# บทที่ 3544 - ประตูมิติ อวี่หรูเมิ่งปรารถนาจะจากไป ทว่ากลับถูกหวงอู๋จี๋ขัดขวางไว้อีกครา ท่าทีของเขาในครานี้แข็งกร้าวยิ่งกว่าครั้งก่อน และสีหน้าก็เคร่งขรึมกดดันจนถึงขีดสุด เมื่อได้เห็นการแสดงออกเช่นนั้น นางก็รู้แจ้งแก่ใจว่าครานี้เขากำลังเอาจริง ที่นางสามารถสลัดเขาหลุดได้ก่อนหน้านี้ เป็นเพราะนางชิงลงมือก่อนและอาศัยจังหวะที่เขาไม่ทันตั้งตัว อีกทั้งเดิมทีเขาก็ไม่ได้คิดจะถ่วงเวลานางไว้นานนัก ทว่าหากเขาเริ่มลงมืออย่างจริงจัง นางย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาอย่างแน่นอน “สามวัน! ข้าจะปล่อยเจ้าไปหลังจากผ่านไปสามวัน!” เขามองนางด้วยสายตาเรียบเฉย “ก่อนจะถึงเวลานั้น อย่าได้ท้าทายขีดจำกัดของข้า” อวี่หรูเมิ่งกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นเยียบ “ท่านคิดว่าเขาจะยื้อเวลาไปได้ถึงสามวันเชียวหรือ!?” ด้วยจำนวนจอมปีศาจมากมายที่ไล่ล่าหยางไค่ อย่าว่าแต่สามวันเลย เพียงแค่จะเอาชีวิตรอดให้พ้นหนึ่งวันก็ยากเย็นแสนเข็ญแล้ว ยิ่งในยามนี้ สภาพร่างกายของเขาก็ดูไม่สู้ดีนัก หวงอู๋จี๋หลุบสายตาลงต่ำ “นั่นไม่ใช่สิ่งที่ข้าต้องนำมาใส่ใจ และไม่ใช่สิ่งที่เจ้าจะหยุดยั้งได้ ข้าได้ประกาศเจตนาชัดเจนแล้ว หากเจ้ายังดึงดันจะเคลื่อนไหว ก็อย่ามาตำหนิว่าข้าไร้น้ำใจต่อเจ้า” ในขณะที่อวี่หรูเมิ่งตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยวว่าจะทุ่มสุดตัวเพื่อจู่โจมแลกชีวิต สีหน้าของนางพลันเปลี่ยนไปกะทันหัน นางหันขวับไปมองยังทิศทางของประตูมิติ ทันใดนั้น ความอัศจรรย์ใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าอย่างปิดไม่มิด เมื่อเห็นสีหน้าอันแปลกประหลาดของนาง หวงอู๋จี๋อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว เขาแผ่ซ่านสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ออกไปเพื่อสำรวจสถานการณ์ทางทิศนั้น ทว่าก่อนที่เขาจะได้สืบทราบสิ่งใด อวี่หรูเมิ่งกลับหลุดหัวเราะออกมาเบาๆ และกล่าวว่า “ตกลง ศิษย์พี่หวง ข้าจะยอมทำตามความปรารถนาของท่านเพื่อเป็นการให้เกียรติ อีกสามวันก็สามวัน แต่หากผ่านพ้นสามวันไปแล้วท่านยังคิดจะขวางข้า ก็อย่าหาว่าข้าตัดขาดความสัมพันธ์พี่น้อง!” ในขณะที่นางกำลังพูดอยู่นั้น หวงอู๋จี๋ก็ได้ล่วงรู้ถึงสถานการณ์ที่ประตูมิติแล้ว เขาเลิกคิ้วขึ้นพร้อมกับเดาะลิ้นอย่างเหลือเชื่อ “หากเขาไม่ได้ถือครองวาสนาที่เขาไม่คู่ควร ข้าคงเสียดายยิ่งนักที่จะต้องสังหารเขา ตัวตนของเขามีประโยชน์ต่อดินแดนปีศาจมากเกินไปจริงๆ” นางแค่นเสียงเย็น “มาพูดตอนนี้จะมีประโยชน์อันใด? ไม่ใช่ท่านหรอกหรือที่ส่งพวกนั้นไปตามล่าเขา?” เขายังคงนิ่งเงียบ สีหน้าสงบนิ่งราวกับบ่อน้ำโบราณอันไร้ก้น ... ในยามที่หยางไค่ควบขับจุยเฟิงหลบหนีไป ไม่มีใครให้ความสนใจกับร่างธรรมแม้แต่น้อย ดังนั้น ร่างธรรมจึงอาศัยจังหวะที่หยางไค่ล่อพวกครึ่งก้าวบรรพชนไปจนหมด ลอบมุดลงสู่ใต้ดินและมุ่งหน้าไปยังประตูมิติที่ใกล้ที่สุด แม้ในภายหลังหยางไค่จะสลัดพวกครึ่งก้าวบรรพชนหลุดไปได้ แต่การไล่ล่าจากเหล่าจอมปีศาจกลับทำให้เขาไร้ซึ่งทางหนี จนในที่สุดก็ถูกโอบล้อมเอาไว้ทุกทิศทาง นับเป็นโชคดีที่เหล่าจอมปีศาจไม่ล่วงรู้ถึงพลังของป้ายหยกเคลื่อนย้ายมิติ หยางไค่จึงอาศัยสิ่งนี้พาจุยเฟิงมาปรากฏกายข้างกายร่างธรรมได้ในชั่วพริบตา ซึ่งในตอนนั้นพวกเขาอยู่ห่างจากประตูมิติเพียงหนึ่งแสนกิโลเมตรเท่านั้น ลูกศรที่ฝูอวี่แผลงออกมาในวินาทีสุดท้ายไม่ได้ส่งผลกระทบใดๆ ต่อหยางไค่ เนื่องจากมันตกลงสู่รอยแยกแห่งความว่างเปล่าและสูญสลายไป ทันทีที่พบกับร่างธรรม หยางไค่ได้เก็บมันกลับคืนสู่โลกใบเล็กในตราประทับ ก่อนจะบังคับจุยเฟิงมุ่งตรงไปยังประตูมิติด้วยความเร็วปานสายฟ้า ประตูมิตินั้นถูกพิทักษ์ไว้โดยกองทัพเผ่าปีศาจส่วนหนึ่ง ทว่าในหมู่พวกเขากลับไม่มีระดับครึ่งก้าวบรรพชนอยู่เลย เนื่องจากยอดฝีมือเหล่านั้นต่างออกไปแก่งแย่งชิงวาสนากันหมด ใครเล่าจะมีอารมณ์มาเฝ้าประตูมิติอยู่ตรงนี้? ด้วยเหตุนี้ หยางไค่จึงฝ่าวงล้อมออกไปได้อย่างง่ายดายและพุ่งผ่านประตูมิติไปถึงทวีปที่อยู่ติดกับทวีปนิรันดร์ ทว่าหยางไค่กลับไม่ได้หนีต่อไปในทันที เขาหันกลับมายังประตูมิติที่เชื่อมต่อกลับไปยังทวีปนิรันดร์ กฎแห่งมิติในกายสั่นสะพานข้ามห้วงอวกาศ ก่อนที่เขาจะลงมือผนึกประตูมิตินั้นอย่างรวดเร็ว หยางไค่ไม่เคยคาดคิดเลยว่า การฝึกฝนอย่างหนักหน่วงในทวีปสรรพวิญญาณจะย้อนกลับมาช่วยเขาได้ทันท่วงทีในยามคับขันเช่นนี้ การกระทำนี้ทำให้การหลบหนีของเขาล่าช้าลงไปบ้าง แต่มันกลับขัดขวางการเคลื่อนไหวของเหล่าจอมปีศาจที่ไล่ล่าตามหลังมาได้อย่างมหาศาล หากไม่มีความได้เปรียบในจุดนี้ หยางไค่ก็ไม่มั่นใจเลยว่าเขาจะสามารถหนีพ้นเงื้อมมือของพวกนั้นได้หรือไม่ หากพวกเขาสามารถพุ่งทะยานมาหาเขาได้โดยไร้อุปสรรค สิ่งเดียวที่เขากังวลในตอนนี้คือ ผนึกที่เขาสร้างขึ้นจะถ่วงเวลาเหล่าจอมปีศาจได้นานเพียงใด มันคงจะเป็นตลกที่ร้ายกาจไม่น้อยหากพวกเขาทำลายผนึกได้ในพริบตา อย่างไรก็ตาม เขาไม่มีเวลามานั่งกังวลมากนัก ได้แต่สวดอ้อนวอนอยู่ในใจ ขอเพียงแค่ผนึกนี้ถ่วงเวลาไว้ได้สักสองสามชั่วโมงก็เพียงพอแล้ว สาเหตุที่อวี่หรูเมิ่งยอมรับข้อเสนอของหวงอู๋จี๋อย่างกะทันหัน เป็นเพราะนางสัมผัสได้ถึงความผิดปกติของประตูมิติที่ถูกผนึก นางแทบไม่ต้องเสียเวลาคิดก็รู้ได้ทันทีว่าเป็นฝีมือของหยางไค่ เพราะในดินแดนปีศาจแห่งนี้ มีเพียงเขาคนเดียวเท่านั้นที่มีความสามารถเช่นนี้ ในยามนี้ นางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกขุ่นมัวและหงุดหงิดเล็กน้อย นางไม่รู้เลยว่าเขาไปครอบครองวิชาแกร่งกล้าเช่นนี้มาตั้งแต่เมื่อใด ไม่เพียงแต่ซ่อมแซมประตูมิติได้ แต่ยังสามารถผนึกมันได้อีกด้วย เมื่อหวนนึกถึงสิ่งที่นางได้สนทนากับฉางเทียนในทวีปสรรพวิญญาณ นางก็พอจะเดาได้เลาๆ ว่าเขาคงจะพัฒนาความสามารถนี้ขึ้นมาในระหว่างที่เก็บตัวฝึกฝนอยู่ที่นั่น เหล่าจอมปีศาจที่เหลือเดินทางมาถึงจุดที่ประตูมิติเคยตั้งอยู่หลังจากที่หยางไค่ผ่านไปได้เพียงชั่วธูปดับ เมื่อกวาดสายตามองไปรอบๆ ทุกคนต่างแสดงสีหน้าประหลาดใจเป็นล้นพ้น โยวฉิวอุทานด้วยความฉงน “ประตูมิติเล่า? หรือว่าพวกเราจะมาผิดทาง?” เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไล่ตามร่องรอยของหยางไค่มา ย่อมไม่มีทางผิดทิศทางแน่นอน อีกทั้งรอบบริเวณยังมีกองทัพปีศาจประจำการอยู่ ซึ่งหน้าที่ของพวกเขาก็คือการเฝ้าประตูมิติแห่งนี้ เซวี่ยลี่ขมวดคิ้วมุ่นราวกับกำลังฉุกใจคิดอะไรบางอย่าง ทันใดนั้น เขาเอื้อมมือออกไปกระชากคอเสื้อของราชาปีศาจระดับกลางตนหนึ่งขึ้นมา แล้วตวาดถามว่า “ประตูมิติหายไปไหน?” ราชาปีศาจผู้นั้นไม่เคยเห็นขุมพลังที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้มาก่อน โดยปกติแล้ว ลำพังแค่จะได้เห็นจอมปีศาจเพียงตนเดียวก็เป็นเรื่องยากยิ่ง ตัวตนที่ทรงพลังที่สุดที่เขาเคยพบก็คือเหล่าครึ่งก้าวบรรพชนบนทวีปของตนเองเท่านั้น ทว่าอยู่ๆ จอมปีศาจมากมายกลับปรากฏตัวขึ้นพร้อมกัน มิหนำซ้ำหนึ่งในนั้นยังหิ้วคอเขาขึ้นมาต่อหน้าต่อตา เขาแทบจะสิ้นสติด้วยความหวาดกลัว ใบหน้าซีดเผือดสั่นระริกพลางตอบด้วยน้ำเสียงตะกุกตะกักว่า “มะ...เมื่อครู่ มันยังอยู่ตรงนี้... ทะ...ทว่า อยู่ๆ มันก็หายวับไปอย่างไร้สาเหตุขอรับ” “บัดซบ!” เซวี่ยลี่สบถลั่นพลางเหวี่ยงราชาปีศาจตนนั้นทิ้งไป “ไม่นึกเลยว่ามันจะมีวิชาเช่นนี้...” จอมปีศาจโครงกระดูกเก๋อเหมิงลูบคางที่เหลือแต่กระดูก พลางจ้องมองด้วยดวงไฟสีเขียวหม่นที่เต้นระบัวอยู่ในเบ้าตา เขาดูเหมือนกำลังตกอยู่ในภวังค์ความคิด เป็นไปไม่ได้ที่ประตูมิติจะหายไปโดยไร้สาเหตุ ชัดเจนว่าไอ้หนูมนุษย์นั่นต้องทำอะไรบางอย่างเพื่อพรางตาพวกเขา และที่ร้ายกาจกว่านั้นคือวิธีการที่ใช้ช่างไร้ที่ติ แม้จะยืนอยู่ในระยะประชิดเช่นนี้ แม้แต่พวกเขาที่เป็นจอมปีศาจก็ยังสัมผัสร่องรอยของประตูมิติไม่ได้แม้แต่น้อย “เราจะทำอย่างไรกันต่อ?” จอมปีศาจหินโม่คั่นหันไปมองรอบๆ ครานี้พวกเขารู้สึกอับอายเป็นอย่างยิ่ง จอมปีศาจกลุ่มใหญ่กลับถูกเด็กหนุ่มมนุษย์เพียงคนเดียวปั่นหัวจนเล่น หยางไค่สามารถเล็ดลอดเงื้อมมือไปได้ครั้งหนึ่งแล้ว และตอนนี้เขายังขวางทางพวกเขามือเปล่าได้สำเร็จ ชื่อเสียงของจอมปีศาจคงย่อยยับป่นปี้หากเขาสามารถหนีไปได้จริงๆ จอมปีศาจเพลิงชื่อเหยียนแค่นเสียงเย็น “ในเมื่อมันคือผนึก ข้าเชื่อว่ามันต้องมีทางทำลาย ให้ข้าลองดู!” เมื่อสิ้นคำ เขาก็ก้าวออกไปข้างหน้าและหยุดลงตรงจุดที่ประตูมิติเคยอยู่ หมัดหนึ่งของเขาถูกปกคลุมไปด้วยเปลวเพลิงที่ร้อนแรงถึงขีดสุดก่อนจะซัดออกไปเต็มแรง เพลิงกาฬระเบิดออก ห้วงอวกาศสั่นสะเทือน รอยแตกขนาดมหึมาที่เชื่อมต่อกับความว่างเปล่าปรากฏขึ้นทันที เมื่อเห็นดังนั้น เขาเหยียดยิ้มเย็นชาแล้วระดมหมัดที่สองซัดลงไปดั่งสายฟ้าฟาด หลังจากระดมต่อยไปหลายครั้ง พื้นที่ตรงหน้าก็แตกสลายออกราวกับกระจกที่ถูกทุบ เผยให้เห็นหลุมดำขนาดเท่าประตูมิติ ทว่าสิ่งที่ทำให้เขาถึงกับพูดไม่ออกก็คือ กลิ่นอายอันตรายอย่างยิ่งยวดที่พุ่งออกมาจากภายในหลุมดำนั้น มันเต็มไปด้วยบรรยากาศแห่งความสูญสิ้นและความโกลาหล ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพวกเขาส่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์เข้าไปสำรวจ มันกลับถูกกลืนกินหายไปจนสิ้น ชื่อเหยียนอดไม่ได้ที่จะชะงักไปครู่หนึ่ง แม้เขาจะเป็นจอมปีศาจ แต่เขาก็ไม่กล้าบุ่มบ่ามเข้าไปในหลุมดำนี้เพื่อสำรวจสถานการณ์ เพราะเขารู้ดีว่าหากหลงทางอยู่ภายในนั้น เขาอาจจะไม่มีวันหาทางกลับออกมาได้อีกเลย หลังจากนิ่งคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ยื่นมือไปคว้าคอราชาปีศาจสองสามตนที่อยู่ด้านล่าง “เข้าไปสำรวจสถานการณ์ข้างใน ดูว่าเจ้าจะหาทางออกเจอหรือไม่ แล้วค่อยกลับมารายงานข้า!” กล่าวจบ เขาก็ไม่สนใจเสียงร้องประท้วงของราชาปีศาจเหล่านั้น โยนพวกเขาทั้งหมดลงไปในหลุมดำทันที ร่างของเหล่าปีศาจหายวับไปในชั่วพริบตา หลังจากยืนรออยู่นานเกือบหนึ่งเค่อ ชื่อเหยียนก็ประกาศด้วยสีหน้าเย็นชาว่า “ดูเหมือนประตูมิติที่นี่จะถูกทำลายไปแล้ว” หากมันยังไม่ถูกทำลาย อย่างน้อยราชาปีศาจเหล่านั้นก็ควรจะหาทางออกพบและกลับมารายงานได้แล้ว ในเมื่อไร้ร่องรอยของใครรอดกลับมา ย่อมหมายความว่าพวกเขาคงเผชิญกับภัยพิบัติในห้วงมิติไปแล้ว เขาไม่ได้คาดคิดเลยว่าสถานการณ์จะกลับกลายเป็นเช่นนี้หลังจากพยายามทำลายผนึกที่หยางไค่ร่ายไว้ด้วยพละกำลัง นี่คือสิ่งที่แม้แต่หยางไค่เองก็คาดการณ์ไม่ถึง เขาเคยตั้งสมมติฐานไว้ว่ามีเพียงสองกรณีเท่านั้นที่จะเกิดขึ้นหากผนึกถูกทำลายด้วยกำลัง กรณีแรกคือประตูมิติจะเผยตัวออกมาและกลับคืนสู่สภาพปกติ กรณีที่สองคือประตูมิติจะพังพลายไปพร้อมกับผนึก และในยามนี้ ดูเหมือนว่ากรณีที่สองจะเป็นสิ่งที่ถูกต้อง เซวี่ยลี่หัวเราะอย่างมีเลศนัย “บนทวีปนิรันดร์เหลือประตูมิติเพียงสองแห่งเท่านั้น แห่งนี้ถูกทำลายไปแล้ว หากไอ้หนูนั่นแอบไปผนึกประตูมิติอีกแห่งไว้ด้วย มิเท่ากับว่าพวกเราทุกคนจะถูกขังอยู่ที่นี่หรอกหรือ? นั่นคงจะเป็นเรื่องตลกที่ร้ายกาจพิลึก” ทันทีที่สิ้นเสียงคำพูดนั้น ฝูอวี่ก็ทะยานร่างออกไปโดยไม่กล่าววาจา มุ่งตรงไปยังประตูมิติแห่งสุดท้ายที่ยังหลงเหลืออยู่ แม้สิ่งที่เซวี่ยลี่พูดจะดูน่าสะพรึงกลัว แต่พวกเขาก็รู้ดีว่าหยางไค่คงไม่มีเวลาไปผนึกประตูมิติสุดท้ายนั้น เพราะประตูมิติทั้งสองแห่งเชื่อมต่อกับทวีปที่ต่างกัน และในยามที่ต้องหนีเอาชีวิตรอด หยางไค่ย่อมมุ่งเน้นไปที่การหนีให้พ้น เขาไม่น่าจะมีเวลาอ้อมไปยังอีกทวีปเพื่อปิดตายทางออกที่สอง ถึงอย่างนั้น เหล่าจอมปีศาจที่เหลือต่างก็เร่งรีบตามฝูอวี่ไปอย่างไม่ลดละ ครึ่งวันต่อมา เหล่าจอมปีศาจจำนวนมากพุ่งทะยานออกมาจากทวีปนิรันดร์ผ่านทางประตูมิติแห่งสุดท้าย แต่ละคนต่างมีสีหน้าเคร่งเครียดและลึกล้ำยากจะหยั่งถึง พวกเขารู้ดีว่าการจะตามรอยหยางไค่ให้พบอีกครั้งหลังจากถูกถ่วงเวลามาเนิ่นนานเช่นนี้เป็นเรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญเพียงใด ทว่ายังนับว่าโชคดีที่ฉานเยว่ได้ไปเฝ้ารักษาการณ์ที่ช่องทางสองโลกไว้แล้ว ทำให้หยางไค่ไม่มีวันหนีออกไปจากดินแดนปีศาจได้ การพยายามฝ่าช่องทางนั้นไปก็ไม่ต่างจากการรนหาที่ตาย ตราบเท่าที่เขายังอยู่ในดินแดนปีศาจ สักวันหนึ่งพวกเขาย่อมต้องหาเขาจนพบ ยิ่งไปกว่านั้น ในสถานการณ์เช่นนี้ สถานที่ที่เขาจะซ่อนตัวได้ก็มีไม่มากนัก ขอเพียงพวกเขาวางแผนล้อมจับในบางจุดไว้ล่วงหน้า โอกาสที่จะคว้าตัวเขาก็ยังคงมีอยู่ เหล่าจอมปีศาจสบตากันครู่หนึ่ง ก่อนจะแยกย้ายกันกระจายตัวออกไปคนละทิศทาง ต่างมุ่งหน้าไปยังสถานที่ที่พวกเขาคาดว่าหยางไค่น่าจะมุ่งไปมากที่สุด ในระหว่างการเดินทาง เป่ยลี่โม่พลันชะงักฝีเท้าลง นางแย้มยิ้มออกมาบางๆ ดวงตางามคู่นั้นทอประกายระยิบระยับเล็กน้อย ก่อนจะหมุนตัวหันไปมุ่งหน้าสู่ทิศทางหนึ่งอย่างแน่วแน่ ในเวลาเดียวกัน หยางไค่กำลังพุ่งทะยานผ่านผืนฟ้าเหนือทวีปหนึ่งในดินแดนปีศาจ ในมือของเขาถือแผนที่ดินแดนปีศาจ พลางพยายามระบุตำแหน่งของตนเอง ในตอนแรกเขาตั้งใจจะหาทางกลับไปยังดินแดนดาราให้เร็วที่สุดหลังจากพ้นขีดอันตราย เพื่อทำตามปณิธานสุดท้ายของมหาจักรพรรดิและนำเจตจำนงของดินแดนดารากลับไป ทว่าในพริบตาที่ความคิดนั้นผุดขึ้นมา ความรู้สึกเย็นวาบก็แล่นพล่านผ่านขั้วหัวใจอย่างไร้สาเหตุ เขาตระหนักได้ทันทีว่าการพยายามหนีออกไปทางนั้นในยามนี้ไม่ต่างจากการกระโดดลงไปในกับดักมรณะ เขาขบเขี้ยวเคี้ยวฟันและตัดใจจากความคิดนั้นหลังจากลังเลอยู่เพียงครู่เดียว