## บทที่ 1968 - ของกำนัลอันเปี่ยมล้น **นักแปล:** Silavin & PewPewLaserGun **บรรณาธิการและพิสูจน์อักษร:** Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys หากมิใช่น้ำใจของเด็กสาวนาม 'ม่อเสี่ยวฉี' ที่บอกใบ้แก่ 'หยางไค' ถึงที่ซ่อนเร้นอันแม่นยำของ 'นกเพลิง' แล้วไซร้ 'หยางไค' ผู้มากด้วยเล่ห์เหลี่ยม ก็คงมิอาจถูกล่อลวงให้ติดตามนางมายังดินแดนแห่งนี้โดยปราศจากเหตุอันควร เหล่ากลอุบายอันซับซ้อนนั้น เป็นที่ประจักษ์ชัดใน 'ขอบเขตดารา' ยิ่งกว่าใน 'ถิ่นกำเนิดอันไกลโพ้น' ของเขาเสียอีก หากมิใช่ด้วยเหตุผลอันแยบยลเกินกว่าจะปฏิเสธ ไฉน 'หยางไค' จึงจะด่วนสรุปและประมาทเช่นนี้เล่า ข้อมูลที่ 'ม่อเสี่ยวฉี' นำมาอ้างนั้น มันล่อตาล่อใจเกินกว่าที่ 'หยางไค' จะปฏิเสธได้เสียจริง เมื่อได้ยินคำถามของ 'หยางไค' 'ม่อเสี่ยวฉี' ก็พยักหน้ารับพร้อมเอ่ยว่า "แน่นอน เรื่องนั้นเป็นความจริง" "'มันอยู่ที่ไหน?'" 'หยางไค' ถามตรงๆ ขณะที่ 'สวี่ชิง' และ 'หยูรั่วเม่ย' ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็พลันเงี่ยหูฟังด้วยความสนใจไม่แพ้กัน "'มันอยู่...'" 'ม่อเสี่ยวฉี' เอ่ยออกมาเพียงคำเดียว ก่อนจะชะงัก ราวกับนึกสิ่งใดขึ้นมาได้ นางกลืนคำพูดที่เหลือลงคอ ก่อนจะคลี่ยิ้มแล้วกล่าวว่า "ตอนนี้ข้ายังไม่บอกเจ้าหรอก แค่ตามข้ามาก็พอ" นางดูไร้เดียงสาและบริสุทธิ์ยิ่งนัก ราวกับว่าเมื่อครู่จะตั้งใจบอกเล่าที่ซ่อนเร้นและรายละเอียดทั้งหมดของ 'นกเพลิง' ให้พวกเขาฟังจริงๆ 'หยางไค' เย้ยหยันเสียงเย็น "แล้วข้าควรจะเชื่อใจเจ้าได้อย่างไร? ในเมื่อเจ้ารู้ที่ซ่อนเฉพาะของ 'นกเพลิง' ทำไมไม่รวบรวมคนคุ้นเคยมาค้นหาด้วยตนเอง แทนที่จะมาชวนพวกเราซึ่งเป็นคนแปลกหน้าเช่นนี้?" 'สวี่ชิง' พยักหน้าเห็นด้วย "พี่หยางพูดถูกแล้ว น้องสาวเสี่ยวฉี มิใช่ว่าพวกเราไม่เชื่อใจท่าน เพียงแต่พวกเราไม่รู้จักกันเลย ดังนั้น ข้าสวี่ชิง หวังว่าน้องสาวเสี่ยวฉีจะกรุณาอธิบายให้กระจ่างกว่านี้สักหน่อย" 'ม่อเสี่ยวฉี' ขมวดคิ้วบางเบาแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเป็นธรรมชาติ "ข้าเคยเข้าไปเห็นมันมาก่อน ดังนั้นข้าจึงรู้ว่ามันอยู่ที่ไหน ท่านเห็นกลุ่มคนที่บาดเจ็บพวกนั้นไหม? ข้าเพียงแค่แอบตามพวกเขาเข้าไป แล้วก็ได้พบกับเจ้านั่นตัวน้อยอยู่ข้างใน กลุ่มนั้นมีสมาชิกบางคนตายไป และพวกเขาก็หนีออกมา แต่หลังจากที่พวกเขาจากไป ข้าก็ตามเจ้าตัวน้อยนั่นกลับไปยังรังของมัน ส่วนเหตุผลที่ข้าไม่หาคนรู้จัก... ก็เพราะข้าไม่รู้จักใครที่นี่เลย และข้าคิดว่าข้าคงไม่สามารถต่อสู้กับเจ้านั่นเพียงลำพังได้ ข้าจึงออกมาหาความช่วยเหลือ" 'หยางไค' และ 'สวี่ชิง' สบตากัน และทั้งคู่ก็พยักหน้าเล็กน้อย คำอธิบายของ 'ม่อเสี่ยวฉี' นั้นฟังดูไม่มีข้อผิดพลาดใดๆ แต่ถึงแม้จะมีสิ่งใดผิดปกติ พวกเขาก็คงไม่มีทางล่วงรู้ได้จากที่นี่ เมื่อเห็นอีกฝ่ายเงียบไป 'ม่อเสี่ยวฉี' ก็พลันรู้สึกประหม่าเล็กน้อย และรีบกล่าวเสริม "แต่ไม่ต้องห่วงนะ แม้ว่าเจ้าตัวน้อยนั่นจะทรงพลังพอสมควร แต่มันก็ยังเป็นเพียงทารกเท่านั้น ดังนั้นมันไม่น่าจะรับมือยากเกินไป ตราบใดที่เราเตรียมตัวให้พร้อม" ข้างๆ กันนั้น 'หยูรั่วเม่ย' ผู้มีเสน่ห์ดึงดูดได้คลี่ยิ้มแล้วถาม "น้องสาวเสี่ยวฉี มิใช่ว่าพวกเราหวาดกลัวนะ แต่... 'นกเพลิง' นั้นมีเพียงตัวเดียว หากพวกเราทำสำเร็จ เราจะแบ่งปันมันอย่างไรเล่า?" เมื่อได้ยินดังนั้น 'ม่อเสี่ยวฉี' ก็พลันแสดงสีหน้าขอโทษขอโพย "ข้ากำลังจะพูดคุยเรื่องนี้กับเหล่าพี่ชายและพี่สาวพอดี เจ้านั่นตัวน้อยนั้นมีประโยชน์อย่างยิ่งต่อข้า ดังนั้น หากพวกเราสามารถจับมันมาได้จริงๆ ข้าหวังว่าท่านจะกรุณายกมันให้ข้า..." ทันทีที่คำพูดนั้นหลุดออกมา ไม่เพียงแต่ 'หยางไค' ที่แสดงสีหน้าประหลาดใจ หากแต่ 'สวี่ชิง' และ 'หยูรั่วเม่ย' เองก็พลันมีสีหน้าหมองหม่น แต่ละคนในที่นี้ล้วนเป็นถึง 'ผู้แข็งแกร่งระดับ Origin King ขั้นสาม' ไฉนจะยอมลงแรงไปโดยเปล่าประโยชน์เช่นนี้ได้? อย่าว่าแต่ 'หยางไค' ซึ่งมีแผนการของตนเองเลย แม้แต่ 'สวี่ชิง' และ 'หยูรั่วเม่ย' ก็ย่อมไม่เห็นด้วยกับเงื่อนไขอันไร้สาระเช่นนี้เป็นแน่ [ยายแก่คนนี้นี่ แสดงละครใสซื่อเกินไปแล้วกระมัง?] 'หยางไค' แช่งด่าอยู่ในใจ เขารู้ดีว่าการกระทำที่เกินเลยไปย่อมแย่ยิ่งกว่าการทำน้อยเกินไป 'ม่อเสี่ยวฉี' มองเห็นสีหน้าของแต่ละคน และรีบกล่าวอย่างรวดเร็ว "แน่นอน ข้าจะไม่ยอมให้พวกท่านต้องขาดทุนแม้แต่น้อย ข้าสามารถมอบการชดเชยที่เพียงพอให้พวกท่านได้" "'การชดเชยงั้นรึ?'" 'สวี่ชิง' เย้ยหยันเสียงเย็น ชายหนุ่มไม่ได้มีท่าทีเป็นมิตรเหมือนก่อนอีกต่อไป เขาแสยะยิ้ม "ข้าสงสัยนักว่าน้องสาวเสี่ยวฉีจะมอบการชดเชยแบบใดให้พวกเราได้บ้าง?" 'ม่อเสี่ยวฉี' ไม่ได้ตอบในทันที แต่กลับส่ง 'พลังจิต' ของนางเข้าไปใน 'แหวนมิติ' ของตน ชั่วครู่ต่อมา แสงเจิดจ้าก็ปรากฏขึ้นในมือของนาง ขณะที่นางหยิบวัตถุโบราณสามชิ้นออกมา ในบรรดาวัตถุโบราณสามชิ้นนั้น ชิ้นหนึ่งคือชุดเดรสสีชมพูที่ประดับประดาไปด้วยอัญมณีงามตา เห็นได้ชัดว่าอัญมณีเหล่านี้มิใช่สิ่งธรรมดาสามัญ เนื่องจากมันปลดปล่อยคลื่นพลังอันทรงอานุภาพออกมาอย่างชัดเจน วัตถุโบราณชิ้นที่สองคือดาบใหญ่สีดำสนิท แม้จะไม่ใหญ่โตนัก แต่มันดูหนักอึ้งอย่างยิ่ง แม้จะใช้ 'พลังจิต' ตรวจสอบ ก็ยังรู้สึกถึงแรงกดดันอันน่าหวั่นเกรง ส่วนชิ้นสุดท้ายคือดาบซามูไรหนา ที่สลักลายอันลึกลับและแผ่รัศมีแห่งโลหิตออกมา ในแวบแรก ใครเห็นก็ย่อมรู้ได้ทันทีว่าเหล่าปรมาจารย์จำนวนมากต้องสังเวยชีวิตใต้คมดาบเล่มนี้ วัตถุโบราณทั้งสามชิ้นล้วนปลดปล่อยคลื่นพลังอันทรงอานุภาพออกมา "'สมบัติระดับ Origin King งั้นรึ!'" ดวงตาของ 'สวี่ชิง' เบิกโพลงด้วยความตกตะลึง ขณะที่ 'หยูรั่วเม่ย' ก็หอบหายใจด้วยความตื่นเต้นระคนระคน จิตใจของ 'หยางไค' เองก็พลันตะลึงงันไปไม่แพ้กัน เพราะวัตถุโบราณสามชิ้นที่ 'ม่อเสี่ยวฉี' หยิบออกมานั้น แท้จริงแล้วคือ 'สมบัติระดับ Origin King' ทั้งสิ้น และแน่นอนว่ามันเป็นสมบัติระดับ Origin King ชั้นสูง ไม่ใช่ระดับต่ำ "ดาบ Heavy Ying นี้ และดาบ Lasting Regret นี้ ล้วนเป็น 'สมบัติระดับ Origin King ชั้นสูง' แต่ละชิ้นมีคุณสมบัติและจุดแข็งอันเป็นเอกลักษณ์ ส่วนอาภรณ์ผ้ากอซหลากสีนี้ เป็น 'สมบัติระดับ Origin King ชั้นกลาง' ทอขึ้นจากไหมของหนอนไหมหิมะอายุสามพันปีจากดินแดนทางเหนือ เส้นไหมที่หนอนเหล่านี้พ่นออกมานั้น ทนทานต่อธาตุทั้งห้า และมีพลังป้องกันอันยอดเยี่ยม ก้อนหินทรายดาวที่ประดับอยู่ก็สามารถใช้ทั้งโจมตีและป้องกันได้... เอาล่ะ ข้าจะมอบสามสิ่งนี้ให้พวกท่านเป็นค่าเริ่มต้นก่อนนะ? เมื่อภารกิจนี้สำเร็จ ข้าจะตอบแทนพวกท่านอย่างงามอีกครั้ง" 'ม่อเสี่ยวฉี' มองไปยังคนทั้งสามด้วยท่าทีขวยเขินและถามอย่างกระตือรือร้น "เท่านี้พอแล้วหรือ?" 'สวี่ชิง' กลืนน้ำลายด้วยความยากลำบาก ขณะที่ดวงตาอันงดงามของ 'หยูรั่วเม่ย' จ้องมองไปยังอาภรณ์ผ้ากอซราวกับต้องมนตร์ ไม่สามารถละสายตาไปได้ ในทางกลับกัน 'หยางไค' กลับพยายามอย่างยิ่งยวดที่จะระงับความตกตะลึงในใจ ก่อนจะมองไปยัง 'ม่อเสี่ยวฉี' ด้วยท่าทีสงบนิ่ง ทว่าภายในใจกลับพลุ่งพล่านไปด้วยความระแวดระวังอย่างถึงที่สุด สตรีผู้นี้สามารถหยิบยื่น 'สมบัติระดับ Origin King' อันล้ำค่าสามชิ้นออกมาได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ ชัดเจนว่าคำว่า 'ความมั่งคั่ง' มิอาจเพียงพอจะบรรยายถึงนางได้เลย บุคคลเช่นนี้ย่อมมิใช่คนธรรมดาสามัญอย่างแน่นอน และมีความเป็นไปได้สูงว่านางอาจเป็นถึงจ้าวแห่ง 'ระดับ Dao Source' ที่ปลอมตัวมาเป็นแน่ ไม่เช่นนั้นแล้ว ไฉนจึงกล้ากระทำการอย่างประมาทได้ถึงเพียงนี้? 'หยางไค' ใคร่ครวญเท่าไรก็มิอาจเข้าใจ "'นี่ไม่เพียงพอหรือ?'" 'ม่อเสี่ยวฉี' มองเห็นว่าทั้งสามคนไม่ตอบสนองมานาน นางพลันแสดงสีหน้าผิดหวัง ขณะที่กำลังจะเก็บวัตถุโบราณทั้งสามชิ้นกลับไป "'เหตุใดน้องหญิงเสี่ยวฉีจึงกล่าวเช่นนั้น?'" 'หยูรั่วเม่ย' เป็นฝ่ายขยับตัวก่อน นางคลี่ยิ้มกว้าง "พี่หญิงมองเห็นแล้วว่าน้องหญิงเป็นเด็กดีตั้งแต่แรกพบ เมื่อน้องหญิงต้องการ 'นกเพลิง' เช่นนั้น พี่หญิงก็จะไม่แข่งขันกับเจ้า พี่หญิงยินดีร่วมมือด้วย" นางกล่าววาจาอย่างชอบธรรม ทว่ามือของนางกลับรวดเร็วยิ่งกว่า คว้าเอาอาภรณ์ผ้ากอซไปอย่างรวดเร็ว และยัดมันเข้าไปใน 'แหวนมิติ' ของนางทันที อย่าว่าแต่ว่า 'นกเพลิง' แห่งภูเขาหยกใส (Clear Jade Mountain) จะมีค่าเท่ากับ 'สมบัติป้องกันระดับ Origin King ชั้นกลาง' ชิ้นนี้จริงหรือไม่ แม้ว่าจะเป็นเช่นนั้นก็ตาม การแบ่งผลกำไรออกเป็นสี่ส่วน ก็ยังคงไม่ทัดเทียมกันเลย ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังไม่ได้เริ่มดำเนินการเลยด้วยซ้ำ แต่ 'ม่อเสี่ยวฉี' ก็ได้มอบวัตถุโบราณอันล้ำค่าเช่นนี้ให้แล้ว หากภารกิจนี้สำเร็จลุล่วง ผลประโยชน์ที่ตามมานั้นย่อมมีอีกมหาศาลอย่างไม่ต้องสงสัย ด้วยเหตุนี้ นางจึงไม่ลังเลอีกต่อไป เมื่อเห็นว่า 'หยูรั่วเม่ย' ได้เอ่ยปากตกลงแล้ว 'สวี่ชิง' ก็อดไม่ได้ที่จะกระแอมเบาๆ แล้วกล่าวว่า "ข้าสวี่ชิง เข้าใจถึงความจริงใจของน้องสาวเสี่ยวฉีเป็นอย่างดี หากเป็นเช่นนั้น ท่านนับว่ามีข้าคอยช่วยเหลือได้เลย" กล่าวจบ เขาก็เหลือบตาไปมาระหว่างดาบใหญ่และดาบซามูไรอย่างลังเล ก่อนจะตัดสินใจเลือกดาบใหญ่และเก็บมันเข้าไปใน 'แหวนมิติ' ของตน 'ม่อเสี่ยวฉี' หันไปมอง 'หยางไค' ด้วยสายตาคาดหวัง 'หยางไค' ขมวดคิ้ว เขาเองก็ไม่อยากเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องวุ่นวายนี้โดยสัญชาตญาณ ทว่าเมื่อนึกถึง 'หลิวเยี่ยน' (Liu Yan) ที่กำลังถูกเหล่าปรมาจารย์มากมายรุมล้อม เขาก็จำต้องยอมเล่นตามน้ำไปก่อน 'สวี่ชิง' ก็ชักชวน "พี่หยาง หลังจากที่น้องสาวเสี่ยวฉีได้แสดงความจริงใจถึงเพียงนี้ ท่านจะยังลังเลอีกหรือ?" 'หยางไค' ถอนหายใจ "มิใช่ว่าข้าลังเล เพียงแต่... ข้าไม่ถนัดการใช้ดาบซามูไร" 'ม่อเสี่ยวฉี' ได้ยินดังนั้น ดวงตาของนางก็พลันสว่างวาบขึ้น นางรีบกล่าว "แล้วพี่หยางต้องการสมบัติประเภทใดเล่า?" ดูเหมือนนางจะไม่กลัว 'หยางไค' จะขอค่าตอบแทน หากแต่กลัวว่าเขาจะไม่ขออะไรเลย "ท่านมีดาบหรือไม่? ถ้าเป็นดาบที่เกี่ยวกับคุณสมบัติแห่งน้ำแข็งจะดีที่สุด" 'หยางไค' นึกถึง 'ราชินีแมลงปีศาจ' (Monster Insect Queen) ที่ขาดอาวุธคู่กายดีๆ ไปเสียอย่างนั้น เขาจึงตัดสินใจเอ่ยปากขอตรงๆ "อืม ข้าขอดูหน่อย ข้าคิดว่าข้าเคยมีอยู่เล่มหนึ่ง" ว่าพลาง 'ม่อเสี่ยวฉี' ก็เก็บดาบซามูไร และเริ่มค้นหาใน 'แหวนมิติ' ของนางอีกครั้ง 'สวี่ชิง' และ 'หยูรั่วเม่ย' บัดนี้กำลังจ้องมองไปยัง 'แหวนมิติ' นี้ด้วยดวงตาเป็นประกาย ราวกับกำลังมองขุมทรัพย์ที่ไม่มีวันสิ้นสุด ก็ไม่น่าแปลกใจนักที่จะเป็นเช่นนั้น เพราะการกระทำของ 'ม่อเสี่ยวฉี' ในยามนี้ ทำให้พวกเขามั่นใจว่าเด็กสาวผู้นี้พกพาขุมทรัพย์นับไม่ถ้วนติดตัว นางสามารถหยิบยื่น 'สมบัติระดับ Origin King' ถึงสามหรือสี่ชิ้นออกมาได้อย่างง่ายดายเช่นนี้ ใครเล่าจะรู้ว่าภายใน 'แหวนมิติ' ของนางซุกซ่อนสิ่งใดอันล้ำค่ายิ่งกว่าอยู่อีกบ้าง? ใครเล่าจะไม่ละโมบต่อ 'แหวนมิติ' เช่นนี้? 'หยางไค' ย่อมเห็นเช่นนั้น และอดไม่ได้ที่จะเย้ยหยันอยู่ในใจ เขาไม่เชื่อว่า 'สวี่ชิง' และ 'หยูรั่วเม่ย' จะมองไม่เห็นปัญหาต่างๆ อันเกี่ยวกับ 'ม่อเสี่ยวฉี' แต่ผู้คนย่อมตายเพราะทรัพย์สิน เช่นเดียวกับนกที่ตายเพราะอาหาร นี่คือสัจธรรมอันเป็นนิรันดร์ ดังนั้น 'หยางไค' จึงไม่ใส่ใจกับเรื่องนี้เลย หลังจากเวลาผ่านไปนาน 'ม่อเสี่ยวฉี' ก็เงยหน้าขึ้นมอง 'หยางไค' และเอ่ยด้วยน้ำเสียงขอโทษขอโพย "พี่หยาง... ข้าเหมือนจะจำผิดไป ข้าไม่มีดาบระดับ Origin King ชั้นสูงที่มีคุณสมบัติแห่งน้ำแข็งอยู่เลย" สีหน้าของนางราวกับเด็กที่ทำผิดและกำลังขออภัย 'หยางไค' เอ่ยเบาๆ "เมื่อท่านไม่มี ก็ไม่ต้องกังวลหรอก" อย่างไรเสีย ต่อให้ 'ราชินีแมลงปีศาจ' จะไม่มีอาวุธที่ดีสักชิ้น ความแข็งแกร่งที่นางสามารถแสดงออกมาได้ ก็ยังคงไม่ธรรมดา "ถ้าเป็นดาบคู่ล่ะ พอจะเป็นไปได้ไหม?" หลังจาก 'ม่อเสี่ยวฉี' พูดจบ นางก็พลันหยิบดาบยาวสองเล่มที่แผ่ความเย็นยะเยือกออกมาเล่มหนึ่งเป็นสีม่วง ยาวประมาณเมตรเศษ อีกเล่มเป็นสีน้ำเงิน สั้นกว่าเล็กน้อย ดาบคู่คู่นี้ดูเหมือนจะเป็นชุดที่สมบูรณ์แบบ ปลดปล่อยรัศมีอันเจิดจ้าและบรรยากาศอันกดดันออกมา สิ่งที่สังเกตเห็นได้ชัดที่สุดเกี่ยวกับดาบยาวทั้งสองเล่มนี้ คือแต่ละเล่มปลดปล่อยคลื่นพลังอันควรจะเป็นของ 'สมบัติระดับ Origin King ชั้นสูง' ดวงตาของ 'สวี่ชิง' และ 'หยูรั่วเม่ย' พลันแดงก่ำ ลมหายใจของพวกเขาก็ติดขัด "'ดาบคู่รึ?'" ดวงตาของ 'หยางไค' สว่างวาบขึ้นมาทันใด เขาไม่เคยคาดคิดว่า 'ม่อเสี่ยวฉี' จะมอบของขวัญอันน่าอภิรมย์อันยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ให้แก่เขา โดยพื้นฐานแล้ว 'ดาบคู่' ก็ยังถือเป็นรูปแบบหนึ่งของ 'อาวุธดาบ' เช่นกัน แต่การจะชำนาญในการใช้งานนั้นซับซ้อนกว่าดาบเล่มเดียวเป็นอย่างยิ่ง และสอดคล้องกับความซับซ้อนนั้น พลังอำนาจที่สามารถปลดปล่อยออกมาก็ย่อมยิ่งใหญ่กว่ามาก ด้วยเหตุนี้ มูลค่าของดาบคู่คู่นี้ จึงสูงกว่าของวัตถุโบราณทั่วไปอย่างเทียบกันไม่ได้ เทียบเท่ากับมูลค่าของวัตถุป้องกันในระดับเดียวกัน กล่าวคือ 'ดาบคู่ยาวระดับ Origin King ชั้นสูง' คู่นี้ จึงมีมูลค่าเทียบเท่ากับ 'สมบัติระดับ Dao Source' ทั่วไปองค์หนึ่งเลยทีเดียว