บทที่ 36: การโต้กลับ "อา?!" เมื่อสัมผัสได้ถึงความเย็นเยียบที่ลำคอ อู๋หยาอดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาด้วยความตกใจ ความเปลี่ยนแปลงที่กะทันหันนี้ทำให้เทียนว่างที่ยังคงหอบหายใจอยู่บนพื้นถึงกับมึนงง เขาไม่เข้าใจเลยว่า เมื่อครู่นี้ทั้งสองฝ่ายยังคุยกันเหมือนเพื่อนเก่าอยู่แท้ๆ แต่ทำไมวินาทีต่อมากลับชักมีดใส่กันเสียแล้ว ทางด้านเคอเจียงนีรีบดึงสติและรีบพูดเกลี้ยกล่อมทันที "อย่าทำแบบนี้เลย ต่อให้พวกคุณจะมีเรื่องขัดแย้งกัน แต่ก็ไม่ควรดึงอู๋หยาเข้าไปเกี่ยวไม่ใช่เหรอ? เธอเป็นแค่เด็กนักเรียนมัธยมธรรมดาๆ คนหนึ่งเองนะ ตอนที่เจอคุณครั้งแรก เธอก็ตั้งใจจะช่วยคุณไม่ใช่หรือไง?" ในช่วงเวลาคับขัน ภาษาของเคอเจียงนีกลับลื่นไหลขึ้นมาอย่างกะทันหัน เธอรัวคำพูดออกมาเป็นชุดราวกับปืนกล น่าเสียดายที่กัวมี่ไม่ได้ชายตามองเธอเลยแม้แต่น้อย ความสนใจทั้งหมดของเธอจดจ่ออยู่ที่ลวี่ไป๋เพียงคนเดียว "ฉันเดาถูกใช่ไหม?" ขณะที่พูด กัวมี่กดมีดสั้นเข้าหาลำคอของอู๋หยาจนผิวหนังบุ๋มลงไป ราวกับว่าหากเพิ่มแรงอีกเพียงนิด เลือดก็พร้อมจะพุ่งกระฉูดออกมา "ปฏิกิริยาไวดีนี่ โอเค... ถ้าจะบอกว่าผมไม่สนเลย คุณเองก็คงไม่เชื่อเหมือนกัน..." ลวี่ไป๋ยอมรับตามตรงก่อนจะถามกลับ "แล้วคุณคิดจะทำอะไร?" คำถามของเขาทำให้กัวมี่ขมวดคิ้วโดยไม่รู้ตัว จากปฏิกิริยาของลวี่ไป๋ เธอตระหนักได้ว่าเขามีความห่วงใยนักเรียนสาวคนนี้อยู่บ้าง แต่ในมุมมองทั่วไปของเหล่านักสู้แห่งความตาย คนพื้นเมืองในลานประลองมรณะก็เป็นเพียงแค่ NPC ในเกมเท่านั้น กล่าวคือ นักสู้แห่งความตายส่วนใหญ่จะไม่มองคนพื้นเมืองว่าเท่าเทียมกับตน การฆ่าพวกเขามักไม่สร้างแรงกดดันทางจิตใจเท่าใดนัก อย่างน้อยสำหรับตัวกัวมี่เอง ไม่ว่าความสัมพันธ์จะสนิทสนมแค่ไหน อย่างมากที่สุดเธอก็ปฏิบัติกับพวกเขาเหมือนสัตว์เลี้ยง ไม่เคยเห็นเป็นมนุษย์ที่เท่าเทียมกัน เมื่อลองเอาตัวเองไปเปรียบเทียบ เธอจึงไม่คิดว่าอู๋หยาจะมีความสำคัญต่อลวี่ไป๋ขนาดนั้น บางทีเธออาจจะใช้ตัวประกันเพื่อให้ลวี่ไป๋ยอมปล่อยเธอไป แต่เธอไม่ได้จงใจตามหาเขาเพียงเพื่อจะเดินจากไปอย่างอัปยศอีกครั้ง แล้วถ้าจะเรียกร้องอะไรที่มันเกินตัวล่ะ? ระดับที่เหมาะสมนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะคว้าเอาไว้ บอกตามตรง ตอนนี้กัวมี่รู้สึกเหมือนติดอยู่ในสถานการณ์ที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก ความคิดนับพันแล่นผ่านหัวของกัวมี่ แต่ภายนอกเธอยังคงดูสงบนิ่งและโยน "ลูกบอล" กลับไป "ฉันจะทำอะไร มันก็ขึ้นอยู่กับคุณนั่นแหละ" ลวี่ไป๋ทำสีหน้าสงสัยทันที หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ลองเสนอออกมา "ผมไม่ค่อยเข้าใจที่คุณพูดเท่าไหร่ เอาแบบนี้ไหม คุณปล่อยอู๋หยาไป แล้วผมจะปล่อยคุณไป" ภายใต้คมมีด อู๋หยาไม่กล้าขยับเขยื้อน เธอพยายามรักษาท่าทางเดิมเอาไว้ตลอดเวลา และรวบรวมความกล้าพูดขอร้องอย่างระมัดระวัง "พี่สาวกัว ลวี่เป็นคนรักษาคำพูดมากนะคะ ฉันไม่รู้ว่าพวกพี่มีเรื่องผิดใจอะไรกัน แต่เขาว่ากันว่ามีมิตรดีกว่ามีศัตรูไม่ใช่เหรอคะ?" เมื่อพูดถึงเรื่องความขัดแย้ง น้ำเสียงของกัวมี่ก็พลันเย็นเยียบขึ้นมาทันที "มันฆ่าพี่ชายฉัน" "พี่ชายคุณ? พวกคุณไม่ได้นามสกุลต่างกันเหรอ?" ลวี่ไป๋อึ้งไป กัวมี่ไม่ตอบ เธอเพียงแค่มองเขาด้วยสายตาเย็นชา "เอาเถอะ เรื่องในครอบครัวคุณมันไม่เกี่ยวกับผม เฮ้อ... เรื่องความสัมพันธ์นี่จัดการยากกว่าศพจริงๆ ด้วย..." ลวี่ไป๋บีบสันจมูกอย่างเหนื่อยหน่าย พลางตัดสินใจบางอย่าง และเมื่อเขามองขึ้นมาอีกครั้ง รอยยิ้มก็หายไปจากใบหน้าโดยสิ้นเชิง "งั้นคุณก็ลงมือเถอะ คุณฆ่าอู๋หยา แล้วผมก็จะฆ่าคุณ" เขาพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังมาก ไม่เหมือนคนล้อเล่นเลยแม้แต่น้อย แววตาของกัวมี่สั่นไหว ไม่มีใครรู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ เมื่อทั้งสองฝ่ายเงียบลง ภายในเต็นท์ก็พลันเงียบสนิทจนแทบจะได้ยินเสียงเข็มหล่น บรรยากาศแห่งการฆ่าฟันที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นนั้นหนักอึ้งจนน่าอึดอัด ภายใต้บรรยากาศเช่นนี้ เคอเจียงนีและเทียนว่างต่างก็กลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว เคร้ง~ เสียงชักกระบี่ฮั่นแปดเหลี่ยมดังชัดเจนในความเงียบ ลวี่ไป๋ถือกระบี่ด้วยมือขวา ปลายกระบี่ชี้เฉียงลงพื้น "ในเมื่อคุณลงมือไม่ได้ งั้นผมจะช่วยเอง" "เดี๋ยว" เมื่อเห็นลวี่ไป๋ก้าวเท้าไปข้างหน้า กัวมี่ก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป "ฉันปล่อยยัยเด็กนี่ก็ได้ แต่คุณต้องออกไปจากเต็นท์ก่อน" สิ่งที่น่าประหลาดใจคือ แม้กัวมี่จะยอมจำนนแล้ว แต่ลวี่ไป๋กลับไม่ชะลอฝีเท้าเลยแม้แต่นิดเดียว สุดท้ายแล้ว การล้างแค้นให้อู๋หยาก็อาจถือเป็นการตอบแทนบุญคุณอย่างหนึ่ง ถึงจุดนี้ กัวมี่จะไม่รู้ได้อย่างไรว่าลวี่ไป๋ตั้งใจจะฆ่าเธอแน่ๆ? เธอจึงไม่เสียเวลาจับอู๋หยาเป็นตัวประกันอีกต่อไป แต่กลับคว้าตัวเด็กสาวแล้วเหวี่ยงใส่ลวี่ไป๋ สมรรถภาพทางกายของกัวมี่เป็นเพียงคนธรรมดา อย่างมากก็แค่ผ่านการฝึกฝนมาดี แต่พละกำลังของเธอไม่ได้มากมายนัก การเหวี่ยงอู๋หยาออกมาแบบนี้ไม่ได้ส่งผลกระทบอะไรมากนัก อู๋หายังไม่ทันจะชนเข้ากับลวี่ไป๋ เธอก็ซวนเซจนทรงตัวได้แล้ว คำตอบที่ว่าทำไมเธอถึงทำเช่นนั้นช่างชัดเจน เพื่อดึงความสนใจนั่นเอง ทันทีที่ลวี่ไป๋ประคองอู๋หยาให้มั่นคง มีดสั้นที่ส่องประกายเย็นวาบก็พุ่งเข้าหาเขาจากด้านหลังของเด็กสาวราวกับหนอนที่เกาะกินกระดูก อย่างที่เขาว่ากันว่า ยิ่งสั้นยิ่งอันตราย ในระยะประชิดเช่นนี้ แทบไม่มีพื้นที่ให้กวัดแกว่งกระบี่ฮั่นแปดเหลี่ยมเลย หากเขาฟาดฟันกระบี่ออกไป นั่นหมายความว่าเขาต้องไม่สนใจอู๋หยาที่อยู่ตรงหน้า สุดท้ายแล้ว ผู้หญิงคนนี้ก็ส่งผลต่อการใช้กระบี่ของเขาจริงๆ โดยไม่ต้องเสียเวลาคิด ลวี่ไป๋รีบดึงอู๋หยาไปไว้ข้างหลัง พลางยกมืออีกข้างขึ้นคว้าใบมีดที่เล็งมาที่เขาได้ทันท่วงที หยด~ แน่นอนว่าเนื้อหนังย่อมสู้ใบมีดที่คมกริบไม่ได้ เลือดซึมออกมาจากง่ามนิ้วที่กำใบมีดไว้ และหยดลงสู่พื้นตามข้อต่อของมือ กัวมี่กำด้ามมีดไว้แน่นโดยไม่ได้พยายามจะทำร้ายลวี่ไป๋ให้มากกว่านี้ ดูเหมือนว่าเป้าหมายในการแทงครั้งนี้ของเธอจะเป็นเพียงการทำให้เขาได้เลือดเท่านั้น และลวี่ไป๋เองก็ดูเหมือนจะไม่แปลกใจกับเรื่องนี้เช่นกัน เมื่อเขาสัมผัสกับมีดสั้น ข้อมูลชุดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเรตินาของเขา [อาวุธ: เขี้ยวพิษวงแหวนเงิน] [คำอธิบาย: ใบมีดมีพิษต่อระบบประสาทที่รุนแรง พิษจะรีเฟรชตัวเองใหม่หนึ่งชั่วโมงหลังจากใช้งาน] [การประเมิน: ได้รับการสุ่มมาจากคลังแสง II (ระดับเงิน) มันเป็นเครื่องมือลอบสังหารที่มีประสิทธิภาพสูงมาก] "ดูเหมือนว่าฉันจะเป็นฝ่ายชนะนะ" ดวงตาของกัวมี่เป็นประกายด้วยความสะใจ "ฉันทดสอบมาแล้ว มีดสั้นเล่มนี้ทำให้ระบบประสาทและกล้ามเนื้อเป็นอัมพาต ตอนนี้คุณน่าจะเริ่มรู้สึกอ่อนแรง และบางทีอาจจะเริ่มหายใจลำบากแล้วใช่ไหมล่ะ?" ลวี่ไป๋ไม่มีสีหน้าผิดปกติใดๆ ทว่าผิวหนังของเขากลับเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำอย่างเห็นได้ชัด กัวมี่ไม่ได้เฉลียวใจเลยว่าความเปลี่ยนแปลงนี้มันผิดปกติ เธอคิดเพียงว่ามันเป็นปฏิกิริยาที่เกิดจากพิษ... ฟุ่บ! ลวี่ไป๋ตวัดกระบี่เฉียงขึ้นเป็นแนวโค้ง รวดเร็วราวกับสายฟ้าแลบ ทันใดนั้นเลือดจำนวนมากก็พุ่งกระฉูดออกมา สาดกระจายไปทั่วผ้าใบเต็นท์และเครื่องนอน [ติ๊ง!] [คะแนน +1, คะแนนปัจจุบัน: 15, อันดับปัจจุบัน: 1/133] ความแดงก่ำที่เกิดจากทักษะระเบิดโลหิตค่อยๆ จางลง ลวี่ไป๋ก้มมองศพที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นมนุษย์อยู่แทบเท้า ใบหน้าของเขาเผยรอยยิ้มออกมาโดยไม่ตั้งใจ ทว่าดวงตากลับว่างเปล่าไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ "แทนที่จะหนี คุณกลับเดินเข้ามาหาผมเองงั้นเหรอ?"