Chapter 734 เริ่มเย็นชา ช่วงนี้ควินน์ไม่สามารถติดต่อไลล่าหรือเซียได้เลย แม้เขาจะรู้สึกกังวลอยู่บ้าง แต่ครั้งล่าสุดที่พวกเขาคุยกันและให้ข้อมูลมา ทั้งคู่ต่างดูดีและมีน้ำเสียงปกติ เขาไม่รู้ว่าทำไม แต่เขาก็มักจะรู้สึกเป็นห่วงเด็กสาวทั้งสองคนอยู่เสมอ บางทีอาจเป็นเพราะเขาไม่ได้รู้อะไรเกี่ยวกับกลุ่มเพียว (Pure) มากนัก หรืออาจจะเป็นเรื่องอื่น อย่างไรก็ตาม นั่นหมายความว่าจากดาวเคราะห์ทั้งหมดที่กลุ่มเพียวเข้ายึดครองในปัจจุบัน ควินน์ไม่รู้เลยว่าพวกเธอทั้งสองคนอยู่บนดาวดวงไหน แต่หากพวกเธออยู่ที่ดาวดวงนี้ เขาควรจะสัมผัสถึงพวกเธอได้ ทว่าเขาก็รู้ดีว่าในบางครั้ง สัมผัสจากพันธสัญญาเลือดแวมไพร์ก็ไม่ใช่สิ่งที่เชื่อถือได้เสมอไป เพราะตอนที่เขาอยู่บนเกาะของตระกูลเบลด มันทำงานได้ไม่เต็มประสิทธิภาพเนื่องจากมีสัญญาณรบกวนแปลกๆ ไม่เช่นนั้นเขาคงหาปีเตอร์เจอไปนานแล้ว กลุ่มของพวกเขาก้าวออกจากที่พัก พื้นผิวดาวดวงนี้ดูเหมือนจะเป็นกรวดสีเทาเสียส่วนใหญ่ โดยมีหินสีแดงกระจายอยู่ทั่วทุกที่ เพื่อไม่ให้ดูน่าเกรงขามจนเกินไป พวกเขาจึงพาคนมาด้วยเพียงสิบคนรวมถึงนักข่าวด้วย "พวกเขาจะเป็นอะไรไหม?" ควินน์ถามขึ้น เขาคาดหวังว่าพวกนักข่าวจะคอยอยู่ด้านหลัง หรืออาจจะอยู่หลังคนอื่นๆ แต่กลายเป็นว่าพวกเขามายืนอยู่แถวหน้าข้างๆ เนทและแซม ควินน์ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เขาสังเกตเห็นว่าอุปกรณ์ที่บอนนี่และวอยด์สวมใส่นั้นเปลี่ยนไปจากเดิม ในขณะที่วอยด์กำลังหันกล้องไปทางเธอ และเธอก็ยืนอยู่ข้างหน้ามัน ทั้งคู่ต่างสวมใส่อุปกรณ์สัตว์อสูรระดับราชา "ผมมั่นใจว่าพวกเขารู้ว่ากำลังทำอะไรอยู่" แซมตอบ "พวกเขาเอาตัวรอดมาได้นานขนาดนี้เชียวนะ อีกอย่างพวกเขาคงต้องหาอุปกรณ์สัตว์อสูรมาได้ด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งนั่นแหละ?" ถึงอย่างนั้น ด้วยความเป็นห่วง ควินน์จึงตัดสินใจเดินเข้าไปหาทั้งคู่ แล้ววางมือลงบนไหล่ของทั้งสอง "เราไม่ได้วางแผนจะสู้กันตรงนี้หรอก แต่ถ้าสถานการณ์มันรุนแรงขึ้น ให้รีบมาอยู่ใกล้ๆ ผมไว้" แล้วควินน์ก็เดินออกไปอีกครั้ง "นั่นแปลกไปหน่อยนะ" วอยด์กล่าว "ตอนที่เขาพูดเรื่องสถานการณ์จะรุนแรงขึ้น ผมนึกว่าเขาจะบอกให้เราวิ่งหนีเสียอีก นี่ใครบางคนดูมั่นใจและลำพองใจเกินไปหน่อยหรือเปล่า" ไม่นานหลังจากนั้น เนทก็เดินเข้ามาหาทั้งสองเช่นกัน "ถ้าการต่อสู้เริ่มขึ้นแล้วพวกนายอยากมีชีวิตรอด ให้มาอยู่ข้างหลังฉัน ฉันสัญญาว่าจะไม่ปล่อยให้อะไรมาโดนพวกนายเด็ดขาด" "แล้วผมล่ะ?" วอยด์ถาม โดยสังเกตเห็นว่าเนทมองแค่บอนนี่ "ร่างกายของฉันปกป้องได้แค่คนเดียว บางครั้งเราก็ต้องมีการเสียสละบ้าง" เนทพยักหน้าให้พร้อมชูนิ้วโป้งแล้วเดินจากไปเช่นกัน ’ฉันต้องเรียนรู้ว่าเขาทำแบบนั้นได้ยังไง บางทีถ้าฉันลองเลียนแบบเขาดูสักพัก ฉันอาจจะเรียนรู้อะไรขึ้นมาบ้าง’ เนทคิด "พวกคนพวกนี้แปลกชะมัด" วอยด์กล่าว แต่บอนนี่ไม่ได้แสดงความเห็นอะไร เธอเพียงแต่เฝ้ามองทุกอย่างต่อไป ยานพาหนะรูปทรงสี่เหลี่ยมขนาดใหญ่ที่มีล้อหกล้อใหญ่พอๆ กับรถจี๊ปที่อยู่ข้างๆ กำลังมุ่งหน้ามายังที่พัก มันดูเหมือนจะไม่มีอาวุธติดตั้งอยู่บนตัวยาน แต่ถูกสร้างมาเพื่อการขนส่งมากกว่า "พอจะประเมินได้ไหมว่าไอ้นั่นบรรทุกคนได้กี่คน?" ควินน์ถาม "ผมว่าน่าจะสักห้าร้อยคน แต่ไม่ต้องห่วงหรอกครับ ผมไม่คิดว่าพวกเขาจะส่งคนเกินร้อยคนมาจัดการเราหรอก" แซมตอบ ในที่สุดยานขนาดใหญ่ก็หยุดลง รถจี๊ปสองคันข้างๆ บรรทุกกลุ่มคนกลุ่มละสี่คนที่สวมชุดสัตว์อสูรเต็มยศ และในที่สุด ประตูของยานลำใหญ่ก็เปิดออกและหล่นลงสู่พื้น เป็นไปตามที่แซมคาดไว้ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะนำคนมาด้วยประมาณร้อยคน "ดูเหมือนว่ากลุ่มเพียวจะมาถึงแล้ว จากที่เห็นดูเหมือนว่ากลุ่มเพียวเองจะไม่ได้ส่งสมาชิกมามากนัก ส่วนใหญ่คงเป็นกำลังเสริมจากสมาชิกแฟรกชันในที่พักที่ถูกยึดไปเสียมากกว่า" บอนนี่รายงาน "คัท!" วอยด์พูด "ดีแล้วที่เห็นฉากหลังเป็นพวกนั้น เอาอีกสักเทค" จากแถวหน้า ชายคนหนึ่งเดินออกมาโดยมีรอยแผลเป็นหลายแห่งบนใบหน้า และมีชายอีกสองคนเดินตามหลังเขา ทั้งสามเดินด้วยความมั่นใจมากกว่าคนอื่นๆ เมื่อใช้ทักษะตรวจสอบ ควินน์ก็บอกได้ว่าคนสามคนที่อยู่ตรงหน้าเขาคือสมาชิกกลุ่มเพียวเพียงกลุ่มเดียวที่อยู่ที่นี่ หรืออย่างน้อยที่สุดก็น่าจะเป็นเช่นนั้นเพราะพวกเขาไม่ได้ใช้พลังพิเศษใดๆ "คุณคือหัวหน้า-" ควินน์กำลังจะพูดแต่ถูกขัดจังหวะ "ฉันแนะนำให้พวกแกเก็บข้าวของแล้วไสหัวไปจากที่นี่ซะในตอนที่พวกเรายังใจดีอยู่ พวกเราเห็นพวกแกมาถึงแล้วก็หวังว่าจะไป แต่พวกแกก็ไม่ไป" เหงื่อเริ่มซึมที่มือของวอยด์เล็กน้อย แต่เขาก็ยังถือกล้องถ่ายเหตุการณ์ทุกอย่างไว้ เขาจะรู้สึกกดดันเสมอในสถานการณ์เช่นนี้ โดยปกติแล้วฝ่ายหนึ่งฝ่ายใดมักจะเป็นผู้รุกรานและเป็นฝ่ายควบคุมการเจรจาเพื่อแสดงให้เห็นว่าพวกเขากุมอำนาจอยู่ และดูเหมือนกลุ่มเพียวจะทำหน้าที่นั้นได้ดี เขายังสงสัยอยู่ว่าควินน์จะเรียกคนอื่นๆ ที่เหลือซึ่งถูกทิ้งไว้ข้างในที่พักร้างนั่นออกมาตอนไหน "เรามาจากกลุ่มสาปแช่ง (Cursed faction) และมาที่นี่เพื่อขอพบปะพูดคุย" แซมกล่าว "คุณคงเดาออกว่าเรามาที่นี่ทำไม ดังนั้นถ้าคุณอยากจะใช้ความรุนแรง เราเองก็ทำได้เหมือนกัน แต่ถ้าคุณต้องการจัดการเรื่องนี้เพื่อให้มีคนตายให้น้อยที่สุด นั่นก็ขึ้นอยู่กับคุณแล้ว" "กลุ่มสาปแช่งเหรอ?" ชายคนนั้นเริ่มหัวเราะ "พวกแกตัดสินใจมาที่นี่จริงๆ งั้นเหรอ?" "เข้าไปใกล้กว่านี้อีกหน่อยเพื่อภาพที่ชัดขึ้น" วอยด์กล่าว และตอนนี้พวกเขาก็ยืนอยู่ข้างๆ สองกลุ่มที่ยืนห่างกันห้าเมตร "งั้นพวกแกก็อยากจะพบกับหัวหน้าของดาวดวงนี้เพื่อขอทำท้าดวลอย่างเป็นทางการงั้นสิ?" ชายหน้าแผลเป็นกล่าว "แต่ทำไมเราต้องทำแบบนั้น ในเมื่อเราจัดการพวกแกตรงนี้ได้เลย?" "ผมว่าเราควรได้รับความเคารพกันบ้าง นี่ไม่ใช่ดาวดวงหลักของกลุ่มเพียวใช่ไหมล่ะ?" แซมถาม "แล้วในขณะที่เราพาหัวหน้าของเรามาด้วย แต่ดูเหมือนว่าคุณเองก็ไม่ใช่สมาชิกตัวเลขของกลุ่มเพียวด้วยซ้ำ ใช่ไหมล่ะ? ดังนั้นคุณไม่ควรมีอำนาจตัดสินใจทำข้อตกลงกับเราตั้งแต่แรกด้วยซ้ำ" ทันใดนั้น ชายหน้าแผลเป็นและชายสองคนที่อยู่ข้างๆ ก็เปลี่ยนท่าทีไป พวกเขาไม่มีสีหน้าของคนโง่ที่กำลังพูดเล่นกันอีกต่อไป "แกสองคนที่ถือกล้องอยู่ ไอ้นี่ไม่ได้ไลฟ์สดอยู่ใช่ไหม?" ชายหน้าแผลเป็นถาม "เอ่อ ไม่ครับ การไลฟ์สดคงไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ยอดคนดูค่อนข้างน้อย เราเลยตัดสินใจทำเป็นรายงานและหามุมกล้องให้ดีขึ้นแทน เราจะส่งฟุตเทจให้คุณดูก่อนออกอากาศและตัดส่วนที่คุณไม่อยากให้เผยแพร่ออกได้ เราอยากทำงานร่วมกับทั้งสองฝ่ายครับ" บอนนี่ตอบอย่างสุภาพ "ดี เพราะฉันกำลังสงสัยว่าพวกแกไปรู้เรื่องที่ถูกเก็บเป็นความลับสุดยอดภายในกลุ่มเพียวได้ยังไง ดูเหมือนพวกเราจะมีหนูสกปรกโผล่มา และโชคร้ายหน่อยนะ ใครก็ตามที่รู้เรื่องนี้... ต้องตาย!" ชายหน้าแผลเป็นชักมีดสั้นออกมาแล้วขว้างไปยังบอนนี่ทันที มันรวดเร็วกว่าที่เธอคาดไว้ และเธอไม่เคยคิดเลยว่าคนทั้งสองจะเป็นเป้าหมาย นี่ไม่เคยเกิดขึ้นกับพวกเขาสักครั้ง อย่างไรก็ตาม มีดเล่มนั้นยังไปไม่ถึงครึ่งทางก็ถูกควินน์หยุดไว้และคว้าไว้ได้กลางอากาศเสียก่อน ในเวลาเดียวกัน เนทก็เข้ามาเป็นโล่มนุษย์บังหน้าบอนนี่และทำให้ร่างกายตัวเองแข็งขึ้น แต่ก็ไร้ความหมายเพราะควินน์คว้ามีดได้แล้ว "แน่ใจเหรอว่าอยากจะทำแบบนี้? เราแค่ขอให้พาไปพบคนที่รับผิดชอบบนดาวดวงนี้ ผมไม่อยากฆ่าคุณถ้าไม่จำเป็นหรอกนะ" แซมถอนหายใจและส่ายหัวขณะเดินกลับไปหาคนอื่นๆ แล้วพวกเขาทั้งหมดก็นั่งลงบนพื้น เขารู้ดีว่าเรื่องจะเป็นอย่างไรต่อไป และจากนิสัยของชายหน้าแผลเป็นรวมถึงความก้าวร้าวที่เขาแสดงออกมาตั้งแต่ต้น เขารู้ดีว่าคำตอบจะเป็นอย่างไร "ควินน์ อย่าทำลายยานลำใหญ่นั่นนะ มันดูดีเลย เผื่อเราจะได้ใช้ประโยชน์จากมัน" แซมกล่าว "นี่... คุณผู้ชายครับ" บอนนี่กระซิบ "พวกเขาจะไม่เข้าไปช่วยเขาหน่อยเหรอ ดูเหมือนการต่อสู้จะเริ่มขึ้นในวินาทีนี้แล้วนะ" "ช่วยเขาเหรอ? ไม่ได้บอกคุณไปแล้วเหรอว่าเขาสามารถจัดการพวกซันชีลด์ได้ด้วยตัวคนเดียว ถ้าผมพยายามกระโดดเข้าไปกลางวงนั้น ผมอาจจะบาดเจ็บเองได้นะ" "โจมตีพวกมันซ-" ชายหน้าแผลเป็นสั่ง แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบ เขาก็พบว่ามีดของตัวเองกำลังพุ่งทะลุผ่านกะโหลกศีรษะของเขา มันถูกขว้างมาด้วยแรงมหาศาลจนมีดทะลุผ่านไปและปักคาอยู่กับยานพาหนะด้านหลัง ’ควินน์ ฉันไม่รู้ว่านี่เป็นเรื่องดีหรือเรื่องร้าย แต่ตั้งแต่การตายของบลิปและเหตุการณ์เกี่ยวกับปรสิต นายดูเย็นชาลงไปเล็กน้อยในเรื่องการฆ่า’ เนทคิด ควินน์กระโจนเข้าไปจัดการพวกที่เหลือโดยไม่ลังเล