บทที่ 714 ฉันมันต่างออกไป เมื่อได้ยินหญิงสาวปริศนาพูดเช่นนั้น เหล่านักเรียนต่างพากันสงสัยว่านักเรียนคนไหนกันที่กล้าหาญถึงเพียงนี้ในการพูดจาแบบนั้นออกมา บางทีพวกเขาอาจจะกล้าพูดลับหลัง แต่ไม่ใช่ต่อหน้าแบบนี้ อย่างไรก็ตาม นักเรียนหลายคนในที่นั้นต่างก็มีความคิดเช่นเดียวกัน พวกเขาเก็บความแค้นลึกๆ เอาไว้ต่อพวกสายเลือดตรง แน่นอนว่าไม่ใช่สายเลือดตรงทุกคนที่จะเป็นแบบนี้ แต่ในทุกกลุ่มย่อมมีคนที่ทำตัวเป็นผู้นำ คอยกดดันให้คนอื่นมีความคิดเห็นคล้ายกับตนเองและคอยชักจูงพวกเขา สิ่งนี้ทำให้เกิดรอยร้าวระหว่างแวมไพร์ทั่วไปกับพวกที่อาศัยอยู่ในปราสาท แวมไพร์ควรจะมีสิทธิ์พูดและแจ้งข้อกังวลที่พวกเขามีต่อผู้นำของตน เหล่าผู้นำตระกูลอยู่ที่นั่นไม่ใช่แค่เพื่อปกป้องพวกเขา แต่เพื่อทำให้ชีวิตของพวกเขาดีขึ้นด้วย แต่ช่วงหลังมานี้ แวมไพร์รุ่นใหม่กลับปฏิบัติต่อพวกเขาเหมือนเป็นทาสมากกว่าที่จะเป็นเพื่อนมนุษย์ที่พวกเขาต้องรับผิดชอบ ถึงอย่างนั้น ก็ไม่มีใครกล้าบ่นออกมาเพราะความหวาดกลัว นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมการที่มีคนกล้าพูดออกมาต่อหน้าทุกคนเช่นนี้จึงสร้างความประหลาดใจให้กับทุกคน เมื่อพวกเขาหันไปมองเธอ พวกเขาไม่รู้จักเธอ แต่ก็มีแวมไพร์จำนวนมากที่เลือกจะใช้ชีวิตอยู่กับครอบครัวและจะปรากฏตัวให้เห็นในภายหลังเท่านั้น เหตุผลที่พวกเขาจำไม่ได้ว่าเอรินคือหนึ่งในมนุษย์ที่มาโจมตีก่อนหน้านี้เพียงไม่นาน เป็นเพราะโครงหน้าและสีผมของเธอเปลี่ยนไปจากครั้งล่าสุดที่พวกเขาเห็นเธอ ก่อนหน้านี้เธอเป็นหญิงสาวผมบลอนด์ แต่ตอนนี้ผมของเธอกลับเป็นสีดำ "ฉันรู้จักคนประเภทนายดี" เอรินกล่าว เธอพูดต่อโดยเพิกเฉยต่อสายตาอาฆาตที่นิคูจ้องกลับมาหาเธอ "ประเภทฉันงั้นเหรอ?" นิคูตอบกลับ "เธอหมายถึงพวกเราที่อยู่ที่นี่ พวกที่มีโอกาสได้เป็นผู้นำ พวกที่คอยปกป้องเธออย่างนั้นเหรอ?" "ผู้นำงั้นเหรอ? สิ่งที่ฉันเห็นมีเพียงแค่เด็กที่หลงระเริงไปกับอำนาจเท่านั้น ฉันเคยเห็นผู้นำที่แท้จริงมาก่อน" เธอนึกย้อนไปถึงพ่อของเธอที่ปกป้องโลกโดยเอาชีวิตเข้าแลก ผู้นำประเภทนี้เมื่อเกิดปัญหาขึ้นจะเป็นคนแรกที่หนีไป "ผู้นำต้องได้รับความเคารพจากผู้คนของตน พวกเขาเลือกที่จะติดตาม ไม่ใช่ถูกบังคับ ต่อให้นายจะมีตำแหน่งเป็นผู้นำ แต่นายก็จะไม่มีวันเป็นผู้นำที่แท้จริงได้หรอก" ถึงตอนนี้ ทุกคนที่อยู่รอบตัวเอรินต่างขยับถอยห่างออกไป พวกเขาไม่ต้องการถูกเชื่อมโยงกับเธอเลยแม้แต่น้อย และคนเดียวที่ยังคงยืนอยู่ข้างเธอคือกลุ่มคนที่มาพร้อมกับเธอเท่านั้น "บางทีเราควรใจเย็นๆ กันหน่อยดีไหมเอริน นี่เพิ่งวันแรกเองนะ?" เอมี่พูดด้วยความประหม่า เธอรู้ดีว่าพวกเขาคงตกเป็นเป้าสายตาของใครบางคนแถวนี้ แต่เธอก็หวังว่าวีรกรรมและความแข็งแกร่งในอดีตของแซนเดอร์จะช่วยยับยั้งคนส่วนใหญ่ได้ เธอไม่เคยคิดมาก่อนว่าพวกสายเลือดตรงจะเข้าเรียนที่โรงเรียนเดียวกัน แม้แต่แซนเดอร์ที่มีฝีมือก็ยังไม่มีโอกาสชนะ และตอนนี้เมื่อเอรินไปยั่วยุพวกสายเลือดตรงเข้า พวกเขาก็กลายเป็นจุดสนใจและเป็นเป้าหมายที่ใหญ่กว่าเดิม อย่างไรก็ตาม เธอเองก็ไม่รู้ระดับพลังของเอรินเช่นกัน เธอไม่เคยเห็นเอรินต่อสู้จริงๆ มาก่อน และสงสัยว่าความมั่นใจประหลาดๆ นี้มาจากไหนกัน นิคูกำลังคิดว่าจะพูดอะไรดีเมื่อเขาเหลือบไปเห็นคนที่ยืนอยู่ข้างๆ สาวน่ารำคาญคนนั้น เขาหวังจะพิสูจน์ว่าเธอคิดผิดและหุบปากแม่สาวปากดีคนนี้ แต่การได้เห็นคนบางคนกลับทำให้เขาเกิดไอเดียขึ้นมา ใบหน้าที่บึ้งตึงด้วยความโกรธของเขาเปลี่ยนเป็นรอยยิ้ม "ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้วว่าทำไมเธอถึงทำตัวแบบนี้" นิคูกล่าว "เพราะมีแซนเดอร์ยืนอยู่ข้างหลังเธอใช่ไหมล่ะ? ฉันเคยได้ยินมาว่าครั้งหนึ่งเขาเคยเป็นนักเรียนที่น่าจับตามองที่สุดของโรงเรียนและได้รับเชิญให้เข้าร่วมกับตระกูลที่หนึ่งด้วย ฉันได้ยินมาว่านายย้ายไปอยู่ตระกูลที่สิบ นายถูกลดขั้นให้เป็นแค่คนเลี้ยงเด็กงั้นเหรอ? ทางที่ดีควรหุบปากพวกผู้หญิงของนายไว้ซะ!" คำพูดเหล่านั้นทำเอาเอมี่เดือดดาลขึ้นมาทันที "แกพูดว่าอะไรนะ ไอ้เด็กจองหอง!" เอมี่ตะคอกกลับ "เราไม่ต้องการการอนุญาตจากเขาเพื่อที่จะพูดหรอกนะ เราพูดแทนตัวเองได้ ดูตัวเองซะบ้าง เอรินพูดถูกแล้ว แกมันก็แค่เด็ก แกเลิกดูดนมแม่หรือยังล่ะ?!" ด้วยความกังวลว่าเอรินอาจจะทำเกินไป แซนเดอร์จึงไม่ได้คิดเลยว่าคนจริงๆ ที่เขาต้องควบคุมให้ได้นั้นคือเอมี่ พวกสายเลือดตรงคนอื่นๆ ที่ยืนอยู่ข้างหลังนิคูเริ่มหัวเราะคิกคักกับคำพูดเหล่านั้น และนั่นยิ่งทำให้เขามีน้ำโหมากขึ้นไปอีก "มาดูกันว่าใครจะเป็นฝ่ายหัวเราะทีหลัง" นิคูกล่าว "ถอยไป" เอรินพูด ก่อนที่ใครจะทันรู้ตัว เอรินรู้ว่ากำลังจะเกิดอะไรขึ้น เธอรับรู้ได้ด้วยความสามารถของเธอ การเปลี่ยนแปลงในออร่าของเขาเปลี่ยนเป็นก้าวร้าวและมันกำลังพุ่งออกมาจากร่างของเขา เสี้ยววินาทีต่อมาเขาก็พุ่งเข้ามาโดยยื่นมือออกไป "เอมี่!" แซนเดอร์ตะโกน เขาซึ่งอยู่ใกล้เอมี่ที่สุดได้ดึงเธอหลบออกมาและพยายามจะชกนิคู แต่เมื่อเทียบกับความเร็วของนิคูแล้ว หมัดของแซนเดอร์ดูราวกับเคลื่อนที่อยู่ในสโลว์โมชั่น นิคูก้มหลบและใช้ท่าเตะกวาดทำเอาแซนเดอร์เสียหลัก ก่อนที่แซนเดอร์จะทันได้ทำอะไรต่อ นิคูก็ใช้เท้ากระทืบลงไปอย่างรุนแรง ไม่เพียงแต่กดแขนของแซนเดอร์ไว้เท่านั้น แต่ยังหักมันอีกด้วย "ฮ่า ฮ่า!" นิคูหัวเราะร่า "เห็นไหม นี่คือความแตกต่างระหว่างพวกเราสายเลือดตรงกับพวกแกที่เหลือ แม้แต่คนที่แข็งแกร่งที่สุดในพวกแกก็ยังไม่ใช่คู่มือของพวกเรา" "ปล่อยเขา" เอรินกล่าวขณะเดินตรงไปหาทั้งสองคนโดยวางมือไว้บนด้ามดาบ เธอเปลี่ยนมาใช้ดาบคล้ายคาตานะที่เข้าคู่กับสิ่งที่ลีโอใช้ แต่ที่หลังของเธอก็ยังสะพายดาบยาวไว้อยู่เช่นเดิม "ฉันเพิ่งจัดการผู้นำของเธอไป เธอคิดว่าจะทำอะไรได้งั้นเหรอ?" นิคูถาม โดยไม่พูดอะไรอีก เมื่อเอรินอยู่ในระยะโจมตี เธอก็ชักดาบออกมาในท่าเดียวอย่างรวดเร็วพร้อมที่จะฟาดฟันใส่นิคู เสียงโลหะปะทะกันดังก้องขึ้นหยุดคมดาบของเธอไว้ 'เขาปัดป้องมันได้อย่างไร?' เอรินคิด เมื่อเธอมองไปที่คนที่หยุดการโจมตีของเธอได้ กลับไม่ใช่คนอย่างนิคู "เกิดอะไรขึ้นที่นี่ แล้วยังเป็นวันแรกอีกด้วย?" ซิลเวอร์กล่าว "นั่นอัศวินแวมไพร์ซิลเวอร์นี่" เหล่านักเรียนต่างพากันอุทาน "เธอจะมาสอนที่โรงเรียนนี้อีกงั้นเหรอ?" "ต้องใช่แน่ๆ นั่นคงเป็นเหตุผลที่เธออยู่ที่นี่สินะ?" คมดาบถูกหยุดไว้ด้วยมือที่แข็งแกร่งของซิลเวอร์ และดูเหมือนว่าซิลเวอร์จะใช้ทักษะเสริมความแข็งแกร่งด้วยเลือด เพราะปลายนิ้วของเธอถูกหุ้มด้วยเลือด "ทุกคน ตรงไปที่ห้องเรียนของพวกเธอเดี๋ยวนี้ ฉันจะไม่ยอมให้มีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นในวันแรกแน่" ซิลเวอร์สั่ง และทุกคนก็เริ่มทยอยเดินออกไปตามคำสั่ง ซิลเวอร์ตรวจสอบให้แน่ใจว่าพวกสายเลือดตรงได้เข้าโรงเรียนไปสักพักก่อนจะอนุญาตให้เอรินและกลุ่มของเธอเคลื่อนไหว เธอชูมือขึ้นและรู้สึกถึงความเจ็บปวดแปลบเล็กน้อยที่ฝ่ามือ เธอเห็นว่ามือของเธอมีรอยบาด 'นั่นลูกศิษย์ของเธอสินะ ลีโอ ฉันเห็นแล้วว่าเธอเป็นคนที่แข็งแกร่ง แต่ก็น่ากลัวเช่นกัน ถ้าฉันไม่หยุดการโจมตีเมื่อครู่ หัวของนิคูก็คงจะกลิ้งอยู่บนพื้นไปแล้ว' ขณะมุ่งหน้าไปยังโรงเรียน เอรินยังคงหลับตาลงและทำราวกับว่าเหตุการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นไม่เคยมีอยู่จริง เธอต้องการใช้ทุกโอกาสที่มีเพื่อฝึกฝนความสามารถใหม่ของเธอ เธอไม่ใช่ลีโอ และเธอจำเป็นต้องหาวิธีเพิ่มระดับเลเวลของเธอให้ได้ 'ฉันสามารถเห็นออร่าของเขาได้อย่างชัดเจน แต่ดูเหมือนนั่นเป็นเพราะเขาเป็นคนประเภทเลือดร้อนและมีพลังงานมหาศาล' อย่างไรก็ตาม ระหว่างการปะทะเล็กๆ น้อยๆ นั้น เธอสังเกตเห็นบางอย่างเช่นกัน เธอรู้สึกถึงสิ่งที่ต่างออกไปในตอนที่ความก้าวร้าวของเธอพุ่งสูงขึ้นต่อนิคู สิ่งที่ทำให้เธอตกใจยิ่งกว่าอะไรทั้งหมดคือออร่าที่เธอได้เห็น ทุกคนรอบตัว ไม่ว่าจะอ่อนแอหรือแข็งแกร่งต่างมีสีของออร่าเหมือนกันหมด มีความแตกต่างอยู่บ้างในกลุ่มชนชั้นย่อยอย่างเอมี่และคนอื่นๆ แต่ก็คล้ายคลึงกัน ทว่ามีคนหนึ่งที่มีออร่าแตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง และคนคนนั้นก็คือตัวเธอเอง 'ควินน์ นายโกหกฉันหรือเปล่า ฉันเป็นตัวอะไรกันแน่?' เอรินคิด