บทที่ 980 - คู่ต่อสู้ที่รับมือยาก ในวันประหารชีวิตของเฟกซ์ แคซได้เห็นพลังของโบนคลอว์มาแล้ว ในตอนนั้นมันสามารถต่อสู้กับพ่อของเธอได้อย่างสูสี จนกระทั่งพลังงานของมันเริ่มร่อยหรอ เธอรู้ดีว่าโบนคลอว์เป็นภูตรับใช้ที่แข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อจนแวมไพร์น้อยคนนักจะรับมือไหว อย่างไรก็ตาม ควินน์คือคนที่เคยเอาชนะพ่อของเธอในการต่อสู้มาได้ แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง โบนคลอว์กลับพยายามท้าทายควินน์ในตอนนี้ ทั้งที่เขาน่าจะอยู่ในช่วงที่แข็งแกร่งที่สุด 'ต้องมีบางอย่างเปลี่ยนไปในความคิดของโบนคลอว์ ความปรารถนาของควินน์ก่อนหน้านี้ไม่ตรงกับของมันแล้วอย่างนั้นหรือ หรือว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นกับโบนคลอว์ที่ทำให้มันรู้สึกแบบนี้?' การหาคำตอบสำหรับคำถามนั้นไม่ได้ช่วยให้อะไรดีขึ้น สิ่งที่เธอต้องทำในตอนนี้คือตัดสินใจว่าเธอจะช่วยควินน์หรือไม่ 'โบนคลอว์กำลังดูถูกฉันงั้นเหรอ?' ควินน์คิด 'มันผ่านมานานแล้วตั้งแต่เราแยกจากกัน และฉันยืนยันได้เลยว่าฉันแข็งแกร่งขึ้นมาก หรือมันจะคิดว่าฉันอ่อนแอกว่าเจ้านายคนก่อนของมัน?' [สวมใส่อุปกรณ์เงา] เนื่องจากไม่ต้องการประมาทในการต่อสู้ ควินน์จึงมั่นใจว่าได้สวมใส่อุปกรณ์ระดับอสูรทุกชิ้นลงบนร่างกาย รวมถึงหน้ากากโอนิสีแดงบนใบหน้าด้วย ควินน์เริ่มโจมตีก่อนโดยการร่ายเส้นทางเงาไปตามพื้น มุ่งตรงไปยังโบนคลอว์ 'ถ้าฉันทำให้มันช้าลงได้ ฉันก็สามารถโจมตีมันได้อย่างจัง และนี่เป็นครั้งแรกเลยที่ฉันไม่ต้องกังวลเรื่องการฆ่าแก!' ควินน์คิด ตราบใดที่ยังมีการเชื่อมต่อระหว่างควินน์และภูตรับใช้ของเขา หากภูตรับใช้ตาย มันก็แค่ไม่สามารถถูกเรียกออกมาได้ชั่วคราวเท่านั้น เส้นทางเงาเป็นหนึ่งในทักษะที่ช้าที่สุดของควินน์ และเมื่อเห็นการโจมตีพุ่งเข้ามาหา โบนคลอว์ก็เพียงแค่ก้าวเข้าไปในพอร์ทัลสีดำอันหนึ่งที่เปิดออกแล้วหายตัวไปก่อนที่เงาจะสัมผัสโดน กรงเล็บอันแข็งแกร่งพุ่งออกมาทางด้านขวาของควินน์ แต่เงาสามารถเคลื่อนที่จากด้านหลังมาหยุดการโจมตีไว้ได้ อย่างไรก็ตาม ควินน์ไม่รู้เลยว่าโบนคลอว์กำลังโจมตีจากด้านขวาของเขาพร้อมกันด้วย เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยกแขนขึ้นเพื่อป้องกันการโจมตีตรงๆ กรงเล็บครูดและกระแทกเข้ากับถุงมือของเขา 'บ้าจริง การโจมตีนั้นรุนแรงมาก ฉันรู้สึกได้ถึงแรงกระแทกที่ส่งผ่านไปทั่วร่างกายเลย!' ควินน์คิด เขารู้ว่าไม่สามารถพึ่งพาเพียงพละกำลังแวมไพร์เพื่อผลักมันกลับไปได้ จึงเริ่มรวบรวมปราณขั้นที่สองไปที่บริเวณแขนท่อนล่าง และในที่สุดก็ผลักกรงเล็บนั้นกลับไปได้ เมื่อควินน์ตั้งตัวได้ เขาก็เห็นว่าโบนคลอว์ได้ถอยห่างออกไปไกลอีกครั้งแล้ว 'ระบบไม่ได้โกหกเลยที่บอกว่ามันแข็งแกร่งขึ้น ทั้งความเร็วในการเคลื่อนย้ายมวลสารและพละกำลัง ฉันมั่นใจว่ามันทรงพลังและรวดเร็วกว่าเมื่อก่อนมาก ถ้ามันคอยเคลื่อนย้ายไปมาแบบนี้ ฉันจะจัดการมันได้ยังไง? ทักษะเลือดของฉันไม่มีทางใช้ได้ผลเลย' แคซที่ยืนอยู่ด้านข้างเฝ้าดูทุกอย่างอย่างระมัดระวัง เธอต้องการจะก้าวเข้าไปช่วยเพราะตัดสินใจแล้วว่าจะช่วยควินน์ แต่แล้วเธอก็เห็นสิ่งที่โบนคลอว์ทำ ในขณะที่มันเคลื่อนย้ายร่างกายไปทางขวาของควินน์และโจมตีด้วยแขนข้างหนึ่ง มันก็ได้เปิดพอร์ทัลอีกอันทางด้านซ้ายของควินน์ และเพียงแค่สอดแขนผ่านพอร์ทัลสีดำอีกอันที่มันสร้างขึ้นมา ดังนั้นโบนคลอว์จึงสามารถโจมตีสองตำแหน่งบนร่างกายของควินน์ได้พร้อมกัน สิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือ ทันทีที่แคซก้าวไปข้างหน้า พอร์ทัลสีดำอีกอันก็เปิดขึ้นตรงหน้าเธอ และกรงเล็บขนาดใหญ่ที่ห้อยลงมาก็ปรากฏขึ้น มันกรีดแขนของเธอจนตอนนี้รู้สึกปวดหนึบ เพื่อพยายามดักจับโบนคลอว์ ควินน์จึงตัดสินใจเปิดโดมเงาขึ้นมาครอบคลุมพวกเขาทั้งคู่ เมื่อใดก็ตามที่เขาต้องการต่อสู้แบบตัวต่อตัว ควินน์จะใช้ทักษะนี้ และเช่นเดียวกับโบนคลอว์ เขาสามารถไปยังที่ใดก็ได้ในเงาโดยใช้การก้าวกระโดดเงา ราวกับปรากฏตัวออกมาจากความว่างเปล่า ควินน์คิดว่าเขาดักจับโบนคลอว์ได้แล้วและกำลังเตรียมวางแผนการโจมตีครั้งต่อไป แต่ก่อนที่เขาจะได้ทำอะไร โบนคลอว์ก็สร้างพอร์ทัลขึ้นมาอีกอัน และตอนนี้มันก็หายไปอย่างไร้ร่องรอย "ดูเหมือนว่ามันจะสามารถเคลื่อนย้ายมวลสารออกไปนอกโดมของนายได้ด้วยนะ" วินเซนต์กล่าว ดูเหมือนว่าเขาจะพูดถูกเสียด้วย เพราะแต้ม MC เงาของเขากำลังลดลงทุกวินาที [MC 1200/1260] [MC 1170/1260] [MC 1140/1260] การโจมตีแต่ละครั้งจากโบนคลอว์ทำให้แต้ม MC ลดลงทีละสามสิบแต้ม และมันกำลังลดลงอย่างรวดเร็วในขณะที่เขายังเปิดโดมไว้ ควินน์รีบปิดโดมลงอย่างรวดเร็ว และเขาก็เห็นโบนคลอว์ยืนอยู่ตรงจุดที่ขอบโดมเคยอยู่พอดี "ไปตายซะ!" ควินน์ตะโกนพร้อมกับแบมือออกแล้วกำหมัดแน่น วินาทีต่อมาโบนคลอว์ก็หายไปอย่างสมบูรณ์ [เปิดใช้งานทักษะผนึกเงา] "นายก็รู้ว่านั่นหยุดมันได้ไม่นานหรอก" วินเซนต์เตือน "ฉันรู้ แต่ฉันแค่ต้องการเวลาคิด ฉันไม่สามารถโจมตีมันด้วยทักษะเลือดได้ ไม่อย่างนั้นมันก็จะเคลื่อนย้ายหนีไปทั่ว ดังนั้นเพื่อที่จะโจมตีมันให้โดน ฉันต้องทำให้มันช้าลงก่อน" มันเป็นการต่อสู้ที่แปลกประหลาดสำหรับควินน์อย่างแน่นอน แม้เขาจะไม่รู้สึกว่าไม่สามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ตรงหน้าได้ แต่นี่คือการต่อสู้ที่รับมือยากที่สุดเท่าที่เขาเคยเจอมา และอย่างที่วินเซนต์บอก ดูเหมือนว่าผนึกเงาจะไม่ได้เหนี่ยวรั้งโบนคลอว์ไว้เลย เพราะมันปรากฏตัวออกมาจากความว่างเปล่าทันที 'แกยังเคลื่อนย้ายออกมาจากนั่นได้อีกเหรอ?' ควินน์คิดว่าโบนคลอว์อาจจะเริ่มโจมตีพื้นที่ว่างในเงา แต่ก็ไม่มีความจำเป็นสำหรับเรื่องนั้น ถึงกระนั้น ในขณะที่พยายามคิดหาวิธีที่จะโจมตีหรือทำให้โบนคลอว์ช้าลง ดูเหมือนว่าจะถึงเวลาที่โบนคลอว์จะเป็นฝ่ายโจมตีแทนบ้างแล้ว มันไม่ขยับไปไหนจากจุดเดิมและยังคงอยู่ห่างจากตำแหน่งของควินน์ประมาณสิบเมตร เมื่อมันขยับแขนขนาดใหญ่ พอร์ทัลสีดำก็ปรากฏขึ้นตรงหน้ามัน และในเวลาเดียวกัน พอร์ทัลอีกอันก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าควินน์พอดี เขาปัดมันออกไปตามสัญชาตญาณเมื่อเห็นนิ้วเรียวยาวที่ห้อยลงมา "มันโจมตีจากระยะไกลขนาดนั้นได้เลยเหรอ?!" แต่การโจมตียังไม่จบลง เพราะโบนคลอว์ยังคงจู่โจมใส่อากาศรอบตัวมัน และการโจมตีเหล่านั้นกลับปรากฏขึ้นในที่ต่างๆ รอบตัวควินน์ ทั้งจากด้านหลัง ด้านบน และด้านล่าง 'บ้าจริง อเล็กซ์อุตส่าห์ตั้งใจทำชุดพวกนี้มาแท้ๆ' เมื่อเห็นควินน์ป้องกันการโจมตีอย่างเอาเป็นเอาตาย แคซก็เริ่มตระหนักได้บางอย่าง ทักษะการต่อสู้ของควินน์ในฐานะผู้นำแวมไพร์นั้นค่อนข้างแย่ เขามีทักษะเลือดที่ทรงพลัง แต่มันถูกเสริมด้วยพลังที่แปลกประหลาดและเรียบง่าย บางทีหนึ่งในข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดในการต่อสู้ของเขาก็คือการที่คนส่วนใหญ่ไม่รู้ว่าเงาสามารถทำอะไรได้บ้าง อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้ที่เงาและทักษะเลือดของเขาใช้ไม่ได้ผลกับคู่ต่อสู้ มันคงจะดีกว่าหากพยายามใช้การต่อสู้แบบมือเปล่า แต่โบนคลอว์ที่เพียงแค่โจมตีอย่างรวดเร็วและเรียบง่ายกลับสามารถกดดันเขาได้จนอยู่หมัด ท่ามกลางการระดมโจมตี ควินน์เห็นว่าโบนคลอว์ไม่ได้ขยับตัวเลยนอกจากแขนของมัน และเขาเห็นว่านี่เป็นโอกาส เขาเคลื่อนเงาไปป้องกันการโจมตีส่วนใหญ่ เหลือเพียงรูเล็กๆ รูหนึ่งที่กว้างพอให้นิ้วเพียงนิ้วเดียวสอดผ่านได้ [กระสุนเลือด] เขาใช้กระสุนเลือดที่ผสานด้วยปราณยิงผ่านรูเล็กๆ ในเงานั้น และเขาก็เห็นว่ามันประสบความสำเร็จ กระสุนเลือดเป็นทักษะการโจมตีที่รวดเร็วที่สุดของควินน์ ถ้าเขาไม่สามารถทำให้มันช้าลงได้ เช่นนั้นก็ต้องใช้วิธีนี้แหละ กระสุนพุ่งทะลุไหล่ของมันไป และกลุ่มควันสีดำก็เริ่มปรากฏขึ้นตรงจุดที่ควรจะเป็นบาดแผล 'มันไม่ได้ผลเลยจริงๆ งั้นเหรอ?' ควินน์คิด เขาเริ่มตระหนักว่าครั้งนี้ ควินน์ไม่ได้สู้กับอสูรหรือแวมไพร์ ที่การโจมตีด้วยปราณจะสร้างความเสียหายหรือทำให้มันรู้สึกเจ็บปวดได้ นี่คือศัตรูที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง วินาทีต่อมา โบนคลอว์ก็หายไปและรอยข่วนขนาดใหญ่ก็ปรากฏขึ้นที่หลังของเขา มันทะลุผ่านเกราะของควินน์ไปถึงผิวหนังและฉีกกระชากมันได้อย่างง่ายดาย เงาของเขามัวแต่วุ่นอยู่กับการป้องกันการโจมตีด้านหน้า และเขาไม่สามารถเคลื่อนย้ายมันไปด้านหลังได้ทันเวลา 'ควินน์จะแพ้จริงๆ เหรอ? คนที่เคยเอาชนะพ่อของฉันและซินดี้ที่ใช้ทักษะเลือดสมบูรณ์แบบได้ กลับต้องมาแพ้ให้กับภูตรับใช้อย่างนั้นเหรอ?' แคซคิดด้วยความกังวล ภูตรับใช้ตนนี้มันเป็นตัวอะไรกันแน่ ถึงได้สร้างปัญหาให้ควินน์ได้มากมายขนาดนี้ "ฉันไม่อยากทำแบบนี้เลยจริงๆ และฉันก็ไม่คิดว่าตัวเองจะต้องใช้มันอีกเร็วขนาดนี้ หลังจากที่พยายามทำทุกอย่างเพื่อให้ได้เงามา แต่ตอนนี้ฉันกลับต้องใช้มันจัดการแก" ควินน์พูดพร้อมกับวางมือลงบนพื้น จากนั้นเงาทั้งหมดก็จมลงและแผ่กระจายออกไป [เปิดใช้งานอาวุธวิญญาณ] [เงาโอเวอร์โหลด]