บทที่ 53: บทที่ 52: ตะลุมบอน เริ่นเป่าซุ่นรู้สึกทุกข์ใจอย่างยิ่ง การถูกลวี่ไป๋ใช้เป็นอาวุธฟาดฟันผู้คนทำให้เขาสัมผัสได้ถึงพละกำลังอันมหาศาลนั้นในระยะประชิด เขาไม่กล้าขยับตัว ไม่กล้าแม้แต่นิดเดียว อย่าว่าแต่จะพยายามแย่งชิง "โหนด" จากลวี่ไป๋เลย ตอนนี้เริ่นเป่าซุ่นไม่กล้ายกเลิกสถานะ "กายเหล็ก" ของเขาด้วยซ้ำ เพราะกลัวว่าทันทีที่เขายกเลิก ลวี่ไป๋จะฟาดกระบี่ตามมาติดๆ แน่นอนว่าเขาไม่สามารถตอบโต้ได้ ทั้งร่างกายของเขาเป็นเหมือนรูปปั้น มีเพียงการเคลื่อนไหวเล็กน้อยของดวงตาเท่านั้นที่บ่งบอกว่าเขากำลังใช้ความคิดอยู่ "เฮ้อ~" ลวี่ไป๋ถอนหายใจและกวัดแกว่งกระบี่ออกไปทันที เคร้ง! เสียงโลหะปะทะกันดังกึกก้องไปทั่วระเบียงทางเดิน แรงสะท้อนกลับจากการปะทะทำให้ง่ามมือของลวี่ไป๋สั่นสะท้านจนรู้สึกเจ็บ เขาไม่ได้ออมมือเลยกับการโจมตีครั้งนี้ เรียกได้ว่าใส่เต็มแรง คุณภาพของกระบี่ฮั่นแปดเหลี่ยมนั้นไว้ใจได้ ตัวคมกระบี่ไม่มีรอยบิ่นแม้แต่นิดเดียว อย่างไรก็ตาม เริ่นเป่าซุ่นที่ยังคงรักษาชิสถานะกายเหล็กไว้ก็ไม่ได้รับบาดเจ็บเช่นกัน อย่างน้อยหลังจากทนรับการฟาดฟันครั้งนี้ เริ่นเป่าซุ่นก็รู้สึกเบาใจขึ้นบ้าง ด้วยความสามารถของกายเหล็ก เขาอาจจะเอาชนะลวี่ไป๋ไม่ได้ แต่เขาก็พอจะรักษาชีวิตให้รอดพ้นจากอาการบาดเจ็บได้ แบบนี้ยังพอมีช่องว่างให้ขยับขยายได้อีกมาก ลวี่ไป๋เปลี่ยนมือที่ถือกระบี่ สะบัดข้อมือที่ปวดเมื่อยจากแรงสะท้อนกลับสองสามครั้ง "คุณจะถ่วงเวลาแบบนี้กับผมไปตลอดไม่ได้หรอกใช่ไหม?" เริ่นเป่าซุ่นรีบพูดประโยคนี้และกลับเข้าสู่สถานะกายเหล็กทันที กระบวนการนี้ลื่นไหลมากจนลวี่ไป๋ถึงกับอึ้ง เขากะพริบตาและเกาหลังศีรษะพลางพูดว่า "เอ่อ เมื่อกี้คุณพูดว่าอะไรนะ? ผมฟังไม่ค่อยถนัดเลย" สิ้นคำพูด เริ่นเป่าซุ่นยังคงนิ่งเงียบ เห็นได้ชัดว่าเขารู้ทันว่าลวี่ไป๋กำลังพยายามล่อให้เขายกเลิกสถานะกายเหล็ก ครึ่งนาทีผ่านไปในชั่วพริบตา เริ่นเป่าซุ่นจึงหาโอกาสพูดขึ้นว่า "คุณถอยออกไปก่อนหน่อยสิ" ลวี่ไป๋แทบจะกลั้นขำไว้ไม่อยู่ เขาไม่เคยเจอการสนทนาที่แข็งทื่อแบบนี้มาก่อนเลย... ... ระเบียงชั้นสี่ บรรยากาศแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงแม้จะห่างกันเพียงชั้นเดียว เซียวเสวี่ยอินและคนอื่นๆ นำโดยหมวดทหารเริ่มตรวจค้นห้องต่างๆ เพื่อหาอันตรายที่แอบซ่อนอยู่ ห้องส่วนใหญ่ว่างเปล่า อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขาเข้าไปในห้องโถงสำนักงานของแผนกบุคคล ก็บังเอิญพบกับนักสู้แห่งความตายเกือบสิบคนที่รวมตัวกัน และกำลังโต้เถียงกันอย่างเผ็ดร้อนว่าจะหนีหรือจะตั้งรับต่อไป ในความเป็นจริง แม้จะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่ แต่หน่วยสำรวจก็รับรู้ได้ถึงความผิดปกติจากจำนวนนักสู้แห่งความตายที่ลดลงอย่างฮวบฮาบในหน้าต่างระบบ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการที่ไม่สามารถติดต่อ 'ฮุ่ย' ได้ พวกเขาจึงต้องมารวมตัวกันเพื่อปรึกษาหารือ อย่างน้อยก็ต้องยืนยันให้ได้ก่อนว่านักสู้แห่งความตายที่ถูกกำจัดไปในช่วงนี้เป็นฝ่ายไหนกันแน่ แต่ก่อนที่พวกเขาจะได้ข้อสรุป เซียวเสวี่ยอินและคนอื่นๆ ก็พบตัวพวกเขาเสียก่อน เดิมทีคิดว่าเป็นเพียงหมวดทหารธรรมดา ด้วยจำนวนนักสู้แห่งความตายที่อยู่ตรงนี้ พวกเขาคงไม่สนใจแม้ทหารจะมาถึงหน้าประตูก็ตาม แต่เมื่อพวกเขามองไปเห็นเซียวเสวี่ยอินที่ปะปนอยู่ท่ามกลางเหล่าทหาร สถานการณ์ก็เปลี่ยนไปทันที ทันทีที่ทั้งสองฝ่ายเผชิญหน้ากัน การสังหารอันดุเดือดก็เริ่มต้นขึ้น แม้ห้องโถงสำนักงานจะเป็นห้องที่ใหญ่ที่สุดในชั้นนี้ แต่หากต้องรองรับคนหลายสิบคนในการต่อสู้ มันก็ถือว่าคับแคบมาก นี่คือชั้นสี่ และมีนักสู้แห่งความตายเพียงไม่กี่คนที่มีความสามารถในการลอยตัวหรือบินได้ ดังนั้นหากไม่จำเป็น พวกเขาจะไม่เสี่ยงกระโดดออกไปข้างนอก ในช่วงเวลาหนึ่ง พลังพิเศษต่างๆ ถูกปลดปล่อยออกมา แม้แต่ในฝ่ายเดียวกัน อุบัติเหตุจากการยิงพวกเดียวกันเองก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเสียงปืนอันหนักหน่วงจากอาวุธปืนนานาชนิด "ฉันกำลังยิงแล้ว!" "แผนกบุคคลมีองค์ประกอบที่อันตรายจำนวนมาก ขอกำลังเสริมด้วย!" "บ้าเอ๊ย! ไอ้พวกนี้มันเป็นอะไรกันไปหมด?!" เข้าใจได้ว่าทำไมทหารเหล่านี้ถึงตกใจ เพราะพวกเขาไม่เคยเจอการต่อสู้รูปแบบนี้มาก่อน มันทำให้พวกเขารู้สึกเหมือนอยู่ในฉากที่ผิดเพี้ยนไป นี่ไม่ใช่การต่อสู้ต่อต้านการก่อการร้ายหรอกเหรอ? ทำไมถึงมีพวกยอดมนุษย์เต็มไปหมดล่ะ? นักสู้แห่งความตายในชุดวอร์มเมินเฉยต่อกระสุน วิ่งวนไปมาในห้องโถงจนกระทั่งถูกควบคุมโดย 'อิมมอร์ทัลจัมป์' ของหลิวเย่ว์ และเพียงชั่วอึดใจเขาก็ถูกยิงจนพรุนเหมือนตะแกรง ชายหนุ่มที่มีรอยสักรูปค้างคาวห้อยหัวลงมาจากเพดานและยิงปืน แต่จัดการทหารได้เพียงสองนายก่อนจะถูกเหยียนจื้อเฉวียนกระชากลงมาจากเพดาน ชายในชุดทางการซ่อนตัวอยู่หลังโต๊ะทำงาน คอยขว้างไพ่ป๊อกออกมาเป็นระยะ ไพ่ที่ขว้างออกมานั้นดูเหมือนมีชีวิต มันสามารถโค้งงอและโจมตีเป้าหมายได้แม่นยำ ... ชั้นสอง ผนังระเบียงบิดเบี้ยวทันทีจนเกิดรอยยับเหมือนผ้า ไม่นานหลังจากนั้น ผนังก็พังลงสู่พื้น และเบื้องหลังนั้นมีคนสิบคนซ่อนตัวอยู่ "ลูกพี่เซี่ยว เราจะขึ้นไปเมื่อไหร่ดี?" สมาชิกสิบดาบคนหนึ่งถามอย่างกระตือรือร้น ในฐานะนักสู้แห่งความตาย แน่นอนว่าพวกเขาทุกคนรู้วิธีประเมินจากลำดับการจัดอันดับเกี่ยวกับจำนวนนักสู้แห่งความตายที่เหลือรอดอยู่ในปัจจุบัน สมาชิกอีกคนลังเลเล็กน้อยแล้วพูดว่า "ตัดสินจากเสียงด้านบน การต่อสู้ดูท่าจะรุนแรงมาก เราควรรออีกหน่อยไหม?" "ลูกพี่เซี่ยวคิดยังไง?" เมื่อถูกลูกน้องถาม เฟยเซี่ยวไม่อาจเงียบเฉยได้ เขาคลึงขมับของตัวเองพลางกล่าวว่า "จริงๆ แล้วผมรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ หน่วยสำรวจกำลังเป็นฝ่ายแพ้หรือเปล่า?" เขากำลังตั้งคำถามว่าการรอเพื่อเก็บเกี่ยวผลประโยชน์ในตอนท้ายนั้นเป็นทางเลือกที่ถูกต้องหรือไม่ เหตุผลนั้นง่ายมาก หลังจากการระเบิดที่อาคารวิจัย นอกจากหน่วยสำรวจและสิบดาบแล้ว นักสู้แห่งความตายที่เหลืออยู่นั้นมีจำนวนไม่ถึงสิบคน ในช่วงเวลานี้ มีคนถูกกำจัดไปมากกว่าสิบคนแล้ว แล้วการต่อสู้ยังรุนแรงขนาดนี้ได้อย่างไร? ไม่หน่วยสำรวจเป็นพวกไร้ความสามารถ ก็เป็นพันธมิตรที่เหล่าผู้รอดชีวิตรวมตัวกันนั้นแข็งแกร่งเกินไป หากเป็นอย่างแรกก็คงไม่เป็นไร แต่ถ้าเป็นอย่างหลัง นั่นคือปัญหาใหญ่แล้ว "เราต้องไปดูด้วยตาตัวเอง" เฟยเซี่ยวหันไปหาคุยกับสมาชิกหญิงคนหนึ่ง "เจี๋ยเป้า คุณสามารถใช้ความสามารถเคลื่อนย้ายพวกเราทุกคนได้ไหม?" สมาชิกที่ชื่อเจี๋ยเป้าดูจะลำบากใจเล็กน้อย "ถ้าแค่ซ่อนตัวก็ไม่มีปัญหาค่ะ แต่การเคลื่อนย้ายนั้นถูกตรวจพบได้ง่าย" เฟยเซี่ยวคำนวณในใจและตัดสินใจอย่างรวดเร็ว "ด้วยการต่อสู้อันดุเดือดข้างบนนั้น ถ้าเราระวังตัวให้ดี ก็ไม่น่าจะถูกสังเกตเห็น" ... "แบกผมไปแบบนี้มันทำให้คนสังเกตเห็นง่ายนะ เรามาคุยกันต่ออีกหน่อยดีไหม?" เริ่นเป่าซุ่นพูดและรีบเปลี่ยนร่างเป็นกายเหล็กทันที "คุณไม่ยอมให้ผมฟัน แล้วจะมีอะไรให้คุยอีก?" ในทางหนีไฟระหว่างชั้นห้าและชั้นสี่ ลวี่ไป๋ถือเริ่นเป่าซุ่นไว้ด้วยมือข้างหนึ่ง และถือกระบี่ฮั่นแปดเหลี่ยมไว้ในอีกข้างหนึ่ง เขาเดินลงบันไดอย่างสบายอารมณ์ ตราบใดที่ "โหนด" ยังอยู่กับเขา เขาก็ไม่รีบร้อน เพียงแต่ได้ยินเสียงอึกทึกครึกโครมจากชั้นสี่ทำให้เขาคิดจะลงไปดูเสียหน่อย ที่น่าแปลกใจคือ เมื่อเขาเดินเลี้ยวโค้ง ก็เห็นหมวดทหารกลุ่มหนึ่งกำลังรีบวิ่งขึ้นมาจากชั้นสาม แม้เขาจะไม่เห็นคนรู้จักในกลุ่มนั้น แต่ลวี่ไป๋ก็ยกมือขึ้นทักทาย ทว่าทหารกลุ่มนั้นกลับระดมยิงเข้าใส่อย่างบ้าคลั่งโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง โชคดีที่ลวี่ไป๋ตอบสนองได้ทันท่วงที เปิดใช้งาน 'แฟลชไทม์' (Flash Time) เพื่อหลบฉากกลับไป มิฉะนั้นเขาคงได้รับบาดเจ็บสาหัสไปแล้ว จะโทษทหารเหล่านี้ไม่ได้หรอก เพราะประสาทของพวกเขาตึงเครียดถึงขีดสุดแล้ว จู่ๆ ก็เห็นใครบางคนลงมาจากข้างบน ไม่มีเวลามาแยกแยะหรอกว่าเป็นใคร ยิงก่อนค่อยคุยทีหลังคือทางเลือกที่ปลอดภัยที่สุดสำหรับพวกเขาในเวลานี้