## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 1354 - ภัยร้ายคืบคลาน** **ผู้แปล:** Silavin & PewPewLaserGun **บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร:** Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys ถูกกระแสวนแห่งทะเลสาบกระจกกักขัง หุ่นเชิดก็ไม่อาจขยับเขยื้อน และ "หัตถ์สุริยัน" ของหยางไคก็ฟาดฟันเข้ากลางลำตัวอย่างแม่นยำด้วยเสียงกึกก้อง ภายใต้แรงปะทะมหาศาลนี้ ร่างของหุ่นเชิดที่เสียการทรงตัวอยู่ก่อนแล้วก็ร่วงหล่นกระแทกพื้นอย่างแรง หยางไครีบถอยหลังไปสองก้าว แต่ก็ไม่ได้เข้าโจมตีซ้ำ สำหรับเขาแล้ว ลำดับความสำคัญในตอนนี้คือการยื้อเวลาให้หุ่นเชิดตัวนี้ไว้ เพราะก่อนที่จะค้นพบ 'วิญญาณเร้นลับ' ที่ควบคุมมัน การโจมตีใดๆ ก็ไร้ความหมาย ไค่เหอและตู๋ซือซือทราบเจตนาของหยางไคเป็นอย่างดี จึงเพิ่มพลังของ 'ค่ายกลปราณ' ของตน ทำให้เกิดกระแสวนบนผิวน้ำทะเลสาบมากขึ้น และกลุ่มแสงเรืองรองในอากาศก็หนาแน่นยิ่งขึ้น ถูกพันธนาการด้วยค่ายกลปราณทั้งสอง หุ่นเชิดไม่อาจลุกขึ้นได้ทันที ดวงตาสีแดงฉานของมันสั่นไหวด้วยความโกรธเกรี้ยวไม่หยุดหย่อน สีหน้าของหยางไคยังคงเรียบเฉย ขณะที่เขาสังเกตการณ์หุ่นเชิด คอยเฝ้าดูสภาพของมันอย่างเงียบเชียบผ่าน 'วิญญาณอาวุธ' พร้อมกันนั้นก็ใช้ 'จิตสัมผัส' สอดส่องมันอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากภายในหุ่นเชิดนี้มี 'วิญญาณเร้นลับ' ซ่อนอยู่ มันย่อมต้องปลดปล่อยการสั่นไหวของออร่าบางประการออกมาอย่างแน่นอน ซึ่งหยางไคจะค้นพบได้ก็ต่อเมื่ออาศัย 'จิตสัมผัส' ของเขาเท่านั้น ทว่า ขณะที่เขากำลังตรวจสอบหุ่นเชิด จู่ๆ การเปลี่ยนแปลงก็พลันบังเกิด ทะเลสาบทั้งผืนพลันปั่นป่วน หุ่นเชิดเห็นว่าตนไม่สามารถลุกขึ้นได้โดยง่าย จึงเริ่มแกว่งกระบองสีดำทะมึนขนาดยักษ์อย่างเกรี้ยวกราด ทุบทำลายสิ่งรอบข้างอย่างไร้ทิศทาง การโจมตีเช่นนี้ไม่ก่อให้เกิดอันตรายใดๆ ต่อหยางไค ทว่าเมื่อไค่เหอเห็นเช่นนั้น สีหน้าของเขาก็พลันแปรเปลี่ยนไปอย่างมาก เหตุผลนั้นเรียบง่าย เพื่อรีดเร้นพลังสูงสุดของ 'ค่ายกลปราณ' บรรดานักปรุงค่ายกลหนุ่มสาวทั้งสองได้จัดวางเครื่องมือและอุปกรณ์ของตนไว้ในพื้นที่จำกัดอย่างยิ่ง ทว่าบัดนี้ เมื่อหุ่นเชิดกำลังทำลายสภาพแวดล้อมอย่างบ้าคลั่ง หากโครงสร้างของค่ายกลปราณถูกทำลาย มันก็มีแนวโน้มที่จะพังทลายลงโดยสิ้นเชิง ยิ่งไปกว่านั้น การโจมตีอันบ้าคลั่งของหุ่นเชิดยังแฝงไว้ด้วยพละกำลังมหาศาล ก่อให้เกิดแรงสั่นสะเทือนที่ส่งผลกระทบต่อเสถียรภาพของค่ายกลปราณ หากหุ่นเชิดไม่ถูกหยุดยั้ง แม้แต่เครื่องมือที่สร้างค่ายกลปราณไม่ได้รับความเสียหาย มันก็จะพังทลายลงในที่สุด ด้วยความสิ้นหวัง ไค่เหอทำได้เพียงลดทอนอำนาจการกดดันของค่ายกลปราณ เพื่อให้มันยังคงทำงานต่อไปได้ ถัดจากเขา ตู๋ซือซือก็ถูกบีบให้เลือกเช่นเดียวกัน คือการลดทอนพลังที่เธอใส่ลงใน 'ค่ายกลเรือนจำพิภพสีชาด' ทั้งคู่ไม่เคยพบเจอสถานการณ์เช่นนี้มาก่อน และมันก็อดไม่ได้ที่จะทำให้พวกเขารู้สึกหงุดหงิดใจ กลุ่มแสงเรืองรองบนฟ้าและกระแสวนที่หมุนคว้างบนทะเลสาบพลันอ่อนกำลังลงอย่างรวดเร็ว และเมื่อพันธนาการที่รัดรึงมันอ่อนแอลง หุ่นเชิดก็เลิกแกว่งกระบองยักษ์ไปมาอย่างสุ่มสี่สุ่มห้า แต่กลับยืนขึ้นได้อีกครั้ง ทว่าเมื่อมันยืนหยัดมั่นคงได้แล้ว มันกลับจ้องมองหยางไคชั่วครู่ ก่อนจะก้มมองทะเลสาบกระจกเบื้องใต้เท้าเขา เผยให้เห็นสีหน้าครุ่นคิด ในทันใดนั้น มันก็อ้าปากกว้าง และปล่อยฝูงสิ่งมีชีวิตคล้ายฝูงต่อที่ส่งเสียงหึ่งๆ ออกมา ต่อแต่ละตัวมีขนาดราวหนึ่งกำปั้น ทว่ามีจำนวนนับร้อยตัวได้อย่างง่ายดาย เมื่อรวมตัวกันเป็นกลุ่ม ฝูงต่อเหล่านี้ก็วนเวียนรอบหุ่นเชิดไปสองสามรอบ ก่อนจะพุ่งโฉบลงสู่หยางไค นัยน์ตาของหยางไคหรี่ลง พร้อมปรากฏแววประหลาดใจ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นว่าหุ่นเชิดตัวนี้มีความสามารถอันแปลกประหลาดเช่นนี้ เมื่อวันก่อนที่เขาได้ทดสอบความสามารถของมัน มันกลับไม่เคยปล่อยฝูงต่อเหล่านี้ออกมาเลย เมื่อใช้ 'จิตสัมผัส' กวาดสำรวจฝูงต่อเหล่านี้ ใบหน้าของหยางไคพลันหมองลง เพราะเขากลับค้นพบว่าต่อเหล่านั้นล้วนเป็นหุ่นเชิดขนาดเล็ก แต่ละตัวแผ่ออร่าอันแปลกประหลาดออกมา เป็นธรรมดาที่หยางไคไม่ยอมให้ฝูงต่อเหล่านี้เข้าใกล้ตัว เขาจึงรีบหลอมรวม 'เพลิงอสูร' ให้เป็นดาบยาวในมือ และฟาดฟันเข้าใส่พวกมัน *ตูม! ตูม! ตูม!* ฉากอันไม่คาดฝันก็บังเกิด ฝูงต่อเหล่านี้ซึ่งดูเหมือนมีพละกำลังอันเหนือธรรมดา กลับแตกกระจายไปทันทีที่คมดาบของหยางไคปะทะ ราวกับว่าพวกมันเปราะบางเกินกว่าจะทนทานต่อการโจมตีแม้เพียงเบาที่สุด ทว่าสิ่งนี้กลับทำให้คิ้วของหยางไคขมวดลึกยิ่งขึ้น เพราะแท้จริงแล้ว ฝูงต่อเหล่านี้หาได้ระเบิดออกจากการโจมตีของเขาไม่ หากแต่พวกมันได้ 'ทำลายตนเอง' ต่อแต่ละตัวที่ระเบิดออก ส่งผ่านคลื่นพลังงานอันทรงอานุภาพ พร้อมๆ กับการปลดปล่อยหมอกสีเหลืองกรุ่นเข้าสู่อากาศ ในไม่ช้า หมอกนี้ก็แผ่ปกคลุมพื้นที่โดยรอบจนหมดสิ้น หยางไคสูดหมอกสีเหลืองเข้าไปโดยไม่ทันระวังเล็กน้อย และพลันรู้สึกมึนงงไปชั่วขณะ สลัดความมึนงงออกไปในทันที เขาก็ตะโกนขึ้น "มันคือยาพิษ! กลั้นหายใจ!" ขณะที่เขาร้องเตือน ลูกบอล 'เพลิงอสูร' สีดำทะมึนก็ปรากฏขึ้นในมือของเขา และพุ่งตรงไปยังหมอกสีเหลือง ทุกที่ที่ลูกบอลเพลิงอสูรนี้เคลื่อนผ่าน หมอกสีเหลืองก็ถูกกวาดล้างออกไป แม้ว่าหมอกสีเหลืองจะมีความเป็นพิษสูง แต่มันก็ไม่อาจต้านทานพลังการเผาไหม้ของเพลิงอสูรได้เลย ไค่เหอและตู๋ซือซือถอนหายใจด้วยความโล่งอก เมื่อครู่ที่ได้ยินเสียงร้องของหยางไค ทั้งคู่พลันตึงเครียดด้วยความกังวลว่าสถานการณ์จะบานปลายจนควบคุมไม่อยู่ แต่เมื่อได้เห็นหยางไคเผาผลาญหมอกพิษนี้จนสิ้น ก็ทำให้พวกเขากลับมาผ่อนคลายและจดจ่อกับการควบคุมค่ายกลปราณได้อีกครั้ง ในทางกลับกัน หยางไคกลับไม่สามารถผ่อนคลายลงได้แม้แต่น้อย เขายังคงต้องฟันและสับทำลายเหล่าหุ่นเชิดคล้ายฝูงต่อ พร้อมกันนั้นก็ใช้เพลิงอสูรของตนเผาผลาญหมอกพิษที่พวกมันปลดปล่อยออกมา เมื่อหุ่นเชิดตัวนี้มีวิธีการเช่นนี้ ก็ยากจะคาดเดาได้ว่ามันจะไม่มีวิธีการที่แข็งแกร่งกว่านี้อีกหรือไม่ การถ่วงเวลามีแต่จะนำมาซึ่งความยุ่งยาก หยางไวจึงเริ่มรู้สึกวิตกกังวลอยู่เงียบๆ เหล่าหุ่นเชิดคล้ายฝูงต่อหลายร้อยตัวถูกกำจัดจนสิ้นในเวลาอันรวดเร็ว ทว่าในขณะนั้นเอง สีหน้าของหยางไคก็พลันเปลี่ยนไป ปรากฏแววประหลาดใจปนยินดีขึ้นในทันที เพราะเขาได้รับสารจาก 'วิญญาณอาวุธ' ร่างนกไฟ มันได้พบที่ซ่อนของ 'วิญญาณเร้นลับ' ที่ควบคุมการกระทำของหุ่นเชิดแล้ว! ตามที่หยางไคคาดไว้ ที่ซ่อนของวิญญาณเร้นลับนี้อยู่ที่ใจกลางอกของหุ่นเชิด เนื่องจากวิญญาณเร้นลับนี้คอยส่งคำสั่งควบคุมหุ่นเชิดอย่างต่อเนื่อง ภายใต้การสอดส่องอย่างไม่หยุดหย่อนของวิญญาณอาวุธ ในที่สุดมันก็เผยร่องรอยของตนเองออกมา ประกายแสงวาบขึ้นในดวงตาของหยางไค ขณะที่เขาส่งคำสั่งผ่าน 'จิตสัมผัส' ในชั่วพริบตาต่อมา วิญญาณอาวุธที่เคยพันรอบหุ่นเชิดด้วยเปลวเพลิงก็คืนร่างเป็น 'นกไฟ' แล้วบินขึ้นเหนือศีรษะของหุ่นเชิด พร้อมกับพ่นลูกบอลเพลิงจำนวนมากเข้าใส่เพื่อดึงความสนใจ ในขณะเดียวกัน หยางไคก็จดจ่อความสนใจของตนไปที่อกของหุ่นเชิด ฉวยโอกาสที่มันกำลังเสียสมาธิจากการโจมตีของวิญญาณอาวุธ พุ่งเข้าประชิดด้านหน้า เขากระโจนขึ้นไปสูง พร้อมกำหมัดและต่อยเข้าใส่กลางอกของหุ่นเชิดอย่างรุนแรง ด้วยเสียงดังสนั่น หยางไคถูกแรงปะทะตอบโต้ขนานใหญ่ผลักกระเด็นกลับไป ทว่ากลางอกของหุ่นเชิดกลับไม่เป็นอันตรายแม้แต่น้อย ราวกับไม่เคยมีรอยขีดข่วนใดๆ หมัดนี้เป็นเพียงการหยั่งเชิง ไม่ได้มีเจตนาสร้างความเสียหายที่แท้จริง หยางไคจึงไม่แปลกใจกับผลลัพธ์นี้ เขากล่าวพลางหรี่ตาลง แล้วตะโกนอย่างรวดเร็ว "เจ้าทั้งสอง เพิ่มพลังค่ายกลปราณของพวกเจ้าให้ถึงขีดสุด ชัยชนะหรือความพ่ายแพ้ขึ้นอยู่กับการเคลื่อนไหวครั้งต่อไปนี้!" เมื่อได้ยินดังนั้น ไค่เหอและตู๋ซือซือก็ไม่ลังเลอีกต่อไป และทุ่มเท 'ปราณศักดิ์สิทธิ์' เข้าไปอย่างบ้าคลั่งเพื่อเสริมพลัง 'ค่ายกลมังกรมายาแห่งทะเลสาบกระจก' และ 'ค่ายกลเรือนจำพิภพสีชาด' ให้ถึงขีดสุด ในชั่วพริบตา กลุ่มแสงเรืองรองบนท้องฟ้าก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง และกระแสวนเล็กๆ บนผิวน้ำทะเลสาบก็ขยายใหญ่ขึ้น ในขณะเดียวกัน มังกรโคลนตัวใหม่ก็พุ่งทะยานออกจากทะเลสาบ โอบรัดรอบแขนขาของหุ่นเชิด พันธนาการการเคลื่อนไหวของมันไว้ เมื่อผสานกับการโจมตีของ 'นกไฟ' หุ่นเชิดก็ตกอยู่ในสภาวะเสียเปรียบในทันที และเริ่มแกว่งกระบองสีดำทะมึนขนาดยักษ์ไปมาอย่างไร้ทิศทางอีกครั้ง ทว่าครั้งนี้ ไค่เหอและตู๋ซือซือไม่ใส่ใจมันอีกต่อไป และเพียงแค่เพิ่มอำนาจการกดดันของค่ายกลปราณของพวกเขา หยางไคเห็นความเร็วของหุ่นเชิดช้าลงอย่างมาก และรอยยิ้มแห่งความยินดีก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา เขายกดาบยาว 'เพลิงอสูร' ขึ้น กระโจนเข้าหาและฟันลงที่กลางอกของหุ่นเชิดอีกครั้ง เปลวเพลิงสาดกระเซ็นออกไป และดาบของหยางไคก็มลายหายไป ทว่ากลางอกของหุ่นเชิดก็ยังคงไม่ได้รับความเสียหายใดๆ ไค่เหอและตู๋ซือซือได้เห็นฉากนี้ และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าหัวใจของพวกเขาร่วงหล่น แม้ว่าทั้งสองจะสามารถใช้ค่ายกลปราณของตนจำกัดการกระทำของหุ่นเชิดได้ หากหยางไคไม่สามารถเจาะทะลวงการป้องกันของหุ่นเชิดได้ พวกเขาก็จะยังคงล้มเหลว สถานการณ์นี้เกินกว่าความสามารถในการควบคุมของพวกเขาไปแล้ว พวกเขาจึงทำได้เพียงฝากความหวังทั้งหมดไว้กับหยางไค และภาวนาให้เขามีหนทางที่จะประสบความสำเร็จ ทว่า เป็นที่น่าผิดหวังยิ่งนัก หยางไคกลับสร้างการโจมตีคล้ายใบมีดสีดำขึ้นมาอีกครั้ง และฟันเข้าใส่หน้าอกของหุ่นเชิด แต่ในชั่วพริบตาต่อมา ทั้งคู่ก็ตกตะลึง เพราะการโจมตีคล้ายใบมีดนี้กลับทิ้งรอยขีดข่วนตื้นๆ ไว้บนร่างของหุ่นเชิด! แม้ว่ารอยนี้จะเล็กน้อย แต่มันคือความเสียหายที่แท้จริงครั้งแรกที่ทั้งสามสามารถสร้างให้กับหุ่นเชิดได้ สิ่งนี้ย่อมทำให้ไค่เหอและตู๋ซือซือเปี่ยมด้วยความยินดี ขณะที่พวกเขามองหยางไคด้วยสายตาชื่นชม แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้เผชิญหน้ากับมันโดยตรง แต่ทั้งสองก็เข้าใจดีว่าร่างกายของหุ่นเชิดนี้แข็งแกร่งเพียงใดจากการโจมตีครั้งก่อนๆ ของหยางไคและวิญญาณอาวุธ แม้แต่วิชานะดับ Origin Returning Realm ก็อาจจะหาวิธีสร้างความเสียหายให้กับหุ่นเชิดนี้ไม่ได้ แต่บัดนี้ดูเหมือนหยางไคจะทำได้ นี่หมายความว่ามีความเป็นไปได้ที่เขาจะสามารถผ่าร่างของหุ่นเชิดออก และทำลายวิญญาณเร้นลับที่ซ่อนอยู่ภายในได้! ราวกับว่าพวกเขาได้เห็นแสงอรุณหลังค่ำคืนอันมืดมิด หัวใจของพวกเขาพลันเปี่ยมด้วยความคาดหวังอันยิ่งใหญ่ต่อหยางไค ในทางกลับกัน หยางไคมองดูรอยเล็กๆ ที่เขาสร้างขึ้น และอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว เมื่อครู่ เขาได้ใช้ 'Space Blade' ที่หลอมรวมจากพลังแห่งมิติ ซึ่งแม้จะดูคล้ายกับคลื่นดาบ แต่ก็ทำงานบนหลักการที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง 'Space Blade' อาจนับเป็นไพ่ตายของหยางไค เป็นสิ่งที่ตรวจจับได้ยากและสามารถกลืนกินทุกสิ่งทุกอย่างที่มันสัมผัส ทว่า แม้แต่สิ่งนี้ก็ยังสามารถสร้างความเสียหายได้เพียงเท่านี้แก่หุ่นเชิด หากเขาต้องการจะผ่าเข้าไปในอกของหุ่นเชิด เขาจะต้องโจมตีจุดนั้นให้ได้อีกราวร้อยครั้งด้วย 'Space Blade' ไค่เหอและตู๋ซือซือจะสามารถประคองการกดดันได้นานถึงขนาดนั้นหรือไม่? ไม่ใช่ว่าหยางไคไม่มั่นใจในความสามารถของพวกเขา เพียงแต่หุ่นเชิดตัวนี้ยากเกินไปที่จะรั้งไว้ กระบองยักษ์ที่มันแกว่งไปมาอย่างสุ่มสี่สุ่มห้าไม่เพียงทำให้หยางไคโจมตีได้อย่างแม่นยำลำบากเท่านั้น แต่ยังทำให้ค่ายกลปราณทั้งสองที่พันธนาการมันอยู่สั่นคลอน หากเวลาผ่านไปมากเกินไปจนค่ายกลทั้งสองแตกสลาย หยางไคก็ไม่สามารถรับประกันได้เลยว่าเขาจะสามารถโจมตีจุดนั้นบนอกของหุ่นเชิดได้เลย ไม่มีประโยชน์ที่จะกังวลกับเรื่องเช่นนี้ในตอนนี้ หยางไคจึงรวบรวมสมาธิ และเริ่มส่ง 'Space Blade' ออกไปทีละอันเข้าใส่รอยแผลบนอกของหุ่นเชิด อย่างเงียบเชียบ 'Space Blade' ของหยางไคยังคงโจมตีร่างของหุ่นเชิดต่อไป เมื่อเวลาผ่านไป รอยแผลบนอกของหุ่นเชิดก็ค่อยๆ ใหญ่ขึ้น ทว่าใบหน้าของไค่เหอและตู๋ซือซือกลับซีดเซียวลงอย่างรวดเร็ว ทั้งสองตัวสั่นเทาขณะที่พวกเขาเร่งเสริมพลังค่ายกลปราณให้ถึงขีดสุด และแม้ว่าพวกเขาจะยังคงกลืนกินยาฟื้นฟูเข้าไป แต่พวกเขาก็ยังคงสูญเสีย 'ปราณศักดิ์สิทธิ์' ไปเร็วกว่าที่ร่างกายจะฟื้นฟูได้มากนัก สิ่งที่ทำให้ทุกคนวิตกกังวลยิ่งกว่าคือ หลังจากหุ่นเชิดดิ้นรนอย่างหนักมาเป็นเวลานาน ค่ายกลปราณทั้งสองที่กดดันมันอยู่ก็เริ่มสั่นคลอนอย่างน่าหวาดเสียว ไม่ว่าจะเป็นกลุ่มกระแสวนและมังกรโคลนที่ถูกสร้างขึ้นโดย 'ค่ายกลมังกรมายาแห่งทะเลสาบกระจก' หรือกลุ่มแสงที่ถูกสร้างขึ้นโดย 'ค่ายกลเรือนจำพิภพสีชาด' ล้วนกำลังอ่อนกำลังลงอย่างเห็นได้ชัด ส่งผลให้แรงที่ยึดเหนี่ยวหุ่นเชิดไว้ลดลงอย่างมาก และจำนวนการโจมตีของหยางไคที่สามารถปะทะเป้าหมายได้ก็ลดลงตามไปด้วย สร้างความหงุดหงิดใจแก่เขาเป็นอย่างยิ่ง เมื่อเทียบกับความวิตกกังวลและความสิ้นหวังของทั้งสาม หุ่นเชิดกลับยิ่งดุดันขึ้นทุกขณะ จากนั้นมันก็เหวี่ยงกระบองยักษ์ของตนอย่างรุนแรงเสียจนกระทั่ง 'นกไฟ' เองก็ไม่อาจเข้าใกล้ได้ ทำได้เพียงส่งลำแสงพลังงานบริสุทธิ์ที่แฝงธาตุไฟออกมาจากระยะไกลเพื่อดึงความสนใจ