บทที่ 985 - เทพแห่งศิลปะการต่อสู้ กี่ครั้งแล้วที่ควินน์ต้องเห็นหน้าจอนี้? เขาเลิกนับไปนานแล้ว เนื่องด้วยเขาเป็นแวมไพร์ เขาจึงไม่จำเป็นต้องพักผ่อนมากนัก และการประลองแต่ละนัดก็จบลงค่อนข้างเร็วเช่นกัน อย่างไรก็ตาม การไม่ใช้พลังพิเศษใดๆ เลย รวมถึงพลังแห่งเงาและเลือด การจำกัดความสามารถทางกายภาพ และการไม่สวมใส่อุปกรณ์อสูร กลายเป็นข้อเสียเปรียบที่มากเกินไปสำหรับควินน์ แต่จะว่าไปมันก็ได้ผล เพราะเมื่อเขาไม่สามารถพึ่งพาสิ่งเหล่านั้นได้ เขาจึงต้องพัฒนาตัวเองในทันทีหากต้องการจะชนะ เพียงแต่ว่ามันเกิดขึ้นช้ากว่าที่เขาคาดการณ์ไว้ในตอนแรกมาก ควินน์แพ้การประลองด้วยการใช้พละกำลังเพียง 30 เปอร์เซ็นต์ ในช่วงสองสามนัดแรก เขาคิดว่าคู่ต่อสู้อาจจะแค่เก่งเกินไป และในที่สุดเขาก็จะหาทางเอาชนะได้ แต่เขาก็ไม่เคยทำได้เลยจนเริ่มรู้สึกเบื่อหน่ายกับมัน ในเกมถัดๆ มา ควินน์ตัดสินใจว่าจะเพิ่มขีดจำกัดขึ้นทีละ 5 เปอร์เซ็นต์ จนกว่าจะชนะได้ในที่สุด ที่ระดับ 35 เปอร์เซ็นต์ การแข่งขันนัดแรกของเขาก็แทบจะไม่ยืนยาวไปกว่านัดอื่นๆ เลย โชคร้ายที่เขาต้องไปเจอกับผู้ใช้พลังสายความเร็วที่รวดเร็วกว่าเขา ด้วยทักษะการต่อสู้ที่มีอยู่ในปัจจุบัน ควินน์รู้สึกว่าตัวเองไร้ประโยชน์และหงุดหงิดมาก หลังจากนั้นไม่นานเขาก็เพิ่มค่าสถานะเป็น 40 เปอร์เซ็นต์ ในนัดแรกของระดับนี้ เขาอยู่รอดได้นานขึ้น คู่ต่อสู้ของเขามีพลังสายการเจริญเติบโต ซึ่งทำให้สามารถขยายขนาดส่วนใดส่วนหนึ่งของร่างกายหรือสิ่งที่กำลังสัมผัสอยู่ได้ทุกเมื่อ ในระดับนี้ ควินน์สามารถกะจังหวะใช้ 'ก้าวพริบตา' ได้อย่างสมบูรณ์แบบเพื่อหลบหลีกการโจมตีที่รุนแรง และเขาก็สวนกลับคู่ต่อสู้ด้วยลูกเตะและหมัดค้อนที่ถูกจังหวะ สร้างความเสียหายให้กับร่างกายได้เป็นอย่างดีจนในที่สุดเขาก็คว้าชัยชนะมาได้ ดูเหมือนว่าที่ระดับ 40 เปอร์เซ็นต์ พละกำลังที่เพิ่มขึ้นจะช่วยได้มาก แต่นี่ไม่ใช่สิ่งที่ควินน์หวังไว้ เขาค้างอยู่ที่ระดับ 40 เปอร์เซ็นต์และชนะได้อีกสองสามครั้ง แต่หลังจากชนะติดต่อกัน ระบบจับคู่ก็พาเขาไปเจอกับคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งขึ้น และควินน์ก็จบลงด้วยความพ่ายแพ้อีกครั้ง เมื่อมาถึงทางตัน ควินน์จึงเพิ่มค่าสถานะขึ้นอีกครั้งเป็น 45 เปอร์เซ็นต์ โดยคิดว่ามันอาจจะเปลี่ยนผลลัพธ์ได้ ซึ่งมันก็ได้ผลจริงๆ แต่มันไม่ใช่ในแบบที่เขาต้องการ เพราะเขากลับไปใช้วิธีเดิมๆ คือการพึ่งพาความเร็วและพละกำลัง ดูเหมือนว่ารูปแบบเดิมๆ จะเกิดขึ้นซ้ำๆ เมื่อไหร่ก็ตามที่ควินน์ติดขัด เขาก็จะแค่เพิ่มขีดจำกัดของตัวเองเพื่อเอาชนะคู่ต่อสู้ และในที่สุดเขาก็เพิ่มมันขึ้นเป็น 50 เปอร์เซ็นต์ จนชนะติดต่อกันถึงเก้านัด "ไม่สิ นี่ไม่ใช่สิ่งที่ฉันต้องการ" ควินน์กล่าวขณะรออยู่ในห้องสีขาว เขาหยุดนิ่งและพยายามนึกย้อนกลับไปถึงการต่อสู้ที่เพิ่งเกิดขึ้น "ฉันไม่ได้เรียนรู้เทคนิคการต่อสู้ใหม่ๆ เลยใช่ไหม?" "ข้าก็ว่าอย่างนั้น แต่ในขณะเดียวกัน ข้าก็โทษเจ้าไม่ได้หรอกที่เพิ่มค่าสถานะ" วินเซนต์ตอบ "มันไม่ใช่เรื่องที่สูญเปล่าไปเสียหมดหรอก ในขณะที่เจ้าฝืนตัวเองให้ใช้เพียงแค่ร่างกายในระดับนั้น เจ้าก็ได้ใช้ทุกอย่างที่มีออกมาจนถึงขีดสุด ข้าไม่เคยเห็นเจ้ามีสัมผัสเรื่องจังหวะการโจมตีและการป้องกันที่ดีขนาดนี้มาก่อนเลย" "นั่นคือเหตุผลที่ว่าทำไม เมื่อไหร่ก็ตามที่เจ้าเพิ่มค่าสถานะและไปเจอกับคู่ต่อสู้ที่ยากขึ้น การต่อสู้ของเจ้าจึงดูเหมือนจะง่ายขึ้นมาก เจ้ากำลังพัฒนาขึ้นจริงๆ ควินน์ แต่ข้าแนะนำว่าเจ้าควรหยุดอยู่ที่ 50 เปอร์เซ็นต์ จากที่ข้าสังเกตมาจนถึงตอนนี้ ในระดับและขั้นนี้ เจ้าควรจะสามารถเอาชนะคู่ต่อสู้ได้ด้วยความเร็วและพละกำลังระดับนี้" ควินน์เห็นด้วยกับวินเซนต์ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะหายหงุดหงิด การแพ้ตลอดเวลามันไม่สนุกเลย เขามีสถิติชนะทั้งหมด 32 ครั้ง ในขณะที่แพ้ไปมากกว่าสามร้อยครั้ง เมื่อเขาไต่อันดับสูงขึ้น เขาก็หวังว่าจะได้เจอกับคนที่สู้ได้เก่งกว่านี้ ทว่ามันกลับมีแต่พวกที่แข็งแกร่งเพราะพลังพิเศษของตัวเองเท่านั้น ไม่มีอะไรที่เขาจะเรียนรู้จากคนพวกนั้นได้มากนัก นอกเหนือจากเรื่องจังหวะเวลาและการเข้าทำ เขาเรียนรู้วิธีวิเคราะห์รูปแบบได้ดีขึ้นและอ่านการเคลื่อนไหวบางอย่างได้ แต่เขาก็ทำได้เพียงเท่านี้ ควินน์ต้องการพัฒนาทักษะการต่อสู้ของตัวเอง แต่เขากลับไม่มีความรู้หรือใครเลยที่จะมาคอยสั่งสอน ชัยชนะส่วนใหญ่ของควินน์ในตอนนี้เกิดขึ้นจากการใช้พละกำลัง 50 เปอร์เซ็นต์ ด้วยความอยากรู้ว่าตัวเองพัฒนาขึ้นแค่ไหน ควินน์จึงตัดสินใจว่าในการต่อสู้นัดถัดไป เขาจะไม่ใช้ตัวจำกัดพลังเลย แม้ว่าเขาจะไม่ได้เรียนรู้อะไรเพิ่ม แต่อย่างน้อยเขาก็แค่อยากจะพักผ่อนจากการต่อสู้ที่ตึงเครียดบ้าง ในตอนนั้นเอง คู่ต่อสู้ของเขาก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้า เป็นชุนคนเดิมที่มาพร้อมกับชุดเกราะสีดำและขวานคู่ 'เฮ้ย เดี๋ยวสิ ไอ้นี่อีกแล้วเหรอ? ทำไมฉันต้องมาสู้กับมันอีกเนี่ย?' ชุนคิด หลังจากเอาชนะ 'นักสู้มือใหม่' ได้ในครั้งก่อน ชุนก็ชนะติดต่อกันมาตลอด เขาทำได้ดีมากจนถึงขั้นคิดว่าอาจจะเข้าไปติด 100 อันดับแรกได้ในเร็วๆ นี้ ชุนตัดสินใจดูค่าสถานะของควินน์อีกครั้ง 'หมอนี่แข่งไปกี่นัดหลังจากเจอฉันเนี่ย แล้วดูสิว่าเขาแพ้ไปกี่ครั้ง เขาจะกากขนาดไหนกันนะ?' ชุนคิด แต่ถึงอย่างนั้น เมื่อเคยชนะมาครั้งหนึ่งแล้ว เขาก็รู้สึกว่าสามารถทำได้อีกครั้ง และนี่คงจะเป็นชัยชนะที่ได้มาฟรีๆ การที่ควินน์ต้องมาเจอเขาตอนนี้ ก็หมายความว่าคู่ต่อสู้ของเขาน่าจะชนะติดต่อกันมาหลายนัดเหมือนกัน เมื่อเป็นเช่นนี้ ระบบจะถือว่าผู้เล่นแข็งแกร่งเกินไปสำหรับคู่ต่อสู้ที่เคยจับคู่ให้ และควินน์ก็เพิ่งชนะติดต่อกันมาเก้านัดในระดับปัจจุบันของเขา อย่างไรก็ตาม ในฝั่งของควินน์ เขาจำอีกฝ่ายไม่ได้เลย เพราะเขาต่อสู้กับคนมามากมายติดๆ กันจนแทบไม่ได้สนใจว่าคู่ต่อสู้หน้าตาเป็นอย่างไร ในเกมนี้ ผู้คนจำนวนมากมีอวตารที่ดูคล้ายๆ กัน เมื่อการแข่งขันเริ่มขึ้น ชุนพยายามจะคว้าขวานของเขา แต่เมื่อเงยหน้าขึ้น เขาก็ไม่เห็นคนที่อยู่ตรงหน้าเสียแล้ว และในวินาทีต่อมา เขาก็รู้สึกเหมือนถูกหมัดชกเข้าที่ข้างใบหน้าอย่างจัง [ยินดีด้วย 'นักสู้มือใหม่' เป็นผู้ชนะ] "ดูเหมือนว่าพละกำลัง 100 เปอร์เซ็นต์ของฉันจะมากเกินไปหน่อยแฮะ และฉันก็แปลกใจที่ระบบสามารถจำลองพลังของฉันออกมาได้ขนาดนี้ แต่ก็นะ มันรู้สึกดีจริงๆ ที่ได้ทำแบบนั้นสักครั้ง ฉันเริ่มรู้สึกว่าตัวเองอ่อนแอลงนิดหน่อยแล้วสิ" ควินน์พูดพร้อมกับรอยยิ้มที่ดูราวกับปีศาจบนใบหน้า 'เมื่อกี้มันเกิดอะไรขึ้น?' ชุนคิด 'เกมมันบั๊กหรือเปล่า' ชุนตัดสินใจดูภาพย้อนหลังการแข่งขันซ้ำแล้วซ้ำเล่าทันที และเขาก็เห็นจากคลิปว่าคู่ต่อสู้เคลื่อนที่เร็วมากจนชกเขาได้ก่อนที่เขาจะทันทำอะไรเสียอีก 'ไอ้หมอนั่น! ฉันรู้แล้วว่ามันซ่อนพลังพิเศษเอาไว้!' [คุณได้เข้าสู่การจัดอันดับแล้ว] [ตอนนี้คุณครองอันดับที่ 100] นี่เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจสำหรับควินน์มาก การใช้พละกำลังเพียง 50 เปอร์เซ็นต์โดยไม่มีพลังพิเศษ เขาก็สามารถคว้าอันดับหนึ่งในร้อยมาครองได้ ถึงแม้เขาจะเป็นนักสู้ที่แย่ แต่เขาก็มีทักษะเพียงพอที่จะเอาชนะคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งส่วนใหญ่ได้จากสิ่งที่เขารู้ 'แต่ถึงอย่างนั้น ฉันจะต้องสู้กับคนที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาคนที่แข็งแกร่ง พวกเขาน่าจะเก่งกว่าอันดับ 1 ในเกมนี้เสียอีก ฉันควรจะไปให้ได้ไกลกว่านี้อย่างน้อยก็ในระดับนี้' ควินน์คิด หลังจากถึงอันดับ 100 ควินน์วางแผนจะพักสักหน่อย แต่แล้วก็มีคำขอท้าประลองถูกส่งมาหาเขาจำนวนไม่น้อย 'นี่มันอะไรกันเนี่ย?' ควินน์คิดขณะอ่านข้อความทั้งหมดที่ส่งมาหาเขา ไม่นานเขาก็ตระหนักได้ว่ามันเป็นเพราะกระดานผู้นำสาธารณะ ตอนนี้ควินน์อยู่ในอันดับ 100 ใครๆ ก็สามารถเห็นชื่อของเขา เลือกเขา และส่งคำเชิญมาให้ได้ 'ฉันว่าอีกสักนัดก็คงไม่เสียหายอะไรหรอกมั้ง' ควินน์คิด เมื่อดูข้อความทั้งหมด ควินน์สังเกตเห็นว่าบางข้อความมีอันดับอยู่ในวงเล็บข้างชื่อของพวกเขา คนที่อันดับใกล้เคียงกับเขาได้ส่งคำขอมา แต่ควินน์ไล่ดูและมองหาอันดับที่สูงที่สุดเท่าที่จะหาได้ และเขาก็เห็นชื่อหนึ่งที่โดดเด่นออกมาจากคนอื่นๆ คนที่อยู่อันดับที่ 50 และมีชื่อว่า เทพแห่งศิลปะการต่อสู้ (Martial Art God) 'เอาล่ะ คนที่ตั้งชื่อไอดีแบบนี้ต้องสู้เก่งแน่ๆ ใช่ไหม? ลองสู้กันสักตั้งดูหน่อยเป็นไง' ควินน์คิดพลางส่งคำตอบรับการท้าประลองออกไป เนื่องจากชุนเพิ่งจะแพ้ไปเมื่อไม่กี่วินาทีก่อน เขาจึงรู้สึกหงุดหงิดและมองไปที่ไอดี 'นักสู้มือใหม่' ที่เขาเพิ่งพ่ายแพ้ไป จากนั้นเมื่อเขาเห็นอันดับ 100 ข้างชื่อของควินน์ เขาก็รู้สึกเหมือนเลือดจะพุ่งออกจากหู 'เดี๋ยวสิ อะไรนะ! ทำไมเทพแห่งศิลปะการต่อสู้ถึงไปสู้กับหมอนั่นล่ะ? ใครมันจะไปรับคำท้าจากคนที่อันดับสูงกว่าตัวเองถึง 50 อันดับกัน!'