บทที่ 1795 เจตจำนง—เป็นแนวคิดที่กริดเคยสัมผัสครั้งแรกผ่านทางยางบันการัม พูดให้ชัดกว่านั้นคือ การัมมอบความเข้าใจอันคลุมเครือให้แก่เขา แนวคิดอย่างพลังงาน การควบคุมมานา หรือโลกแห่งจิตนั้นเป็นเรื่องที่นามธรรมและยากเกินกว่าที่เขาจะเข้าใจ จนกระทั่งเขาได้สัมผัสกับ ‘เจตจำนงไร้รูปลักษณ์’ เขาก็ยังไม่มีความเข้าใจในแง่มุมนี้ดีนัก กริดมองว่าเจตจำนงเป็นหนึ่งในแนวคิดที่ทำให้เส้นแบ่งระหว่าง ‘แซทิสฟาย’ และความเป็นจริงนั้นเลือนลาง การที่ระบบสามารถมองเห็นเจตจำนงของผู้เล่นและสร้างผลลัพธ์ทางกายภาพออกมาได้นั้น ถือเป็นปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติในตัวมันเอง ยกตัวอย่างเช่น ‘วิหารแห่งโลหะ’ ระบบได้สร้างโลกแห่งจิตที่สะท้อนไม่เพียงแค่เส้นทางที่กริดเดินผ่าน แต่ยังรวมไปถึงจิตใต้สำนึกของเขาด้วย มันช่างไร้ขอบเขตอย่างแท้จริง ‘...การสะท้อนเจตจำนงของตัวเองออกมาตอนสร้างไอเทมมันทำได้ง่ายจัง’ ใช่ มันไม่ใช่เรื่องพิเศษอะไรเลย ในทางตรงกันข้าม เขารู้สึกว่ามันสายเกินไปเสียด้วยซ้ำ จนถึงตอนนี้ เจตจำนงของกริดมุ่งเน้นไปที่การต่อสู้มาโดยตลอด เขาเป็นช่างตีเหล็กเพียงในนาม แต่กลับไม่ได้รับความช่วยเหลือจากเจตจำนงในการผลิตเลย มันเป็นส่วนที่เขารู้สึกแปลกและหงุดหงิดอยู่บ่อยครั้ง แต่เฮ็กเซเทียกลับแก้ไขมันได้ในทันที เทพแห่งการตีเหล็กอวยพรเขา พรนั้นช่วยยกระดับความสามารถในการผลิตที่เคยติดขัดของกริด เขารู้สึกประหลาดใจและซาบซึ้งใจ “อ่า...” เขาจะพูดอะไรเพื่อถ่ายทอดความรู้สึกขอบคุณทั้งหมดออกมาได้? เฮ็กเซเทียจ้องมองกริดที่กำลังหนักใจและจมอยู่ในความคิด ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมาในที่สุด “หัดชินกับการเป็นผู้รับบ้างสิ” มือขนาดใหญ่ของเฮ็กเซเทียคว้าไหล่ทั้งสองข้างของกริดไว้ “ถ้าเจ้าเอาแต่ชินกับการเป็นผู้ให้ คนรอบข้างเจ้าคงอึดอัดแย่ เหมือนข้าตอนนี้ไง ข้าล่ะอายจริงๆ” “ไม่ครับ ผมเป็นคนที่ชินกับการรับมากกว่าให้เสียอีก...” “การสารภาพของคนที่อยู่ในตำแหน่งสูงกว่าแบบนั้น มันทำให้คนรอบข้างรู้สึกอึดอัดนะ” เฮ็กเซเทียปัดความถ่อมตัวของกริดทิ้ง แต่แล้วใบหน้าของเขากลับดูเหงาหงอยลงอย่างกะทันหัน เป็นเพราะเขานึกถึงเทพธิดารีเบคก้า เธอผู้ซึ่งมักจะปรากฏตัวและหายไปจากข้างกายพวกเขาโดยไม่พูดอะไรสักคำ ไม่เคยสนทนากับเหล่าเทพบนสรวงสวรรค์อย่างเท่าเทียม ส่วนใหญ่แล้วเธอมักจะนิ่งเงียบและเคารพการตัดสินใจของพวกเขา หากนั่นคือความรับผิดชอบของตัวตนในระดับที่สูงกว่า... “...ไม่สิ ข้าขอถอนคำพูดเมื่อครู่ มาตรฐานอันเห็นแก่ตัวของผู้น้อยที่บอกว่าตัวตนในระดับสูงไม่ควรเปิดเผยความรู้สึกที่แท้จริงนั้น มันขัดต่อความเท่าเทียม อยากพูดอะไรก็พูดไปเถอะ ซื่อสัตย์และแสดงเจตจำนงของเจ้าออกมา ข้าจะรับฟังแม้จะเป็นคำพูดไร้สาระก็ตาม เพราะฉะนั้นอย่าได้ลังเล เราควรจะเข้ามายุ่งวุ่นวายในชีวิตกันและกันสิ” “......” ภาพของเฮ็กเซเทียที่เปลี่ยนคำพูดไปมาด้วยสีหน้าหม่นหมองสลับกับสดใสทำให้กริดรู้สึกกังวล ‘สมแล้วที่เป็นเทพที่สติไม่ค่อยเต็ม’ เขาเคยได้ยินว่าการรักษาตั้งแต่เนิ่นๆ เป็นเรื่องสำคัญสำหรับโรคอารมณ์สองขั้ว กริดประเมินระดับความรู้สึกผิดในใจของเฮ็กเซเทียแล้วตัดสินใจอย่างจริงจัง ‘ผมจะจัดการให้เขาได้พบกับแอกนัส’ คนผู้สร้างบรรทัดฐานอันล้ำค่าในการชำระล้างบาดแผลในใจและเอาชนะความเจ็บป่วยทางจิตใจ—กริดรู้สึกเคารพแอกนัสจากใจจริง เขาเชื่อว่าแอกนัสจะต้องเป็นประโยชน์ต่อเฮ็กเซเทียได้อย่างแน่นอน “......?” เฮ็กเซเทียรู้สึกไม่พอใจโดยไม่มีเหตุผล สีหน้าของเขาบิดเบี้ยว “......” ในเวลานี้ แอกนัสกำลังแคะหูขณะสำรวจพื้นที่ใหม่ที่ยังไม่เคยมีใครค้นพบมาก่อนบนพื้นผิวโลกพร้อมกับเมมฟิส “ข้าไม่รู้ว่ามันคืออะไร แต่ข้าจะตั้งใจฟัง ข้ารบกวนเปิดโลกแห่งจิตตอนนี้เลยได้ไหม?” กริดพยักหน้าเล็กน้อยและขอความยินยอมจากเฮ็กเซเทีย โลกแห่งจิตจะเปลี่ยนสภาพแวดล้อมรอบข้างโดยบังคับ หรือพูดให้ถูกคือมันบังคับให้ผู้อื่นในบริเวณนั้นเข้าสู่โลกแห่งจิต มันอาจส่งผลกระทบเชิงลบโดยไม่ได้ตั้งใจ ดังนั้น คานและเฮ็กเซเทียจึงพยักหน้าให้กับคำถามที่รอบคอบของกริด “ข้าพร้อมแล้ว” คานดูประหม่าเล็กน้อย เขาไม่คุ้นเคยกับโลกของผู้ข้ามขีดจำกัดและผู้สมบูรณ์แบบ ดังนั้นเขาจึงไม่เคยสัมผัสพลังของโลกแห่งจิตด้วยตัวเองมาก่อน มันเป็นแนวคิดที่เขารู้เพียงคร่าวๆ เท่านั้น “ถ้าเช่นนั้น...” กริดเปิด ‘วิหารแห่งโลหะ’ อย่างระมัดระวัง ทิวทัศน์ที่คนเหล่านั้นเห็นเปลี่ยนไปในพริบตา โลกอีกใบถูกสร้างขึ้น ทิวทัศน์ของเมืองที่กำลังก่อสร้างหายไปราวกับเรื่องโกหก และถูกแทนที่ด้วยหุบเขาโลหะสีดำทอง หน้าผาทั้งสองด้านทะยานสูงขึ้นพร้อมกับพลังที่จะเจาะทะลุฟ้า และทุ่งรกร้างบนหน้าผานั้นก็ร้อนระอุ [เปลวเพลิงของข้า...] หงส์เพลิงผู้เงียบงันมาตั้งแต่ตอนที่ขึ้นไปยังสุสานแห่งเทพพึมพำออกมา ในความเป็นจริง หงส์เพลิงรู้สึกวางตัวไม่ถูกเมื่ออยู่ใกล้เหล่าเทพ มันออกจะระแวดระวังตัว เพราะหงส์เพลิงเคยประสบกับเหตุการณ์ที่ถูกเหล่าเทพผู้ถูกขับไล่จากสวรรค์พรากทุกสิ่งทุกอย่างไป มันจึงรู้สึกไม่เต็มใจอย่างยิ่งแม้ว่าเฮ็กเซเทียจะได้รับความโปรดปรานจากกริดก็ตาม หงส์เพลิงผู้ระมัดระวังและไม่ค่อยพูดจาในยามปกติไม่ได้ตั้งใจจะปรากฏตัวต่อหน้าเฮ็กเซเทีย มันเพียงแค่ร่วมมือสร้างไอเทมอย่างเงียบๆ ทว่าในขณะนี้ มันกลับพูดออกมาโดยไม่รู้ตัว มันแสดงอารมณ์ออกมา วิหารแห่งโลหะ—ความร้อนที่ลอยอบอวลอยู่รอบโลกแห่งจิตของกริดนั้นคล้ายกับความร้อนที่เกิดจากเปลวเพลิงของมันเอง อาจเป็นเพราะกริดมีหัวใจของหงส์เพลิง อย่างไรก็ตาม หงส์เพลิงสัมผัสได้ชัดเจน ความจริงที่ว่าความซาบซึ้งและความชื่นชมในตัวมันถูกผสมผสานอยู่ในโครงสร้างที่ก่อร่างสร้างโลกแห่งจิตของกริดอย่างชัดเจน เป็นความจริงที่มีเพียงตัวตนที่เกี่ยวข้องเท่านั้นที่จะรู้สึกได้ ในแง่นั้น แน่นอนว่าคานคือคนที่ตื้นตันใจที่สุด “นี่มัน...” โครงสร้างที่ใหญ่ที่สุดเบื้องหลังวิหารแห่งโลหะคือ ‘วัลฮัลลาแห่งความรักนิรันดร์’ ความปรารถนาของคานต่อความปลอดภัยของกริดได้สร้างหน้าผาโลหะจากวัลฮัลลาแห่งความรักนิรันดร์ ความเชื่อใจของกริดที่มีต่อคานถูกฝังอยู่ในจิตใต้สำนึกของเขา และโลกใบนี้ก็ได้เลือกคานให้เป็นบุคคลที่สำคัญที่สุดสำหรับกริด ในที่สุด คานก็หลั่งน้ำตาออกมา และกริดก็ไม่อาจนิ่งเฉยได้ “ขอบคุณครับ คาน” กริดกล่าวขณะกอดคานไว้แน่น เขาปฏิบัติตามคำแนะนำของเฮ็กเซเทียและเปิดใจอย่างซื่อสัตย์ “คุณคือคนที่สร้างผมขึ้นมา” “...ฮึ-ฮือ คำพูดของคุณนี่มันเป็นปัญหาใหญ่นะ!” เขาหูฝาดไปหรือเปล่า? คานผู้ซึ่งหัวเราะด้วยสีหน้าว่างเปล่าตะโกนออกมาอย่างกะทันหัน “คุณก็คือคุณ อย่าพูดอะไรแบบนั้นโดยไม่ยั้งคิดสิ” กริดนั้นไม่เหมือนใคร เขากลายเป็น ‘เทพผู้มีเพียงหนึ่งเดียว’ ด้วยร่างมนุษย์และคุกคามแม้กระทั่งเหล่าเทพ ความสำเร็จนี้ไม่ควรถูกดูแคลนแม้แต่น้อย “ตัวคุณเองนั่นแหละที่ยอดเยี่ยม นั่นคือเหตุผลที่คุณเป็นอย่างที่คุณเป็นในตอนนี้” คานพูดอย่างหนักแน่นและกล่าวต่อ “อย่าปล่อยให้ตัวเองหวั่นไหวไปกับอารมณ์แล้วดูถูกตัวเอง แม้แต่ชุดเกราะที่คุณสวมใส่อยู่ตอนนี้ นี่มันอะไรกัน? คุณยังใส่ชุดเกราะหยาบๆ ที่ผมทำด้วยทักษะอันด้อยค่าอยู่อีกเหรอ? มันคงน่าผิดหวังถ้าเหตุผลเป็นเพราะคุณแค่คิดถึงผม หากคุณล้มเหลวเพราะชุดเกราะนั้น ผม... ผม...” “คานครับ” กริดไม่ยอมปล่อยคาน เขาพิงคางไว้บนไหล่ของคานที่เล็กกว่าเขามาก และกระซิบด้วยสีหน้าเรียบเฉย “ถ้าผมไม่ได้พบคุณ ผมคงไม่มีวันเข้าใจว่าจะรักผู้คนได้อย่างไร” “......” “ผมไม่สามารถเชื่อใจใครได้เลย ผมมีแต่ความโกรธแค้นและเกลียดชัง ผมเอาแต่ใช้พลังที่ได้รับมาอย่างโง่เขลา” หากไม่ใช่เพราะเขา คงกลายเป็นคนเลวร้ายพอๆ กับแอกนัสไปแล้วหรือเปล่า? มันเป็นเช่นนั้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ จนกระทั่งได้พบกับคาน เขามักจะรู้สึกว่าถูกโลกทรยศและเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง เขาไม่เคยลังเลที่จะทำร้ายผู้อื่น เขาไม่รู้สึกผิดเมื่อทำร้ายคนอื่นเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว เขาเคยถูกกระทำเช่นนั้นมา เขาจึงเชื่อว่าคนอื่นก็สมควรได้รับสิ่งเดียวกัน “ท้ายที่สุด ผมคงจะไม่มีทางรักไอรีนและคงใช้เธอเป็นเครื่องมือ ผมคงไม่สนใจว่าลูกจะเป็นอย่างไร” “คุณ... คุณพูดอะไร? นั่นไม่จริงหรอก” “ไม่ครับ ผมมั่นใจว่ามันต้องเป็นแบบนั้น” “......” จนกระทั่งได้พบกับคานและได้รับรู้เรื่องราวของเขา กริดเคยคิดว่าเขาเป็นคนที่ไม่มีความสุขที่สุดในโลก เขาได้รับความปลอบโยนจากคาน ผู้ซึ่งเชื่อในตัวเขาเหมือนเขาเป็นผู้มีพระคุณ ทั้งที่คานเองต้องเผชิญกับความโศกเศร้าและความเจ็บปวดมากมาย เขาเคยเป็นชายผู้ไร้ซึ่งคำตอบ—กริดจำได้ดีว่าเขาเป็นอย่างไรในอดีต เขาไม่อาจปฏิเสธมันได้ เฮ็กเซเทียอ่านความจริงใจในการสารภาพของกริดและพึมพำ “...คานช่วยพื้นผิวโลกไว้สินะ” [......] หงส์เพลิงผู้ซึ่งพยักหน้าเห็นด้วยหันไปทางอื่นด้วยความกระดากอาย ขณะที่เฮ็กเซเทียเกาหัวตัวเอง “ข้าขอโทษ” [......?] “ข้าขอโทษที่มาช้า สำหรับความจริงที่ว่าความโลภและการทะเลาะวิวาทของพวกเราทำลายโลกของเจ้า” [......] ความร้อนในหุบเขาเริ่มทวีความรุนแรงขึ้น หงส์เพลิงรู้สึกประหม่าและประหลาดใจกับทัศนคติที่คาดไม่ถึงของเฮ็กเซเทีย จึงตอบสนองด้วยเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ เฮ็กเซเทียเองก็มีส่วนร่วมด้วย นี่คือช่วงเวลาที่กริดใช้เจตจำนงสร้างยุทโธปกรณ์เป็นครั้งแรก เป็นช่วงเวลาที่คานและหงส์เพลิงต่างเฝ้ามอง ผู้ซึ่งร่วมสร้างตำนานของกริด มันเป็นช่วงเวลาอันล้ำค่าที่จะไม่มีวันเกิดขึ้นอีก เฮ็กเซเทียไม่มีความตั้งใจที่จะทำลายช่วงเวลานี้ เขาพร้อมที่จะทำทุกอย่างเพื่อช่วยเหลือกริด ‘ใช้ข้าสิ กริด’ เช่นเดียวกับที่เจ้าพบคานและกลายเป็นอย่างที่เป็นในตอนนี้ หากข้าไม่ได้พบเจ้า ข้าคงไร้ค่าไปตลอดกาล หุบเขาโลหะที่สร้างจาก ‘ความโลภ’ ไหลลื่นลงมาอย่างช้าๆ มันถูกขับเคลื่อนด้วยเปลวเพลิงของหงส์เพลิงและเฮ็กเซเทีย พร้อมที่จะเปลี่ยนรูปร่างใหม่ได้ทุกเมื่อตามเจตจำนงของกริด [เปิดใช้งาน ‘การผลิตด้วยเจตจำนง’] หน้าต่างแจ้งเตือนเด้งขึ้นมาและกริดก็ตอบสนองในทันที เขานำทั่งออกมา ติดตั้งมัน และถือค้อนไว้ในมือ ‘ความโลภ’ ที่หลอมละลายรวมตัวกันเข้าหาทั่ง ในวินาทีนี้— ใช้ข้าสิ กริด ความคิดของเฮ็กเซเทียสะท้อนก้องในโลกแห่งจิตของกริด และความเปลี่ยนแปลงก็เกิดขึ้น [โลกแห่งจิต ‘ค้อนและทั่ง’ ของเฮ็กเซเทีย เทพแห่งช่างตีเหล็ก ได้หลอมรวมเข้ากับ ‘วิหารแห่งโลหะ’!] [คุณได้รับ ‘ค้อนของเฮ็กเซเทีย’] [คุณได้รับ ‘ทั่งของเฮ็กเซเทีย’] ข้าเองก็หวังว่าจะเป็นประโยชน์ต่อกริด... ต่อจากนั้น ความเปลี่ยนแปลงเพิ่มเติมก็เกิดขึ้นเมื่อความคิดของคานสะท้อนก้องออกมา [ช่างตีเหล็กในตำนาน คาน ได้เรียนรู้เกี่ยวกับ ‘โลกแห่งจิต’] [โลกแห่งจิตของคานคือ ‘โรงตีเหล็กในวันนั้น’] เปรี้ยง, เปรี้ยง, เปรี้ยง... เสียงค้อนของใครบางคนดังก้องมาจากที่ไกลๆ ทันใดนั้น ทิวทัศน์รอบตัวกริดก็เปลี่ยนไป มันคือโรงตีเหล็กในวินสตันที่ที่เขาพบกับคานเป็นครั้งแรก คาน เฮ็กเซเทีย และหงส์เพลิง ยืนเคียงข้างกันที่นั่นและกล่าวต้อนรับกริด “ยินดีต้อนรับ” [โลกแห่งจิต ‘โรงตีเหล็กในวันนั้น’ ของช่างตีเหล็กในตำนาน คาน ได้หลอมรวมเข้ากับ ‘วิหารแห่งโลหะ’!] [นี่คือที่ที่การผลิตด้วยเจตจำนงของคุณจะให้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด!] “อ่า...” มันเหมือนกับความฝัน กริดผู้มีดวงตาสีแดงเดินเข้าไปหาบุคคลอันเป็นที่รักของเขา