## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 1374 - ลูกปัดเก็บพลังปราณ** ภายในท้องพระโรงประมูล บุรุษวัยกลางคนผู้สวมอาภรณ์นักปราชญ์ก้าวขึ้นสู่เวทีสูง ลำแสงจากศิลาเรืองรองสาดส่องขับเน้นรูปลักษณ์อันหมดจดของเขา ประกอบกับพัดกระดาษในมือ ยิ่งทำให้เขาดูราวกับจิตวิญญาณผู้โบกบินอย่างเสรีไร้พันธนาการ บุรุษนักปราชญ์วัยกลางคนผู้นี้รูปโฉมงดงามคมคาย ดวงตาฉายแววเฉลียวฉลาด ทว่ากลับไม่ทำให้เขาดูแก่ชรา หากแต่เสริมส่งเสน่ห์อันลุ่มลึกบนใบหน้า บรรดาสาวน้อยและสตรีในโถงประมูลพลันตกอยู่ในภวังค์แห่งความหลงใหล ดวงตาเป็นประกายด้วยความใฝ่ฝัน ขณะที่ส่วนลึกในจิตใจแฝงเร้นไว้ซึ่งความปรารถนาอันยากจะเอ่ยถึง เหล่าจอมยุทธ์อีกมากมายที่รู้จักบุรุษผู้นี้ ต่างก็อดไม่ได้ที่จะเผยสีหน้าขมขื่นและหม่นหมองเมื่อเขาปรากฏกาย เสียงกระซิบกระซาบดังเซ็งแซ่ไปทั่วทั้งโถงและห้องส่วนตัว “ให้ตายสิ! เจ้า‘หน้าดำน้อย’มาเป็นประธานการประมูลงั้นรึ! สมาคมขุมทรัพย์นี่มันคิดอะไรของมันวะ?” “จบเห่กันพอดี! คราวนี้พวกเราคงได้ตกหลุมพรางอีกครั้งเป็นแน่” “ข้ารู้ดีว่าสมาคมขุมทรัพย์ไม่มีเจตนาดีแอบแฝงในการจัดประมูลครั้งนี้ แต่ใครจะคาดคิดว่าเจ้าหมอนี่จะโผล่ออกมา! มันไม่ได้มารับหน้าที่นี้มากว่าสิบปีแล้วไม่ใช่รึ?” ..... มีความคิดเห็นและถ้อยคำหลากหลายดังขึ้น แม้จะไม่มีผู้ใดเอ่ยเสียงดัง แต่จอมยุทธ์ที่เข้าร่วมประมูลล้วนมีระดับพลังที่สูงส่ง การได้ยินบทสนทนาเหล่านี้จึงไม่ใช่เรื่องยาก บุรุษนักปราชญ์วัยกลางคนนาม‘หน้าดำน้อย’ก็เช่นกัน ทว่าเมื่อได้ยินถ้อยคำเหล่านั้น เขากลับไม่ได้แสดงอาการขุ่นเคือง หากแต่กลับยิ้มกว้างขึ้นราวกับไม่แยแสต่อคำพูดเสียดสีใดๆ เลย เมื่อเห็นดังนั้น เหล่าสาวน้อยสาวใหญ่ที่หลงใหลในตัวเขาพลันกวาดสายตาเชิดหน้ามองอย่างโกรธเคือง ราวกับกำลังตำหนิผู้อื่นที่บังอาจกล่าววาจาไม่สมควร “‘หน้าดำน้อย’งั้นรึ?” ในห้องส่วนตัว B-13 หยางไคขมวดคิ้ว ก่อนจะถามอย่างพิจารณา “คนผู้นี้เกี่ยวอะไรกับท่านอาวุโสหยานรึ?” ชื่อเล่นของหยานเป่ยคือ‘หน้าดำ’ ดังนั้นคนผู้นี้ย่อมต้องมีความเกี่ยวข้องกับหยานเป่ยเป็นแน่แท้ เพราะถูกเรียก‘หน้าดำน้อย’ ทว่าหยางไคอดสงสัยมิได้ว่า เหตุใดเหล่าจอมยุทธ์รอบข้างจึงปฏิบัติต่อบุรุษวัยกลางคนผู้นี้ประหนึ่งว่าเขาคือโรคระบาดที่ควรหลีกหนี หยางหยานเหลือบมองชิงเอ๋อร์อย่างคาดคั้น หวังให้เธอเป็นผู้ให้คำอธิบาย ชิงเอ๋อร์เม้มริมฝีปาก ราวกับอยากจะหัวเราะแต่ไม่กล้าแสดงท่าทีไม่เหมาะสม นางใช้เวลาครู่หนึ่งเรียบเรียงสีหน้าให้กลับมาเป็นปกติ ก่อนจะกล่าวอธิบาย “ท่านอาวุโสทั้งสอง นี่คือ เหรินเทียนรุ่ย หนึ่งในหัวหน้าผู้นำการประมูลของสมาคมเราขอรับ ท่านอาวุโสหยานเป่ยคืออาจารย์ของเขา ดังนั้นทุกคนจึงเรียกเขาว่า…” ชิงเอ๋อร์ไม่กล้ากล่าวต่อไป การที่คนภายนอกเรียกชื่อเล่น‘หน้าดำ’และ‘หน้าดำน้อย’นั้น พอรับได้ เนื่องจากหยานเป่ยและเหรินเทียนรุ่ยต่างก็สมควรได้รับฉายานั้น แต่ในฐานะสมาชิกอาวุโสของสมาคมขุมทรัพย์ ชิงเอ๋อร์ย่อมไม่สามารถล่วงเกินได้เป็นอันขาด มิฉะนั้นหากมีผู้ใดล่วงรู้ นางจะต้องถูกลงโทษอย่างแน่นอน ทว่าหยางไคอดกลั้นเสียงหัวเราะไว้มิได้ เขาพยักหน้า “อ้อ เป็นเช่นนี้นี่เอง ข้าเข้าใจแล้ว” ดูเหมือนว่าผู้นำการประมูลนามเหรินเทียนรุ่ยผู้นี้จะเป็นศิษย์ของหยานเป่ย และยึดมั่นในแนวทางของอาจารย์อย่างเคร่งครัด มิเช่นนั้นคงมิมีฉายาอันอื้อฉาวเช่นนี้ ดูเหมือนว่าหยางไคจะต้องระมัดระวังตัวเป็นพิเศษในการเข้าร่วมการประมูลครั้งนี้ บนเวทีสูง เหรินเทียนรุ่ยยังคงยิ้มอย่างอบอุ่นเช่นเคย เขาโบกมือก่อนจะกล่าวเสียงดัง “แด่แขกผู้มีเกียรติทุกท่านที่เดินทางมาจากแดนไกลเพื่อเข้าร่วมการประมูล ณ สมาคมขุมทรัพย์แห่งนี้ สมาคมขุมทรัพย์ขอขอบคุณท่านเป็นอย่างสูง การประมูลครั้งนี้จะเป็นประธานโดยข้า เหรินผู้นี้ โปรดอภัยให้แก่ข้าด้วยหากมีการผิดพลาดประการใดเกิดขึ้น” คำกล่าวเปิดอันสุภาพและเชื้อเชิญนี้ไม่มีผู้ใดสามารถหาข้อผิดพลาดได้เลย ไม่ว่าใครก็ตามที่มองเขา ต่างก็คิดว่าเหรินเทียนรุ่ยผู้นี้คือผู้นำการประมูลที่สมบูรณ์แบบ และเขาก็ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วจากผู้ที่ไม่รู้เบื้องหลัง เหรินเทียนรุ่ยกล่าวเสริมอย่างรวดเร็ว “อันที่จริง การประมูลครั้งนี้เดิมทีนั้นจะเป็นการดูแลของท่านอาจารย์ข้า…” ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกจากปาก สีหน้าของผู้คนมากมายพลันตกตะลึง และพวกเขาอดไม่ได้ที่จะยกมือปิดคลุมแหวนมิติของตนเองพลางจับจ้องไปยังเวทีกลางด้วยความระแวดระวัง เกรงว่าหยานเป่ยจะปรากฏตัวออกมาจากเงามืดอย่างกะทันหัน โชคดีที่เหรินเทียนรุ่ยยิ้มและกล่าว “แต่ศิษย์ผู้นี้รู้สึกว่า ด้วยวัยวะของท่านอาจารย์แล้ว ท่านควรจะอยู่เบื้องหลังและปล่อยให้คนรุ่นใหม่มีโอกาสได้เฉิดฉายในสปอตไลท์บ้าง” “ดี!” เสียงปรบมือดังขึ้น “พี่เหรินช่างเป็นบุรุษผู้เปี่ยมด้วยความกล้าหาญและจิตใจอันกว้างขวาง!” “ขอให้เจ้า‘หน้าดำ’อยู่เบื้องหลังตลอดไป!” เสียงหัวเราะดังขึ้นอย่างรวดเร็วทั่วทั้งโถง เหรินเทียนรุ่ยก็ยิ้มและพยักหน้าให้กับแขกในโถง “เหรินผู้นี้ก็มีความตั้งใจเช่นนั้นเช่นกัน อืม หลังจากการประมูลสิ้นสุดลง เขาจะพยายามอย่างหนักเพื่อโน้มน้าวท่านอาจารย์ให้ใช้ชีวิตช่วงสุดท้ายอย่างผ่อนคลาย” แม้คำพูดเหล่านี้จะแฝงนัยของการทรยศและความไม่จงรักภักดีอยู่จางๆ แต่มันก็ได้รับความนิยมอย่างปฏิเสธไม่ได้จากผู้คนมากมายในผู้ชม ทันใดนั้น ความระแวดระระวังที่ทุกคนมีต่อเหรินเทียนรุ่ยก็อันตรธานหายไป และถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกขอบคุณที่เขาเป็นผู้นำการประมูลครั้งนี้ “ไม่ธรรมดาเลย!” หยางไคหรี่ตาลงขณะจ้องมองไปที่เหรินเทียนรุ่ย ด้วยเพียงไม่กี่คำ เขาก็สามารถดึงเอาผู้ชมมาอยู่ข้างตนเองได้ แม้ว่านี่จะเป็นเพียงบทนำอันเรียบง่าย แต่มันก็ทำให้เขามีความได้เปรียบในการเป็นผู้นำการประมูลครั้งต่อไป เมื่อการประมูลเริ่มขึ้นอย่างจริงจัง แม้ว่าเหรินเทียนรุ่ยจะยังคงขึ้นราคาต่อไป คนส่วนใหญ่ก็คงจะไม่รู้สึกว่ามีสิ่งใดผิดปกติ ความเข้าใจในจิตใจของผู้คนของเหรินเทียนรุ่ยผู้นี้ช่างลุ่มลึกยิ่งนัก ไม่น่าแปลกใจที่เขาถูกเรียกว่า‘หน้าดำน้อย’ รูปแบบการเป็นผู้นำการประมูลของเขานั้นแตกต่างจากหยานเป่ยอย่างสิ้นเชิง ทว่าก็ชวนให้ติดตามไม่แพ้กัน “ยอดเยี่ยม ข้าแน่ใจว่าสหายทั้งหลายคงกระหายที่จะเริ่มการประมูลแล้ว ดังนั้น เหรินผู้นี้จะไม่เสียเวลาไปกับเรื่องไร้สาระอีกต่อไป การประมูลจะเริ่มขึ้น ณ บัดนี้!” เหรินเทียนรุ่ยปิดพัดที่คลี่อยู่อย่างฉับพลัน และผายมือไปยังม่านที่อยู่ด้านหลัง หญิงสาวงดงามในชุดราตรีอันประณีตปรากฏกายออกมาอย่างรวดเร็ว ด้วยรอยยิ้มอันเย้ายวนบนใบหน้า นางถือจานหยกในมือขาวผ่องราวหยก และไม่นานก็ปรากฏตัวอยู่เบื้องหน้าเหรินเทียนรุ่ย แม้หญิงสาวผู้นี้จะงดงามเหนือใคร และดวงตาที่ฉ่ำน้ำเล็กน้อยของนางก็สามารถดึงดูดวิญญาณของบุรุษได้ทุกผู้ แต่ในขณะนี้ กลับมีเพียงไม่กี่คนที่มองนาง เนื่องจากผู้คนเหล่านี้มาเพื่อเข้าร่วมการประมูลเป็นธรรมดาที่ความสนใจของพวกเขาจะจดจ่ออยู่ที่จานหยกที่หญิงสาวผู้นี้ถืออยู่ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสิ่งของที่วางอยู่บนจานหยกนั้นคือรายการประมูลชิ้นแรก น่าเสียดายที่วัตถุนี้ถูกคลุมด้วยผ้าสีแดงพิเศษ ทำให้ไม่อาจมองเห็นได้ว่ามันคือสิ่งใด จอมยุทธ์ผู้เข้าร่วมประมูลหลายคนต่างยืดคออย่างร้อนรน รอคอยการอธิบาย เหรินเทียนรุ่ยอ่านบรรยากาศในโถงอย่างรอบคอบ และหลังจากหยุดเว้นจังหวะพอที่จะเพิ่มความลึกลับให้กับบรรยากาศ เขาก็ตะโกน “ตามธรรมเนียม รายการแรกที่นำมาประมูล แม้จะไม่สามารถเทียบเคียงกับรายการปิดท้ายได้ แต่ก็ไม่ใช่สิ่งไร้สาระ หากท่านใดพบว่าน่าสนใจ โปรดเสนอราคา มิเช่นนั้น หากพลาดโอกาสนี้ไป ท่านจะเสียใจไปตลอดชีวิตอย่างแน่นอน!” กล่าวจบ เขาก็ยื่นมือออกไปคว้าผืนผ้าสีแดงดึงมันออก เผยให้เห็นลูกปัดกลมไร้สี ขนาดประมาณไข่ห่าน ในตอนแรก ลูกปัดกลมนี้ดูใสแจ๋ว แต่หากมองอย่างพินิจ จะเห็นเส้นใยบางๆ ล่องลอยอยู่ภายใน ทว่าสิ่งที่แปลกประหลาดคือ ลูกปัดนี้ไม่เปล่งพลังงานใดๆ ออกมาเลย ราวกับเป็นเพียงเครื่องประดับธรรมดาที่ไม่มีคุณค่าที่แท้จริง “นี่มันอะไรกัน?” “ข้าไม่เคยเห็นสิ่งใดเช่นนี้มาก่อน!” “เมื่อสมาคมขุมทรัพย์กล้าที่จะนำสิ่งนี้มาเป็นรายการประมูลชิ้นแรก ต้องมีบางสิ่งที่ไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน อืม ปล่อยให้พี่เหรินอธิบายเถิด” ..... “ลูกปัดเก็บพลังปราณ?” ในห้องส่วนตัว B-13 ดวงตาของหยางหยานพลันเบิกกว้างขณะที่นางระบุได้ทันทีว่านี่คือรายการประมูลชิ้นแรก หยางไคเหลือบมองนางอย่างแผ่วเบา เริ่มสงสัยอย่างแท้จริงว่ามีสิ่งใดในโลกนี้ที่นางไม่รู้จักหรือไม่ หากไม่ใช่เพราะความรู้ที่ดูราวกับไร้ขีดจำกัดของนาง หยางไคคงไม่พาหยางหยานมายังการประมูลครั้งนี้ อย่างไรก็ตาม หยางไคไม่ได้ถามนางถึงวัตถุประสงค์ของลูกปัดเก็บพลังปราณนี้ เพราะเขารู้ว่าเหรินเทียนรุ่ยจะอธิบายอย่างละเอียด บนเวทีกลาง เหรินเทียนรุ่ยยื่นมือออกไปหยิบลูกปัดเก็บพลังปราณขึ้นมาอย่างเงียบเชียบ ถือมันไว้ในมือ ก่อนจะหมุนเวียนพลังเซียน (Saint Qi) ของตนเองอย่างรวดเร็วและหลอมรวมเข้าไปในลูกปัด เบื้องหน้าสายตาของผู้คนทั้งหมด ลูกปัดกลมไร้สีนั้นเริ่มทำงานราวกับปล่องภูเขาไฟที่ดูดกลืนพลังเซียนของเหรินเทียนรุ่ยอย่างไม่หยุดยั้ง หลังจากเวลาผ่านไปไม่นาน ลูกปัดกลมเริ่มเปล่งแสงเรืองรองจางๆ และปล่อยคลื่นพลังเซียนที่เหมือนกับของเหรินเทียนรุ่ยออกมา ชั่วครู่ต่อมา เหรินเทียนรุ่ยก็หยุดการกระทำของเขา พร้อมรอยยิ้มที่มีความหมาย เขาก็เริ่มหมุนเวียนเคล็ดวิชาลับของตน สิ่งน่าประหลาดใจก็บังเกิดขึ้น ลูกปัดเก็บพลังปราณที่ดูดกลืนพลังเซียนเข้าไปได้ คราวนี้ได้ส่งพลังเซียนนั้นกลับคืนสู่ร่างของเหรินเทียนรุ่ยอีกครั้งอย่างราบรื่น โดยไม่มีสัญญาณใดๆ ของความไม่เข้ากันเลยแม้แต่น้อย ในขณะเดียวกัน รูปลักษณ์เดิมของลูกปัดเก็บพลังปราณก็ถูกฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว และคลื่นพลังงานภายในก็อันตรธานหายไปเช่นกัน กระบวนการทั้งหมดนี้ถูกมองเห็นอย่างชัดเจนโดยทุกคนในโถง และในตอนนี้ เก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์ของจอมยุทธ์ที่เข้าร่วมประมูลต่างก็พอจะตระหนักถึงหน้าที่ของลูกปัดเก็บพลังปราณนี้ได้ สร้างความตื่นเต้นจนพวกเขามองไปยังเวทีด้วยความระลึกถึง เหรินเทียนรุ่ยหัวเราะคิกคักและประกาศก้อง “ข้าแน่ใจว่าทุกท่านตอนนี้ต้องเข้าใจวัตถุประสงค์ของลูกปัดเก็บพลังปราณนี้แล้วอย่างถ่องแท้ มันสามารถกักเก็บพลังเซียนของจอมยุทธ์ และส่งคืนให้แก่พวกเขาได้อย่างรวดเร็ว ให้พลังเสริมในระหว่างการต่อสู้ สหายทั้งหลาย ท่านทั้งหลายย่อมรู้ดีว่า ในระหว่างการต่อสู้ วิธีเดียวที่จะเสริมพลังเซียนได้คือการใช้ยาเม็ด หรือดูดซับพลังงานจากคริสตัลเซียน แต่ไม่ว่าด้วยวิธีใดก็ตาม ผลลัพธ์นั้นช่างเชื่องช้าเหลือเกิน แต่ลูกปัดเก็บพลังปราณนี้แตกต่างออกไป! มันสามารถฟื้นฟูพลังเซียนของจอมยุทธ์จากศูนย์จนถึงขีดสุดได้ในเวลาอันสั้นยิ่ง! แน่นอนว่า ผู้ใช้จะต้องกักเก็บพลังเซียนไว้ให้เพียงพอก่อนล่วงหน้า” ทันทีที่คำอธิบายนี้จบลง ผู้ชมก็เริ่มแตกตื่น แม้ว่าทุกคนจะเคยคาดเดาไว้บ้างแล้ว แต่เมื่อเหรินเทียนรุ่ยอธิบายอย่างละเอียด พวกเขาก็พบว่าตนเองได้ประเมินค่าของลูกปัดเก็บพลังปราณนี้ต่ำเกินไปอย่างมาก หากลูกปัดเก็บพลังปราณนี้ทำงานได้ตามที่อธิบายจริง การครอบครองมันก็ไม่ต่างอะไรกับการมีชีวิตที่สอง! จอมยุทธ์จำนวนมากต้องพ่ายแพ้เพราะพลังเซียนหมดลงกลางการต่อสู้ แต่หากพวกเขาสามารถใช้ลูกปัดเก็บพลังปราณนี้เพื่อเสริมพลังเซียนได้ การพลิกสถานการณ์จากความพ่ายแพ้ที่แน่นอนให้กลายเป็นชัยชนะก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ชั่วขณะหนึ่ง ดวงตาอันร้อนผ่าวจำนวนนับไม่ถ้วนจ้องไปยังเวทีกลาง เต็มไปด้วยความโลภและความปรารถนา หากมิใช่เพราะมีความยับยั้งชั่งใจว่านี่คือการประมูลของสมาคมขุมทรัพย์ ยอดฝีมือที่นี่คงจะพากันแย่งชิงสมบัติล้ำค่าที่ช่วยชีวิตชิ้นนี้ไปแล้ว แม้แต่หยางไคในห้อง B-13 ก็ยังอดใจหวั่นไหวไปกับลูกปัดเก็บพลังปราณนี้มิได้ สมบัติประเภทนี้ช่างท้าทายสวรรค์อย่างแท้จริง แม้แต่ด้วยมูลค่าทรัพย์สินและสินทรัพย์ของเขา หยางไคก็ยังอดที่จะเพิกเฉยต่อมันมิได้ นับประสาอะไรกับผู้อื่น อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไร้ประโยชน์สำหรับหยางไค เพราะเขาไม่เคยขาดแคลนพลังเซียนเลย ดังนั้นหลังจากที่ความคิดในการครอบครองมันเกิดขึ้นได้ไม่นาน เขาก็ปัดความคิดนั้นทิ้งไป และกลับไปนั่งสังเกตการณ์อย่างเงียบๆ ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่ดีเช่นนี้ย่อมขายได้ในราคาสูงลิ่ว แม้ว่าเขาจะนำคริสตัลเซียนมาถึง 70 ล้านเม็ด แต่หยางไคก็ไม่มั่นใจนักว่าจะสามารถคว้าไอเท็มที่เขามาตามหาได้ หากเขาต้องใช้คริสตัลเซียนในตอนนี้ แล้วทำให้ขาดแคลนในภายหลัง ผลประโยชน์ที่ได้ก็ย่อมไม่คุ้มค่ากับความสูญเสีย