังคับให้นางต้องเผชิญกับชะตากรรมเช่นนี้ 'ดูเหมือนว่าข้าจะปล่อยให้นางรอนานเกินไปจริงๆ...' หยวนลอบทอดถอนใจอยู่ภายในอก ทว่าเมื่อได้รับรู้ว่าหมินลี่ถูกบังคับให้เข้าสู่พิธีวิวาห์ที่นางไม่ปรารถนา หยวนก็ยิ่งทวีความต้องการที่จะพบนางให้ได้ในทันที "เฮ่ย! นายน้อยของข้าบอกว่าต้องการพบหมินลี่ ข้าไม่สนว่าตระกูลหมินจะรับแขกหรือไม่ แต่วันนี้นายน้อยต้องได้พบนาง!" เฟิงอวี่เซียงเอ่ยขัดขึ้นด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น ใบหน้าอันงดงามของนางแผ่ซ่านไปด้วยรังสีอำมหิตที่ชวนให้คนมองสั่นสะท้าน "เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใครกัน? หากคิดว่ามีใบหน้าสะสวยแล้วจะสามารถพูดจาสามหาวอย่างไรก็ได้ละก็—" ทว่าก่อนที่ทหารยามจะทันได้พ่นคำพูดดูหมิ่นออกมาจนจบประโยค เฟิงอวี่เซียงก็สะบัดมือเรียกแผ่นป้ายโลหะออกมาจากแหวนมิติ แล้วกระแทกมันเข้าใส่เบื้องหน้าของเขาอย่างแรง ทหารยามชะงักกึกด้วยความตกใจ แต่เมื่อสายตาจดจ้องไปยังสิ่งที่เฟิงอวี่เซียงถืออยู่ ความโอหังก่อนหน้าก็มลายหายไป สิ้นสลายกลายเป็นความหวาดกลัวที่สลักลึกเข้าไปในดวงตา "ปะ... ป้ายเกียรติยศแขกคนสำคัญของตระกูลหมิน! เหตุใดเจ้าถึงมีของสิ่งนี้ได้กัน?!" ทหารยามแผดคำรามด้วยเสียงอันสั่นเครือ "ข้าจะมีมันได้อย่างไรนั่นไม่ใช่เรื่องที่เจ้าต้องใส่ใจ คำถามคือเจ้าจะยอมเปิดทางให้นายน้อยของข้าพบหมินลี่ได้หรือยัง" เหล่าทหารยามต่างขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความลำบากใจ ในแง่หนึ่งคือคำสั่งเด็ดขาดของตระกูลที่ห้ามคนนอกเข้าพบ แต่อีกแง่หนึ่ง ป้ายเกียรติยศแขกคนสำคัญคือเกียรติสูงสุดที่ผู้ใดจะได้รับจากตระกูลหมิน และผู้ที่ครอบครองป้ายนี้จะต้องได้รับการปฏิบัติเยี่ยงคนในตระกูล! กฎข้อนี้ถูกบัญญัติขึ้นโดยผู้ก่อตั้งตระกูลหมิน จึงไม่ใช่สิ่งที่คนระดับพวกเขาจะกล้าเพิกเฉยได้! "ขะ... ขอน้อยผู้น้อยทราบนามของท่านได้หรือไม่ ผู้อาวุโส?" ทหารยามคนหนึ่งเอ่ยถามด้วยความนอบน้อม "เฟิงอวี่เซียง" นางตอบกลับด้วยความสุขุม "เดี๋ยวก่อน! ท่านคือ 'มาดามเฟิง' แห่งตลาดนัดหงส์ทองใช่หรือไม่?!" ใครคนหนึ่งในกลุ่มจำชื่อของนางได้ "ใช่ ข้าเคยดูแลตลาดนัดหงส์ทอง" เฟิงอวี่เซียงพยักหน้า ยอมรับตัวตนของนางโดยไม่คิดจะปิดบัง "เปิดประตู! เปิดประตูให้พวกเขาทันที!" ทหารยามผู้นั้นรีบสั่งการ "เจ้าแน่ใจหรือ?" เพื่อนร่วมงานเอ่ยถามด้วยความลังเล "แน่สิ! เปิดเดี๋ยวนี้!" เหล่าทหารยามพยักหน้าโดยพร้อมเพรียงและรีบเปิดประตูบานยักษ์ออกเพื่อต้อนรับพวกเขา "โปรดประทานอภัยสำหรับความไม่สะดวกเมื่อครู่ด้วย มาดามเฟิง เชิญทางนี้ขอรับ ข้าจะนำทางท่านไปหาคุณหนูเอง" ทหารยามเอ่ยด้วยท่าทีพินอบพิเทา เมื่อเงาร่างของหยวนและพรรคพวกหายลับไปพร้อมกับคนนำทาง ทหารยามที่เหลือก็เริ่มกระซิบกระซาบกัน "มาดามเฟิงคือใครกันหรือ?" "นี่เจ้าไม่รู้หรอกรึ? นางเคยเป็นเจ้าของร้านค้าที่ได้รับความนิยมและมีมูลค่าสูงที่สุดในตลาดนัดหงส์ทอง ตระกูลหมินเองก็เคยเป็นลูกค้าขาประจำที่นั่น พวกเขาจึงให้ความเคารพนางเป็นอย่างมาก" ทหารยามอาวุโสอธิบายให้คนอื่นๆ ฟัง ในขณะเดียวกัน ภายในส่วนพักอาศัยของตระกูลหมิน หมินลี่กำลังนั่งอยู่ในห้องด้วยท่าทางสงบนิ่ง ดวงตาของนางเหม่อมองออกไปนอกหน้าต่างด้วยหัวใจที่หนักอึ้ง "ข้าก็น่าจะรู้อยู่แล้วว่าไม่ควรกลับมา... ทั้งที่รู้ว่าเป็นกับดัก แต่ข้าก็ยังจะกลับมา... ข้านี่มันโง่เง่าสิ้นดี..." หมินลี่ถอดถอนลมหายใจยาวด้วยความสมเพชตัวเอง ลึกๆ แล้วเป็นเพราะนางถูกปลูกฝังมาให้เชื่อฟังบิดามารดาไม่ว่าจะอยู่ในสถานการณ์ใดก็ตาม นั่นคือเหตุผลที่นางยอมกลับมายังตระกูลทันทีที่ถูกเรียกตัว หลังจากถูกทอดทิ้งให้อยู่ในความเงียบงันนานหลายสัปดาห์ จู่ๆ ตระกูลก็เรียกนางกลับมาโดยไม่มีคำอธิบายใดๆ หมินลี่ตระหนักดีว่านี่คือผลลัพธ์จากความล้มเหลวในการดึงตัวหยวนเข้าร่วมตระกูล เนื่องจากข่าวเรื่องการลาออกจากสำนักของหยวนแพร่กระจายไปทั่วหลังจากที่เขาจากไป จึงเป็นที่ประจักษ์ชัดต่อตระกูลหมินแล้วว่านางทำงานที่ได้รับมอบหมายไม่สำเร็จ "แต่ไม่นึกเลยว่าพวกเขาจะส่งข้าไปให้ตระกูลอื่นทันที... ไม่คิดเลยว่าจะเคลื่อนไหวเร็วขนาดนี้— พร้อมที่จะเขี่ยข้าทิ้งไปอย่างง่ายดาย พวกเขาคงผิดหวังในตัวข้ามากจริงๆ..." หมินลี่ลอบถอนใจอีกครั้งเมื่อประจักษ์แจ้งว่าตระกูลให้ความสำคัญกับนางเพียงน้อยนิด แม้จะเป็นความจริงที่ว่าพรสวรรค์และความสำเร็จของนางอาจจะด้อยกว่าพี่น้องคนอื่นๆ แต่นางก็ยังถือว่าเป็นอัจฉริยะด้านการบ่มเพาะที่มีพรสวรรค์ที่หาได้ยากยิ่ง เหตุใดตระกูลหมินถึงกล้าทิ้งนางได้ง่ายดายถึงเพียงนี้? นางไม่อาจเข้าใจได้เลยจริงๆ "ข้าไม่รู้ว่าศิษย์หยวนจะมาเมื่อไหร่ ดังนั้นข้าคงรอให้เขามาช่วยไม่ได้ ข้าจะต้องจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวเอง หากถึงที่สุดแล้ว... ข้าจะปีนขึ้นสู่ 'บันไดสู่สวรรค์' เพียงลำพัง! ต่อให้ต้องตายในระหว่างทาง มันก็ยังเป็นชะตากรรมที่ดีกว่าการต้องแต่งงานเข้าไปอยู่ในตระกูลกู่!" ในขณะที่หมินลี่กำลังวางแผนหลบหนีจากการคลุมถุงชนและการจองจำของตระกูล หยวนและพรรคพวกก็ได้เดินทางมาถึงยังส่วนที่พักอาศัย "ข้าไม่แน่ใจว่าตอนนี้คุณหนูอยู่ที่ไหน แต่ปกติแล้วนางควรจะอยู่ที่นี่ โปรดรอสักครู่ ข้าจะไปสอบถามข้อมูลเพิ่มเติมจากคนด้านในให้" ทหารยามเอ่ยบอกเมื่อนำทางมาถึงจุดหมาย "ขอบใจท่านมาก" หยวนพยักหน้า "โปรดรอที่นี่สักครู่นะขอรับ" ทหารยามรีบจากไปในทันที เมื่อพ้นจากสายตาของกลุ่มหยวน ทหารยามผู้นั้นก็รีบวิ่งตรงไปยังส่วนกลางของตระกูลเพื่อแจ้งข่าวสำคัญนี้ "อะไรนะ? มาดามเฟิงแห่งตลาดนัดหงส์ทองมาที่นี่งั้นหรือ? มาทำไมกัน?" หมินอี้เต๋อ ผู้นำตระกูลหมินเอ่ยถามทหารยามด้วยความขุ่นเคืองและสงสัยในเวลาเดียวกัน