ตอนที่ 1882 [เคล็ดลับวิชาเทพสงคราม] [ตำราทักษะที่เขียนโดยเทพสงครามเซราตุล สำหรับผู้ที่ต้องการเรียนรู้ รับประกันว่าจะมีตำราทักษะผลิตออกมาหนึ่งเล่มทุกสัปดาห์ และระดับของทักษะจะเป็นแบบสุ่ม] แม้เหล่าสมบูรณ์แบบจำนวนมากอาจเคยเยาะเย้ยเซราตุลว่าเป็น 'ของปลอม' แต่เมื่อพูดถึงเรื่องของระบบ ทุกอย่างยังคงเหมือนเดิม ระบบยังคงจดจำเซราตุลในฐานะเทพสงคราม มันไม่สนว่าชียูจะปรากฏตัวขึ้นบนโลกหรือไม่ "ข้าจะได้รับการกราบไหว้ในรูปแบบที่ต่างจากชียู และข้าจะกลายเป็นเทพสงครามในความหมายที่ดีกว่า" มันเป็นความรู้สึกของการเคารพในคำประกาศของเซราตุลที่ทำให้เขาตระหนักถึงความสำคัญของการดำรงอยู่ของตน ไม่สิ บางทีมันอาจจะรู้ตั้งแต่แรกแล้วว่าเซราตุลจะเติบโตไปเป็นเทพสงครามในทิศทางที่แตกต่างจากชียู 'สุดท้ายแล้ว มันก็หมายความว่าต้องเป็นไปตามการจัดวางของรีเบคก้าสินะ' รีเบคก้าคืออะไร? การพิจารณาขั้นพื้นฐานอย่างความดีหรือความชั่วถูกตัดออกไป เขาตระหนักมานานแล้วว่าเส้นแบ่งระหว่างความดีและความชั่วนั้นพร่าเลือนและบางครั้งก็ไร้ความหมาย กริดเพียงแค่สั่นสะท้านและระแวดระวังในความหยั่งรู้ของรีเบคก้าขณะที่นางมองเข้าไปในอนาคต สิ่งนี้ไม่ได้ทำให้เขารู้สึกรังเกียจการเปลี่ยนแปลงของเซราตุล แม้ว่ามันจะเป็นการจัดวางของรีเบคก้า แต่มันก็เป็นเรื่องดีสำหรับกริด นอกจากการเป็นที่น่าเชื่อถือแล้ว เขายังแจกจ่ายตำราทักษะอย่างน้อยหนึ่งเล่มทุกสัปดาห์ ซึ่งถือเป็นเหตุการณ์ที่ยิ่งใหญ่เมื่อพิจารณาว่าเคล็ดลับวิชาที่เคยทำให้โลกตื่นตะลึงในอดีตนั้นครอบคลุมทักษะทุกประเภท ในอนาคต สมาชิกของกิลด์โอเวอร์เกียร์จะเพียบพร้อมไปด้วยพลังของไอเทมและทักษะ ใช่ เหมือนกับกริดเลย "อืม..." เซราตุลเกาจมูกขณะถูกรายล้อมไปด้วยกริดและสมาชิกกิลด์โอเวอร์เกียร์ มุมปากของเขากระตุกเล็กน้อย มันยากสำหรับเขาที่จะทำตัวถ่อมตนในเมื่อมันไม่เข้ากับเขาเลย สำหรับเซราตุลผู้กระหายคำสรรเสริญ ปฏิกิริยาของผู้คนนั้นเหมือนสายฝนที่โปรยปรายลงมา และมันก็หมายความว่าเขาควบคุมได้ง่าย แม้แต่ฮูรอยก็มีส่วนร่วม เขาใช้โวหารทุกรูปแบบเพื่อสรรเสริญเซราตุล ทักษะที่ช่วยขยายผลของคำพูดถูกนำมาใช้ซ้อนทับกัน จนทำให้เซราตุลแทบจะลอยขึ้นฟ้าได้ด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ "เขาน่าจะพูดจนน้ำลายแห้งไปเลย... ปากของเขาคงจะแห้งผากและสึกหรอ สึกหรอไปหมด" "ชาติที่แล้วเขาเป็นอีวานยงหรือเปล่าเนี่ย?" [1] แวนต์เนอร์และพีกซอร์ดครางออกมา พวกเขาประจบเซราตุลก่อนใคร แต่ตอนนี้กลับมาโทษฮูรอยเมื่อเห็นว่าเขาชิงผลประโยชน์ไปจากพวกเขาได้ "ข้าไม่ได้ตั้งใจจะสาดน้ำเย็นใส่พวกเจ้านะ" ท่ามกลางบรรยากาศที่เป็นมิตร (?)— "ไม่เร็วไปหน่อยเหรอที่จะพูดเรื่องงานเลี้ยงและผ่อนคลาย?" เทพดาบบิบันแทรกขึ้น "เหล่าเทพแห่งแอสการ์ดกำลังใช้ชียูเป็นข้ออ้างในการเคลื่อนไหวอยู่" หน้าที่พื้นฐานของหอคอยแห่งปัญญาคือการป้องกันมังกร ดังนั้นพวกเขาจึงต้องจับตาดูทวีปทั้งทวีปแบบเรียลไทม์ บิบันได้รับข่าวผ่านการสื่อสารของแรดวูล์ฟว่าเหล่าเทพแห่งแอสการ์ดที่ยังคงดื้อดึงอยู่ยังคงต่อสู้กับชียู กริดเองก็รู้เรื่องนี้เช่นกัน ดังนั้นจึงไม่มีเทพองค์ใดจากโลกโอเวอร์เกียร์อยู่ที่นี่ เหล่าเทพแห่งโลกโอเวอร์เกียร์ได้รับคำสั่งจากกริดและกำลังติดตามเหล่าเทพแห่งแอสการ์ด คอยซ่อมแซมร่องรอยการทำลายล้างที่พวกเขาก่อขึ้นแบบเรียลไทม์ "ชียูแสดงพลังของเขาออกมา และเขาเป็นขุมพลังที่เกินจินตนาการ เหล่าเทพแห่งแอสการ์ดนำโดยโดมินิออนอาจจะลำบาก แต่ไม่นานมันก็จะจบลง" โดมินิออนนั้นแข็งแกร่ง ในแง่ของพลังบริสุทธิ์เพียงอย่างเดียว เขาเหนือกว่าบาลอยู่หลายขั้น ในกรณีที่เกิดสงครามกับแอสการ์ด เขาคือคู่ต่อสู้ที่กริดต้องเผชิญหน้า อย่างไรก็ตาม ชียูนั้นมีเอกลักษณ์เกินไป กล่าวได้เต็มปากว่าเขาอยู่ในมิติที่แตกต่างออกไป ด้วยเหตุนี้ เซราตุลจึงเตือนกริดผู้ที่คาดการณ์ผลลัพธ์ได้อย่างง่ายดาย "โดมินิออนคือเทพสงคราม เขาแข็งแกร่งขึ้นตามขนาดของกองทัพที่เขานำ เจ้าคงรู้จักมนุษย์ที่ชื่ออาเรสสินะ มันเข้าใจได้ง่ายว่าพลังของโดมินิออนคือการขยายขีดความสามารถของตนขึ้นเป็นหมื่นเท่า" ในเวลาที่แนวคิดเรื่องเทพเป็นเรื่องไกลตัวสำหรับมนุษย์ มีชายคนหนึ่งกล้าประกาศตัวว่าเป็นเทพสงคราม อาเรส—เขาเป็นผู้เล่นคนที่สองที่สถาปนาอาณาจักรและเป็นราชาแห่งวัลฮัลล่า ครั้งหนึ่งเซราตุลเคยจับตามองเขา เขาพยายามจะครอบงำอาเรสและทำให้กองทัพที่ทรงพลังของวัลฮัลล่ามากราบไหว้เขา แต่มันก็ล้มเหลวโดยธรรมชาติ อาเรสได้สะสมผลงานที่เป็นรองเพียงกริดในบางด้าน และเขาไม่ใช่คนที่จัดการได้ง่ายๆ "ข้ารู้จักพลังของโดมินิออนดี ข้าเห็นมาแล้วเมื่อครู่ว่าพลังของเขาลดน้อยลงแบบเรียลไทม์ทุกครั้งที่จำนวนเทพจากแอสการ์ดลดลง" "เทพที่อยู่บนสนามรบเป็นเพียงปลายยอดของกองทัพเท่านั้น" "......?" "เงาที่ซุ่มซ่อนอยู่หลังเมฆสีทอง วัลคีรี่ทั้ง 8,000 ตนนั้นคือของจริงของกองทัพโดมินิออน พลังทำลายล้างของโดมินิออนเมื่อร่วมมือกับกองทัพนี้มันเกินกว่าที่เจ้าจะจินตนาการได้ เหตุผลที่โดมินิออนไม่ส่งวัลคีรี่ลงสู่สนามรบแม้ในช่วงท้าย ก็เพราะเขากลัวว่าไรน์ฮาร์ทจะกลายเป็นเถ้าถ่าน" "แม้แต่วัลคีรี่ก็ปรากฏตัวออกมาแล้วงั้นเหรอ?" เป็นสถานการณ์ที่เหล่าเทพและเทวทูตทุกรูปแบบกำลังอาละวาด ไม่น่าแปลกใจที่กลุ่มที่เรียกว่าวัลคีรี่จะโผล่ออกมา เซราตุลมองแวนต์เนอร์ที่พยักหน้าอย่างเข้าใจด้วยความงุนงงเล็กน้อย ก่อนจะอธิบายต่อ "ถึงอย่างนั้น โดมินิออนก็ไม่อาจเอาชนะชียูได้ แต่เราก็ไม่อาจเพิกเฉยต่อผลกระทบจากการไล่ล่าของพวกเขาได้ ทุกพื้นที่ที่พวกเขาผ่านจะพินาศย่อยยับในตอนนี้ การสูญเสียย่อมเกิดขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ แม้ทั้งสองฝ่ายจะพยายามเลี่ยงไม่ทำร้ายมนุษย์ก็ตาม" เลาเอลซึ่งฟังเรื่องราวอยู่เงียบๆ ถามขึ้นมา "ทำไมเหล่าเทพแห่งแอสการ์ดถึงพยายามอย่างหนักที่จะไม่ทำร้ายผู้คนล่ะครับ?" แค่เพื่อต้องการเป็นที่กราบไหว้เหรอ? ไม่มีทาง แอสการ์ดเมินเฉยต่อสงครามใหญ่ระหว่างมนุษย์และปีศาจมาแล้ว จูดาร์ยังเข้าข้างพวกปีศาจด้วยซ้ำ แม้จะเป็นทางอ้อมก็ตาม มันจึงไม่สมเหตุสมผลที่จะไม่ทำร้ายมนุษย์เพียงเพราะต้องการให้กลับมากราบไหว้ตนอีกครั้ง "ตอนแรกข้าคิดว่าเป็นเรื่องของการเคารพฝ่าบาทกริด แต่ดูเหมือนว่ามันจะมากเกินไปสำหรับเหตุผลแค่นั้น" พวกเขากำลังพยายามกระตุ้นความโกรธของ 'ข้า' หรือเปล่านะ...? เลาเอลแสดงท่าทีประหม่าขณะยกมือขึ้นดูมังกรเพลิงที่อยู่บนหลังมือ เซราตุลจ้องมองเขาครู่หนึ่งก่อนจะอธิบาย "โดยพื้นฐานแล้ว เหล่าเทพมีธรรมชาติของการห่วงใยมนุษย์ แน่นอนว่าขึ้นอยู่กับสถานการณ์ ความรู้สึกส่วนตัว หรือความโลภ พวกเขาย่อมมีบางครั้งที่ละทิ้งธรรมชาตินี้ไป แต่ในตอนนี้ แอสการ์ดกำลังจดจ่ออยู่กับชียู พวกเขาจึงไม่รู้สึกจำเป็นต้องทำร้ายมนุษย์" "ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าพวกที่เมินเฉยต่อสงครามใหญ่ระหว่างมนุษย์และปีศาจจะมีธรรมชาติดังกล่าว" "มันมีเหตุผลที่สมเหตุสมผลในการไม่ช่วยเหลือมนุษย์ในตอนนั้น" "เหตุผลที่สมเหตุสมผล?" "มันเป็นช่วงเวลาที่เรามองว่าการกระทำของมนุษย์คือการท้าทายเหล่าเทพ ลองมองย้อนกลับไปสิ พวกเจ้ามนุษย์ที่แต่เดิมอ่อนแอและควรอาศัยอยู่ในที่ต่ำที่สุด กลับเริ่มเข่นฆ่าสิ่งมีชีวิตที่สูงส่งกว่าและทำลายระบบนิเวศ พวกเขาตั้งข้อสงสัยต่อเทพธิดาผู้ที่พวกเขาควรจะรับใช้ด้วยความซาบซึ้งใจอย่างไม่มีเงื่อนไข และสุดท้ายก็ทำลายโบสถ์รีเบคก้า สำหรับเหล่าเทพ ทั้งหมดนั่นดูเหมือนสัญญาณของการก่อกบฏ มันเป็นช่วงเวลาที่ควรระแวดระวังและลงโทษมากกว่าช่วยเหลือมนุษย์" มาตรฐานที่เห็นแก่ตัว เลาเอลโต้กลับทันที "มนุษยชาติในปัจจุบันเป็นศัตรูอย่างเปิดเผยต่อแอสการ์ด ถ้าสิ่งที่คุณพูดเป็นความจริง เหล่าเทพไม่ควรจะระแวงและลงโทษมนุษย์ตอนนี้เหรอ?" "มันแตกต่างกันมาก" สายตาของเซราตุลตกลงที่กริด "เหล่าเทพส่วนใหญ่ในปัจจุบันมองว่ากริดมีความเท่าเทียมหรือเหนือกว่าตน พวกเขาตีความท่าทีของโลกเบื้องบนว่าเป็น 'เจตจำนงของเทพ' มากกว่าจะเป็น 'การท้าทายของมนุษยชาติ'" นี่หมายความว่าอย่างไร? คนส่วนใหญ่ไม่เข้าใจในทันที พวกเขาคิดว่ามันเป็นเพียงวาทศิลป์จึงขมวดคิ้ว มีเพียงเลาเอลเท่านั้นที่ต่างออกไป "...พูดอีกอย่างคือ พวกเขามองว่ามันเป็นสงครามมากกว่าเป็นการก่อกบฏสินะครับ?" "ใช่ ในขณะเดียวกัน เราได้ข้อสรุปว่ามนุษย์ส่วนใหญ่เป็นผู้บริสุทธิ์ เช่นเดียวกับที่เหล่าเทพส่วนใหญ่บริสุทธิ์ ยกเว้นเทพทั้งเจ็ดองค์นั้น" เซราตุลเบนสายตาไปที่ซิกและพูดอย่างมีความหมาย ก่อนจะยิ้มมุมปาก เพราะเขารู้สึกถึงการปรากฏตัวของเฮ็กเซเทียที่สะดุ้งและหดตัวลงไปหลบที่มุมห้อง "สำหรับเหล่าเทพ โลกเบื้องบนและโลกโอเวอร์เกียร์นั้นแตกต่างกัน พวกเขามองว่าโลกเบื้องบนถูกทำให้เป็นรองโลกโอเวอร์เกียร์โดยบังคับด้วยอิทธิพลของกริด และพวกเขาวางแผนที่จะปลดปล่อยมัน แต่เพื่อที่จะให้เหล่าเทพแห่งแอสการ์ดเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระโดยปราศจากอิทธิพลของโลกโอเวอร์เกียร์ พวกเขาจำเป็นต้องสร้างฐานที่มั่นบนโลกเบื้องบน นี่คือเหตุผลที่พวกเขาหมกมุ่นอยู่กับชียูยิ่งกว่าเดิม" "เพราะชียูคือผู้พิทักษ์ประตูแห่งอาณาจักรฮวานสินะ" "ถูกต้อง ในมุมมองของแอสการ์ด การยึดอาณาจักรฮวานมาเป็นฐานที่มั่นสามารถทำได้หากจัดการกับชียูได้ ในแง่นั้น กริดนับว่าโชคดี หากกริดเกิดเร็วขึ้นกว่านี้อีกหน่อยแล้วชียูยังคงเป็นส่วนหนึ่งของแอสการ์ด หรือหากเขาเกิดช้ากว่านี้แล้วอาณาจักรฮวานถูกแอสการ์ดยึดครองไปแล้ว โลกโอเวอร์เกียร์คงถูกทำลายโดยไม่มีโอกาสได้สั่งสมพลัง" "วีรบุรุษถูกสร้างขึ้นจากยุคสมัย หากไม่ใช่เพราะยุคนี้ตั้งแต่แรก กริดคงไม่ต้องทำงานหนักขนาดนี้" '...ไม่สิ' ข้าก็คงจะทำแบบเดียวกันนั่นแหละ... กริดต้องการจะคัดค้าน แต่เลาเอลจริงจังมาก เขาจมดิ่งลงไปในฐานะสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่ใน 'โลก' ที่ชื่อว่าแซททิฟาย "การกำเนิดของโลกโอเวอร์เกียร์และการสร้างสรรค์ในปัจจุบันไม่ได้เกิดขึ้นจากโชคชะตาจากสวรรค์ แต่เกิดจากยุคสมัยที่บีบบังคับกริดและความทุ่มเทของกริด ตั้งแต่ตอนที่คุณเมินเฉยต่อบาลโดยใช้วาทศิลป์และข้ออ้างสารพัด กริดถูกบีบให้ต้องดิ้นรนเพียงลำพังจนมาถึงจุดนี้" "...อืม สิ่งที่เจ้าพูดมาไม่มีส่วนไหนผิดเลย ข้าขอโทษสำหรับคำพูดที่ไม่ยั้งคิดของข้า" เมื่อไม่นานมานี้ เซราตุลเป็นเทพที่สังกัดแอสการ์ด เขามองโลกจากมุมมองของแอสการ์ด แต่ตอนนี้มันเปลี่ยนไปแล้ว เขาเริ่มพบตำแหน่งของตัวเองข้างๆ กริด มันแตกต่างจากตอนที่เขาแค่เฝ้ามองจากที่สูงและไกลมากหลายประการ รอยยิ้มปรากฏบนใบหน้าของกริด 'ข้าดีใจที่เขาไม่เหมือนกับบันเฮเลียร์' เซราตุลเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีความละอายใจและสามัญสำนึกอยู่อย่างน้อยนิดอย่างน่าประหลาดใจ... บันเฮเลียร์รู้สึกอึดอัดอย่างประหลาดเมื่อเห็นกริดโล่งใจ แต่เขาก็ปิดปากเงียบ อันที่จริง เขาอยากจะเร่งเร้าให้กริดทำสร้อยคอให้เขา เขาคิดว่ามันเป็นหน้าที่เร่งด่วนของกริดที่ต้องตอบแทนเขาสำหรับการมีส่วนร่วมอันยิ่งใหญ่ในทุกครั้ง มากกว่าที่จะมาจัดงานเลี้ยงไร้สาระแบบนี้ อย่างไรก็ตาม เขายังคงอดทน เพราะท่าทีของผู้คนที่มีต่อเซราตุลซึ่งมาทีหลังเขานั้นดูแปลกตา เขารู้สึกถึงวิกฤตบางอย่าง มันน่าหงุดหงิดแต่เขาตัดสินใจว่านี่เป็นเวลาที่ต้องระมัดระวัง เขาเติบโตขึ้น เขาเรียนรู้สามัญสำนึกขั้นต่ำขณะอาศัยอยู่กับผู้คน "ข้าจะทำให้แน่ใจว่าเหล่าเทพจะไม่ทำร้ายผู้คน" ความรู้สึกหนามแทงบนลิ้น—บันเฮเลียร์เกลียดมันจริงๆ แต่เขาก็ยังพูดในสิ่งที่เขาไม่ได้ตั้งใจจะทำออกมา เขาต้องการพิสูจน์ว่าเขามีความสามารถมากกว่าเซราตุล "ข้าจะตามไล่ล่าพวกมันและควบคุมขอบเขตของสนามรบเอง" "โอ้...!" "สมกับที่เป็นมังกรโบราณ..." เสียงอุทานด้วยความชื่นชมดังขึ้นจากทุกทิศทุกทาง เป็นคำประกาศที่ดูเป็นไปไม่ได้ที่จะ 'ควบคุม' ขอบเขตสนามรบของชียูและกองทัพโดมินิออน มันเป็นไปได้เพราะเขาเป็นมังกรโบราณจำนวนคนที่รู้สึกดีใจที่บันเฮเลียร์อยู่ฝ่ายเดียวกันเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ ในทางกลับกัน กริดดูเหมือนคนกำลังเคี้ยวอุจจาระ 'เขากำลังวางแผนอะไรอยู่?' เขากำลังวางแผนจะเล่นลูกไม้แบบไหนถึงได้พูดเรื่องไร้สาระที่ไม่เหมาะกับตัวเองแบบนี้? บิบันอ่านความสงสัยของกริดออกและพูดกับเขาผ่านการส่งเสียงทางจิต -ข้าจะไปกับท่านฮายาเตะและคอยจับตาดูเขาเอง ถึงตอนนั้นกริดที่โล่งใจจึงพยักหน้าให้บิบันซึ่งยืนอยู่ข้างบันเฮเลียร์ "งั้นฝากด้วยนะครับ" "หึๆ ได้เลย" ตอนนี้เจ้าใช้คำยกย่องได้ถูกต้องแล้วนะ... บันเฮเลียร์ยิ้มอย่างพึงพอใจและทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เขากลับคืนร่างมังกรยักษ์และหายไปจากฉากในทันที ฮายาเตะและบิบันตามเขาไป เซราตุลขมวดคิ้ว 'พวกเขาคิดจะทำเกินหน้าที่แค่เฝ้าสังเกตและจะกำจัดชียูหรือโดมินิออนงั้นเหรอ? ข้าว่ามันเป็นการตัดสินใจที่ใจร้อนเกินไปนะ' นักฆ่ามังกร เทพดาบ และมังกรชั่วร้าย—มันถือเป็นพลังที่มหาศาลสำหรับเซราตุล แต่ในตอนแรก มันสมเหตุสมผลหรือที่นักฆ่ามังกรกับมังกรจะร่วมมือกัน? เขาเดาะลิ้นไปมาหลายครั้ง จากนั้นกริดก็พูดกับเขาว่า "เจ้าประกาศว่าจะกลายเป็นเทพสงครามในความหมายที่แตกต่างจากชียู?" "ใช่" "แล้วเรื่องเทพสงครามโอเวอร์เกียร์ล่ะ?" "เทพสงครามแห่งโลกโอเวอร์เกียร์? แน่นอน... ข้าจะได้รับการกราบไหว้โดยง่าย" "ไม่ มันคือเทพสงครามโอเวอร์เกียร์" "......?" เซราตุลเป็นผู้ที่ไม่เข้าใจมันอย่างรวดเร็ว แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็รู้สึกถึงความไม่ชอบใจอย่างรุนแรง นั่นเพราะเลาเอลมีสีหน้าเหมือนคนทำอะไรไม่ถูก เขาคิดว่าจูดาร์บุกเข้ามาในโลกเบื้องบนโดยที่เขาไม่รู้ตัวเสียอีก 1. นายกรัฐมนตรีคนก่อนของเกาหลีใต้ผู้ที่สนับสนุนญี่ปุ่นและเป็นสัญลักษณ์ของผู้ทรยศในเกาหลีใต้ยุคใหม่