## **บทที่ 5225 – บาดเจ็บถ้วนหน้า** **ผู้แปล:** Silavin & Jon **ผู้ตรวจทานคำแปล:** PewPewLazerGun **บรรณาธิการและผู้พิสูจน์อักษร:** Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys --- เซี่ยงซานคลี่ยิ้ม “ข้ามีความคิดหนึ่งที่อยากจะหารือกับเจ้า” หลิวจื้อผิงรู้สึกท้อแท้ในใจอยู่บ้าง อันที่จริงแล้วนางเป็นคนฉลาด แต่หลังจากที่ได้นำทัพบูรพา-ประจิมเคียงข้างเซี่ยงซานมาตลอด นางก็ตระหนักได้ว่าตนเองนั้นไม่ได้มีไหวพริบเฉียบคมเท่าอีกฝ่ายเลยแม้แต่น้อย เมื่อเป็นเรื่องการทหาร ในขณะที่นางมองเห็นเพียงก้าวเดียวเบื้องหน้า เซี่ยงซานกลับมองเห็นไปไกลถึงสามสี่ก้าวแล้ว ก่อนที่จะได้ร่วมงานกับเซี่ยงซานผู้มาจากด่านทลายสวรรค์ นางเคยได้ยินเรื่องราวเกี่ยวกับเขามามากมาย แต่เมื่อได้เริ่มทำงานร่วมกันแล้วเท่านั้น นางจึงได้ประจักษ์ว่าบุรุษผู้นี้มีพรสวรรค์ด้านการทหารอย่างแท้จริง มันเป็นพรสวรรค์ที่ติดตัวมาแต่กำเนิด และไม่มีผู้ใดสามารถเลียนแบบได้ มีปรมาจารย์ค่ายกลและปรมาจารย์หลอมสร้างรวมทั้งสิ้น 2,000 คนที่ทำงานร่วมกัน ทั้งหมดล้วนอยู่เหนือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับห้า ก่อนหน้านี้ เหล่าทหารจากทัพบูรพา-ประจิมไม่เคยรู้เลยว่ามันจะมีประสิทธิภาพเพียงใดเมื่อปรมาจารย์ค่ายกลและปรมาจารย์หลอมสร้างจำนวนมากมารวมพลังกัน แต่บัดนี้พวกเขาได้ประจักษ์แก่สายตาแล้ว ทันทีที่โลกจักรวาลถูกเคลื่อนย้ายมายังที่แห่งนี้ เหล่าปรมาจารย์ค่ายกลและปรมาจารย์หลอมสร้างก็เริ่มร่วมมือกันทันที พวกเขาใช้เวลาสองวันในการสำรวจภูมิประเทศของโลกจักรวาลอย่างสมบูรณ์ หลังจากนั้น ผู้นำกว่า 10 คนก็มารวมตัวกันและวางแผนการ สามวันต่อมา โครงร่างของมหาค่ายกลก็ถูกจัดตั้งขึ้นบนโลกจักรวาลอันกว้างใหญ่นี้ แม้เวลาจะผ่านไปสามวันแล้ว แต่เผ่าหมึกทมิฬยังคงนิ่งเงียบ นั่นเป็นการยืนยันได้โดยพื้นฐานแล้วว่าเผ่าหมึกทมิฬจะไม่เปิดฉากโจมตี หากพวกมันมีเจตนาจะจู่โจมมนุษย์ พวกมันคงไม่รอถึงสามวันเป็นแน่ พวกมันคงลงมือก่อนที่มนุษย์จะทันได้ตั้งตัวเสียอีก เหล่าปรมาจารย์ค่ายกลและปรมาจารย์หลอมสร้างซึ่งในตอนแรกเร่งรีบอย่างหนัก บัดนี้กลับรู้สึกผ่อนคลายลง ในเมื่อโครงร่างเสร็จสมบูรณ์แล้ว ที่เหลือก็เพียงแค่บรรจุค่ายกลต่างๆ ลงไป พวกเขายังต้องปรับปรุงการเชื่อมต่อและการประสานงานระหว่างค่ายกลอย่างต่อเนื่องอีกด้วย โครงร่างนี้เป็นผลมาจากการวางแผนของปรมาจารย์ค่ายกลทั้งหมดในทัพบูรพา-ประจิม และด้วยความช่วยเหลือของปรมาจารย์หลอมสร้าง เหล่าปรมาจารย์ค่ายกลก็สามารถได้รับสิ่งประดิษฐ์ใดๆ ที่พวกเขาต้องการได้อย่างรวดเร็ว แทบจะไม่มีเวลาที่สูญเปล่าเลย แม้ว่าจะมีการใช้ทรัพยากรไปเป็นจำนวนมาก แต่ก็ไม่มีใครกังวลเกี่ยวกับเรื่องนั้นภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ทรัพยากรและกำลังคนย่อมมีความสำคัญสูงสุดในสงคราม ย้อนกลับไปในตอนนั้น เพื่อที่จะดึงดูดความสนใจของเผ่าหมึกทมิฬ เซี่ยงซานได้สั่งให้ปรมาจารย์หลอมสร้างประดิษฐ์หุ่นเชิดหลายหมื่นตัวและส่งไปยังด่านพุทธอสูร บัดนี้ เขาก็ไม่รังเกียจที่จะใช้ทรัพยากรบางส่วนเพื่อสร้างฐานทัพหน้าแห่งนี้ ตราบใดที่พวกเขาสามารถยึดครองสมรภูมิพุทธอสูรได้ พวกเขาก็จะสามารถขุดหาวัตถุดิบได้มากเท่าที่ต้องการในห้วงนภาอันกว้างใหญ่นี้ ถึงตอนนั้น พวกเขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการขาดแคลนทรัพยากรอีกต่อไป ความทุ่มเทในวันนี้จะนำมาซึ่งรางวัลอันงดงามในอนาคต ห้าวันผ่านไปในชั่วพริบตา ค่ายกลเดี่ยวกว่า 10,000 ค่ายกลถูกจัดวางบนโลกจักรวาลแห่งนี้ และเมื่อพวกมันถูกเปิดใช้งาน โลกจักรวาลซึ่งแต่เดิมเป็นเพียงก้อนหินธรรมดาก็แผ่พุ่งกลิ่นอายอันตรายออกมา พวกเขาประสบความสำเร็จได้ถึงเพียงนี้ในเวลาเพียงไม่กี่วัน จึงเป็นที่จินตนาการได้ว่าหากปรมาจารย์ค่ายกลเหล่านี้ได้รับเวลาที่เพียงพอ พวกเขาก็จะสามารถเปลี่ยนโลกจักรวาลแห่งนี้ให้กลายเป็นป้อมปราการอันแข็งแกร่งได้ ตลอดเวลาที่ผ่านมา เผ่าหมึกทมิฬยังคงไม่เคลื่อนไหวใดๆ เซี่ยงซานและคนอื่นๆ คาดการณ์ไว้อยู่แล้ว ดังนั้นพวกเขาจึงไม่แปลกใจ ระลอกพลังงานอันบ้าคลั่งยังคงสัมผัสได้จากส่วนลึกของห้วงนภา แม้ว่าพวกเขาจะอยู่ห่างไกลจากสถานที่นั้นมาก แต่ทุกคนก็ยังสามารถตรวจจับกลิ่นอายอันตรายที่มาจากผลกระทบของการปะทะนั้นได้ นั่นคือผลพวงจากการต่อสู้ระหว่างบรรพชนและราชันย์ เป็นเวลากว่าครึ่งเดือนแล้วที่การต่อสู้ของพวกเขาเริ่มต้นขึ้น แต่สมรภูมิยังไม่สิ้นสุด และไม่มีใครรู้ว่ามันจะจบลงเมื่อใด ในที่สุด ก็มีชั่วขณะหนึ่งที่คลื่นกระแทกต่อเนื่องพลันหยุดลง และไม่มีระลอกพลังงานใดๆ ถูกส่งมาจากที่แห่งนั้นอีกต่อไป ในชั่วพริบตานั้น ทั้งมนุษย์และเผ่าหมึกทมิฬต่างอดไม่ได้ที่จะเงยหน้ามองไปยังทิศทางที่เคยมีระลอกพลังแผ่ออกมา หัวใจของทุกคนราวกับถูกบีบรัดจนหยุดนิ่ง การต่อสู้ระหว่างสองยอดฝีมือได้สิ้นสุดลงแล้ว! ใครคือผู้ชนะ? มีฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งถูกสังหารหรือไม่? ผลลัพธ์ของสมรภูมินี้จะส่งผลต่อชะตากรรมของเหล่าทหารจากทั้งสองเผ่าพันธุ์อย่างใหญ่หลวง ขณะที่พวกเขาจ้องมองอย่างตั้งใจ ลำแสงเจิดจ้าสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นและพุ่งเข้ามาด้วยความเร็วสูงสุดจากส่วนลึกของห้วงนภา ชั่วขณะที่พวกเขาเห็นลำแสงนั้น มันยังอยู่ห่างไกล แต่ในพริบตาเดียว มันก็ได้เคลื่อนผ่านระยะทางนับล้านล้านลี้ และเมื่อพวกเขากระพริบตาอีกครั้ง มันก็เข้ามาใกล้ขึ้นมากแล้ว ในขณะที่ฝ่ายมนุษย์ตื่นเต้นดีใจ เผ่าหมึกทมิฬกลับหวาดผวา นี่เป็นสิ่งที่ช่วยไม่ได้ เพราะแสงสว่างเจิดจ้าถึงเพียงนี้ย่อมเป็นของผู้ใดไปไม่ได้นอกจากบรรพชน ราชันย์ไม่มีทางเปล่งประกายเช่นนี้ออกมาได้ เป็นไปตามที่พวกเขาคาดการณ์ไว้ ขณะที่ลำแสงเข้ามาใกล้ กลิ่นอายของปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ที่สามารถพลิกฟ้าคว่ำจักรวาลได้แผ่กระจายออกมาอย่างน่าเกรงขาม ไม่ต้องสงสัยเลยว่านั่นคือบรรพชน เผ่าหมึกทมิฬเข้าสู่ภาวะเตรียมพร้อมขั้นสูงสุดในทันที พวกเขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับราชันย์ แต่บรรพชนของมนุษย์ได้กลับมาแล้วในขณะที่ราชันย์ยังคงไร้วี่แวว เห็นได้ชัดว่าสถานการณ์ของเขาย่ำแย่เต็มที หากบรรพชนตัดสินใจลงมือกับพวกเขา พวกเขาก็จะไม่สามารถตอบโต้ได้เลยหากไม่มีราชันย์อยู่ด้วย ในชั่วพริบตาเดียว เผ่าหมึกทมิฬทั้งภายในและภายนอกนครหลวงต่างก็ตื่นตระหนก ทว่า พวกเขากลับประหลาดใจอย่างน่ายินดีเมื่อเห็นว่าบรรพชนไม่ได้มีเจตนาจะโจมตีพวกเขา แต่นางกลับพุ่งตรงไปยังฝั่งของมนุษย์และหายลับเข้าไปในโลกจักรวาลในไม่ช้า ดวงตาของเหล่าเจ้าเมืองพลันสว่างวาบขึ้นเมื่อเห็นเช่นนั้น ไม่ต้องสงสัยเลยว่าบรรพชนได้รับบาดเจ็บสาหัส มิฉะนั้นนางคงไม่เมินเฉยต่อพวกเขา ถ้าเป็นเช่นนั้น สถานการณ์ก็ไม่ได้เลวร้ายอย่างที่พวกเขาคิด ในเมื่อบรรพชนไม่สามารถลงมือกับพวกเขาได้อีกต่อไป แล้วราชันย์เล่าเป็นอย่างไร? ขณะที่พวกเขากำลังสับสนอยู่ในความคิด จากทิศทางที่บรรพชนปรากฏกายขึ้นก่อนหน้านี้ กลุ่มเมฆาทมิฬกลุ่มหนึ่งก็เคลื่อนเข้ามาอย่างเงียบเชียบ เมื่อเทียบกับการปรากฏตัวอย่างโอ่อ่าของบรรพชนก่อนหน้านี้ การปรากฏตัวของราชันย์กลับดูหลบๆ ซ่อนๆ อยู่บ้าง เหล่าเจ้าเมืองผู้ชาญฉลาดตระหนักได้ในทันทีว่าราชันย์เองก็คงจะบาดเจ็บสาหัสเช่นเดียวกับบรรพชนของมนุษย์ มิฉะนั้นเขาคงไม่ทำตัวลับๆ ล่อๆ เช่นนี้ เมื่อราชันย์เข้ามาใกล้พอ เหล่าเจ้าเมืองก็สัมผัสได้ว่ากลิ่นอายของเขานั้นไม่เสถียรจริงๆ เห็นได้ชัดว่าเขาได้รับบาดเจ็บหนัก พวกเขารีบเข้าไปอารักขาราชันย์ ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็รายงานสิ่งที่เหล่าทหารมนุษย์ได้ทำลงไปและขอให้เขาตัดสินใจว่าควรจะทำอย่างไรต่อไป ระหว่างนั้น เหล่าเจ้าเมืองที่มีจุดยืนแตกต่างกันก็โต้เถียงและกล่าวโทษกันและกัน พยายามที่จะปัดความรับผิดชอบสำหรับสิ่งที่จะเกิดขึ้น ราชันย์นั้นเดือดดาลเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว และเมื่อเห็นเหล่าเจ้าเมืองของตนก่อกวนไม่หยุดหย่อน ความพิโรธของเขาก็ปะทุขึ้นราวกับภูเขาไฟ ขณะที่เขาปลดปล่อยแรงกดดันของตนเองออกมา เหล่าเจ้าเมืองก็พลันเงียบปากลงทันที ขณะที่เขากวาดสายตาอันเย็นชาไปทั่วร่างพวกเขา เขาก็อดไม่ได้ที่จะมีความอยากจะสังหารพวกมันทั้งหมดเพื่อระบายความโกรธ เขาต้องพ่ายแพ้ครั้งใหญ่เพราะบรรพชนผู้นั้น นับตั้งแต่ที่เขากลายเป็นราชันย์ เขาเคยรับมือกับบรรพชนเพียงครั้งเดียวเท่านั้น ดังนั้น แม้ว่าเขาจะทรงพลัง เขาก็ไม่สามารถใช้พลังของตนได้อย่างเต็มที่เมื่อต้องแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากับมนุษย์ที่มีระดับเดียวกัน ยิ่งไปกว่านั้น บรรพชนผู้นี้ยังต่อสู้กับเขาราวกับสุนัขบ้า ไม่สนใจที่จะป้องกันตัวเองเลยแม้แต่น้อย ตราบใดที่นางสามารถกัดเนื้อของเขาออกมาชิ้นหนึ่งได้ ผลก็คือเขาถูกกดดันอย่างหนักตลอดการต่อสู้ มีอยู่หลายครั้งที่เขาเกือบจะเอาชีวิตไม่รอด และในปัจจุบัน ปีกสีดำข้างหนึ่งบนหลังของเขาก็อ่อนแรงลง ปีกข้างนั้นเกือบจะถูกบรรพชนฉีกออกจากหลังของเขา ความเยียบเย็นแล่นไปทั่วสันหลังของเขาเมื่อเขานึกถึงชั่วขณะนั้น [นังสารเลวนั่นมันเสียสติไปแล้ว!] แม้ว่าเขาจะเคยรับมือกับปรมาจารย์ระดับเก้าเพียงครั้งเดียวก่อนการต่อสู้ครั้งนี้ และมันเกิดขึ้นเมื่อกว่า 30,000 ปีก่อน เขาก็รู้ว่าการต่อสู้ระหว่างราชันย์และบรรพชนแทบไม่เคยจบลงด้วยความตายของฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง จะไม่มีใครตั้งเป้าที่จะสังหารอีกฝ่ายอย่างแท้จริง ด้วยความแข็งแกร่งของพวกเขา ไม่มีใครสามารถแทรกแซงการต่อสู้ของพวกเขาได้ และไม่มีใครสามารถรับประกันได้ว่าพวกเขาจะเป็นคนสุดท้ายที่ยืนอยู่ได้ ทุกกระบวนท่าอาจถึงแก่ชีวิตได้ ดังนั้นพวกเขาจึงต้องกระทำอย่างระมัดระวัง อย่างไรก็ตาม บรรพชนหญิงผู้นี้แตกต่างออกไป นางดูมุ่งมั่นที่จะสังหารเขาทันทีที่พวกเขาปะทะกัน โชคดีที่เขาไม่ได้ไร้การเตรียมพร้อม เขาคาดเดาว่ามนุษย์ตั้งใจที่จะยึดด่านพุทธอสูรคืน และเมื่อทราบว่าบรรพชนที่รับผิดชอบนั้นมาจากด่านทลายสวรรค์ เขาก็ได้ติดต่อราชันย์จากสมรภูมิทลายสวรรค์ผ่านรังหมึกทมิฬของเขา แม้ว่าเขาจะไม่เคยแลกเปลี่ยนกระบวนท่ากับบรรพชนที่รับผิดชอบกองทัพมนุษย์ผู้รุกราน แต่ราชันย์จากสมรภูมิทลายสวรรค์นั้นเป็นคู่ปรับตัวฉกาจของนาง หลังจากการสนทนา เขาได้เรียนรู้ประสบการณ์ที่เป็นประโยชน์มากมายจากราชันย์แห่งสมรภูมิทลายสวรรค์ และอย่างน้อยก็มีความเข้าใจในวิธีการที่บรรพชนผู้นี้สามารถใช้ได้ ต้องขอบคุณข้อมูลนี้ที่ทำให้เขาสามารถรับมือกับการโจมตีอันรุนแรงของบรรพชนและรักษาชีวิตของตนเองไว้ได้ ถึงกระนั้น เขาก็ยังคงบอบช้ำอย่างหนักหลังจากการต่อสู้ แต่ถึงอย่างนั้น นังผู้หญิงบ้านั่นก็ไม่ได้อยู่ในสภาพที่ดีไปกว่ากันเลย กล่าวได้ว่าการต่อสู้ครั้งนี้จบลงด้วยการที่ทั้งสองฝ่ายต่างบอบช้ำอย่างหนัก เขาพ่ายแพ้ แต่ก็นับว่าเป็นเรื่องเล็กน้อยในระยะยาวเมื่ออีกฝ่ายก็อยู่ในสภาพเดียวกัน เขาเดือดดาลเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ดังนั้นเมื่อกลับมาถึงนครหลวงและถูกกระหน่ำด้วยการโต้เถียงของเหล่าเจ้าเมืองใต้บังคับบัญชาของเขา จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่เขาจะเดือดดาลเป็นฟืนเป็นไฟ ทหารมนุษย์มาถึงหน้าประตูบ้านของพวกเขาแล้ว ดังนั้นเหล่าเจ้าเมืองควรจะเปิดฉากโจมตีก่อนที่พวกมันจะทันได้ตั้งหลัก แต่พวกเขากลับให้เวลามนุษย์ได้พักผ่อนอย่างเต็มที่และกระทั่งสร้างฐานทัพหน้าขึ้นมา [พวกไร้ประโยชน์!] แม้ว่าจะโกรธจัด เขาก็รู้ว่าเหล่าเจ้าเมืองกังวลเรื่องอะไร ยิ่งไปกว่านั้น มันก็ไม่มีประโยชน์ที่จะโทษพวกเขาในตอนนี้ ในเมื่อพวกเขาพลาดโอกาสที่ดีที่สุดไปแล้ว การเปิดฉากโจมตีมนุษย์ในตอนนี้จึงเป็นการกระทำที่ไม่ฉลาด เขาทนความเจ็บปวดและถามว่า “กองกำลังเสริมจากด่านพุทธอสูรอยู่ที่ไหน?” ก่อนที่เขาจะออกจากด่านพุทธอสูร เขาได้สั่งให้พวกเขาส่งทหารมายังนครหลวงและคาดว่าพวกเขาน่าจะมาถึงแล้วในตอนนี้ เหล่าเจ้าเมืองแลกเปลี่ยนสายตากันอย่างมืดมน ก่อนที่คนหนึ่งซึ่งมีหลังค่อมเป็นพิเศษ ทำให้เขาดูเหมือนเต่าชราที่มีกระดองแข็ง จะรายงานว่า “ท่านราชันย์ กองกำลังเสริมถูกมนุษย์สกัดกั้นระหว่างทางมาที่นี่ หลายคนบาดเจ็บหรือเสียชีวิต ทำให้พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องถอยกลับไปยังด่าน” คิ้วของราชันย์กระตุกเมื่อได้ยินเช่นนั้น [ดูเหมือนว่าไม่มีอะไรจะเป็นใจให้ข้าเลยสินะ] เมื่อเขายังอยู่ที่ด่านพุทธอสูรก่อนหน้านี้ เขาได้ยินจากหงตี้ว่ามีทหารมนุษย์บางส่วนซ่อนตัวอยู่นอกด่านพุทธอสูร อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่สามารถหาที่อยู่ของพวกมันได้ บัดนี้ ดูเหมือนว่าทหารมนุษย์เหล่านั้นได้ทำลายแผนการของพวกเขาแล้ว ด้วยการปรากฏตัวของพวกมันนอกด่านพุทธอสูร มันจึงเป็นไปไม่ได้ที่เผ่าหมึกทมิฬที่นั่นจะยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือได้ กล่าวอีกนัยหนึ่ง นครหลวงอยู่ในสภาพโดดเดี่ยว โชคดีที่มนุษย์ก็ถูกแบ่งแยกเช่นกัน มันยังไม่ใช่สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดสำหรับเผ่าหมึกทมิฬ เจ้าเมืองที่ดูเหมือนเต่าชรากล่าวอย่างระมัดระวังว่า “ท่านราชันย์ โปรดตัดสินใจด้วยว่าพวกเราควรจะเปิดฉากโจมตีหรือมุ่งเน้นไปที่การป้องกันนครหลวง”