## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): เหล่าปรมาจารย์จากมหาอำนาจทั้งปวงแห่งดาราเงา (Shadowed Star) ต่างมีความสัมพันธ์อันซับซ้อนกับ 'ท่านหน้าดำ' หยานเป่ย (Yan Pei) สิ่งที่พวกเขาเทิดทูนคือการประมูลแต่ละครั้งที่เขาจัดหา ย่อมได้ของเลอค่าชั้นยอดไร้ที่ติ แต่สิ่งที่พวกเขาขุ่นเคืองใจนั้นคือการที่เขาตั้งราคาสินทรัพย์แต่ละชิ้นไว้สูงเสียดฟ้า จนแม้แต่กองกำลังอันแข็งแกร่งที่สุดก็ยังรู้สึกราวกับถูกฉวยโอกาส การปรากฏตัวของสองปรมาจารย์แห่งขั้น 'Origin Returning Realm' ระดับสาม ย่อมบ่งบอกถึงความสำคัญที่ 'หอสมบัติ' (Treasure Trove Pavilion) ทุ่มเทให้กับการประมูลครั้งนี้เป็นอย่างยิ่ง ครั้นเมื่อเห็น 'หยางไค่' (Yang Kai) ก้าวเข้ามา ใบหน้าของทั้ง 'เฟยจื่อถู' (Fei Zhi Tu) และ 'หยานเป่ย' (Yan Pei) ก็พลันปรากฏรอยยิ้มที่หาได้ยากยิ่ง เมื่อเด็กสาว 'ชิงเอ๋อร์' (Qing’er) ประจักษ์เช่นนั้น นางอดมิได้ที่จะรู้สึกตกตะลึงงัน โดยจดจำได้ว่า 'ผู้จัดการใหญ่' หยานเป่ยนั้นแทบไม่เคยแย้มยิ้มเลย การได้เห็นเพียงรอยยิ้มบางเบาของเขาก็เพียงพอที่จะทำให้จิตใจของนางพองโตด้วยความตื่นเต้นแล้ว ปฏิกิริยานี้เองบ่งชี้ว่าสถานะของหยางไคนั้นน่าทึ่งเพียงใด ซึ่งหมายความว่าผลตอบแทนที่นางอาจได้รับก็จะยิ่งใหญ่ตามไปด้วย หากนางโชคดีพอที่หยางไค่จะเอ็นดู นางก็ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องทรัพยากรในการบ่มเพาะอีกต่อไป ผู้ใดก็ตามที่สามารถเข้าร่วมการประมูลครั้งนี้ ย่อมไม่ขาดแคลน 'Saint Crystals' เป็นแน่ “คารวะ ท่านอาวุโสทั้งสอง!” คิ้วของหยางไค่กระตุกเล็กน้อย แต่เขาก็ยังคงต้องก้าวออกไปและคารวะ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ยังคงเป็นผู้น้อยในที่นี้ จึงไม่อาจละเลยมารยาทอันสมควรได้ “ฮ่าฮ่า ไม่จำเป็นต้องวางตัวมากขนาดนั้น” เฟยจื่อถูยิ้มบางเบาและโบกมือ พลันมีพละกำลังที่มองไม่เห็นยกหยางไค่ขึ้นอย่างอ่อนโยนและเป็นมิตร นับตั้งแต่ได้เห็น 'Phoenix Soul Remnant' ที่หยางไค่ครอบครองอยู่ภายในกายเมื่อครั้งใน 'Emperor Garden' เฟยจื่อถูก็ไม่กล้าประมาทเขาอีกต่อไป แม้จะเป็นเพียงเศษเสี้ยววิญญาณอันอ่อนแรง แต่มันก็ยังคงเป็นของ 'Ancient Divine Spirit' ในตำนานที่สาบสูญไปนานแสนนาน ไม่กล่าวเกินจริงเลยว่า ตราบใดที่หยางไค่ยังไม่ดับสูญและแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ พลังที่เศษเสี้ยววิญญาณเทพโบราณนี้จะสำแดงออกมาก็จะเพิ่มพูนตามไปด้วย แม้ว่าหยางไค่อาจไม่มีโอกาสก้าวข้ามขีดจำกัดสู่ 'Origin King realm' ภายใต้การกดทับของ 'World Principles' แห่งดาราเงา แต่เมื่อใดที่เขาไปถึงจุดสูงสุดของ 'Origin Realm' ด้วยความช่วยเหลือจาก 'Ice Phoenix Soul Remnant' นั้น เขาจะไร้เทียมทานโดยสิ้นเชิง หากเฟยจื่อถูมัวแต่ลังเลที่จะฉวยโอกาสนี้สร้างความสนิทสนมกับหยางไค่ในขณะที่เขายังอ่อนแอ เมื่อเขากลายเป็นผู้แข็งแกร่งเสียแล้ว ก็จะสายเกินไป “เจ้าหนู ข้าได้ยินมาว่าเจ้าก่อเรื่องอีกแล้วสินะ” เฟยจื่อถูยิ้มอย่างมีความหมายแล้วกล่าว “ข้ามิต้องการทราบว่าท่านอาวุโสหมายถึงสิ่งใด” หยางไค่ตอบด้วยน้ำเสียงคลุมเครือ “อย่ามาแสร้งทำเป็นไม่รู้ เรื่องที่เจ้าสังหารผู้คนจาก 'Sea Heart Sect' น่ะมันอะไรกัน?” เฟยจื่อถูจ้องมองเขา “อ้อ เรื่อง 'Sea Heart Sect' สินะ ใช่ ข้าสังหารเขา แล้วไง? ท่านอาวุโสได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับเรื่องนี้มาหรือ?” หยางไค่ถามอย่างใคร่รู้ “ก็ไม่เชิงนัก” เฟยจื่อถูส่ายหน้าช้าๆ “'Sea Heart Sect' ตั้งอยู่ห่างไกล ณ 'Limitless Ocean' แต่ก็ยังถือเป็นสำนักระดับสอง ไม่ใช่กองกำลังที่สามารถย่ำยีได้โดยง่าย การกระทำอันไร้ซึ่งความยับยั้งชั่งใจเช่นนี้ เจ้าได้ไตร่ตรองถึงผลกระทบที่อาจตามมาบ้างหรือไม่?” หยางไค่ยิ้มกลับอย่างมีความหมาย “หลังจากถูกรังแกจนทนไม่ไหว ท่านอาวุโสคาดหวังให้ข้ายืนเฉยๆ แล้วยอมรับมันรึ?” เมื่อเห็นแววตาอันเฉียบคมในดวงตาของหยางไค่ เฟยจื่อถูก็อดกลั้นเสียงหัวเราะไว้ไม่ได้และพยักหน้า “หากเจ้าทนได้ เจ้าก็คงไม่ใช่ตัวเจ้าแล้ว” ครั้งล่าสุด หยางไค่ได้สร้างความปั่นป่วนไปทั่ว 'Heavenly Fate City' แม้จะถูกล้อมกรอบโดยปรมาจารย์ 'Origin Returning Realm' ถึงแปดคน และยังได้สังหารหนึ่งในนั้นซึ่งสังกัด 'Xie Family' ไป เฟยจื่อถูรู้ดีมานานแล้วว่าหยางไค่ไม่ใช่คนที่จะยอมสงบเรื่องราวอย่างสันติ แต่เขาก็ยังคงเตือนเบาๆ “ข้าได้ยินว่าผู้คนจาก 'Sea Heart Sect' กำลังพักอาศัยอยู่ที่คฤหาสน์ของ 'Xie Family' และความสัมพันธ์ระหว่างสองกองกำลังนี้ดูเหมือนจะค่อนข้างดีทีเดียว” หยางไค่หรี่ตาลง เขากำหมัดประสานแล้วกล่าว “ขอขอบคุณท่านอาวุโสสำหรับคำเตือนยิ่งนัก” “อืม นอกจากนี้ ดูเหมือนจะมีอีกกองกำลังหนึ่งพักอาศัยอยู่ที่ 'Xie Family' ด้วย ชื่อว่า 'Flowing Cloud Valley' ไม่ว่าอย่างไร เจ้าควรระมัดระวังตัว” “'Flowing Cloud Valley'?” หยางไค่ขมวดคิ้ว สีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย “อะไรนะ อย่าบอกนะว่าเจ้าก็มีเรื่องบาดหมางกับ 'Flowing Cloud Valley' นั่นด้วย?” เฟยจื่อถูประหลาดใจ หยางไค่เพียงแค่หัวเราะ เมื่อเห็นเขายอมรับเช่นนั้น เฟยจื่อถูก็พูดไม่ออกและรีบโบกมือ “ไม่เป็นไร คนหนุ่มสาวควรมีพลังงาน การสร้างความวุ่นวายบ้างจึงเป็นเรื่องธรรมชาติ หากมันกลายเป็นปัญหาใหญ่เกินไป ก็แค่มาหาข้าที่ 'Heavenly Fate City' 'Flowing Cloud Valley' จะไม่สามารถสร้างปัญหาอะไรที่นี่ได้” “ผู้น้อยจะจดจำไว้” หยางไค้พยักหน้าเบาๆ เฟยจื่อถูเชื่อว่า 'Flowing Cloud Valley' เป็นเพียงกองกำลังเล็กๆ ที่ไม่มีสาระ แต่ที่จริงแล้วหยางไค่กลับกังวลถึงมันมากที่สุด เพราะ 'ลู่เย่' (Lu Ye) คนนั้นมาจาก 'Flowing Cloud Valley'! หยางไค่ไม่รู้จริงๆ ว่าเขาไปทำอะไรให้ลู่เย่โกรธแค้นถึงขั้นที่ต้องการปลิดชีวิตเขาใน 'Flowing Flame Sand Field' เมื่อครั้งก่อน และถึงแม้ว่าหยางไค่จะตัดแขนข้างหนึ่งของลู่เย่สำเร็จในระหว่างความขัดแย้งครั้งนั้น แต่ลู่เย่ก็ยังสามารถหลบหนีไปได้ ในตอนนั้น หยางไครู้สึกว่าลู่เย่นั้นไม่ธรรมดาเอาเสียเลย แม้แต่ยอดฝีมืออย่าง 'เว่ย-กู่-ฉาง' (Wei Gu Chang) ก็อาจไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา เมื่อเผชิญหน้ากับลู่เย่ หยางไครู้สึกถึงแรงกดดันไม่น้อยไปกว่าตอนที่ต้องเจอชายหนุ่มที่ชื่อ 'เล่อฉิง' (Leng Qing) จาก 'Star Emperor Mountain' ทั้งสองคนนั้นสามารถเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ต่อเขาได้ ซึ่งแตกต่างจาก 'ฉวีฉางเฟิง' (Qu Chang Feng) หรือ 'ฟางเทียนจง' (Fang Tian Zhong) 'Flowing Cloud Valley' กลับสามารถฝึกฝนศิษย์เช่นนี้ได้ ดังนั้น แม้ว่าพวกเขาเองอาจไม่ใช่กองกำลังที่ทรงพลังมากนัก หยางไค่ก็ยังไม่กล้าประมาทเลย ด้วยเหตุนี้ เขาจึงได้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับ 'Flowing Cloud Valley' เป็นพิเศษตั้งแต่นั้นมา และหลังจากได้ยินเฟยจื่อถูกล่าวถึงพวกเขา ความคิดแรกของหยางไค่ก็ย่อมมุ่งไปที่ลู่เย่อย่างแน่นอน เมื่อเวลาผ่านไปหลายปี เป็นไปไม่ได้ที่หยางไค่จะบอกได้ว่าการบ่มเพาะของลู่เย่ก้าวหน้าไปเพียงใด หากเขาต้องต่อสู้กับเขาอีกครั้ง ก็ไม่แน่ว่าใครจะเป็นผู้ชนะ แต่หยางไค่ก็ไม่หวาดกลัว ท้ายที่สุด พลังของเขาเองก็สูงกว่าเมื่อครั้งที่ต่อสู้กับลู่เย่เป็นครั้งแรกมาก และเขาก็ได้ฝึกฝนวิธีเผชิญหน้ากับศัตรูผู้ทรงพลังอีกมากมาย บทสนทนาของหยางไค่กับเฟยจื่อถูสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้ แต่หยานเป่ยก็เหมือนจะรอคอยที่จะสอดแทรกเข้ามา และรีบกล่าว “เพื่อนตัวน้อยหยาง การที่ได้มาร่วมการประมูลของ 'Treasure Trove Pavilion' ของข้าถือเป็นพรอันประเสริฐยิ่ง” “ฮ่าฮ่า ท่านอาวุโสกล่าวมากเกินไปแล้ว เป็นเกียรติของผู้น้อยที่ได้เข้าร่วมการประมูลครั้งนี้” หยางไค่ตอบด้วยท่าทีถ่อมตน หยานเป่ยยังคงยิ้มอย่างเป็นมิตร ขณะที่เขาลดเสียงลงถาม “เพื่อนตัวน้อย มีสิ่งใดที่อยากจะนำมาประมูลในวันนี้หรือไม่? แม้ว่ารายการประมูลจะถูกกำหนดไว้แล้วก็ตาม หากเพื่อนตัวน้อยมีสิ่งใดจะมอบให้ ปรมาจารย์เฒ่าผู้นี้ก็ยินดีที่จะยกเว้นให้เป็นกรณีพิเศษ เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องยากสำหรับปรมาจารย์เฒ่าผู้นี้เลย” “ท่านอาวุโสคงกำลังล้อเล่น สิ่งดีๆ ที่ท่านอาจารย์ผู้ทรงเกียรติของข้าสะสมไว้ ถูกนำออกไปประมูลครั้งก่อนเมื่อหลายปีก่อนแล้ว ไม่มีสิ่งใดเหลือให้มอบให้จริงๆ” หยางไค่กล่าวอย่างสบายๆ ไม่ว่าจะอย่างไร เขาก็ใช้ท่านอาจารย์ผู้ไม่มีอยู่จริงนี้มาปัดเป่าปัญหาเสมอ และจนถึงตอนนี้ก็ยังไม่มีใครสามารถพิสูจน์ได้ว่าท่านอาจารย์ผู้ทรงพลังเช่นนั้นมีอยู่จริงบน 'Dragon Cave Mountain' ดังนั้น การกล่าววาจาพล่อยๆ ที่นี่จึงไม่ใช่ภาระสำหรับหยางไค่แม้แต่น้อย “เช่นนั้นหรือ…” หยานเป่ยแสดงสีหน้าผิดหวัง ทันใดนั้นเขาก็ลดเสียงลงอีกและกระซิบอีกครั้ง “แล้วถ้าปรมาจารย์เฒ่าผู้นี้ลดค่าคอมมิชชั่นลงอีกห้าสิบเปอร์เซ็นต์เล่า?” “ข้าไม่มีสิ่งใดจะมอบให้จริงๆ!” หยางไค่ตอบอย่างขมขื่น “โอ้ ดูเหมือนว่าปรมาจารย์เฒ่าผู้นี้จะบังคับมากเกินไป อืม เพื่อนตัวน้อย ในเมื่อเจ้ามาถึงแล้ว ก็ไม่ควรต้องยืนรออยู่ด้านนอก เข้าไปพักผ่อนสักครู่ การประมูลจะเริ่มในอีกหนึ่งชั่วโมง!” หยานเป่ยยอมผ่อนปรนอย่างไม่เต็มใจและอนุญาตให้กลุ่มของหยางไค่ผ่านเข้าไป หยางไค่กุมหมัดประสานอีกครั้ง ก่อนที่เขาและ 'หยางหยาน' (Yang Yan) จะถูกชิงเอ๋อร์นำเข้าไปด้านใน เช่นเดียวกับครั้งสุดท้ายที่เขามาที่นี่ ห้องโถงของอาคารอันยิ่งใหญ่นี้เต็มไปด้วยเหล่าผู้บ่มเพาะที่มาร่วมการประมูลแล้ว แม้จะมีตำแหน่งว่างอยู่บ้างประปราย แต่ก็มีจำนวนไม่มากนัก และตรงกลางห้องโถงประมูลนั้นเป็นเวทีทรงกลมยกสูงขนาดใหญ่ จากเวทีนี้เองที่ 'Treasure Trove Pavilion' ดำเนินการประมูล ผนังทั้งหมดประดับประดาไปด้วยหินเรืองแสงที่ส่องสว่างไปยังเวทีกลางอันสูงตระหง่าน “ท่านอาวุโสทั้งสอง โปรดรอสักครู่” เด็กสาวนามชิงเอ๋อร์เอ่ยถามหลังจากเดินเข้ามา ก่อนที่นางจะขยับไปยังจุดใกล้เคียงและพูดคุยบางอย่างกับผู้บ่มเพาะคนอื่นของ 'Treasure Trove Pavilion' ไม่นานนัก นางก็กลับมาพร้อมรอยยิ้ม และส่งมอบ 'token' ไม้ให้แก่หยางไค่อย่างนอบน้อม “นี่คือโทเค็นควบคุมห้องส่วนตัวของท่านอาวุโสทั้งสอง” หยางไครับโทเค็นนี้มา มองดู และพบว่ามันสลักด้วยอักษรว่า ‘B-13’ หลังจากเคยเข้าร่วมการประมูลเช่นนี้มาก่อน หยางไค้ก็คุ้นเคยกับโทเค็นประเภทนี้และรู้ว่ามันสำหรับห้อง B-13 ทว่า นี่ช่างเป็นความบังเอิญที่น่าสนใจ ครั้งสุดท้ายที่เขาเข้าร่วมการประมูลที่นี่ เขาได้นั่งในห้อง C-13 แต่วันนี้ เขาได้รับมอบหมายให้ห้อง B-13 แม้หมายเลขจะไม่ได้เปลี่ยนไป แต่ระดับชั้นกลับเพิ่มขึ้นหนึ่งขั้น ครั้งก่อน เป็นเพราะ 'เฉียนถง' (Qian Tong) ที่ทำให้เขาได้ห้องส่วนตัว แต่ครั้งนี้มิใช่เพราะอิทธิพลของผู้ใด มันเป็นเพราะชื่อเสียงของ 'Dragon Cave Mountain' ล้วนๆ เมื่อพิจารณาทุกสิ่งเช่นนี้ หยางไค่ก็คลี่ยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะเก็บโทเค็นนี้ไว้ และส่งสัญญาณให้ชิงเอ๋อร์นำทาง ไม่นานหลังจากนั้น หยางไค่และหยางหยานก็นั่งประจำอยู่ในห้อง B-13 และชิงเอ๋อก็กำลังรินชาให้พวกเขาอย่างเอาใจใส่ ไม่มีใครอื่นนอกจากทั้งสามคนในห้องนั้น ชี้ไปยังผลไม้ทิพย์ที่จัดวางอยู่บนโต๊ะ ชิงเอ๋อร์อธิบาย “นี่คือ 'Sparrow Spirit Fruits' ซึ่งทางหอสมบัติได้รวบรวมมาเป็นพิเศษสำหรับการประมูลครั้งนี้ มีรสหวานอร่อยและช่วยชำระล้าง 'Saint Qi' ของท่านได้ เชิญลองชิมได้ตามสบายเลยค่ะ” หยางไค้พยักหน้าเบาๆ หยิบผลไม้ลูกหนึ่งยัดเข้าปาก และพยักหน้าด้วยความพึงพอใจในอีกครู่ต่อมา เมื่อเห็นสีหน้ายินดีของเขา ชิงเอ๋อก็รู้สึกกล้าขึ้นเล็กน้อยและกล่าวต่อ “การประมูลจะยังไม่เริ่มอีกหนึ่งชั่วโมง หากท่านอาวุโสทั้งสองต้องการ หม่อมฉันสามารถจัดหานักแสดงระบำมาให้ความบันเทิงได้ค่ะ” “โอ้? การต้อนรับของ 'Treasure Trove Pavilion' ของเจ้าช่างละเอียดถี่ถ้วนเช่นนี้เชียวหรือ?” หยางหยานถามด้วยความประหลาดใจ ชิงเอ๋อยิ้ม “แขกทุกท่านไม่ได้รับการบริการเช่นนี้ มีเพียงผู้ที่อยู่ในกลุ่ม B ขึ้นไปเท่านั้นค่ะ” หยางหยานกวาดสายตามองชิงเอ๋อร์และยิ้มอย่างอ่อนโยน “ไม่จำเป็นต้องเรียกใครอื่นอีกแล้ว จากเอวที่อ่อนนุ่มและเรียวขาอันงดงามของเจ้า เป็นที่แน่ชัดว่าเจ้าก็ชำนาญในการแสดงความบันเทิงเช่นนี้ เหตุไฉนไม่ลองแสดงการเต้นรำให้พวกเราชมเล่า?” “หม่อมฉันหรือ?” เด็กสาวหน้าแดงผ่อง พร้อมกับเหลือบมองหยางไค่อย่างเขินอาย แม้ว่าระดับการบ่มเพาะและสถานะของนางจะไม่สูงส่ง แต่นางก็สัมผัสได้ว่าในบรรดาทั้งสองท่านนี้ หยางไค่คือผู้นำ ดังนั้นโดยธรรมชาติแล้ว นางจึงต้องขอความเห็นชอบจากเขาเป็นอันดับแรก “อย่ามาก่อเรื่อง!” หยางไค่ตวาดใส่หยางหยาน ก่อนจะหันไปพูดกับเด็กสาว “นางแค่ล้อเล่นกับเจ้าเท่านั้น ไม่ต้องเก็บไปใส่ใจหรอก” “ค่ะ” ชิงเอ๋อร์กระซิบตอบแผ่วเบา แววตาฉายทั้งความสุขและความผิดหวัง โชคดีที่แขกผู้ทรงเกียรติทั้งสองท่านที่นางได้รับมอบหมายดูจะอัธยาศัยดี แม้ว่าสตรีผู้นั้นจะดูชอบแกล้งนาง แต่ก็ไม่มีเจตนาร้ายแอบแฝง ส่วนบุรุษผู้นั้นก็เห็นได้ชัดว่าเป็นคนตรงไปตรงมา ดังนั้นนางจึงไม่ต้องกังวลว่าจะตกอยู่ในสถานการณ์ที่อึดอัด สิ่งที่ทำให้ชิงเอ๋อร์ผิดหวังคือ การที่นางไม่มีโอกาสได้แสดงความสามารถที่นี่ หยางไค่มองเห็นสีหน้าของนางและพอจะเดาความคิดออก จึงกล่าวเบาๆ “พวกเราไม่มีข้อกำหนดพิเศษ เจ้าสามารถจัดการธุระของตนเองไปก่อนได้ หลังจากการประมูลสิ้นสุดลง จะมีผลประโยชน์มากมายสำหรับเจ้า” ชิงเอ๋อร์ได้ยินเช่นนั้นก็ยิ้มอย่างมีความสุข “ขอบคุณท่านอาวุโสมากค่ะ” ราวกับได้ทราบถึงอุปนิสัยของแขกผู้ทรงเกียรติทั้งสองท่าน ชิงเอ๋อก็ถอยห่างออกไปเล็กน้อยและยืนเงียบสงบ คอยแสดงความคิดเห็นหรือกระทำการก็ต่อเมื่อหยางไค่หรือหยางหยานเรียกหาเท่านั้น ไม่นานหลังจากนั้น 'เว่ย-กู่-ฉาง' (Wei Gu Chang) และ 'ตงซวนเอ๋อร์' (Dong Xuan’er) ก็เดินทางมาสนทนากับหยางไค่ ไม่น่าแปลกใจที่ทั้งสองจะทราบว่าเขาอยู่ในห้องใด เพียงแค่สอบถามจากหยานเป่ยก็ทราบได้ ทั้งสองจากไปเมื่อการประมูลใกล้จะเริ่มขึ้นเท่านั้น