บทที่ 3559: ก่อกวนรบกวนใจ เมื่อครั้งที่หยางไคฝ่าทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจักรพรรดิระดับที่สาม พลังวิญญาณของเขาเคยเติบโตขึ้นอย่างก้าวกระโดด ทว่าความยิ่งใหญ่ในครั้งนั้นกลับกลายเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยเมื่อเทียบกับสิ่งที่เขากำลังเผชิญอยู่ในยามนี้! เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าการก้าวข้ามปราการด่านสุดท้ายของอวี้หรูเมิ่งจะมอบผลประโยชน์มหาศาลปานนี้ แม้จะเป็นเรื่องเหนือความคาดหมาย แต่มันก็สมเหตุสมผลในตัวของมันเอง โดยปกติแล้ว พลังหยินพรหมจรรย์ของสตรีผู้ฝึกตนย่อมแฝงเร้นด้วยอานุภาพที่พิสดาร ยิ่งสตรีผู้นั้นแข็งแกร่งเพียงใด พลังนี้ก็ยิ่งทรงพลังมากขึ้นเท่านั้น ในโลกหล้ามีวิชาเร้นลับมากมายที่หยิบยืมพลังนี้มาช่วยในการฝึกฝน ทว่าวิชาประเภท "เก็บหยินเสริมหยาง" ส่วนใหญ่มักเป็นวิชาสายมารที่อำมหิต สตรีที่ถูกใช้เป็นเพียง "เตาหลอม" สำหรับการฝึกคู่มักมีจุดจบที่น่าอนาถ ในทางกลับกัน วิชามหาประสานสุขหยินหยางที่หยางไคและซูเหยียนฝึกฝนด้วยกันนั้นเป็นทักษะที่ล้ำลึกกว่ามาก มันคือวิชาประสานคู่ที่อำนวยประโยชน์ให้แก่ทั้งสองฝ่ายอย่างมหาศาล ดังนั้น วิชามหาประสานสุขหยินหยางจึงถือได้ว่าเป็นวิชาประสานคู่สายเที่ยงธรรม หาใช่วิชามารนอกรีตไม่ อวี้หรูเมิ่งคือจอมมารศักดิ์สิทธิ์ พลังหยินพรหมจรรย์ของนางจึงมีอานุภาพที่น่าสะพรึงกลัวอย่างที่สุด เมื่อปราการด่านสุดท้ายถูกทะลวง พลังหยินพรหมจรรย์ที่สั่งสมมาตลอดชั่วชีวิตของนางก็พรั่งพรูออกมาในคราเดียว ก่อนจะถูกหยางไคกลืนกินและโอบรับไว้ทั้งหมด ผลลัพธ์ที่ตามมาคือพลังวิญญาณของเขาที่เติบโตขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์ใจ อาจเป็นเพราะนางมีสายเลือดของเผ่ามารเสน่ห์ ผลประโยชน์ที่เขาได้รับจากพลังหยินของนางจึงไม่ได้หล่อเลี้ยงเพียงกายหยาบ แต่กลับไหลบ่าเข้าสู่ดวงวิญญาณโดยตรง ทะเลความรู้ของเขาขยายตัวออกอย่างต่อเนื่องทว่าไร้ซึ่งความเจ็บปวดใดๆ เสียงกระซิบที่แว่วหวานราวกับความฝันยังคงดังก้องอยู่ในหู กล่อมเกลาจิตใจของเขาให้สงบนิ่งอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน มันเป็นสภาวะที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง ชวนให้ถวิลหาจนอยากจะหยุดเวลาไว้ในห้วงคำนึงนี้ชั่วนิรันดร์ ทว่า... ทุกสรรพสิ่งย่อมมีวันจบสิ้น เมื่อทะเลความรู้ขยายใหญ่ขึ้นกว่าเดิมถึงสามเท่า หยางไคก็สัมผัสได้ว่าอัตราการเติบโตเริ่มช้าลง พร้อมกับเสียงกระซิบที่ค่อยๆ เลือนหายไปในความเงียบ ด้วยอานุภาพของบงกชอุ่นวิญญาณ พลังวิญญาณของเขานั้นเหนือล้ำกว่าขอบเขตพลังที่แท้จริงมาโดยตลอด ในยามที่เขาบรรลุขอบเขตจักรพรรดิระดับที่สาม พลังวิญญาณของเขาอาจจะยังด้อยกว่าระดับกึ่งศักดิ์สิทธิ์อยู่บ้าง แต่ก็เป็นระดับที่จักรพรรดิระดับที่สามหรือราชาปีศาจระดับสูงทั่วไปมิอาจเทียบเคียงได้ แต่ในตอนนี้ พลังวิญญาณของเขากลับรุดหน้าทิ้งห่างระดับกึ่งศักดิ์สิทธิ์ไปไกลโข ในใต้หล้านี้ ผู้ที่จะมีพลังวิญญาณแข็งแกร่งกว่าเขาในยามนี้ มีเพียงเหล่าจอมมารศักดิ์สิทธิ์และมหาจักรพรรดิเท่านั้น! การเติบโตของพลังวิญญาณที่พุ่งทะยานทำให้เขาสัมผัสถึงสิ่งรอบตัวได้ละเอียดลออขึ้น มันเป็นความรู้สึกลี้ลับราวกับได้ผลัดขนเปลี่ยนกระดูกและเกิดใหม่ในร่างเดิม ...... ขณะที่เขากำลังสำรวจความเปลี่ยนแปลงของร่างกายด้วยความสนใจ เสียงครางแผ่วเบาก็ดังขึ้นที่ข้างหู หยางไคจึงดึงสติกลับคืนมาแล้วก้มลงมอง เขาเห็นอวี้หรูเมิ่งกำลังจ้องมองเขาด้วยแววตาที่เจือไปด้วยความตัดพ้อเล็กๆ ใบหน้าของนางซับสีระเรื่อด้วยความเอียงอาย และที่หางตามีร่องรอยของความเปียกชื้นหลงเหลืออยู่ เมื่อสายตาสอดประสาน อวี้หรูเมิ่งก็หลบตาพลางกัดริมฝีปากแดงฉ่ำ แล้วเอื้อมมือไปหยิกที่เอวของหยางไคอย่างแรง หยางไคครางซี้ดด้วยความเจ็บปวดก่อนจะโน้มตัวลงจุมพิตซับน้ำตาที่หางตาของนาง จากนั้นเขาก็เริ่มขยับกายอย่างนุ่มนวลอีกครั้ง ในยามนี้ สตรีที่ทอดกายอยู่ใต้ร่างเขาหาใช่หนึ่งในสิบสองจอมมารศักดิ์สิทธิ์ผู้ทรงอำนาจล้นฟ้าไม่ แต่เป็นเพียงสตรีคนหนึ่งที่เพิ่งผ่านพ้นความบอบช้ำจากรสสัมผัสครั้งแรกในชีวิต ต่างจากเขาที่เป็นผู้เชี่ยวชาญในสมรภูมินี้ นางเป็นดั่งมวลบุปผางามที่เพิ่งผลิบานเป็นครั้งแรก ดังนั้นนางจึงถูก "เคี่ยวกรำ" จนแทบขาดใจ ทั้งคู่ไม่ได้ก้าวเท้าออกจากห้องเป็นเวลาสามวันสามคืนติดต่อกัน ซึ่งนับว่าเป็นเรื่องที่เหลวไหลสิ้นดี จนกระทั่งบ่ายวันหนึ่งในสามวันต่อมา หยางไคจึงค่อยๆ ลืมตาขึ้นภายในห้องที่ยังอบอวลไปด้วยกลิ่นอายแห่งสิเน่หา อวี้หรูเมิ่งนอนซบอยู่บนอกของเขา เส้นผมสลวยยุ่งเหยิงเล็กน้อย นางดูราวกับลูกแมวน้อยที่ได้พบกับที่นอนอันแสนอบอุ่นและพอเหมาะพอเจาะ ลมหายใจของนางสม่ำเสมอ บ่งบอกว่ากำลังจมดิ่งอยู่ในห้วงนิทราอันลึกซึ้ง นี่เป็นภาพที่หาได้ยากยิ่งสำหรับจอมมารศักดิ์สิทธิ์ ด้วยระดับพลังของนาง ความจริงแล้วนางไม่จำเป็นต้องพักผ่อนด้วยการนอนหลับอีกต่อไป ทว่าความเร่าร้อนที่ต่อเนื่องยาวนานถึงสามวันสามคืนกลับทำให้นางสิ้นเรี่ยวแรงยิ่งกว่าการเข้าห้ำหั่นกับจอมมารศักดิ์สิทธิ์ตนอื่นเสียอีก มือใหญ่ของหยางไคลูบไล้แผ่นหลังอันเนียนละเอียดของนางเบาๆ สายตาที่ทอดมองส่วนโค้งเว้าอันเย้ายวนนั้นสั่นสะท้านด้วยความปรารถนา ทว่าเขาก็สะกดกลั้นอารมณ์ในใจไว้ ค่อยๆ ถอนกายออกมาอย่างเงียบเชียบ สวมอาภรณ์ให้เรียบร้อยแล้วเดินออกไปยังลานบ้าน ภายในลานมีสะพานไม้เล็กๆ ทอดข้ามสายน้ำที่ไหลริน มีขุนเขาจำลองตั้งตระหง่าน และมีต้นไม้ที่ไม่รู้จักชื่อแผ่กิ่งก้านสาขา ในยามนี้พวกมันพากันออกดอกสีชมพูสะพรั่งดูอ่อนหวานและงดงามยิ่งนัก หยางไคยืนอยู่ใต้ต้นไม้ใหญ่ ไพล่มือไว้เบื้องหลังพลางแหงนมองท้องฟ้าด้วยสายตาที่เลื่อนลอย [ข้าทำสำเร็จแล้ว! รูเมิ่งไม่ได้ห้ามข้า!] แม้ว่าเขาจะร่วมรักกับนางมาตลอดสามวันสามคืน แต่เขาก็ยังแทบไม่เชื่อความจริงที่เกิดขึ้น [ข้าทะลวงปราการสุดท้ายของนางได้จริงๆ ข้าได้ครอบครองนางอย่างสมบูรณ์เสียที!] สิ่งที่เป่ยลี่โม่และหมิงเยว่เคยกล่าวเตือนไว้ทำให้เขารู้สึกระแวดระวังต่ออวี้หรูเมิ่งอยู่บ้าง การรุกรานในครั้งนี้จึงเป็นการทดสอบไปในตัว หากนางยังคงปฏิเสธเขาอย่างเด็ดขาด เขาก็คงต้องกลับมาทบทวนแผนการในอนาคตเสียใหม่ ทว่าทุกอย่างกลับราบรื่นเกินคาด [หรือว่าเป่ยลี่โม่และหมิงเยว่จะเข้าใจผิดไป?] สตรีที่ยินยอมมอบรสสัมผัสแห่งรักและไฟปรารถนาให้ ย่อมแสดงให้เห็นว่านางไร้ซึ่งความคลางแคลงใจต่อเขา นางไม่มีวันล้อเล่นกับพรหมจรรย์ของตนเองเป็นแน่ ทว่าสิ่งที่ทำให้หยางไคประหลาดใจกลับเป็นท่าทีที่ดุดันของตนเอง! ในอดีตมันเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย เขาไม่มีวันบังคับนางหากนางแสดงท่าทีขัดขืนแม้เพียงนิด ทว่าเมื่อสามวันก่อน เขากลับคิดเพียงว่า ไม่ว่าอย่างไรเขาก็ต้องครอบครองนางให้ได้ มิเช่นนั้นก็ต้องแยกทางกันไป ไม่มีทางเลือกที่สาม ดูเหมือนว่าหลังจากถูกครอบงำด้วยกลิ่นอายมาร นิสัยใจคอของเขาก็เริ่มเปลี่ยนแปลงไปบ้าง โชคดีที่ผลกระทบนั้นยังไม่รุนแรงนัก มิเช่นนั้นเขาคงรู้สึกราวกับกลายเป็นคนละคนไปเสียแล้ว *ชิ้ง...* เสียงแผ่วเบาแทรกซอนมากับสายลม พร้อมกับเสียงตวาดที่ดังก้องเข้าหู "ตายเสียเถอะ!" จิตสังหารอันคมกริบพุ่งปราดมาจากเบื้องหลังในพริบตา หยางไคหันขวับไปทันที เขาชูมือขึ้นแล้วใช้นิ้วคีบเข้าหากัน กระบี่ยาวที่เปล่งประกายเย็นเยียบถูกคีบไว้แน่นระหว่างปลายนิ้ว ห่างจากดวงตาของเขาเพียงหนึ่งฝ่ามือเท่านั้น เจ้าของกระบี่พยายามกระชากอาวุธคืนอย่างสุดกำลังแต่ก็ไม่เป็นผล เมื่อเห็นดังนั้นนางจึงกัดฟันกรอด ทิ้งอาวุธในมือแล้วซัดฝ่ามือเข้าใส่เขาแทน พลังปราณจักรพรรดิพลุ่งพล่านพร้อมกับกลิ่นหอมของมวลบุปผาที่ตลบอบอวล มันช่างงดงามราวกับมิใช่ฝ่ามือเรียวบางที่พุ่งเข้ามา แต่เป็นบุปผาที่กำลังเบ่งบานอยู่ตรงหน้า ความงามนั้นชวนให้ผู้คนลุ่มหลงจนอยากจะจมดิ่งลงในกลีบดอกไม้เหล่านั้น ทว่าหยางไคกลับก้าวไปข้างหน้า พุ่งเข้าสู่ระยะโจมตีของคู่ต่อสู้อย่างไม่เกรงกลัว สตรีผู้นั้นดูจะตกใจจนตั้งตัวไม่ติด หยางไคคว้าข้อมือของนางไว้แน่น พลังมารในกายแผ่ซ่านออกมา ทำให้อีกฝ่ายสูญเสียพลังในการขัดขืนไปในทันที เขาจ้องมองสตรีตรงหน้าแล้วลอบถอนหายใจ เขารู้ดีว่าหลังจากได้รับวาสนาของมหาจักรพรรดิ ชีวิตของเขาคงไม่ง่ายนัก แต่เขาก็ไม่คิดเลยว่าคนแรกที่โผล่ออกมาสร้างปัญหาให้เขาจะเป็น... หลี่ซือฉิง! ในยามนี้ ดวงตางามของหลี่ซือฉิงแดงก่ำ นางจ้องมองหยางไคด้วยความแค้นเคืองอย่างไม่ปิดบัง สตรีที่เคยอ่อนแอและขี้ขลาดกลับแสดงสีหน้าที่มีแต่ความกระหายเลือด แม้กระบี่จะถูกยึด ข้อมือจะถูกพันธนาการ และพลังปราณจักรพรรดิจะไม่ตอบสนอง แต่นางก็ยังกำหมัดแน่นแล้วระดมทุบลงบนอกของเขาอย่างไม่ลดละ นางกัดฟันตะโกนก้อง "ข้าจะฆ่าเจ้า! ข้าจะฆ่าเจ้า!" หยางไคมองนางด้วยสายตาเรียบเฉย ปล่อยให้นางทุบตีอกของเขาตามใจชอบ ในเมื่อนางไม่อาจใช้พลังปราณได้ แรงกระแทกเหล่านั้นจึงไม่ต่างจากการถูกมดกัด เวลาผ่านไปครู่ใหญ่ เขาจึงเอ่ยถามขึ้น "ทำไมเจ้าถึงอยากฆ่าข้านัก?" นางถลึงตาใส่เขาอย่างโกรธจัด "เจ้าฆ่ามหาจักรพรรดิ! ข้าต้องแก้แค้นให้ท่าน!" "เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าข้าเป็นคนฆ่า?" "ข้าเห็นกับตาตัวเอง!" เขาหลุบสายตาลงแล้วตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "สิ่งที่เจ้าเห็น อาจไม่ใช่ความจริงเสมอไป" "ข้าเห็น... ข้าเห็นเจ้าสังหารมหาจักรพรรดิ!" จู่ๆ น้ำตาก็พรั่งพรูออกมาจากดวงตาของนาง ทันทีที่นางเริ่มร้องไห้ กลิ่นอายสังหารทั้งหมดก็มลายหายไปสิ้น นางถามเขาด้วยดวงตาที่แดงก่ำ "ทำไมเจ้าต้องฆ่าท่านด้วย!? ทำไมกัน!?" หมัดที่ทุบลงบนอกของเขาไร้ซึ่งเรี่ยวแรง หากใครที่ไม่รู้เรื่องราวมาเห็นภาพนี้เข้า คงคิดว่าทั้งคู่กำลังพลอดรักกันมากกว่าจะเข่นฆ่ากัน หยางไคไร้ซึ่งคำกล่าวใดจะเอื้อนเอ่ย [ทำไมข้าถึงฆ่ามหาจักรพรรดิอย่างนั้นรึ? หากข้ารู้ว่าคนที่ข้าโจมตีคือหมิงเยว่ ข้าไม่มีวันสังหารท่านเด็ดขาด!] แต่น่าเสียดายที่หมิงเยว่จากไปแล้ว และการมานั่งนึกถึงสิ่งที่ผ่านไปแล้วก็ไร้ประโยชน์ อย่างไรเสีย ปฏิกิริยาของหลี่ซือฉิงก็นับว่าปกติ ใครก็ตามจากดินแดนดาราที่ได้เห็นภาพนั้น ย่อมต้องอยากสังหารเขาเพื่อล้างแค้นให้หมิงเยว่ทั้งสิ้น ยิ่งไปกว่านั้น นางยังเป็นศิษย์ของมหาจักรพรรดิเงาบุปผา ความรับผิดชอบและความรู้สึกในใจย่อมรุนแรงกว่าคนทั่วไป หยางไคจึงไม่คิดที่จะโทษนาง เขาเพียงแต่เกลียดตัวเองที่อ่อนแอจนไม่อาจปกป้องหมิงเยว่ได้ในตอนนั้น เหตุการณ์ที่ผิดปกตินี้ดึงดูดให้เหล่าเคอและคนอื่นๆ รุดเข้ามาดู ทุกคนต่างจ้องมองทั้งคู่ด้วยความตกตะลึง มีเพียงโป๋หย่าที่ดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่างและลอบถอนหายใจออกมา เมื่อเห็นว่าหลี่ซือฉิงไม่มีทีท่าจะหยุดร้องไห้ หยางไคจึงยกมือขึ้นฟาดคอให้นางสลบไป เขาพยุงร่างของนางไว้ก่อนจะกวักมือเรียกโป๋หย่า "พานางไปดูแลให้ดี" โป๋หย่ารับร่างที่ไร้สติของหลี่ซือฉิงไปโดยไม่เอ่ยคำใด ก่อนจะทะยานร่างหายวับไปในพริบตา "แยกย้ายไปได้แล้ว!" หยางไคโบกมือไล่อย่างไม่ใส่ใจแล้วเดินกลับห้องของตน เขาผลักประตูเข้าไปและพบอวี้หรูเมิ่งกำลังนอนตะแคงอยู่บนเตียงกว้าง มือขาวนวลดุจหยกเท้าคางไว้ด้วยท่าทางเกียจคร้าน นางไม่ได้สวมเสื้อผ้า มีเพียงผ้าผืนบางๆ คลุมกายไว้เพียงหลวมๆ เผยให้เห็นสัดส่วนโค้งเว้าอันน่าเย้ายวนใจ ภาพตรงหน้าทำเอาหยางไครู้สึกเลือดลมสูบฉีดขึ้นมาอีกครั้ง เมื่อสายตาสอดประสานกัน นางก็เอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม "นางอยากจะฆ่าเจ้า แล้วทำไมเจ้าถึงปล่อยนางไปง่ายๆ เช่นนั้นเล่า?" "ข้าจะไปถือสาอะไรกับนางกัน?" สายตาของหยางไคกวาดมองไปทั่วเรือนร่างของอวี้หรูเมิ่ง ขณะที่เขาปีนขึ้นไปบนเตียงแล้วล้มตัวลงนอนซ้อนหลังนาง มือหนึ่งโอบเอวคอดกิ่วไว้ ส่วนอีกมือนั้นเริ่ม "รุกราน" อย่างไม่เกรงใจ นางคว้ามือใหญ่ที่กำลังซุกซนนั้นไว้พลางขมวดคิ้ว "หยุดเถอะ ข้ารับไม่ไหวแล้ว" เขาทำเป็นหูทวนลมพลางเป่าลมหายใจอุ่นๆ ที่ข้างหูนางขณะที่สลัดหลุดจากการพันธนาการ จากนั้นเขาก็บีบเค้นทรวงอกคู่งามของนางอย่างหนักหน่วงพลางหัวเราะร่า "เจ้าเป็นถึงจอมมารศักดิ์สิทธิ์ ความสามารถในการฟื้นตัวย่อมไม่ธรรมดาอยู่แล้ว มิใช่รึ?" "เจ้าจะไปรู้อะไร!" นางกึ่งหัวเราะกึ่งร้องไห้ ทว่าดวงตากลับพริ้มหลับลงและแหงนหน้าขึ้นเล็กน้อย "ข้าอยากจะหาเรื่องรบกวนใจอีกสักหน่อย!" หลังจากเอ่ยจบ เขาก็กัดลงบนไหล่ของนางเบาๆ เรียกเสียงครางแผ่วเบาให้ออกมาจากริมฝีปากงาม...