Chapter 35 Heal me ภายในห้องพักของหอพักแห่งหนึ่ง ปีเตอร์กำลังนั่งรอคอยอย่างอดทนเพื่อให้โวร์เดนหรือควินน์กลับมา ปกติแล้วเขาคงจะออกไปกับโวร์เดน แต่ท่าทีของโวร์เดนเมื่อครู่นี้ทำให้เขาเริ่มลังเล ถึงแม้ว่าโวร์เดนจะแสดงท่าทีกังวลเกี่ยวกับควินน์ แต่มันก็ไม่มีเหตุผลเลยที่เขาจะจู่โจมใครก็ตามทันทีที่เปิดประตู มันเป็นเรื่องไร้เหตุผล และไม่ใช่แค่นั้น ยังมีบางสิ่งที่สะดุดใจเขาในตอนนั้น คือข้อเท็จจริงที่ว่าโวร์เดนพูดว่าโวร์เดนไม่ใช่ชื่อของเขา ปีเตอร์ไม่แน่ใจนักว่าอีกฝ่ายหมายความว่าอย่างไร ในขณะที่ปีเตอร์กำลังยุ่งอยู่กับการกังวลเรื่องคนอื่นๆ ก็มีเสียงเคาะประตูขึ้นกะทันหัน "พวกเขากลับมาแล้วเหรอ?" ปีเตอร์พูดขณะเดินไปเปิดประตู แต่เมื่อเขาเปิดประตู ปีเตอร์ก็พยายามปิดมันทันที ทว่ามีมือหนึ่งยื่นออกมาขวางไว้และดันประตูค้างเอาไว้ "ดูเหมือนเขาจะไม่อยู่ที่นี่งั้นเหรอ?" โมโม่พูดขณะกวาดสายตามองไปรอบๆ ห้อง คนที่อยู่หน้าประตูคือโมโม่ และด้านหลังของเขายังมีนักเรียนชั้นปีสองอีกสองคน ปีเตอร์เริ่มรู้สึกไม่ดี เขายังจำได้ดีถึงครั้งล่าสุดที่พวกเขาเจอกันและวิธีที่เขาเคยเตือนโวร์เดนเอาไว้ ไม่เพียงเท่านั้น หนึ่งในนักเรียนชั้นปีสองที่ยืนอยู่ข้างหลังโมโม่ ปีเตอร์ก็จำได้เช่นกัน ตอนที่โวร์เดนถูกพาตัวไปที่หอประชุม นักเรียนชั้นปีสองคนนั้นเป็นคนที่ยืนเฝ้าอยู่ด้านนอกและไม่ยอมให้ปีเตอร์ผ่านเข้าไป "เอาล่ะ ในเมื่อนายเป็นคนเดียวที่อยู่ที่นี่ ทำไมไม่ไปกับพวกเราซะหน่อยล่ะ" โมโม่กล่าว "พวกเรามีแผนบางอย่าง และคิดว่านายอาจจะเป็นคนที่เหมาะที่สุดในการช่วยพวกเรา" ปีเตอร์รู้สึกเหมือนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำตาม โมโม่เป็นผู้ใช้พลังเลเวลหก เขาแข็งแกร่งกว่านักเรียนชั้นปีหนึ่งทุกคนในตอนนี้ และปีเตอร์รู้ดีว่าถ้าเขาปฏิเสธ เขาจะกลายเป็นเป้าหมาย ก่อนหน้านี้โวร์เดนอาจจะช่วยเขาได้ แต่ไม่ใช่กับคนพวกนี้ พวกเขานั้นแข็งแกร่งเกินไป **** บนดาดฟ้าของโรงเรียน ลูปเพิ่งมาถึงและได้เห็นเพื่อนของเขากำลังถูกสิ่งที่ดูเหมือนสิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายมนุษย์จับตัวเอาไว้ ลูปและเฟยได้ตกลงกันว่าจะมาพบกันที่ดาดฟ้าเพื่อปรึกษาว่าจะเปลี่ยนไปเรียนคลาสต่อสู้แบบไหนดี ในเมื่อเขาและแบรนดอนถูกไล่ออกมาแล้ว เมื่อลูปมาถึงดาดฟ้า เขาก็ต้องตกใจเมื่อเห็นเพื่อนของเขานอนกองอยู่บนพื้นและเต็มไปด้วยเลือด ท่ามกลางความมืดมิดทำให้มองเห็นได้ไม่ชัดเจนนัก แต่ในขณะที่สิ่งมีชีวิตนั้นกอดร่างของเฟยไว้และกำลังกัดเข้าที่คอของเขา ลูปก็เห็นดวงตาสีแดงฉานเปล่งประกาย ความคิดแรกที่แวบเข้ามาในหัวของลูปคือมันเป็นสัตว์ประหลาดประเภทหนึ่ง แต่แล้วเขาก็สังเกตเห็นว่าไอ้สิ่งที่เรียกว่าสัตว์ประหลาดตัวนั้นกำลังสวมเครื่องแบบนักเรียนแบบเดียวกับพวกเขา วัตถุบางอย่างเริ่มงอกออกมาจากร่างกายของลูป มันคือกระดูกชิ้นบางยาวสีขาวที่มีขนาดพอๆ กับดาบเล่มเล็ก เขาดึงมันออกมาแล้วขว้างตรงไปที่ควินน์ ดาบกระดูกที่พุ่งผ่านอากาศตรงเข้าหาควินน์ แต่เขาก็ปัดมันออกไปได้ด้วยมือ แทบจะในทันทีที่มีกระดูกอีกชิ้นพุ่งตามมา และเบื้องหลังนั้นคือลูปที่กำลังวิ่งตรงเข้ามาหาเขา ในมือทั้งสองข้างของลูปถือดาบกระดูกสีขาวและฟันลงมาที่ควินน์ อย่างไรก็ตาม ควินน์สามารถคว้าดาบกระดูกทั้งสองเล่มไว้ได้ทัน ทำให้มันหยุดนิ่งอยู่กับที่ เมื่อควินน์พยายามใช้พละกำลังทำลายกระดูกเหล่านั้น น่าประหลาดที่ไม่มีอะไรเกิดขึ้นเลย นั่นเป็นเพราะความแตกต่างของระดับพลัง ลูปเป็นผู้ใช้พลังเลเวลสาม สารพิเศษที่เขาสามารถสร้างขึ้นมาจากร่างกายนั้นแข็งแกร่งยิ่งกว่าอาวุธสัตว์อสูรระดับพื้นฐานเสียอีก ในขณะที่ทั้งสองยังยื้อยุดกันอยู่ ควินน์ก็ตระหนักได้ว่าตนเองมีพละกำลังมากกว่า จึงเริ่มผลักลูปถอยหลังไป เมื่อควินน์เริ่มดันลูปกลับไป อีกฝ่ายก็สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพ่นลมออกมา ทันใดนั้น หนามกระดูกสีขาวก็งอกออกมาทั่วร่างกายของเขา หนามกระดูกเหล่านั้นสามารถทิ่มแทงร่างกายของควินน์ได้หลายจุด แต่โชคดีที่เขาสามารถหลบการโจมตีที่ศีรษะได้ และมือของเขาก็ได้รับการปกป้องด้วยถุงมือเกราะ < 10/20 HP > มันเป็นการโจมตีที่รุนแรงและทำให้ควินน์บาดเจ็บหนัก ลูปหดหนามกระดูกกลับเข้าสู่ร่างกายและเตรียมตัวสำหรับการโจมตีครั้งต่อไป ในขณะที่ลูปสูดหายใจเข้า ควินน์ก็ตวัดมือออกไปเหมือนกรงเล็บ ลูปก้มตัวหลบ ทำให้การโจมตีพลาดเป้าและเส้นแสงสีแดงนั้นก็เลือนหายไปในความว่างเปล่า "มาดูกันซิว่าแกซ่อนอะไรอยู่ใต้หน้ากากนั่น" ลูปพูดขณะแทงดาบกระดูกเล่มหนึ่งเข้าที่เท้าของควินน์ แล้วยกอีกเล่มจ่อที่ใบหน้าของเขา อย่างไรก็ตาม ควินน์ตัดสินใจใช้กำลังทั้งหมดที่มีดึงเท้าของเขาออกมาจากดาบ ดาบกระดูกที่ปักคาอยู่ในเท้าของเขาฉีกผ่านผิวหนังและทะลุรองเท้าออกมา เท้าของเขากลายเป็นแผลเหวอะหวะแต่เขาก็เป็นอิสระแล้ว ควินน์พยายามฝืนทนความเจ็บปวดแล้วกระโดดถอยหลังไปสองสามก้าวเพื่อสร้างระยะห่างระหว่างเขากับลูป สถานการณ์นี้เลวร้ายมาก ไม่เพียงแต่ลูปจะมีพลังที่แข็งแกร่งเท่านั้น แต่ต่างจากคู่ต่อสู้ที่เขาเคยเจอมาก่อน ลูปยังเป็นนักสู้ที่เก่งกาจอีกด้วย ทักษะที่เงอะงะของควินน์ไม่สามารถช่วยเขาได้ แน่นอนว่าเขามีพละกำลังมากกว่าคู่ต่อสู้ แต่มันก็ไร้ความหมายหากเขาไม่สามารถโจมตีอีกฝ่ายได้ < 5/20 HP > < ระบบธนาคารเลือดใช้งานอัตโนมัติ > < 10/20 HP > < เหลือเลือดในธนาคารเลือด 90 มิลลิลิตร > เพียงชั่วพริบตา เท้าของควินน์ก็รักษาตัวเองจนหายสนิท นั่นทำให้เขาคิดแผนการขึ้นมาได้ < 20/20 HP > < เหลือเลือดในธนาคารเลือด 70 มิลลิลิตร > ควินน์ใช้เลือดที่เหลือในธนาคารเลือดเพื่อรักษาตัวเอง ด้วยวิธีนี้ เขาจะสามารถปิดช่องว่างของทักษะการต่อสู้ได้ ตราบใดที่ควินน์ไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสที่ศีรษะ เขามั่นใจว่าระบบจะรักษาเขาได้ทันเวลา คราวนี้เมื่อควินน์พุ่งเข้าไปข้างหน้า เขาไม่ได้ยั้งมือที่จะใช้ทักษะอีกต่อไป เขารัว 'กรงเล็บโลหิต' (Blood Swipe) ใส่ไม่ยั้งพร้อมกับเหวี่ยงแขนของเขาออกไป < 14/20 HP > เขาซัดกรงเล็บโลหิตไปทั้งหมดหกครั้งติดต่อกันอย่างรวดเร็ว มันพุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว และสิ่งที่ลูปทำได้มีเพียงการป้องกันด้วยกระดูกของเขา การโจมตีไม่กี่ครั้งแรกถูกป้องกันไว้ได้ แต่ลูปสัมผัสได้ถึงพลังที่รุนแรงของมัน < 8/20 HP > หลังจากป้องกันการโจมตีหกครั้งแรก ลูปคิดว่ามันจบแล้ว แต่กรงเล็บโลหิตอีกหกครั้งก็พุ่งตรงเข้ามาทันที จนดาบกระดูกของเขาทนไม่ไหวและหักสะบั้นลง < 18/20 HP > < เหลือเลือดในธนาคารเลือด 50 มิลลิลิตร > เมื่อเห็นควินน์ยังคงพุ่งเข้าใส่ไม่หยุดและดาบกระดูกของเขาหักลงแล้ว สิ่งเดียวที่ลูปทำได้คือ เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ อีกครั้ง และในจังหวะที่ควินน์เข้ามาใกล้พอ เขาพ่นลมออกมาทำให้หนามกระดูกปรากฏขึ้นทั่วร่างกายของเขาอีกครั้ง ทว่าควินน์ไม่ได้ชะลอความเร็วลง เขายังคงวิ่งพุ่งเข้าหาหนามกระดูกที่ทิ่มแทงร่างกายหลายจุดพร้อมกับปล่อยหมัดออกไปอย่างสุดแรง ส่งร่างของลูปกระเด็นถอยหลังไป และเพื่อเป็นการซ้ำเติม ควินน์ก็ได้ปล่อยกรงเล็บโลหิตระลอกใหม่ตามไปอีก < 5/20 HP > < 10/20 HP > < เหลือเลือดในธนาคารเลือด 40 มิลลิลิตร > ในขณะที่กรงเล็บโลหิตแต่ละครั้งพุ่งเข้าใส่ร่างของลูป เขาพยายามยันกายยืนหยัดโดยเสริมพลังกระดูกปกป้องร่างกาย แต่ไม่นานเขาก็ไม่สามารถรับการจู่โจมต่อไปได้อีกและล้มลงกับพื้น < คู่ต่อสู้ถูกกำจัด > < ได้รับ 50 ค่าประสบการณ์ > < 130/400 > การต่อสู้ครั้งนี้หนักหนาสาหัสกว่าที่ควินน์คิดไว้มาก เหตุผลเดียวที่ทำให้เขาบ้าระห่ำได้ขนาดนี้ก็เพราะธนาคารเลือดของเขา ควินน์ไม่อยากจะคิดเลยว่าเขาจะสู้ได้อย่างไรหากไม่มีทักษะนี้ จากนั้นควินน์ก็หันกลับไปมองเฟยที่นอนอยู่บนพื้น ดูเหมือนว่าหลังจากถูกเขาดูดเลือด เป้าหมายจะยังคงหลับใหลไปอีกระยะหนึ่ง ซึ่งนั่นเป็นเรื่องดี แต่ตอนนี้ถึงเวลาที่เขาต้องหาเหยื่อรายใหม่มาเติมพลังแล้ว ควินน์เดินไปที่ร่างของลูปและใช้ทักษะ 'ตรวจสอบ' (Inspect) < แบรนดอน ริชาร์ดสัน > < พลัง: การควบคุมกระดูก > < HP 1/25 > < กรุ๊ปเลือด: O- > ในที่สุด ควินน์ก็กำลังจะได้รู้ว่าเลือดกรุ๊ป O มีประโยชน์อย่างไรกับตัวเขาบ้าง