บทที่ 77 - 75: จดหมาย สองมือของจีอันแปรเปลี่ยนมุทราธรรม แสงวิญญาณสลัวรางวูบไหว หมอกสีขาวโอบล้อมลานบ้านขนาดเล็ก ดูราวกับทะเลเมฆที่ม้วนตัวอยู่ภายใต้แสงจันทร์ หยาดน้ำค้างดั่งผลึกร้อยเรียงกันเป็นสายเหมือนไข่มุกหยกขาว ร่วงหล่นลงบนหอไม้ไผ่ เกิดเสียงดังกริ๊งกริ๊งสลับกับเสียงซัดสาดบนใบของพืชวิญญาณ ก่อเกิดเป็นบทเพลงที่นุ่มนวล เมื่อหมอกสลายตัว แสงจันทร์ก็สาดส่องลงมาอย่างเงียบเชียบ เขารู้สึกราวกับยืนอยู่กลางทะเลสาบ แสงของผิวน้ำกระเพื่อมไหวเพียงชั่วครู่ ความรู้สึกนี้เลือนหายไปในทันทีราวกับภาพลวงตา 'กลิ่นอายให้ความรู้สึกชุ่มชื้นขึ้น การสิ้นเปลืองพลังเวทลดลงร้อยละยี่สิบเมื่อเทียบกับก่อนหน้านี้ ระยะเวลาของวิชาอาคมไม่ได้เพิ่มขึ้น แต่ขอบเขตพื้นที่ครอบคลุมกว้างขวางกว่าเดิม' จีอันพยักหน้าเล็กน้อย แสงจันทร์จับที่รอยยิ้มบนริมฝีปากของเขา พรุ่งนี้ เขาจะทุ่มเทกำลังทั้งหมดไปกับวิชาอาคมเพื่อดูว่าระยะของมันจะแผ่ขยายไปได้ไกลเพียงใด วิชาเมฆาพิรุณขั้นสมบูรณ์นั้นช่วยย่นระยะเวลาการเจริญเติบโตของพืชวิญญาณอยู่แล้ว ตอนนี้เมื่อผลของวิชาอาคมแข็งแกร่งขึ้น ย่อมให้ผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมยิ่งกว่า หลังจากบรรลุวิชาอาคมถึงขั้นบรรลุ (Great Perfection) เขาสามารถควบแน่นเมล็ดพันธุ์เต๋า (Dao Seed) เสริมสร้างเจตจำนงที่แท้จริงของวิชาอาคมและปรับปรุงความเข้าใจ ซึ่งส่งผลดีอย่างมากต่อทั้งประสิทธิภาพและการพัฒนาในอนาคต จิตใจของจีอันแผ่ขยายออกไป น้ำเหรินกุ่ยเป็นตัวแทนของหยินและหยางของธาตุน้ำ น้ำกุ่ย (Gui Shui) คือหยิน สัญลักษณ์ของพิรุณและหยาดน้ำค้าง มีคุณลักษณะในการหล่อเลี้ยงสรรพสิ่ง ด้วยน้ำเหรินกุ่ย ไม้เจี่ยและอี่ ไฟปิ่งติง ดินอู้และจี่ และโลหะเกิงซิน มันหมายความว่าในอนาคตเขาสามารถควบแน่นเมล็ดพันธุ์เต๋าได้ถึงสิบชนิดเป็นอย่างน้อย อนาคตที่กว้างไกลคลี่ออกต่อหน้าต่อตาเขา พร้อมกับหมอกจางๆ ที่เผยให้เห็นเส้นทางอันกว้างขวาง ดวงจันทร์ที่เงียบสงัด สาดแสงใสกระจายไปทั่วขุนเขา ในค่ำคืนที่เย็นสบายภายในหุบเขา หัวใจของจีอันกลับเร่าร้อนอย่างรุนแรง เขาหลับตาและเหยียดแขนออก ปล่อยให้ความรู้สึกที่พลุ่งพล่านและเร่าร้อนโบยบินไปอย่างเสรี สู่ทะเลหยกในยามเช้าและชางอู๋ในยามเย็น เห็นท้องฟ้าสีครามและทะยานสู่ดวงตะวันสีขาว โลกใบนี้... ข้ามาถึงแล้ว... ดวงจันทร์ที่สว่างไสวส่องกระทบใบหน้าของเขา เผยให้เห็นสันกรามที่คมชัด เมื่อเงาจันทร์เอนตัวไปทางทิศตะวันตก จีอันจึงกลับเข้าไปในหอไม้ไผ่ เขาสำรวจภายในร่างกาย เห็นเมล็ดพันธุ์สีเทาเล็กๆ สองเมล็ดขนาดเท่าเมล็ดงา ลอยอยู่อย่างเงียบๆ ในจุดหยงเฉวียน การโคจรคัมภีร์ชิงหยวน พลังวิญญาณไหลผ่านเส้นชีพจรอมตะ และเมื่อมันผ่านจุดหยงเฉวียน ดูเหมือนจะมีความแตกต่างบางอย่างที่ละเอียดอ่อนเกิดขึ้น ไม่มีคำพูดใดตลอดทั้งคืน จนกระทั่งเช้าวันรุ่งขึ้น จีอันสิ้นสุดการบำเพ็ญเพียรและผลักประตูไม้ไผ่ออกมา ได้กลิ่นหอมสดชื่นจากฝนใหม่บนภูเขาที่อ้างว้างในทันที เขาไม่รู้สึกเลยว่าเมื่อคืนฝนตก ความสับสนเล็กน้อยยังคงวนเวียนอยู่ ในลานบ้านขนาดเล็ก พืชวิญญาณที่ปลูกไว้ทั้งหมดล้วนเป็นธาตุไฟ หลังจากให้พิรุณในตอนกลางคืน อากาศในวันรุ่งขึ้นควรจะแห้งแล้ง เมื่อเดินออกไปนอกลานบ้านอย่างสบายๆ เขาเห็นว่าหมอกในตอนเช้าจางหายไปแล้ว เมื่อเท้าของเขาเตะขึ้น ฝุ่นก็ฟุ้งกระจายจากพื้นดิน เขารีบหันกลับเข้าไปในลานบ้าน สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่เป็นเอกลักษณ์ เขากำหมัดแน่นและสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พลังของเมล็ดพันธุ์เต๋าเริ่มสำแดงให้เขาเห็นอย่างช้าๆ แล้ว จีอันก้าวออกจากลานบ้านอีกครั้ง ทุ่มเทเวทมนตร์ของเขาอย่างเต็มที่ลงบนพื้นที่ว่างเปล่า โดยที่เขาไม่รู้ตัว ขณะที่การร่ายเวทดำเนินไป แสงวิญญาณก็ปรากฏขึ้นอย่างละเอียดอ่อนบนพื้นผิวของเมล็ดพันธุ์เต๋าในจุดหยงเฉวียน และกลไกปราณที่สัมผัสไม่ได้ก็หลอมรวมเข้ากับพลังเวทที่โคจรอยู่ หลังจากกลุ่มเมฆหมอกสีขาวก่อตัวขึ้น มันก็แผ่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว เต็มวิสัยทัศน์ของจีอันในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ ครอบคลุมพื้นที่ถึงสิบหมู่! เมื่อเทียบกับเมื่อคืน เขามีการรับรู้โดยตรงมากกว่าด้วย หมอกหนาแน่นกว่าเดิม ให้ความรู้สึกที่มีชีวิตชีวามากขึ้น ในอดีต หยาดฝนวิญญาณที่ตกลงสู่พื้นจะทำให้น้ำและฝุ่นกระเซ็นขึ้นมาบ้าง แต่ในวันนี้พวกมันซึมเข้าไปในดินโดยตรง โดยไม่มีฝุ่นหรือโคลนกระเซ็นออกมาแม้แต่น้อย จีอันรู้ดีว่าเขาได้เปิดหน้าต่างบานใหม่แล้ว ... การเก็บเกี่ยวและการหว่านเมล็ด จีอันปลูกพืชในทุ่งวิญญาณสิบห้าหมู่ ในฤดูกาลนี้เขาปลูกข้าวโพดหยกเพียงหนึ่งหมู่เพื่อบริโภคเอง ที่ดินอื่นๆ ทั้งหมดถูกปลูกด้วยหญ้ายันต์ เขาได้ค้นพบความเปลี่ยนแปลงอีกอย่างหนึ่งในวิชาเมฆาพิรุณ นั่นคือผลในการหล่อเลี้ยงของมันสามารถคงอยู่ได้นานขึ้น จากการคำนวณด้วยวิธีนี้ ความถี่ที่ต้องใช้พิรุณสำหรับการปลูกจะลดลงอีก ส่วนจะลดลงเท่าใดนั้น จำเป็นต้องมีการทดลองเปรียบเทียบอย่างระมัดระวัง เขาวานให้คนส่งจดหมายไปยังเขาโม่หยา เพื่อแจ้งเฉินม่อเซวียนและคนอื่นๆ ว่าเขามีงานสำคัญที่ต้องทำ ทำให้ไม่สะดวกที่จะติดตามกลุ่มไปล่าปีศาจ หากความถี่ในการให้พิรุณลดลง เขาจะมีพลังเวทสำหรับจัดสรรในแต่ละวันมากขึ้น ทำให้เขาสามารถวาดเขียนยันต์ได้มากขึ้น การปลูกหญ้ายันต์ด้วยตัวเองทำให้เขาผลิตกระดาษยันต์ระดับกลางได้มากขึ้น เมื่อรวมกับการซื้อจากเว่ยซงเหนียน เขาจะสามารถสร้างรายได้มากขึ้นจากการวาดเขียนยันต์ นอกจากเฉินม่อเซวียนและคนอื่นๆ จะมีปฏิบัติการครั้งใหญ่ การไปล่าปีศาจดูเหมือนจะไม่คุ้มค่านัก ด้วยหินวิญญาณในมือที่มีเพียงพอ เขาตั้งเป้าที่จะก้าวเข้าสู่ขั้นกลั่นลมปราณชั้นที่เก้าอย่างรวดเร็ว เมื่อถึงตอนนั้น ปริมาณพลังเวททั้งหมดจะเพิ่มขึ้นอีกครั้ง ทำให้การบำเพ็ญเพียรและการสะสมผลึกศิลาสมดุลกันอย่างสมบูรณ์แบบ! แสงอรุณแห่งอนาคตปรากฏขึ้นแล้ว จีอันมีความกระปรี้กระเปร่าอย่างเต็มที่ เป้าหมายต่อไปของเขาคือการฝึกวิชาดินหนา (Thick Earth Technique) และวิชาทองแหลมคม (Sharp Gold Technique) จนถึงขั้นบรรลุ วิชาดินหนาสามารถหล่อเลี้ยงแผ่นดินได้ หากทุ่งวิญญาณอุดมสมบูรณ์ขึ้น การผลิตข้าววิญญาณที่เพิ่มขึ้นถือเป็นเรื่องรอง แต่ยาพรรณวิญญาณในลานบ้านสามารถเพิ่มอายุของมันได้เร็วขึ้น ต้นไม้ผลวิญญาณเองก็สามารถเข้าสู่ช่วงออกผลได้เร็วขึ้นเช่นกัน ครึ่งเดือนผ่านไปในพริบตา ในลานบ้านรับแสงแดดที่สวยงาม หลังจากฝึกวิชาดินหนา จีอันที่นั่งอยู่บนเก้าอี้เอนหลังก็เริ่มฝึกวิชาทองแหลมคม แสงสีทองวูบไหวระหว่างปลายนิ้วของเขา กลไกปราณที่เย็นเยียบและสังหารแผ่ออกมา ทำให้ขนคอของหนูค้นหาวิญญาณที่ขี้เล่นซึ่งอยู่ใกล้ๆ ตั้งชัน ส่งผลให้มันรีบคาบงานแกะสลักไม้ของมันหลบหนีไปไกล "ศิษย์น้องจี เจ้าไม่อยู่หรือ?" เสียงที่คุ้นเคยเรียกมาจากข้างนอก จีอันมึนงงเล็กน้อย มันฟังดูเหมือนฉู่เจียง แปลกนัก เหตุใดคนผู้นี้จึงกลับมาโดยไม่ล่าปีศาจที่เขาโม่หยา? เขาทำท่าร่ายเวทเพื่อเปิดประตูอาคมปิดผนึก แล้วก้าวออกไปอย่างรวดเร็ว "ลานบ้านของศิษย์น้องเปลี่ยนไปอย่างมาก ข้านึกว่าเจ้าพ้นที่นี่ไปแล้ว!" ฉู่เจียงล้อเล่น ขณะที่เขาเดินเข้ามาในลานบ้าน ใบหน้าของเขาแสดงความรู้สึกออกมาหลากหลาย "หลังจากผ่านไปไม่กี่ปีเมื่อพรรณยาพรรณวิญญาณเหล่านี้ได้รับการเก็บเกี่ยว ศิษย์น้องคงจะร่ำรวยไม่น้อย" "นั่นเป็นเรื่องของอนาคต พูดตามตรง หากนับกันจริงๆ การปลูกโสมเมฆาอัคคีนี้ก็ไม่ได้กำไรมากกว่าการปลูกข้าววิญญาณเท่าใดนัก ข้อดีเพียงอย่างเดียวคือต้องการการดูแลน้อยกว่า" จีอันหัวเราะเบาๆ การดูแลอย่างสม่ำเสมอสามารถเร่งอายุของยาพรรณวิญญาณได้ ในขณะที่การปล่อยทิ้งไว้สักเดือนก็ไม่ส่งผลกระทบมากนัก แต่หากปล่อยข้าววิญญาณไว้โดยไม่ดูแลสักเดือน จะนำไปสู่การลดลงของผลผลิตอย่างรุนแรง เขานำแขกเข้าไปในหอไม้ไผ่แล้วถามว่า: "เกิดอะไรขึ้นกับกลุ่มหรือเปล่า?" "กลุ่มไปได้สวย ถ้าจะมีอะไรก็คงเป็นรายได้ที่ลดลงนิดหน่อยตั้งแต่เจ้าจากมา ทุกคนคิดถึงเจ้ากันทั้งนั้น" จีอันยิ้มเมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉู่เจียงยกนิ้วขึ้นสองนิ้ว แล้วพูดต่อว่า: "ครั้งนี้ข้ากลับมาที่สำนักเป็นเวลาเจ็ดถึงแปดวัน หลักๆ คือเพื่อสองเรื่อง: หนึ่ง เพื่อซื้อยันต์ทองเกิงสิบแผ่น และยันต์ม่านน้ำสิบแผ่นจากศิษย์น้อง; สอง เพื่อส่งจดหมายให้กับศิษย์พี่จาง" พูดจบ เขาก็หยิบซองจดหมายออกมา จีอันเปิดจดหมายออก และใบหน้าของเขาก็ปรากฏรอยยิ้ม ด้วยการสนับสนุนจากสิ่งของบำเพ็ญเพียรภายนอกต่างๆ จากครอบครัว จางหยวนซานใช้โอสถจนประสบความสำเร็จในการบรรลุขั้นสร้างรากฐานได้ในคราวเดียว จุดประสงค์ของจดหมายคือการเชิญเขาไปร่วมงานเฉลิมฉลองการสร้างรากฐานในอีกห้าวันต่อมา ซึ่งจะจัดขึ้นที่เขาถงแดง "ศิษย์พี่จางบรรลุขั้นสร้างรากฐานได้สำเร็จ ข้าจะไปร่วมงานเลี้ยงอย่างแน่นอน ยันต์ที่ศิษย์พี่ต้องการ ข้ามีเก็บไว้ในมือพอดี ข้าจะให้ท่านตอนนี้เลย" จีอันรู้สึกอารมณ์ดี การที่จางหยวนซานเชิญเขาเข้าร่วมงานเฉลิมฉลอง บ่งบอกถึงความเต็มใจที่จะรักษาความสัมพันธ์ระหว่างกัน ความสัมพันธ์ของพวกเขาจะไม่ห่างเหินไปเพราะความเหลื่อมล้ำในระดับการบำเพ็ญเพียรหรือสถานะ อย่างน้อยที่สุดมันก็ดูเป็นเช่นนั้นในตอนนี้ หลังจากทั้งสองฝ่ายเสร็จสิ้นการทำธุรกรรม ฉู่เจียงก็นัดแนะเวลาที่จะพบกันและประสานมือกล่าวว่า: "ศิษย์น้อง อย่าลืมยามซื่อ (09.00-11.00 น.) ที่เราจะพบศิษย์พี่จาง ข้าต้องไปส่งจดหมายให้ศิษย์พี่หญิงจ้าวอีก ขอตัวลาไปก่อน"