บทที่ 1810 กริ๊ง, กริ๊ง, กริ๊ง... อาวุธเฉพาะตัวของซาริเอลนั้นแตกต่างจากที่กริดคาดไว้มาก มันคือโซ่ที่เชื่อมต่อกับรัศมีศักดิ์สิทธิ์ ถ้าจะให้พูดให้แม่นยำ มันคือโซ่ที่ถักทอขึ้นจากการย่อส่วนรัศมีเหล่านั้น มันดูเหมือนต่างหูเส้นยาวที่ห้อยลงไปถึงช่วงเชิงกราน ทุกครั้งที่ซาริเอลขยับตัว มันจะส่งเสียงกระทบกันอย่างชัดเจน เสียงนั้นใสเกินกว่าจะเป็นโลหะและค่อนข้างคล้ายกับเสียงสายฟ้าฟาด กริดสงสัยว่านี่คือเสียงของการที่แสงปะทะกันหรือเปล่านะ [รัศมีศักดิ์สิทธิ์บริสุทธิ์] [ระดับ: หนึ่งเดียวในโลก] [ความทนทาน: อนันต์] [พลังโจมตีทางกายภาพ/พลังโจมตีเวทมนตร์: 21,871~???] ★ สเตตัสทั้งหมด +500 เพิ่มขึ้น 100 ทุกครั้งที่ได้รับบัฟ (สูงสุดไม่เกิน 2,000) คงอยู่ตลอดระยะเวลาของบัฟ ★ พลังโจมตีและพลังโจมตีเวทมนตร์เพิ่มขึ้นทุกครั้งที่ใช้สกิลบัฟกับตัวเองหรือพันธมิตร ★ รัศมีแต่ละวงสามารถ 'ขยาย' และ 'ยุบตัว' ได้ ขนาดของรัศมีจะส่งผลต่อพลังและเอฟเฟกต์ของ 'ลำแสงลงทัณฑ์' ★ สามารถใช้สกิล 'พันธนาการอาชญา' ได้ รัศมีแห่งเทวทูตที่สร้างขึ้นโดย 'เทพหนึ่งเดียวในโลก' กริด ในสภาวะที่จิตของเขารวมเป็นหนึ่งกับซาริเอล เทวทูตผู้เปิดโปงบาป กระดูกและเกล็ดที่กักเก็บเจตจำนงของมังกรอัคคีทราวคาถูกนำมาหลอมรวมด้วยพลังแห่งเทพของซาริเอล มันคือพลังแห่งเทพที่เคยแปดเปื้อนไปด้วยความไม่ไว้วางใจและความเคียดแค้นอย่างล้ำลึก แต่ได้ถูกชำระล้างด้วยความเชื่อใจที่พวกเขามีต่อกริด ต่างจากพลังแห่งเทพที่เหล่าเทพเจ้าบนสรวงสวรรค์ใช้ พลังนี้บริสุทธิ์และเหมาะสำหรับการมอบพรยิ่งกว่าสิ่งใด อย่างไรก็ตาม ในวินาทีที่ความผิดของเป้าหมายที่ถูกระบุว่าเป็นศัตรูถูกเปิดโปง มันจะเปลี่ยนไปในทันทีและสำแดงพลังสังหารอันรุนแรง เงื่อนไขการใช้งาน: ซาริเอล, กริด น้ำหนัก: ไม่มี "มันช่างงดงามราวกับจิตใจของคุณเลย" พูดตามตรง ในแง่ของความสวยงาม นี่คือผลงานที่ดีที่สุดเท่าที่กริดเคยสร้างมา ความชื่นชมอย่างจริงใจทำให้ซาริเอลลังเลเล็กน้อย เพราะกลัวว่าเมอร์เซเดสอาจจะเกิดความรู้สึกแข่งขันหากได้เห็นสิ่งนี้ เป็นเพราะซาริเอลรู้สึกว่าบรรยากาศแบบนี้เหมาะสมกับรูปลักษณ์ที่เป็นสตรีมากกว่า นั่นเป็นความเข้าใจผิดที่ชัดเจน กริดมีภรรยาและคนรักหลายคน แต่นั่นไม่ใช่เพราะเขาถูกมัวเมาด้วยราคะ พวกเขาเพียงแค่แบ่งปันความรักที่บริสุทธิ์ต่อกัน บางทีมันอาจเป็นผลมาจากการพยายามเคารพความรู้สึกของอีกฝ่าย ในทางเทคนิคแล้ว มันหมายความว่า 'ผมไม่ได้ห้ามผู้หญิงเหล่านั้นไม่ให้เข้ามา' ความสัมพันธ์มันยุ่งเหยิงเกินกว่าจะป้องกันได้ ตัวอย่างเช่น ความสัมพันธ์ของไอรีนกับบาซาร่านั้นพัวพันกันด้วยเรื่องการเมือง แน่นอนว่านั่นเป็นเพียงจุดเริ่มต้น กริดรักภรรยาของเขาทุกคนด้วยใจจริง เขาไม่ได้ตกหลุมรักเพียงเพราะมารยาท พวกเธอทุกคนล้วนมีเสน่ห์จนทำให้เขาตกหลุมรักโดยธรรมชาติเมื่อเวลาผ่านไป ซาริเอลเองก็รับรู้ถึงสถานการณ์นี้เช่นกัน นี่คือเหตุผลที่ซาริเอล ผู้เกลียดชังเหล่าคนบาปบนสวรรค์ผู้มักมากในกาม ไว้ใจกริด "ไปกันเถอะ" โลกแห่งจิตของซาริเอลนั้นหนักอึ้งเกินกว่าที่กริดจะรับมือได้ไหว เหล่าพลังแห่งเทพเสมือนที่ซ่อนตัวอยู่ในแอสการ์ดจำลอง—แม้จะรู้ว่าเป็นของปลอมไม่ใช่ของจริง แต่ความกดดันนั้นก็มีมหาศาล หากศัตรูของซาริเอลย่างกรายเข้ามาที่นี่— โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หากตัวเอกของพลังแห่งเทพเสมือนเหล่านั้นก้าวเข้ามาที่นี่ พวกเขาคงจะเดือดร้อนไม่น้อย 'ในอนาคตฉันสามารถส่งซาริเอลลงสนามรบได้ มันจะเป็นความช่วยเหลือที่ยิ่งใหญ่มาก' ระบบระบุว่าพลังแห่งเทพของซาริเอลถูกชำระล้างแล้ว มันมีช่องว่างให้ตีความได้มากมายว่าไม่มีโอกาสที่จะคลุ้มคลั่งแม้ซาริเอลจะออกจากโลกแห่งโอเวอร์เกียร์ไป ในความเป็นจริง เขาได้ตรวจสอบหน้าต่างสถานะของซาริเอลแล้ว และคำเตือนเกี่ยวกับความเสี่ยงที่จะคลุ้มคลั่งก็ไม่อยู่แล้ว มันให้ความรู้สึกเหมือนได้กองทัพนับพันมาครอบครอง กริดยิ้มอย่างพึงพอใจขณะกลับสู่โลกแห่งความจริงอีกครั้ง ผู้คนที่รออยู่ต่างตะลึงงัน พวกเขาตาพร่ามัวไปกับโซ่แห่งแสงที่แกว่งไกวขณะเชื่อมต่อกับรัศมีที่ลอยอยู่เหนือศีรษะของซาริเอล "มันเหมือนเครื่องประดับที่ถักทอด้วยแสงเลย สวยกว่าลูกอมดาวแน่ๆ... แค่ก" ความโกลาหลเพิ่มขึ้นเมื่อหอกของพอนฟาดเข้าที่สีข้างของพีคซอร์ดที่กำลังพูดจาไร้สาระ "จะมุ่งหน้าไปที่หอคอยใช่ไหมคะ?" จิชูก้าถามขณะจัดเสื้อผ้าให้กริด พวกเขาดูเหมือนคู่รัก แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ความเกลียดชังของเมอร์เซเดสไม่ได้พุ่งเป้ามาที่เธอ แก้มของเนเฟลิน่าป่องขึ้นราวกับลูกโป่ง "ใช่ ไม่รู้เรื่องสมาชิกคนอื่นนะ แต่โลกแห่งจิตของไบแบนและฮายาเต้นั้นมีอยู่จริง" "เดินทางปลอดภัยนะคะ ระหว่างนี้พวกเราจะพยายามศึกษาหาวิธีเปิดโลกแห่งจิตให้ได้มากที่สุด" "ไม่ต้องรีบร้อนหรอก พวกเธอสามารถใช้อาวุธมังกรธรรมดาไปก่อนได้จนกว่าจะเปิดโลกแห่งจิตได้ พวกมันทรงพลังเพียงพออยู่แล้ว" แม้ 'ท้าทายกฎธรรมชาติ' และอาวุธเฉพาะตัวของเหล่าอัครสาวกจะทรงพลังอย่างยิ่ง แต่ 'ทไวไลท์' ก็ยังคงเป็นหนึ่งในอาวุธที่แข็งแกร่งที่สุด แน่นอนว่าอาวุธมังกรทั่วไปที่ไม่สามารถใช้ 'กรีด' เป็นวัตถุดิบได้ ควรถูกมองว่าเป็นอาวุธระดับต่ำกว่าทไวไลท์ แต่ถ้าพวกมันทั้งหมดถูกทำเป็นไอเท็มเติบโตได้ ก็คาดการณ์ได้ว่าในอนาคตพวกมันจะอยู่ในระดับเดียวกัน เอกลักษณ์ของสมาชิกโอเวอร์เกียร์นั้นโดดเด่นถึงเพียงนั้น "ฉันจะรีบกลับมา" กริดไม่รีรอ เขาตรงไปยังหอคอยแห่งปัญญา ฮายาเต้และไบแบน—ในแง่ของกำลังรบ พวกเขาสามารถประเมินได้ว่าเป็น 'มนุษย์' ที่เป็นเอกลักษณ์ทัดเทียมกับกริดในปัจจุบัน การพัฒนาพวกเขาเป็นภารกิจสำคัญแม้กระทั่งในบริบทของประวัติศาสตร์มนุษย์ มันเป็นหน้าที่ที่กริดต้องรับผิดชอบ นอกเหนือจากหน้าที่นี้ เขายังมีความอยากรู้อยากเห็นอย่างแรงกล้า กริดอยากรู้เหลือเกินว่าพวกเขาจะแข็งแกร่งได้ถึงเพียงไหนจนแทบนอนไม่หลับมาหลายวันแล้ว "ยินดีต้อนรับ" กริดมีตำแหน่งเกียรติยศที่นั่งที่ 10 สถานที่ตั้งของหอคอยแห่งปัญญาจะถูกสื่อสารแบบเรียลไทม์อยู่เสมอ และเขาสามารถเข้าออกได้อย่างอิสระ "ทำไมต้องลำบากออกมาต้อนรับผมด้วย? ปฏิบัติกับผมเหมือนแขกเหรอครับ?" กริดหัวเราะขณะมองดูไบแบนวิ่งออกมาโดยสวมถุงเท้า แน่นอนว่าคำว่า 'วิ่งออกมา' นั้นไม่แม่นยำนัก เขาได้รับสถานะ 'เทพกระตี่' ที่ไม่เคยมีมาก่อน และเท้าของเขาไม่ได้แตะพื้น เขาลอยอยู่กลางอากาศ มันคือหนึ่งในปาฏิหาริย์ที่เกิดจากพลังกระบี่ที่ทำงานอยู่ตลอดเวลา "ถ้าคนในครอบครัวมาแล้วฉันไม่ต้อนรับ มันจะไม่เสียมารยาทไปหน่อยเหรอ?" ในทำนองเดียวกัน มีความตื่นเต้นในดวงตาของไบแบนขณะที่เขาตอบพร้อมรอยยิ้ม ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยประสบการณ์และสติปัญญาที่สั่งสมมาตลอดหลายปี มันทำให้กริดรู้สึกอยากพึ่งพาเขา [กระบี่ที่คุณครอบครองกำลังตอบสนองต่อเทพกระบี่ไบแบน] [พลังกระบี่ของไบแบนกำลังลูบไล้กระบี่เหล่านั้น] [จิตวิญญาณแห่งกระบี่ที่คุณครอบครองมีความคมชัดยิ่งขึ้น โอกาสที่จะเกิดเอฟเฟกต์ที่เป็นประโยชน์เพิ่มขึ้นตามพลังโจมตีของอาวุธ] [อัตตาของ 'กระบี่มังกรอัคคี' กำลังตกอยู่ในความมึนเมา มันได้รับการเสริมพลังให้ดียิ่งขึ้น] '...ฉันต้องพึ่งพาเขาจริงๆ ด้วย' ในระหว่างที่กริดกำลังชื่นชม 'สกิลติดตัว' ของเทพกระตี่ 'ท้าทายกฎธรรมชาติ' ในช่องเก็บของก็ดูเหมือนจะสะดุ้งและลอยขึ้นมาในอากาศเองโดยไม่ได้รับอนุญาตจากกริด เจตจำนงของไบแบนทำให้มันเป็นเช่นนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าของไบแบนลึกซึ้งขึ้นเรื่อยๆ ขณะตรวจสอบ 'ท้าทายกฎธรรมชาติ' ที่ลอยอยู่ตรงหน้าเขา "เจ้าขังตัวเองไว้ในนี้สินะ" "ครับ มันเป็นไปได้เพราะความช่วยเหลือจากเทพเฮกเซเทียและข่าน" "เป็นความสัมพันธ์ที่ล้ำค่า รักษาพวกเขาไว้ให้ดีล่ะ" เหมือนที่ข้าสัญญาว่าจะดูแลเจ้าอย่างดี ไบแบนกลืนคำพูดเหล่านี้ลงไปและนำกริดที่พยักหน้าไปยังชั้นบนสุดของหอคอย ที่นี่คือที่ตั้งของห้องทำงานของฮายาเต้ 'เขายังคงเหมือนเดิม แม้ว่าจะอยู่ในระดับเดียวกับฮายาเต้แล้วก็ตาม' ไบแบนเคารพฮายาเต้ ซึ่งมีอายุมากกว่าเขาอย่างสูง เขามองว่าเป็นเรื่องปกติที่ฮายาเต้ควรสนทนากับกริดก่อนเขา เขาคิดเพียงเท่านั้น "...หือ?" คิ้วของกริดขมวดมุ่นในวินาทีที่เข้าใกล้ห้องทำงานของฮายาเต้ มีพลังเวทมนตร์ที่รุนแรงจนแม้แต่เขตแดนของหอคอยก็ไม่สามารถปกปิดมันได้อย่างสมบูรณ์ แม้ว่าจะสามารถหลอกสัมผัสของมังกรได้ก็ตาม จนกระทั่งเขาเข้าใกล้พอที่จะมีเพียงประตูเดียวคั่นกลาง เขาจึงสัมผัสได้ถึงพลังเวทมนตร์อันชั่วร้าย 'มีคนบุกเข้ามาที่นี่ได้ยังไง?' ไม่สิ เขาไม่ได้สงสัยว่าเข้ามาได้อย่างไร เขาประหลาดใจว่าคนผู้นี้มีความกล้าขนาดไหนกัน เป็นจังหวะเดียวกับที่กริดชัก 'ท้าทายกฎธรรมชาติ' ออกมาแล้วกำแน่น "เฮือก" เสียงใครบางคนหอบหายใจดังออกมาจากหลังประตู มันเป็นเสียงที่กริดคุ้นเคย เสียงนั้นเป็นเจ้าของพลังเวทมนตร์อันชั่วร้าย "ใจเย็นๆ" ไบแบนตบไหล่กริดและค่อยๆ เปิดประตูออก "เจ้าโดดเด่นขึ้นมากเลยนะ" ฮายาเต้ลุกขึ้นจากที่นั่งและกล่าวทักทายตามปกติ มันไม่ใช่แค่คำทักทายตามมารยาท ชื่อเสียงของกริดกำลังพุ่งสูงขึ้นทุกวัน ดังนั้นสำหรับฮายาเต้ เขาพยายามเลือกคำทักทายที่เหมาะสมที่สุดอย่างระมัดระวัง แต่เนื้อหาของคำทักทายก็ยังเหมือนเดิมทุกครั้ง กริดคำนับอย่างเคารพและค่อยๆ เงยหน้าขึ้น เขาไล่สายตาจากเท้าไปจนถึงใบหน้าของชายที่นั่งอยู่ตรงข้ามฮายาเต้ เขาพินิจพิเคราะห์คนผู้นี้อย่างชัดเจนโดยไม่กระพริบตาแม้แต่ครั้งเดียว เขาคือชายที่มีเส้นผม—ดำสนิทจนดูเหมือนกลืนกินแสง—ยาวสลวยลงมาถึงเอว เขามีชื่อ 'บันเฮเลียร์' อยู่เหนือศีรษะ ตามที่กริดสัมผัสได้ มันคือมังกรชั่วร้ายบันเฮเลียร์ ความแตกต่างคือใบหน้าของเขานั้นขาวซีดกว่าเดิม "แก... มีความกล้ามาจากไหนถึงได้เล็งเป้ามาที่หอคอย..." กริดไม่ได้ดูแคลนบันเฮเลียร์ เขาด้อยกว่ามังกรโบราณตัวอื่นๆ เพราะติดกับดักของบาอัล แต่เขาก็ยังเป็นมังกรโบราณ เขาไม่อยากเผชิญหน้ากับบันเฮเลียร์เท่าไรนัก อย่างไรก็ตาม เขาก็เป็นมังกรโบราณเพียงตัวเดียวที่กริดตัดสินว่า 'ต้องกำจัด' มันเป็นไปไม่ได้ที่จะปล่อยให้วายร้ายที่คาดเดาไม่ได้เช่นนี้มีชีวิตอยู่ เพื่อเห็นแก่เนเฟลิน่าและเพื่อความเป็นระเบียบและความปลอดภัยของโลก นอกจากนี้ ที่นี่คือหอคอยแห่งปัญญา มี 'ผู้สมบูรณ์แบบ' สองคนที่เขาสามารถร่วมโจมตีด้วยได้ กริดเห็นโอกาสทองและกำลังจะปลดปล่อยจิตสังหาร "ดูนี่ก่อน" บันเฮเลียร์ชี้ไปที่คอของตน ลำคออันยาวขาวผ่องของเขามีบางอย่างคล้ายปลอกคอสุนัขพันธนาการอยู่ บันเฮเลียร์มั่นใจมาก "ข้าไม่ได้บุกเข้ามา ข้าถูกจับมา ใจเย็นๆ ได้แล้ว เทพหนึ่งเดียวในโลก กริด" "......" อะไรทำให้เขามั่นใจขนาดนั้น? ในขณะที่ความคิดของกริดตามเหตุการณ์ไม่ทัน ฮายาเต้และไบแบนก็อธิบายให้เขาฟัง "เขายอมจำนนด้วยตัวเองและแสดงความประสงค์ที่จะร่วมมือในการปราบปรามบาอัล" "ข้าเชื่อว่าเจ้าคงคาดหวังว่าจะได้ร่วมมือกับบันเฮเลียร์เช่นกัน คงต้องบอกว่าคำทำนายของเจ้ากลายเป็นจริงในรูปแบบที่น่าขันทีเดียว" "...ทำไมไม่บอกผมให้มาล่ะครับ?" "ที่นี่ไม่ใช่โลกแห่งโอเวอร์เกียร์เหมือนที่เรนฮาร์ดเหรอ? มันก็แค่เกิดขึ้นแบบนี้" เขาไปที่เรนฮาร์ดไม่ได้เพราะกลัวพลังงานไม่สิ้นสุดของทราวคาที่เขาสัมผัสได้... บันเฮเลียร์ไม่สามารถสารภาพความจริงออกมาตรงๆ ได้ และสายตาที่วิตกกังวลของเขาก็เหลือบมองไปยัง 'ท้าทายกฎธรรมชาติ' ชั่วครู่ มันแฝงไปด้วยความประหลาดใจจางๆ ราวกับว่ามันเป็นสิ่งที่ไม่อยากจะเชื่อ "มาเถอะ มาเริ่มเจรจากันดีกว่า" ในที่สุด บันเฮเลียร์ผู้ใจร้อนก็เร่งเร้า ฮายาเต้และไบแบนมองมาที่กริด แน่นอนว่าตัวเอกของการเจรจาต้องเป็นกริด แต่ทว่าขัดกับความคาดหมายของเขา กริดส่ายหัว "จะไม่มีการเจรจาใดๆ ทั้งสิ้น" "......?" ไบแบนหัวเราะราวกับว่าเขากำลังสนุก ในขณะที่ฮายาเต้เอียงคอ "...ทำไมกัน!" ดวงตาของบันเฮเลียร์เบิกกว้างและกระโจนลุกขึ้นจากที่นั่ง ใบหน้าของเขาตกใจราวกับถูกสายฟ้าฟาดจนไฟฟ้าช็อต กริดอธิบาย "ฉันตัดสินแล้วว่าฉันสามารถฆ่าบาอัลได้โดยไม่ต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากแก ฉันไม่ต้องการแก" "จะเป็นไปได้อย่างไร?" บันเฮเลียร์อุทานออกมาด้วยความตื่นตระหนก