บทที่ 613 - จองจำและสอบสวน ภายหลังจากที่สยบหยวนจนสิ้นสติแน่นิ่งไป หญิงสาวผู้มีกลิ่นอายเย็นเยียบพลางหันไปมองโฉมงามทั้งหกที่เหลือด้วยสายตาคมปลาบ ก่อนจะเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงไว้ด้วยความกดดันว่า "ราชันวิญญาณถึงหกคน กลับจัดการเพียงปรมาจารย์วิญญาณตัวน้อยๆ เพียงคนเดียวไม่ได้... พวกเจ้าทุกคนควรจะละอายแก่ใจตัวเองบ้างนะ" โฉมงามทั้งหกต่างพากันก้มหน้าลงด้วยความอับอาย ใบหน้าของพวกนางขึ้นสีระเรื่อด้วยความขัดเขินและสำนึกผิด "พวกเราต้องขออภัยที่ไร้ความสามารถ ผู้อาวุโสเซวีย" "เจ้ารีบกลับไปที่สำนัก แล้วรายงานทุกสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ให้ข้าฟังอย่างละเอียด" ผู้อาวุโสเซวียสะบัดมือใช้พลังวิญญาณห่อหุ้มร่างของหยวนขึ้นมา ก่อนจะทะยานร่างหายลับไปในขอบฟ้าอันไกลโพ้นเพียงชั่วพริบตา หญิงสาวทั้งหกไม่รอช้า รีบปฏิบัติตามคำสั่งของผู้อาวุโสเซวีย มุ่งหน้ากลับสู่สำนักซึ่งตั้งอยู่ห่างออกไปกว่าร้อยลี้ทันที เมื่อผู้อาวุโสเซวียกลับมาถึงสำนัก นางได้ส่งร่างที่ยังคงไร้สติของหยวนให้แก่ศิษย์คนหนึ่ง พร้อมกับกำชับด้วยน้ำเสียงเฉียบขาด "นำตัวมันไปขังไว้ และเมื่อมันฟื้นขึ้นมา จงเค้นความจริงเรื่องตัวตนของมันมาให้ได้" "รับทราบค่ะ ผู้อาวุโสเซวีย" หลังจากหยวนถูกคุมตัวออกไป ผู้อาวุโสเซวียก็กลับไปยังที่พักของตนเพื่อรอคอยการกลับมาของโฉมงามทั้งหก เมื่อพวกนางมาถึง ผู้อาวุโสเซวียจึงเอ่ยขึ้นสั้นๆ ว่า "เล่ามาให้หมด" หญิงสาวทั้งหกที่ยืนเรียงรายกันเริ่มบอกเล่าสถานการณ์ที่เกิดขึ้นแก่ผู้อาวุโสเซวีย "พวกเราเดินทางไปยังสระไม้ไผ่เพื่อชำระล้างร่างกาย แต่เพียงครู่เดียวหลังจากที่พวกเราลงน้ำ ก็ได้ยินเสียงร้องตะโกนที่ดูเหมือนจะเป็นเสียงของบุรุษ" "ทันทีที่พวกเราตระหนักได้ว่าเสียงนั้นมาจากที่ใด เมื่อแหงนหน้าขึ้นไปมองก็ต้องตกตะลึง เพราะมีใครคนหนึ่งกำลังร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า..." "ในตอนแรกพวกเราไม่รู้ว่าคนผู้นี้เป็นใคร จนกระทั่งเขาขึ้นมาจากน้ำและเห็นได้ชัดเจนว่าเขาเป็นบุรุษลึกลับ..." "นั่นคือจุดเริ่มต้นที่พวกเราออกไล่ล่าเขา แต่เขากลับมีวิชาตัวเบาที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง ทำให้ยากลำบากเหลือเกินที่จะคว้าตัวเขาไว้ได้" "ดังนั้นพวกเราจึงเริ่มใช้การโจมตีที่ไม่รุนแรงนัก โดยหวังเพียงจะถ่วงเวลาหรือหยุดเขาจากการหลบหนี แต่เขากลับไม่ได้มีดีแค่ความเร็ว เขายังแสดงให้เห็นถึงความคล่องแคล่วอันน่าเหลือเชื่อด้วยการหลบหลีกการโจมตีของพวกเราทั้งหมดได้อย่างง่ายดาย" "เมื่อเห็นว่าการโจมตีเหล่านั้นไร้ผล พวกเราจึงตัดสินใจที่จะเพิ่มระดับความรุนแรงขึ้น..." "...และนั่นคือตอนที่ท่านมาถึงพอดี ผู้อาวุโสเซวีย" "อืม..." ผู้อาวุโสเซวียนิ่งฟังเรื่องราวทั้งหมดโดยที่ดวงตายังคงปิดสนิท แม้คำบอกเล่าจะจบลงแล้วนางก็ยังไม่ลืมตาขึ้น โฉมงามทั้งหกไม่กล้าแม้แต่จะขยับกาย พวกนางยืนนิ่งเงียบอยู่อย่างนั้นเป็นเวลานานจนกระทั่งผู้อาวุโสเซวียลืมตาขึ้นและเอ่ยด้วยน้ำเสียงสงบนิ่ง "พวกเจ้าออกไปได้แล้ว หากข้าต้องการสิ่งใดเพิ่มเติมจะเรียกหาเอง" "ขอตัวลา ผู้อาวุโสเซวีย" หญิงสาวเหล่านั้นค้อมกายทำความเคารพก่อนจะเร้นกายออกจากสถานที่นั้นไป 'เจ้าหนูนี่มาจากที่ไหนกันแน่? ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้าอย่างนั้นหรือ? ที่นี่คือใจกลางแดนสวรรค์เหล่านางฟ้า! ไม่มีทางที่บุรุษคนใดจะลอบเข้ามาและเดินทางลึกเข้ามาได้ขนาดนี้โดยไม่มีใครล่วงรู้!' ผู้อาวุโสเซวียขบคิดกับตนเองด้วยความเคลือบแคลง ในขณะเดียวกัน ณ ห้องคุมขังขนาดเล็กที่ดูมืดมิด หยวนค่อยๆ ลืมตาขึ้นมาอย่างช้าๆ "อึก... ที่นี่มันที่ไหนกัน...?" หยวนกวาดสายตามองไปรอบๆ และตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่าเขาถูกจองจำอยู่ในคุก และร่างของเขากำลังถูกแขวนตรึงอยู่กลางอากาศด้วยโซ่ตรวนที่พันธนาการทุกการเคลื่อนไหวเอาไว้อย่างหนาแน่น "ในที่สุดเจ้าก็ฟื้นแล้วรึ?" ศิษย์สาวผู้มีหน้าที่สอบสวนเอ่ยขึ้นเมื่อเห็นว่าเขาเริ่มได้สติ "จงบอกข้ามาว่าเจ้าเป็นใคร และเจ้าลอบเข้ามาในแดนสวรรค์เหล่านางฟ้าแห่งนี้ได้อย่างไร ถึงแม้ว่าคำตอบของเจ้าจะไม่อาจช่วยให้เจ้าพ้นจากโทษประหารได้ แต่มันจะช่วยให้เจ้าไม่ต้องทนทุกข์ทรมาน... หากเจ้าเลือกที่จะร่วมมือแต่โดยดี" หยวนขมวดคิ้วมุ่นก่อนจะเอ่ยตอบ "ข้าเองก็ไม่รู้ว่ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร ดูเหมือนว่าข้าจะถูกเคลื่อนย้ายมาที่นี่ด้วยความบังเอิญ" "หือ? เจ้าคิดว่าข้าจะเชื่อคำลวงที่หน้าด้านเช่นนั้นหรือ?" ศิษย์สาวส่ายหัวด้วยความระอา "เจ้ารู้ไหม... เพราะข้าเป็นคนใจกว้าง ข้าจะให้โอกาสเจ้าอีกครั้ง แต่ถ้าหากเจ้ายังยืนกรานเช่นเดิมละก็..." ทันใดนั้น ศิษย์สาวก็หยิบแส้ที่ดูเหมือนจะทำมาจากเหล็กกล้าออกมา ก่อนจะสะบัดมันลงบนพื้นจนเกิดเสียงดังสนั่น เพียะ! พื้นหินแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ เมื่อถูกแส้เหล็กนั้นฟาดลงไป หยวนกลืนน้ำลายลงคอด้วยความประหม่าเมื่อได้เห็นอานุภาพของแส้เหล็กนั้น 'ข้าไม่อยากทำร้ายนาง แต่ข้าก็ยอมให้นางทรมานข้าฝ่ายเดียวไม่ได้...' หยวนถอนหายใจในใจ และในวินาทีนั้นเองที่เขาสังเกตเห็นแหวนวงหนึ่งที่ส่องประกายอยู่บนโต๊ะข้างๆ ศิษย์สาวคนนั้น "นั่น... นั่นมันแหวนมิติของข้า!" เขาอุทานออกมาโดยสัญชาตญาณ ศิษย์สาวหันไปมอง 'แหวนมิติมังกร' ก่อนจะเผยยิ้มที่ดูเย็นเยียบ "โอ้? ดูเหมือนว่าความลับเรื่องตัวตนของเจ้าจะถูกเก็บอยู่ในแหวนวงนี้สินะ? น่าเสียดายที่ข้าไม่มีพลังพอจะเปิดมันได้ แต่ทันทีที่ข้าส่งมันให้ถึงมือผู้อาวุโส..." แน่นอนว่าในแหวนมิตินั้นไม่มีสิ่งใดที่บ่งบอกถึงตัวตนของเขาเลย ทว่ามันมีสิ่งที่สำคัญยิ่งกว่านั้น— 'โลหิตต้นกำเนิดบรรพชนมังกร'! หากคนพวกนี้ล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของหยดโลหิตนี้ พวกนางจะต้องแย่งชิงมันไปจากเขาอย่างแน่นอน! 'บัดซบ! ข้าน่าจะฝากมันไว้ที่เสี่ยวฮัวตั้งแต่แรก!' หยวนสบถในใจด้วยความเดือดดาล 'ข้าควรจะพังคุกนี่ออกไปเลยดีไหม? พวกนางยังไม่รู้เรื่องศาสตราวิญญาณของข้า... แต่ถึงอย่างนั้น ข้าก็คงหนีไม่พ้นเงื้อมมือของหญิงสาวที่ดูเย็นชาคนนั้นหากนางปรากฏตัวขึ้นมาอีก... ข้าจะทำอย่างไรดีในสถานการณ์เช่นนี้?' ในขณะที่หยวนกำลังใช้ความคิดอย่างหนัก ศิษย์สาวก็ได้ติดต่อผู้อาวุโสเซวียผ่านหยกสื่อสาร "ผู้อาวุโสเซวีย ข้ายังไม่สามารถเค้นความจริงเรื่องตัวตนของมันได้ แต่ข้าคิดว่าคำตอบทั้งหมดน่าจะอยู่ในแหวนมิติของมัน ข้าเชื่อว่าคงจะรวดเร็วกว่าหากเราพังแหวนมิตินี้เพื่อหาคำตอบด้วยตนเอง" "ตกลง ข้ากำลังไป รอข้าสักครู่" หลังจากเก็บหยกสื่อสารแล้ว หญิงสาวก็หันมามองหยวนพลางเอ่ย "ข่าวดี อีกประเดี๋ยวเราก็จะรู้แล้วว่าเจ้าเป็นใคร" หยวนเมินเฉยต่อคำพูดของนางและยังคงขบคิดหาวิธีหลบหนีจากวิกฤตครั้งนี้ ครู่ต่อมา ผู้อาวุโสเซวียก็เดินทางมาถึงห้องคุมขังเพื่อตรวจสอบแหวนมิติของหยวน "นี่มัน..." ทว่าสิ่งที่ทำให้ศิษย์สาวต้องแปลกใจคือ ผู้อาวุโสเซวียกลับมีท่าทีสั่นสะท้านและดูหวาดวิตกอย่างเห็นได้ชัดเมื่อได้เห็นแหวนมิติวงนั้น หลังจากตกอยู่ในความเงียบงันเนิ่นนาน ผู้อาวุโสเซวียก็หันมามองหยวนด้วยแววตาที่ซับซ้อนเกินจะคาดเดา "ข้าจะกลับมาใหม่ในภายหลัง! ห้ามใครแตะต้องตัวมันหรือแหวนมิติวงนี้เด็ดขาดจนกว่าข้าจะกลับมา!" ผู้อาวุโสเซวียกำชับศิษย์สาวก่อนจะอันตรธานหายไปจากที่แห่งนั้นโดยไม่ได้แตะต้องแหวนมิติแม้เพียงปลายนิ้ว ทิ้งให้ศิษย์สาวได้แต่ยืนอึ้งงันด้วยความมึนงง