## บทที่ 610 - อันตรธาน! "ข้าต้องขออภัยสำหรับเรื่องเมื่อครู่ด้วย... นั่นคือศิษย์โยว่ ศิษย์ใหม่ที่อาจารย์เพิ่งรับเข้ามาหลังจากจบการแข่งขันประชันพิณ นางจึงค่อนข้างถือดีไปบ้าง และดูเหมือนนางจะหมกมุ่นกับการพยายามก้าวข้ามข้าให้ได้ด้วยเหตุผลบางอย่าง" อายว่านกล่าวกับหยวนหลังจากเหตุการณ์สงบลง "เจ้าไม่จำเป็นต้องเก็บคำพูดของนางมาใส่ใจหรอก" "แล้วศาลาลิลลี่ที่ว่านั่นคืออะไรหรือ?" หยวนเอ่ยถามด้วยความสงสัย "มันเป็นสถานที่ที่เหล่าศิษย์จะไปประลองฝีมือกันด้วยเครื่องดนตรี ผู้แพ้จะต้องกระโดดลงไปในน้ำเย็นจัดที่โอบล้อมสถานที่แห่งนั้นไว้ เป็นจุดที่ได้รับความนิยมมากสำหรับศิษย์ที่ต้องการสะสางความขัดแย้งระหว่างกัน" "ฟังดูเป็นสถานที่ที่น่าสนุกดีนะ" หยวนเผยยิ้มบาง อย่างน้อยพวกเขาก็ไม่ต้องบาดเจ็บล้มตาย ซึ่งเป็นเหตุผลสำคัญที่ผู้คนเลือกไปที่นั่นแทนที่จะท้าประลองแบบดั้งเดิมที่ต้องใช้ศาสตราเข้าห้ำหั่นกัน "เอาเถอะ พวกเรามุ่งหน้าไปยังถ้ำเซียนของเทพธิดาพิณกันต่อดีกว่า" ราวครึ่งชั่วโมงต่อมา ทั้งคู่ก็มาถึงพื้นที่เร้นลับอันสันโดษ ซึ่งเป็นที่ตั้งของถ้ำเซียนมากมาย ภาพที่เห็นทำให้หยวนนึกถึงถ้ำเซียนในอุทยานหยก ทว่าที่นี่กลับโอ่อ่าและยิ่งใหญ่กว่าหลายเท่าพันทวี "หลังไหนเป็นของเทพธิดาพิณล่ะ?" หยวนกวาดสายตามองไปรอบบริเวณ "เจ้าเห็นหลังที่ปิดทางเข้ามิดชิดตรงใจกลางนั่นไหม? นั่นแหละคือที่พักของนาง" อายว่านชี้ไปยังถ้ำเซียนที่มีผู้คนจำนวนหนึ่งยืนออกันอยู่ด้านหน้า "พวกเขากำลังทำอะไรกันน่ะ?" หยวนถามเมื่อเห็นภาพนั้น "คนพวกนั้นกำลังพยายามหาทางเปิดถ้ำเซียนโดยไม่ให้สถานที่เสียหายอย่างไรล่ะ" นางกล่าวพลางถอนหายใจ "เจ้าจะเห็นคนพวกนี้มาป้วนเปี้ยนแทบทุกวันนั่นแหละ" ไม่กี่นาทีต่อมา พวกเขาก็ปีนขึ้นไปบนเนินเขาและเข้าใกล้ถ้ำเซียนของเทพธิดาพิณ "บ้าจริง! สถานที่แห่งนี้ช่างดื้อรั้น ไม่ยอมเปิดออกง่ายๆ เลย!" "หากมันเปิดได้ง่ายขนาดนั้น มันคงถูกเปิดไปตั้งแต่นับหมื่นปีก่อนแล้ว..." "มันต้องมีเคล็ดลับบางอย่างในการเปิดประตูบานนี้สิ!" "เฮ้ ดูนั่น! นั่นศิษย์เอกอายว่านี่!" "นางมาทำอะไรที่นี่กัน?" เหล่าศิษย์ที่กำลังง่วนอยู่กับการสืบเสาะต่างหยุดมือลงเมื่อสังเกตเห็นการมาถึงของอายว่าน "คารวะศิษย์พี่หญิง" พวกเขาต่างประสานมือคำนับเมื่อนางเดินเข้าไปใกล้ "สวัสดี" นางพยักหน้ารับคำทักทายอย่างสุขุม "อะไรนำพาให้ศิษย์พี่หญิงมายังที่นี่ในวันนี้หรือครับ?" ศิษย์คนหนึ่งเอ่ยถาม "ข้าแค่มาเดินดูรอบๆ เท่านั้น" นางตอบอย่างไม่ใส่ใจ ก่อนจะหันไปมองหยวนที่กำลังจดจ้องไปยังถ้ำเซียนอย่างใจจดใจจ่อ "เจ้ามองเห็นอะไรบ้างหรือยัง?" นางอดไม่ได้ที่จะถามออกไป น้ำเสียงของนางสั่นไหวด้วยความตื่นเต้นเล็กน้อย หากจะมีใครสักคนในโลกนี้ที่สามารถเปิดถ้ำเซียนแห่งนี้ได้ ก็ควรจะเป็นบุคคลที่สามารถบรรเลง 'พิณกระชากวิญญาณ' ของเทพธิดาพิณได้สำเร็จ! "ข้ายังไม่แน่ใจ... ข้าไม่เห็นสิ่งใดที่ผิดปกติเกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้เลย" หยวนตอบตามตรง "เหตุใดเจ้าไม่ลองบรรเลงเพลงด้วยพิณกระชากวิญญาณดูล่ะ?" อายว่านเสนอขึ้นมาฉับพลัน "ข้าควรบรรเลงเพลงใดดี?" "บางทีอาจเป็นบทเพลงที่เทพธิดาพิณเคยโปรดปราน?" หยวนพยักหน้าช้าๆ เขานั่งลงเบื้องหน้าถ้ำเซียนก่อนจะเรียกพิณกระชากวิญญาณออกมาวางตรงหน้า "ศิษย์พี่หญิง ชายผู้นี้คือใครกัน? ข้าไม่เคยเห็นหน้าค่าตาเขาเลย" ศิษย์คนหนึ่งกระซิบถาม "ข้าเองก็ไม่รู้จักเขาเช่นกัน" อายว่านตอบกลับอย่างราบเรียบ "เอ๊ะ?" เหล่าศิษย์ต่างเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง พวกเขาไม่คาดคิดว่าจะได้รับคำตอบเช่นนี้ และพากันคิดไปว่านางคงแค่ล้อเล่นเท่านั้น เมื่อหยวนจัดท่าทางจนเข้าที่ เขาสูดลมหายใจเข้าลึกก่อนจะเริ่มบรรเลง 'ทักษะล่องลอยล้ำลึก' (Ethereal Arts) ของเทพธิดาพิณ ณ เบื้องหน้าถ้ำเซียนอันศักดิ์สิทธิ์ ท่วงทำนองที่พริ้วไหวสะกดให้ผู้ที่ยืนอยู่โดยรอบตกอยู่ในภวังค์ความตะลึงพรึงเพริด 'ชายผู้นี้... พรสวรรค์ของเขาราวกับอยู่อีกโลกหนึ่งโดยแท้...' อายว่านลอบถอนหายใจในอก ความรู้สึกเสียดายในตัวหยวนที่ไม่ได้ใช้พรสวรรค์เช่นนี้ให้เกิดประโยชน์สูงสุดกลับมายิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ไม่กี่นาทีผ่านไป หยวนหยุดมือลงเมื่อจบบทเพลง ทว่ากลับไม่มีการตอบสนองใดๆ จากถ้ำเซียนของเทพธิดาพิณ "มะ... มันไม่เปิดออก..." อายว่านพึมพำด้วยน้ำเสียงเลื่อนลอย "ข้าขอโทษที่ช่วยอะไรไม่ได้เลย" หยวนหันไปกล่าวกับนาง "ไม่หรอก อย่ากังวลเลย ข้าต่างหากที่ต้องขอโทษที่ทำให้เจ้าเสียเวลา" "แต่น่าเสียดายจริงๆ นะ ข้าอยากเห็นด้านในถ้ำเซียนของนางเหลือเกิน..." หยวนถอนหายใจยาว พลางยื่นมือไปสัมผัสกับศิลาขนาดมหึมาที่ตั้งตระหง่านไม่ไหวติงมากว่าสองหมื่นปี ทว่าในวินาทีนั้นเอง ศิลาพลันเริ่มสั่นสะท้านขึ้นมาอย่างรุนแรง! "เอ๊ะ?" ก่อนที่หยวนจะได้ทันตั้งตัว ทัศนวิสัยของเขาก็พลันมืดดับลงฉับพลัน ราวกับมีใครบางคนเอื้อมมือไปดับแสงไฟทั่วทั้งห้องจนมืดมิด "ที่นี่... ที่ไหนกัน?" หยวนพยายามมองไปรอบๆ แต่แม้จะมีดวงตาที่ทรงพลังเหนือมนุษย์ เขาก็ไม่สามารถมองเห็นสิ่งใดได้เลยในความมืดมิดอันสมบูรณ์นี้ ในขณะเดียวกัน ณ ด้านนอกถ้ำเซียนของเทพธิดาพิณ อายว่านและเหล่าศิษย์ต่างยืนตะลึงกับภาพที่ปรากฏเบื้องหน้า "ขะ... เขาหายไปแล้ว!" ศิษย์คนหนึ่งโพล่งขึ้นมาหลังจากดึงสติกลับมาได้ "เขาหายไปไหนกัน?! เมื่อครู่เขายังยืนอยู่ตรงนี้อยู่เลย!" อายว่านรีบถลันเข้าไปสัมผัสศิลายักษ์เหมือนที่หยวนทำ ทว่ากลับไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น "เรื่องแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนเลย!" นางพึมพำด้วยสีหน้าไม่อยากจะเชื่อสายตา หลังจากยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง อายว่านก็หันหลังกลับและเริ่มออกวิ่งสุดฝีเท้า "ศิษย์พี่หญิง! ท่านจะไปไหน?!" เหล่าศิษย์ตะโกนไล่หลัง "ข้าจะไปตามอาจารย์!" นางตะโกนตอบโดยไม่หยุดฝีเท้า "พวกเจ้าเฝ้าอยู่ที่นี่ไว้ เผื่อว่าเขาจะกลับออกมา!" ครู่ต่อมา นางก็มาถึงสำนักส่วนตัวของเจ้าสำนัก "อาจารย์! ท่านอยู่ที่นี่หรือไม่?!" อายว่านพุ่งพรวดเข้าไปด้านในพร้อมเสียงตะโกนลั่น "เกิดอะไรขึ้น?" ซ่งหลิงเอ๋อร์ขมวดคิ้วมุ่นเมื่อเห็นท่าทีลนลานของศิษย์รัก "ท่าน... ท่านจำหยวนได้ไหม? คนที่อยู่ในการแข่งขันประชันพิณน่ะ? เขาหายตัวไปแล้ว!" คำพูดของนางทำให้ซ่งหลิงเอ๋อร์ยิ่งสับสนเข้าไปใหญ่ "เจ้าพูดเรื่องอะไร? เริ่มเล่าตั้งแต่ต้น และค่อยๆ พูดช้าๆ" ซ่งหลิงเอ๋อร์เอ่ยเตือน อายว่านสูดหายใจเข้าปอดลึกหลายครั้งเพื่อรวบรวมสติ ก่อนจะอธิบายสถานการณ์ทั้งหมดให้ซ่งหลิงเอ๋อร์ฟัง "เขาหายตัวไปต่อหน้าต่อตาเจ้าหลังจากสัมผัสถ้ำเซียนของเทพธิดาพิณอย่างนั้นรึ? เป็นไปได้อย่างไรกัน?" "เป็นเรื่องจริงค่ะอาจารย์! มีศิษย์คนอื่นๆ เป็นพยานได้หลายคน!" "ไปกันเถอะ เราจะไปที่ถ้ำเซียนเดี๋ยวนี้" ซ่งหลิงเอ๋อร์กล่าวพลางลุกขึ้นยืน อายว่านรีบนำทางซ่งหลิงเอ๋อร์มุ่งตรงไปยังถ้ำเซียนทันที... ในใจของนางหวังเป็นอย่างยิ่งว่าหยวนจะกลับออกมาในตอนที่นางไปถึง ทว่าอนิจจา เขายังคงไร้ร่องรอยและอันตรธานไปอย่างไร้ร่องรอยเหมือนเดิม