## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 1973 ทารกจิตวิญญาณเทพ** หยางไค่ประเมินพลังของฉู่ชิงที่คล้ายสัตว์ร้ายต่ำเกินไป ส่วนใหญ่เป็นเพราะเขาไม่รู้อะไรเกี่ยวกับวานรยักษ์ขนทองเลย หากเขาล่วงรู้ว่าวานรยักษ์ขนทองตนนี้ แม้ในสมัยโบราณก็ยังเป็นเผ่าพันธุ์ที่เลื่องชื่อด้านพละกำลังมหาศาล เขาคงไม่ประมาทเลินเล่อถึงเพียงนี้ จนถูกซัดกระแทกลงพื้นราวกับกระสอบทราย ในยุคบรรพกาล วานรยักษ์ขนทองสามารถยกภูเขาได้อย่างง่ายดาย... โชคดีที่กายหยาบของหยางไค่แกร่งดุจเหล็กกล้า เนื้อหนังเหนียวแน่น แม้จะเสียเชิงไปบ้าง แต่เขาก็ไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย ทว่า การจู่โจมของฉู่ชิงได้จุดเปลวเพลิงแห่งโทสะขึ้นในใจเขาอย่างสมบูรณ์ หยางไค่ปลดปล่อยขอบเขตราชันต้นกำเนิดขั้นสามออกมา ผสานเข้ากับความเข้าใจในวิถีแห่งอวกาศ สะกดข่มฉู่ชิงอย่างเบ็ดเสร็จพลันกลืนกินเขาไว้ในห้วงแห่งรอยร้าวแห่งมิติอันนับไม่ถ้วน หยางไค่ยิ้มเยาะอย่างเย็นชา พร้อมกวัดแกว่งมือ ร่างเงาจันทร์นับไม่ถ้วนพุ่งทะยานเข้าหาเป้าหมาย สีหน้าของฉู่ชิงเปลี่ยนเป็นบิดเบี้ยวอย่างรุนแรง แม้เขาไม่อาจหยั่งรู้ได้ว่าคมจันทร์ของหยางไค่ประกอบขึ้นจากพลังใด แต่เพียงแค่ความแข็งแกร่งของขอบเขตที่กักขังเขาก็มากพอจะคุกคามถึงชีวิตแล้ว โดยไม่สนอาการบาดเจ็บที่ท้องน้อย ฉู่ชิงแผดคำรามกึกก้องสะท้านฟ้า ขนสีทองอร่ามบนกายลุกชัน แปรเปลี่ยนเป็นเข็มเหล็กอันแหลมคมแทงทะลุขอบเขตของหยางไค่ ปลดปล่อยตนเองให้เป็นอิสระจากแรงกดดันนั้น เสียงฉีกขาดของอากาศดังก้อง กรงเล็บจันทร์ของหยางไค่ฟาดฟันออกไป ลบเลือนทุกสิ่งที่ขวางหน้า ทว่ากลับพลาดเป้าหมายไปอย่างน่าเสียดาย หยางไค่หันขวับกลับไปอย่างรวดเร็ว สายตาจับจ้องไปยังตำแหน่งของฉู่ชิง และเขาก็เห็นว่าขวานยักษ์เล่มหนึ่งปรากฏขึ้นในมือคู่ต่อสู้เมื่อใดก็มิอาจทราบได้ บัดนี้กำลังฟันลงมายังเขาอย่างรุนแรง หยางไค่คำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว แสงห้าสีจากร่างเปล่งประกายเจิดจ้ายิ่งขึ้น เขาใช้เคล็ดวิชาแปลงกายมังกร แขนขวาพลันถูกปกคลุมด้วยเกล็ดมังกรหนาทึบ ก่อนจะชกทะลวงออกไปปะทะกับขวานที่พุ่งเข้ามา พลังทั้งสองปะทะกันดุจขุนเขาสองลูกโถมเข้าใส่ ก่อให้เกิดแรงสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งโลกธาตุโดยรอบ “อะไรกัน!?” สีหน้าของฉู่ชิงแปรเปลี่ยนอีกครั้ง เมื่อเขาเห็นขวานอาคมของตนถูกซัดกระเด็นไปไกล ทว่าหยางไค่กลับไร้ซึ่งรอยขีดข่วน ร่างกายเพียงแค่เซถอยหลังไปเล็กน้อย ก่อนจะพุ่งเข้าใส่เขาอีกครั้ง การโจมตีของฉู่ชิงเมื่อครู่ แม้แต่ราชันต้นกำเนิดขั้นสามที่เตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ก็ยังควรได้รับความเสียหายร้ายแรง หากไม่ถึงกับเสียชีวิต แต่หยางไค่กลับดูไม่สะทกสะท้านเลยแม้แต่น้อย [การป้องกันกายของเขาแข็งแกร่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ?] โทสะของฉู่ชิงถูกกระตุ้นให้เดือดพล่านด้วยภาพที่เห็น แทนที่จะล่าถอย เขากลับพุ่งเข้าใส่หยางไค่ด้วยเช่นกัน ทั้งสองเข้าพัวพันในการต่อสู้อันดุเดือดอย่างรวดเร็ว แต่ตั้งแต่เริ่มต้น ฉู่ชิงก็ตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบอย่างเห็นได้ชัด หยางไค่กลับทวีความดุร้ายขึ้นเรื่อยๆ ในระหว่างการต่อสู้ ใช้เคล็ดวิชาต่างๆ นานา จนฉู่ชิงได้แต่บ่นพึมพำในใจไม่หยุดหย่อน [เป็นไปได้อย่างไร? ข้าได้ใช้การผสานวิญญาณสัตว์อสูรวานรยักษ์ขนทองของข้า ซึ่งทำให้ข้าสามารถเหนือกว่าผู้บ่มเพาะราชันต้นกำเนิดทุกคน ไม่มีใครสามารถต่อกรกับข้าได้... หรือจะเป็นปราณต้นกำเนิดของเขา...] ฉู่ชิงทั้งตกใจและกังขา เมื่อความคิดเช่นนี้แล่นผ่านเข้ามาในจิตใจ ความกลัวและความกังวลก็เริ่มคืบคลานเข้าสู่หัวใจ ทำให้เขาไม่อาจรักษาความสงบไว้ได้อีกต่อไป ฉู่ชิงถูกหยางไค่สะกดข่มอย่างสมบูรณ์ในทุกด้าน บาดแผลใหม่ๆ ก็เพิ่มพูนขึ้นเรื่อยๆ ทับซ้อนกับบาดแผลเก่าที่เขาได้รับอยู่แล้ว เพียงชั่วครึ่งจิบชา ฉู่ชิงก็พบว่าแนวป้องกันของตนกำลังจะพังทลาย และตระหนักได้ว่าไม่ช้าก็เร็วเขาจะต้องตายแน่ หากยังคงต่อสู้กับหยางไค่ต่อไป เมื่อตระหนักเช่นนั้น เขาก็เริ่มคิดหาวิธีถอนตัว ในช่วงเวลาเดียวกันนั้นเอง เสียงแหวกอากาศก็ดังขึ้นจากขอบฟ้า พร้อมกับเสียงหัวเราะกึกก้องที่อุทานออกมาว่า “สวรรค์ประทานพรให้ข้าในวันนี้ ข้าได้เจอของดีที่นี่ ฮ่าฮ่าฮ่า!” ทันทีที่เสียงสิ้นสุดลง ยานบินลำหนึ่งก็ปรากฏขึ้น บดบังแสงตะวันเหนือศีรษะ บนดาดฟ้ายานบินมีกลุ่มผู้บ่มเพาะแปดคน แต่ละคนล้วนมีออร่าหนักอึ้ง ผู้นำกลุ่มคือชายชราผู้หนึ่ง ซึ่งบัดนี้จ้องมองนกเพลิงที่ถูกกักขังอยู่ในม่านน้ำสีครามอย่างไม่วางตา หยางไค่และฉู่ชิงต่างถอนตัวจากการต่อสู้ทันที เมื่อบุคคลที่สามนี้ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน ชั่วพริบตาถัดมา หยางไค่ก็มาถึงข้างกายโม่เสี่ยวฉี เขานิ่วหน้า เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า พร้อมกับแผ่ขยายสัมผัสเทพออกไปสำรวจบริเวณโดยรอบ ในอีกชั่วขณะต่อมา สีหน้าของหยางไค่ก็แปรเปลี่ยนเป็นบึ้งตึง การสำรวจเพียงชั่วครู่ของเขาได้ค้นพบผู้บ่มเพาะนับไม่ถ้วนกำลังเร่งรุดเข้ามา เห็นได้ชัดว่าถูกดึงดูดด้วยเสียงร้องอันดังของนกเพลิงที่เปล่งออกมาเมื่อครู่ ที่เลวร้ายยิ่งกว่านั้น บนยานบินที่มาถึงก่อน ผู้นำกลุ่มชายชราผู้นั้นคือปรมาจารย์ขอบเขตต้นกำเนิดวิถีอย่างไม่ต้องสงสัย ทันทีที่เสียงของชายชราสิ้นลง ทว่า ร่างอีกร่างหนึ่งก็เหินฟ้าเข้ามาในพริบตา เมื่อแสงจางหาย ชายวัยกลางคนในชุดเสื้อคลุมบัณฑิตก็ปรากฏกายขึ้นพร้อมกับเยาะเย้ยว่า “เฒ่าจิ่ว เจ้ามาเร็วไม่เบาเลยนะ” ชายชราได้ยินเสียงนั้นก็หันไปมองชายวัยกลางคนด้วยสีหน้ารังเกียจพลางเอ่ยอย่างเย็นชาว่า “เฉินซื่อฉี เจ้าก็มาที่นี่เพื่อร่วมสนุกด้วยหรือ?” ชายวัยกลางคนนามเฉินซื่อฉียิ้มเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้และตอบกลับว่า “หากเฒ่าจิ่วมาได้ ไฉนเฉินผู้นี้จะมาไม่ได้เล่า?” “อืม วัดอัคคีพิโรธของข้าก็สนใจที่จะร่วมสนุกเช่นกัน หวังว่าเฒ่าจิ่วคงไม่ปฏิเสธ” เสียงอีกเสียงหนึ่งดังขึ้น ขณะที่ราชรถรูปเสือปรากฏขึ้นจากทิศทางอื่น ชายร่างกำยำผู้หนึ่งกำลังขี่อยู่บนนั้น ชายผู้นี้ร่างใหญ่ราวหมี และกายของเขาก็แผ่ออร่าธาตุไฟออกมาอย่างชัดเจน แม้แต่ผมและหนวดเครายังเป็นสีแดงเข้ม “หึ!” เมื่อเห็นบุคคลจากวัดอัคคีพิโรธมาถึง เฒ่าจิ่วและเฉินซื่อฉีก็อดไม่ได้ที่จะพ่นลมหายใจออกทางจมูก สีหน้าไม่พอใจฉายชัดบนใบหน้าของทั้งคู่ ขณะที่พวกเขาแสดงความระแวดระวังอย่างยิ่งต่อชายร่างกำยำผู้นี้ “ขอบเขตต้นกำเนิดวิถีสามคน!” หยางไค่นิ่วหน้า แม้เขาไม่อาจบอกได้อย่างแน่ชัด แต่ก็สามารถประเมินความแข็งแกร่งของคนทั้งสามนี้ได้อย่างคลุมเครือ ชายที่เรียกว่าเฒ่าจิ่วและเฉินซื่อฉีที่มาถึงก่อนน่าจะเป็นผู้บ่มเพาะขอบเขตต้นกำเนิดวิถีขั้นหนึ่ง ในขณะที่ชายร่างกำยำเป็นขั้นสอง ดังนั้น ทันทีที่ชายร่างกำยำปรากฏตัว เฒ่าจิ่วและเฉินซื่อฉีก็หยุดโต้เถียงกัน และหลังจากเหลือบมองอย่างรวดเร็ว ก็ขยับเข้าใกล้กันเล็กน้อย ราวกับกำลังสร้างพันธมิตร “ท่านเจ้าวัดหลัวปรากฏตัวที่นี่ด้วยตนเองเป็นเรื่องที่คาดไม่ถึง ท่านเจ้าวัดหลัวไม่จำเป็นต้องบัญชาการอยู่ที่วัดอัคคีพิโรธหรอกหรือ? ข้าได้ยินมาว่าวัดของท่านเพิ่งจะไม่สงบสุขเท่าไหร่” เฒ่าจิ่วกล่าวอย่างเย็นชา ชายร่างใหญ่แซ่หลัวหัวเราะเบาๆ และกล่าวว่า “เฒ่าจิ่วไม่จำเป็นต้องกังวล ข้อพิพาทเล็กๆ ภายในวัดเหล่านั้นถูกหลัวผู้นี้จัดการได้อย่างง่ายดาย” เมื่อได้ยินเช่นนี้ สีหน้าของเฒ่าจิ่วก็หม่นลง เพราะเขารู้ว่า ‘การแก้ไขอย่างง่ายดาย’ นี้อาจเกี่ยวข้องกับการตายของผู้คนจำนวนมาก ไม่ควรถูดหลอกด้วยท่าทางไร้กังวลและร่าเริงที่ท่านเจ้าวัดหลัวแสดงออกมา แท้จริงแล้ว เขาเป็นคนโหดเหี้ยมที่ผู้คนจำนวนมากในบริเวณใกล้เคียงเมืองเมเปิลวู้ดหวาดกลัว ขณะที่ปรมาจารย์ทั้งสามสนทนากัน ผู้บ่มเพาะจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็มารวมตัวกัน ส่วนใหญ่มาเป็นกลุ่ม ในขณะที่ผู้ที่อยู่คนเดียวอย่างเฉินซื่อฉีนั้นหายากยิ่งนัก สถานการณ์เช่นนี้ทำให้ผู้เชี่ยวชาญขอบเขตต้นกำเนิดวิถีทั้งสามค่อนข้างไม่พอใจ และพวกเขาก็ยังคิดที่จะขับไล่พวกปลาซิวปลาสร้อยเหล่านี้ทั้งหมดออกไป แต่ไม่มีใครเป็นผู้นำในการทำเช่นนั้น เพราะพวกเขากังวลว่าจะไปปลุกปั่นความโกรธแค้นของสาธารณชน หยางไค่นิ่วหน้าเล็กน้อย เมื่อเขารู้สึกว่าเรื่องนี้กำลังจะกลายเป็นเรื่องยากขึ้นมาแล้ว ขณะที่เขากำลังลังเลอยู่นั้นเอง ท่านเจ้าวัดหลัวก็พลันเอ่ยถามขึ้นว่า “เฒ่าจิ่ว เจ้าเป็นผู้คงแก่เรียน เจ้าจำสัตว์อสูรตัวนี้ได้หรือไม่?” เขาจ้องมองนกเพลิงที่ถูกห่อหุ้มด้วยม่านน้ำมาตลอด แต่ก็ไม่อาจจดจำสายพันธุ์ของมันได้ จึงตัดสินใจเอ่ยถาม เฒ่าจิ่วขมวดคิ้วและกล่าวว่า “หากผู้อาวุโสผู้นี้คาดเดาไม่ผิด สัตว์ตัวน้อยนี้ดูเหมือนจะเป็นสายเลือดของเผ่าฟีนิกซ์” “ฟีนิกซ์?” “จิตวิญญาณเทพโบราณ?” ผู้บ่มเพาะหลายคนได้ยินเช่นนั้นก็เผยสีหน้าประหลาดใจ พร้อมกับถอยหลังไปสองสามก้าวด้วยความตกใจ นามของจิตวิญญาณเทพโบราณนั้นน่าตกตะลึงเกินไป แม้แต่ผู้บ่มเพาะธรรมดาก็จะรู้สึกหวาดกลัวเมื่อได้ยินมัน แม้แต่สิบมหาราชาก็ยังรู้สึกลังเลอยู่บ้างเมื่อเผชิญหน้ากับจิตวิญญาณเทพโบราณ เพราะสัตว์อสูรเช่นนี้คือผู้ปกครองที่สืบทอดมาจากยุคโบราณ จิตวิญญาณเทพโบราณที่แท้จริงมีพลังมากพอที่จะทำลายโลกได้! ดวงตาของหยางไค่ก็เปล่งประกายเมื่อเขาได้ยินคำพูดเหล่านี้ หากเป็นเช่นนั้น มันก็อธิบายได้ว่าทำไมเขาถึงรู้สึกถึงแรงกดดันจางๆ จากนกเพลิงตัวนี้ ในขณะที่มังกรมีแรงกดดันมังกร ฟีนิกซ์ก็มีแรงกดดันฟีนิกซ์ หากนกเพลิงตัวนี้เป็นสายเลือดฟีนิกซ์จริง มันก็จะแผ่แรงกดดันโดยกำเนิดที่สามารถยับยั้งสิ่งมีชีวิตทุกชนิดได้อย่างเป็นธรรมชาติ เฉินซื่อฉีพยักหน้าข้างๆ “เฉินผู้นี้ก็เห็นด้วยกับมุมมองของเฒ่าจิ่ว แต่เฉินผู้นี้ไม่อาจมองเห็นได้ว่ามันเป็นของตระกูลใดโดยเฉพาะ” ท่านเจ้าวัดหลัวหัวเราะเบาๆ “ข้าได้ยินมาว่ามีจิตวิญญาณเทพตนหนึ่งที่เรียกว่าหลวนเฟิงในสมัยโบราณ ซึ่งมีทั้งสายเลือดฟีนิกซ์และอาซัวร์หลวน หลัวผู้นี้ไม่ได้มีความสามารถมากนัก แต่เคยเห็นบันทึกโบราณบางส่วนเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตนี้มาก่อน และเจ้าตัวน้อยนี้ก็มีความคล้ายคลึงบางอย่าง แต่ข้าก็ไม่แน่ใจ” “หลวนเฟิง?” เฒ่าจิ่วขมวดคิ้ว ก่อนจะพลันตะโกนใส่ฉู่ชิงที่ยืนอยู่ด้านข้างว่า “เจ้าเด็กน้อย ตอบข้ามา ซากสิ่งนี้ได้ใช้พลังแบบใด?” ฉู่ชิงได้ยกเลิกสภาวะผสานวิญญาณสัตว์อสูรของเขาแล้ว และคืนสู่รูปลักษณ์เดิม แต่ใบหน้าของเขาซีดเผือดเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเขาได้ใช้พลังไปมากในการต่อสู้ครั้งก่อน เมื่อได้ยินคำถามของเฒ่าจิ่วในตอนนี้ เขาก็ไม่กล้าปกปิดสิ่งใด และรีบเริ่มเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นก่อนหน้านั้นอย่างรวดเร็ว ขณะที่พวกเขาฟัง ทุกคนรวมถึงปรมาจารย์ขอบเขตต้นกำเนิดวิถีทั้งสามต่างก็ตื่นเต้นขึ้นอย่างเห็นได้ชัด เพราะตามคำอธิบายของฉู่ชิง นกเพลิงตัวนี้อาจเป็นหลวนเฟิงจริงๆ นั่นคือจิตวิญญาณเทพโบราณของแท้! กล่าวอีกนัยหนึ่ง นกเพลิงตัวน้อยนี้คือทารกจิตวิญญาณเทพ! หากพวกเขาสามารถจับมันและนำกลับไปยังสำนักของตนได้ เมื่อมันเติบโตขึ้น พวกเขาก็จะมีจิตวิญญาณเทพเป็นผู้ช่วย ซึ่งเป็นอภิสิทธิ์ที่สิบมหาราชาชั้นนำเท่านั้นที่อาจจะสามารถเพลิดเพลินได้ เมื่อคิดเช่นนั้น ลมหายใจของหลายคนก็สั้นลง เพราะนี่คือโอกาสที่จะทะยานสู่สวรรค์ในคราเดียว เฒ่าจิ่ว เฉินซื่อฉี และท่านเจ้าวัดหลัว ต่างจ้องมองนกเพลิงตัวน้อยนี้ด้วยความโลภที่ไม่ปกปิด “เราต้องไปแล้ว!” หยางไค่เห็นสถานการณ์ที่กำลังพัฒนาไป และตระหนักว่านี่ไม่ใช่สถานที่ที่เขาจะสามารถอยู่ต่อไปได้อีก จึงรีบร้อนและกระซิบเตือนโม่เสี่ยวฉีอย่างเงียบๆ “ข้าเอามือออกได้หรือยัง?” โม่เสี่ยวฉีถามอย่างหวาดหวั่น “เจ้ายังคงปิดตาอยู่หรือ!?” หยางไค่ตกตะลึงและรีบเลื่อนมือของนางออกจากดวงตา เมื่อกลับมามองเห็น โม่เสี่ยวฉีมองไปรอบๆ ชั่วขณะและอุทานออกมาด้วยความตกใจว่า “คนเยอะแยะเลยหรือ?” “อืม หากเราไม่ไปตอนนี้ เราจะไปไม่ได้แล้ว!” หยางไค่กัดฟันกรอด “แต่... หลวนเฟิงน้อยของข้า!” โม่เสี่ยวฉีกัดริมฝีปากสีแดงของนาง และมองดูนกเพลิงที่ถูกกักขังด้วยอาคมของนาง แม้ว่านางจะไร้เดียงสา แต่นางก็รู้ดีว่าต่อหน้าสายตาของผู้คนมากมาย มันจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะพานกเพลิงตัวนี้ออกไป “เจ้ารู้ว่ามันคือหลวนเฟิงหรือ?” หยางไค่มองโม่เสี่ยวฉีด้วยความประหลาดใจ “อืม ข้ารู้ตั้งแต่แรกเห็น” โม่เสี่ยวฉีพูดราวกับเป็นเรื่องธรรมดา หยางไค่ตกตะลึงไปชั่วขณะ ก่อนที่เขาจะเริ่มสาปแช่งตัวเองอย่างรุนแรงในใจ หากเขาล่วงรู้ว่ามันคือหลวนเฟิงวัยเยาว์ในภูเขาหยกใส ต่อให้โม่เสี่ยวฉีจะมอบผลประโยชน์ให้เขาสิบเท่า เขาก็จะไม่มีวันมาที่นี่เด็ดขาด