Chapter 554 ใครคือ Blood Evolver? ลินดากำลังยุ่งอยู่กับการไล่ดูวิดีโอต่างๆ หลังจากดูคลิปแรกจบ เธอก็ไม่เข้าใจจริงๆ ว่ามันมีอะไรน่าตื่นเต้นนักหนา เธอเคยได้ยินชื่อเกม power fighters มาบ้างและเคยเล่นไปสองสามครั้ง แต่ตั้งแต่ก่อตั้งกลุ่มแฟกชั่นขึ้นมา เธอก็ไม่มีเวลาไปทำอะไรแบบนั้นอีกเลย เพื่อที่จะทำความเข้าใจให้มากขึ้นว่าวิดีโอนี้พูดถึงเรื่องอะไรกันแน่ เธอจึงเริ่มอ่านความคิดเห็นในฟอรัม "พลังนี้ไม่มีอยู่ในเกมไม่ใช่เหรอ?" "งั้นเขาใช้มันได้ยังไงกัน?" "เขาต้องเป็นแฮ็กเกอร์แน่ๆ" อย่างไรก็ตาม ขณะที่เธอดำดิ่งลงไปค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับเจ้า Blood Evolver คนนี้ เธอก็พบว่าเขามีผู้ติดตามจำนวนไม่น้อย และทำสถิติชนะรวดมาตลอดด้วยการใช้พลังประหลาดนี้ อ้างอิงจากโพสต์หนึ่งของทีมผู้พัฒนา พวกเขายืนยันว่าเขาไม่ได้ใช้โปรแกรมโกงแต่อย่างใด นั่นทำให้ผู้คนสรุปกันไปว่าเขามีพลังพิเศษดั้งเดิมบางอย่าง ซึ่งไม่รู้ว่าทำไมถึงสามารถนำมาใช้ในเกมได้ จากนั้นเธอก็ตัดสินใจเปลี่ยนตัวกรองการค้นหา จากที่เคยเลือกความเกี่ยวข้องและความนิยมสูงสุด เป็นการค้นหาตามวันที่ล่าสุดแทน น่าประหลาดใจที่มีวิดีโอหนึ่งซึ่งดูเหมือนว่าจะเพิ่งถูกอัปโหลดไปไม่นานนี้ แม้ว่าแต่ละคลิปจะมีช่วงเวลาเว้นว่างห่างกันมาก แต่คลิปนี้เพิ่งถูกโพสต์ไปเมื่อประมาณหนึ่งสัปดาห์ก่อน ( Blood Evolver กลับมาบนเซิร์ฟเวอร์สาธารณะแล้ว! ) ต่างจากคลิปอื่นๆ คลิปนี้ยังไม่ได้รับความสนใจมากนักเนื่องจากดูเหมือนจะถูกโพสต์โดยผู้ใช้งานนิรนาม เมื่อดูวิดีโอ เธอเห็นระดับแรงก์ของผู้เล่นทั้งสองคน รวมถึงข้อมูลพื้นฐานและชื่อผู้ใช้งาน Blood Evolver ไม่มีแรงก์ ในขณะที่คู่ต่อสู้ของเขาอยู่ในระดับ D การต่อสู้ดำเนินไปโดยทั้งคู่ใช้ตัวละครในเกม ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้ดูเหมือนตัวจริงตามปกติ การต่อสู้เริ่มขึ้น และครั้งนี้ Blood Evolver ไม่ได้ใช้พลังอะไรเลย เขากลับปล่อยหมัดออกไปเพียงหมัดเดียวเท่านั้น การโจมตีเพียงครั้งเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้เขาชนะเกมนี้ไปได้ มือของเธอเริ่มสั่นขณะที่ดูวิดีโอนั้น มันเป็นพลังดิบที่น่าทึ่ง หากใครบางคนสามารถจัดการคู่ต่อสู้ระดับ D ได้ง่ายดายขนาดนี้ ระดับพลังที่แท้จริงของเขาจะต้องอยู่ในระดับ B เป็นอย่างน้อย ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีพลังออร่าสีแดงที่น่าอัศจรรย์นี้อีก 'ฉันไม่เข้าใจเลย หนึ่งในสี่คนนั้นคือ Blood Evolver หรือเปล่านะ? ถ้าใช่ ทำไมต้องปิดบังพลังด้วย?' ลินดาคิด 'เว้นแต่ว่าพวกเขาจะปิดบังความแข็งแกร่งที่แท้จริงเพราะเป็นสายลับ แต่พวกเขาจะมีธุระอะไรกับแฟกชั่นของเราล่ะ? มันไม่ได้มีความสำคัญขนาดนั้นเสียหน่อย' หลังจากครุ่นคิดว่าทำไมใครบางคนถึงต้องปิดบังพลังของตัวเอง เธอก็เริ่มคิดว่าคนคนนั้นจะเป็นใครได้บ้าง เธอมั่นใจว่าต้องเป็นหนึ่งในสี่คนที่เพิ่งเข้ามา ตอนแรกเมื่อดูจากท่าทีระหว่างแซมกับหนึ่งในนั้น เธอค่อนข้างมั่นใจว่าต้องเป็นควินน์ แต่หลังจากที่ได้สู้กับเขาแล้ว ตอนนี้เธอมั่นใจว่าเขาต้องมีพลังสายความเร็วอย่างแน่นอน รองเท้าและอุปกรณ์สัตว์อสูรที่ใช้ก็ไม่ได้อยู่ในระดับสูงเท่าไหร่ เมื่อลองพิจารณาดูให้ดี เธอก็พบตัวเลือกที่มีความเป็นไปได้มากที่สุด 'ใช่ ต้องเป็นเขา เขาต้องเป็น Blood Evolver แน่ๆ' เธอคิด 'ต้องเป็นพอล ไม่รู้ว่าทำไมพวกเขาถึงเก็บเรื่องพลังของเขาเป็นความลับ พวกเขาอ้างว่าเขาเป็นส่วนหนึ่งของ Pure บอกว่าเขาไม่มีพลังนั่นเลยเป็นเหตุผลที่ควินน์บอกให้เขาหยุด ระหว่างการต่อสู้ หมัดของเขาก็รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ บางทีออร่านั่นอาจจะเป็นพลังประเภทเสริมกำลัง และมันกำลังเริ่มแสดงผลออกมา' สิ่งเดียวที่ไม่สมเหตุสมผลคือทำไมพอลถึงไปเล่นบนเซิร์ฟเวอร์ทหาร แต่ถ้าหากเขาเคยเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพแทนที่จะเป็น Pure มันก็คงสมเหตุสมผล ถึงอย่างนั้น เธอก็ยังไม่รู้ว่าทำไมพวกเขาถึงทำแบบนี้ และเธอยังสงสัยคนอื่นๆ อีก แฟกชั่นต้องการความแข็งแกร่งมากกว่าสิ่งอื่นใด ดังนั้นตราบใดที่มันไม่กลายเป็นปัญหาใหญ่ พวกเขาก็สามารถทำในสิ่งที่ต้องการได้ แต่เธอจะต้องจับตาดูทุกคนไว้อย่างใกล้ชิด ด้านนอกฐาน เนทตัดสินใจเริ่มการนำทัวร์ที่บริเวณภายนอกฐานปฏิบัติการหลัก เขาอธิบายว่าฐานนี้ใช้สำหรับการประชุมและการฝึกซ้อมเท่านั้น ส่วนบอร์ดรับงานจะตั้งอยู่ด้านใน ที่นี่เหมาะมากหากใครต้องการหาคนช่วยทำภารกิจ นอกเหนือจากการมาพบกันที่ฐานในตอนเช้าเพื่ออัปเดตสถานการณ์ประจำวันแล้ว ก็ไม่มีข้อกำหนดอะไรมากนักและสมาชิกสามารถทำในสิ่งที่ต้องการได้ ตราบใดที่พวกเขายังมีภารกิจค้างอยู่ พวกเขาก็ต้องแจ้งสถานะให้ฐานทราบว่ากำลังทำอะไรอยู่ วิธีนี้ช่วยให้ทางแฟกชั่นเห็นข้อมูลสำคัญ หากเห็นว่ามีใครรับภารกิจล่าสัตว์อสูรระดับกลางไป แต่กลับพักอยู่ที่ฐานนานเป็นสัปดาห์ พวกเขาก็จะเข้าไปพูดคุยเพื่อตรวจสอบว่าเกิดอะไรขึ้น เนทแนะนำให้ทุกคนดูรายละเอียดภารกิจให้ดี ส่วนใหญ่จะมีการเก็บภาษีสำหรับสัตว์อสูรระดับต่ำ โดยจะต้องแบ่งคริสตัลสัตว์อสูรให้ 20 เปอร์เซ็นต์ นอกจากนี้ภารกิจแต่ละอย่างยังกำหนดจำนวนสมาชิกขั้นต่ำไว้ที่ห้าคน ภารกิจระดับสูงมักจะต้องการคนมากกว่านั้น และมีการจำกัดแรงก์ของผู้เข้าร่วมด้วย รางวัลสำหรับภารกิจพวกนี้ก็แตกต่างกันออกไป หากเป็นภารกิจล่าสัตว์อสูรระดับสูงที่ยังไม่เคยได้รับคริสตัลมาก่อน คริสตัลนั้นจะต้องถูกมอบให้กับทางแฟกชั่น และพวกเขาก็จะส่งมอบมันต่อไปให้ตระกูลเกรย์แลช แต่ก็ไม่ใช่การสูญเสียไปเปล่าๆ ตระกูลเกรย์แลชจะส่งคริสตัลระดับเดียวกันกลับมาให้เป็นรางวัลแทน แต่จะเป็นชิ้นที่พวกเขามีอยู่แล้ว หรือไม่ก็ของที่มีมูลค่าเท่าเทียมกัน ขณะเดินไปรอบๆ เชลเตอร์ พวกเขาเห็นว่ามีพลเรือนอยู่เหมือนกับที่อื่นๆ อย่างไรก็ตาม เนทบอกว่าทุกคนที่นี่เป็นสมาชิกของแฟกชั่นไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง มีสมาชิกกลุ่ม Crows อยู่ประมาณห้าร้อยคนและครอบครัวของพวกเขาก็พักอยู่ที่นี่ด้วย นอกจากจะเป็นแฟกชั่นแล้ว พวกเขายังต้องดูแลเชลเตอร์แห่งนี้ยิ่งกว่าเดิม เด็กๆ ที่เคยไปโรงเรียนนอกเชลเตอร์และในพื้นที่อื่นๆ ไม่สามารถไปเรียนได้อีกต่อไป แล้วยังมีพวกที่เพิ่งอายุครบสิบหกปีอีก กฎหมายการเกณฑ์ทหารภาคบังคับสองปีไม่มีอยู่อีกต่อไป และต้องมีใครสักคนมาสอนคนรุ่นต่อไป ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงตลาด ซึ่งเต็มไปด้วยอาหาร อุปกรณ์สัตว์อสูร และหนังสือพลังพิเศษ "สิ่งแรกที่ผมแนะนำให้พวกคุณทำคือหาอุปกรณ์ที่ดีกว่านี้" เนทกล่าว "อย่าเอาชีวิตไปเสี่ยงสู้กับสิ่งที่ระดับสูงเกินไป เริ่มจากภารกิจระดับต่ำก่อน เก็บสะสมเครดิตแล้วซื้อชุดเกราะกับอาวุธดีๆ อุปกรณ์ส่วนใหญ่ที่พวกคุณมีถือว่าเป็นระดับต่ำในแถบนี้ สมาชิกคนอื่นๆ อย่างน้อยก็มีอุปกรณ์ระดับสูงกันทั้งนั้น" "แต่สำหรับการทำแบบนั้น การจะซื้อของในตลาดคงเป็นเรื่องยาก พวกคุณจะต้องออกไปล่าคริสตัลด้วยตัวเอง" เนทมองดูพวกเขาทุกคนครู่หนึ่งก่อนจะหันไปมองควินน์ "ผมรู้" เนทพูดพร้อมรอยยิ้ม "ทำไมพวกคุณสามคนไม่ลองไปเดินดูรอบๆ ล่ะ? ส่วนพอล ผมแนะนำให้เขารีบหาพลังพิเศษให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ ผมรู้ว่าคุณอาจจะไม่มีเงินมากนัก งั้นเอาเงินนี่ไป" เนทหยิบการ์ดเงินสีทองออกจากกระเป๋าหลังส่งให้พอล เขาหาเงินมาได้มากโขในช่วงเวลาสั้นๆ ที่อยู่ที่นี่ "ถือซะว่าเป็นเงินกู้ ซื้อหนังสือพลังเล่มไหนก็ได้ที่คิดว่าเหมาะกับคุณ ถ้าพวกคุณไม่ว่าอะไร ผมอยากให้เราสองคนกับควินน์ไปนั่งคุยกันหน่อย" เรื่องนี้สร้างความประหลาดใจให้คนอื่นที่ควินน์รู้จักเนทและแซมจริงๆ จากนั้นพอลก็เข้าใจแล้วว่าทำไมพวกเขาถึงมาอยู่ที่ฐานนี้ตั้งแต่แรก บางทีเขาอาจจะติดต่อพวกเขาไว้และอยากมาอยู่กับเพื่อนๆ 'ไอ้เด็กนี่' พอลคิด อารมณ์ของเขายังคงหงุดหงิดเล็กน้อยจากเกรดที่ได้รับ เขาไม่อยากยอมรับว่านี่ทำให้เขาดูเหมือนเด็ก แต่ระยะหลังมานี้มีหลายสิ่งหลายอย่างเริ่มทำให้เขาหงุดหงิดมากขึ้นเรื่อยๆ ควินน์หันไปมองเฟ็กซ์ให้ช่วยดูแลทั้งสองคนอีกครั้ง เขาไม่มีทางปล่อยให้แคซกับพอลอยู่ด้วยกันตามลำพังแน่ "ไปกันได้แล้ว!" เฟ็กซ์บ่น "ฟังนะ" ควินน์กระซิบ "นายก็รู้ว่าปล่อยสองคนนั้นให้อยู่ด้วยกันไม่ได้ อีกอย่าง พอลไม่รู้ว่าพลังไหนที่แวมไพร์ใช้ได้บ้าง นายก็น่าจะช่วยเรื่องนั้นได้ใช่ไหม? แคซไม่กล้าทำอะไรต่อหน้าคนเยอะๆ แบบนี้หรอก เธอสนใจภารกิจมากกว่าพวกเราทุกคนซะอีก" "ฉันไม่ได้กังวลเรื่องนั้น" เฟ็กซ์ตอบ "ฉันแค่เบื่อที่ต้องมาดูแลเจ้าสองตัวนี้" เขาถอนหายใจและยอมตกลงในที่สุด เขาควรปล่อยให้ควินน์ทำตามใจ เพราะถึงอย่างไรเฟ็กซ์ก็รู้สึกขอบคุณที่ควินน์ช่วยชีวิตเขาไว้ "ไปกันได้แล้ว ทั้งสองคน!" เฟ็กซ์พูดพลางนำทางพวกเขาไปที่ตลาด หลังจากที่คนอื่นๆ จากไป เนทและแซมก็มองหาที่เงียบๆ เพื่อหาอะไรกินและดื่มเพื่อพูดคุยกัน "ไม่หิวเหรอ?" เนทถาม "ทั้งที่เพิ่งสู้มาหนักขนาดนั้น" "ไม่เป็นไรครับ ผมมีเมนูอาหารพิเศษนิดหน่อย" ควินน์ตอบ หลังจากสั่งอาหารและรอให้มาเสิร์ฟ แซมและเนทก็อยากเข้าประเด็นทันที "ผมคิดว่าผมพอจะเข้าใจแล้วว่าทำไมคุณถึงมาที่นี่" เนทกล่าว "แต่บอกเรามาตรงๆ เถอะน่า ทำไมคุณถึงต้องปิดบังพลังของตัวเองไว้?"