## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): เพื่อป้องกันไม่ให้ท่านพ่อทัพใหญ่ Ark Larkinson ตัดสินใจอะไรตามอำเภอใจไปมากกว่านี้ เวสต้องการจะดึงท่านเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลโดยเร็วที่สุด เมื่อ Ark และฝ่ายบริหารของตระกูลจัดการเรื่องเอกสารที่จำเป็นเสร็จสิ้น เวสก็ตั้งใจจะประกอบพิธีต้อนรับอาของตนเข้าสู่ตระกูลด้วยตนเอง พิธีสาบานตนอันแสนธรรมดาสามัญ ซึ่งโดยปกติจะกระทำต่อหน้าหุ่น Mech นักรบ Bright Warrior ที่ใกล้ที่สุด คงไม่เพียงพอสำหรับการต้อนรับตระกูล Larkinson ผู้ทรงเกียรติเช่นท่าน ทางตระกูลก็ไม่ได้จัดพิธีที่ยิ่งใหญ่และเปิดเผยต่อสาธารณะแต่อย่างใด เวสไม่ต้องการจะเสริมสร้างบารมีหรือความโดดเด่นให้ Ark มากไปกว่านี้ เนื่องจาก Ark ตั้งใจแน่วแน่ที่จะเข้าร่วมกับสาย Davute Branch โดยเนื้อแท้แล้วท่านจึงกลายเป็นคู่แข่งในการช่วงชิงอำนาจ หากเวสไม่ระวังให้ดี เหล่าสมาชิกตระกูลอาจจะขับไล่เขาออกจากตำแหน่ง และแต่งตั้ง Larkinson ผู้ทรงเสน่ห์เหลือล้นอย่างอาอันเป็นที่รักของเขาเข้ามารับตำแหน่งแทน! แน่นอน เวสไม่คิดว่าสิ่งนั้นจะเกิดขึ้นได้ง่ายๆ เขากลับมองว่าการมาถึงของ Ark เป็นอิทธิพลเชิงบวกต่อตนเองเสียอีก เมื่อตระกูล Larkinson ขยายใหญ่โตและยากจะควบคุม เวสก็เห็นว่าเป็นเรื่องดีหากเขาจะสามารถแบ่งเบาภาระ และมอบบุคคลสำคัญอีกหนึ่งท่านให้เหล่าสมาชิกตระกูลได้ยึดเหนี่ยวจิตใจ การเติบโตและการขยายตัวของ Davute Branch อันเป็นผลมาจากความร่วมมือของ Ark กับรัฐบาลอาณานิคม ก็ฟังดูไม่เลวร้ายอีกต่อไป เวสไม่อาจหยั่งรู้ได้ว่า Ark และผู้ช่วยของเขาจะสามารถต่อรองผลประโยชน์จาก Davute ได้สำเร็จเพียงใด ผลตอบแทนที่คุ้มค่าที่สุดเท่าที่เคยมีมา คือคำสัญญาว่าจะได้รับสิทธิอ้างิทธิ์ความเป็นเจ้าของระบบดาวและดินแดนที่ถูกพิชิต ซึ่งปัจจุบันเป็นของ Karlach สารนั้นดังและชัดเจน หากตระกูล Larkinsons ร่วมกับกลุ่มอื่นๆ ต่อสู้ให้หนักพอที่จะพลิกชัยชนะให้ Davute ดินแดนที่ตกอยู่ภายใต้อำนาจของพวกเขา จะถูกแจกจ่ายให้กับผู้มีส่วนร่วมที่ยิ่งใหญ่ที่สุด! เดิมทีรัฐบาลอาณานิคมไม่ได้กล่าวถึงความเป็นไปได้นี้เลยแก่พันธมิตรทางการทหารของตน แต่โมเมนตัมที่เพิ่มขึ้นของ Karlach ได้บีบคั้นให้ประธานาธิบดี Yenames Clive ต้องจำใจทำ หาก Davute ไม่ได้มอบความจริงใจเทียบเท่าคู่แข่งตัวฉกาจของตน องค์กรทหารรับจ้างขนาดใหญ่และทรงอำนาจทั้งมวลก็จะหลั่งไหลไปเข้ากับฝ่าย Karlach อย่างแน่นอน! ความเต็มใจของ Davute ที่จะตอบแทนผู้มีส่วนร่วมทางการทหารด้วยดินแดนจริงนี่เอง ที่โน้มน้าว Ark ให้เสนอตัวเข้าร่วมอย่างเต็มที่ เขาไม่จำเป็นต้องมีความผูกพันทางอารมณ์อันแข็งแกร่งต่อโครงการ Davute แต่คำมั่นสัญญาอันเย็นชาและหนักแน่นที่จะให้ Davute Branch เข้ายึดครองดาวเคราะห์สักแห่งสองแห่ง ก็เพียงพอที่จะได้รับความสนับสนุนจากเขาต่อรัฐอาณานิคม! ด้วยความฝันนั้นในใจ ท่านพ่อทัพใหญ่ Ark Larkinson จึงก้าวเข้าไปในคฤหาสน์อันสงบสุข และย่างเท้าเข้าสู่ห้องบรรทมที่พำนักของบิดาผู้ชราและอ่อนแอของตน ท่าทีอันแข็งแกร่งและมั่นใจของนักบินผู้เชี่ยวชาญระดับสูง พลันอ่อนลงเมื่อความรักและความผูกพันต่อครอบครัวหลั่งไหลเข้าสู่จิตใจ "ท่านพ่อ" "...เข้ามา... ลูกพ่อ..." เสียงอันอ่อนแรงดังขึ้นจากเก้าอี้ที่ตั้งอยู่หน้าหน้าต่างบานใหญ่ นี่เป็นวันดีวันหนึ่งของ Benjamin Larkinson แม้ว่าอดีตนักบินผู้เชี่ยวชาญที่ร่างกายทรุดโทรมลงไป จะอ่อนแอลงเล็กน้อยเมื่อเทียบกับสัปดาห์ก่อน แต่เขาก็ยังมีสติและสบายพอที่จะเป็นประจักษ์พยานในพิธีที่จะมาถึง เวสมาถึงก่อนแล้วเมื่อสิบห้านาทีก่อน ยิ่งไปกว่านั้น เขายังตัดสินใจพาบุตรสาวคนโตมาด้วย เพื่อเป็นเพื่อนแก่ปู่ของเขา Aurelia สนทนากับท่านทวดของเธอมาสักพักแล้ว เธอยังอุ้ม Clixie แมวของเธอไว้ในอ้อมแขน และเสนอเจ้าแมวให้กับหนึ่งในญาติสายเลือดที่ยังมีชีวิตอยู่ของเธอ "ท่านอยากจะกอด Clixie ไหมคะ? นางอบอุ่นและนุ่มฟูมากเลยค่ะ!" Benjamin ยิ้มอย่างอบอุ่นให้กับสาวน้อย "แมวของเจ้าช่างน่ารัก แต่ข้าไม่คิดว่าขาอันร่วงโรยของข้าจะแบกน้ำหนักของนางได้อย่างสบายใจนัก เจ้าวางนางไว้บนที่วางแขนก็ได้หากเจ้าต้องการ" ทันทีที่ Aurelia วางเจ้า Rubarthan Sentinel Cat อันน่ารักไว้บนที่วางแขนที่แทบจะใหญ่ไม่พอ Clixie ก็ส่งเสียงครืดคราดและอวดหลังอันอ่อนนุ่มของนางให้ลูบไล้ ขณะที่ Benjamin ค่อยๆ ยกแขนอันอ่อนแรงขึ้นและสัมผัสร่างของ Clixie ด้วยฝ่ามือเหี่ยวย่น รอยยิ้มอันใกล้ดับพลันเบ่งบานขึ้นเมื่อเขารับรู้ถึงความรักและความอบอุ่นที่แผ่ซ่านมาจากสัตว์สี่เท้า "เหมียว~" "ข้าคิดว่าข้าเข้าใจมากขึ้นแล้วว่าทำไมตระกูลของเจ้าถึงได้กลายเป็นทาสแมวตัวยงเช่นนี้" ในขณะเดียวกัน Ark ก็เข้ามาใกล้พอที่จะทักทายกับเวส "เห็นท่านยังคงสบายดีเสมอ เวส" "ท่านมาทันเวลาพอดี Aurelia มาทักทายพี่ชายของปู่เจ้าสิ" Aurelia ฉายรอยยิ้มอันอ่อนโยนและโค้งคำนับด้วยความเคารพ "สวัสดีท่านลุงทวดคะ" "เจ้าเลี้ยงดูเด็กสาวผู้มีกิริยามารยาทดีเยี่ยมทีเดียว เวส" "ผมไม่สมควรได้รับเครดิตทั้งหมดนั้นครับ ภรรยาของผมทำหน้าที่นั้นได้ดีกว่ามาก" "เจ้าเลือกหญิงสาวผู้เป็นที่รักมาใช้ชีวิตด้วยได้อย่างแท้จริง Gloriana ชดเชยข้อบกพร่องและจุดบอดหลายประการของเจ้า เจ้าเลือกได้ดีจริงๆ" หลังจากบทสนทนาเล่นๆ จบลง เวสก็เข้าสู่เรื่องธุรกิจอย่างรวดเร็ว และหันไปหาบุตรสาวอันเป็นที่รักของเขา "Aurelia เจ้าไปนำ 'Larkinson Mandate' มาให้พ่อหน่อยได้ไหม ถึงเวลาเริ่มพิธีแล้ว" เด็กสาวพยักหน้า แม้ว่าผมเปียของเธอจะแทบไม่กระดิก เธอหันหลังและวิ่งไปหาหนึ่งในสิบสองทหารองครักษ์ ที่กำลังพยายามอย่างดีที่สุดที่จะกลมกลืนไปกับฉากหลังอย่างเงียบเชียบและสงบนิ่ง "เฮ้ Nitaa เธอปลดล็อกหนังสือเล่มใหญ่นั่นให้หน่อยได้ไหม" สายรัดที่บรรจุและปกป้อง Larkinson Mandate โดยอัตโนมัติได้คลิกเปิดออก ทำให้ Aurelia สามารถงัดคัมภีร์ปกโลหะอันหนักอึ้งออกจากแท่นวาง และนำกลับมาให้ Larkinson สายเลือดแท้ทั้งสามคน หากปราศจากโมดูล antigrav ที่ติดตั้งอยู่ในวัตถุโบราณสืบทอดตระกูล Aurelia คงจะยกหนังสือเล่มนี้ขึ้นมาได้ยากกว่านี้มาก! เธอหยุดอยู่เบื้องหน้าบิดาของเธอ และยื่นคัมภีร์ที่ดูศักดิ์สิทธิ์เล่มนั้นขึ้น "มาแล้วค่ะ พ่อ!" "ลูกถือมันไว้ระหว่างที่เราทำพิธีนะ ที่รัก ถึงเวลาที่ลูกจะต้องเรียนรู้วิธีขยายตระกูลของเราแล้ว ลูกต้องตรวจสอบความภักดี ความเข้ากันได้ ความมุ่งมั่น และความจริงใจของผู้ที่ปรารถนาจะเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวที่ขยายใหญ่ขึ้นของเรา เราไม่ควรรับใครก็ตามที่ดูดีแต่ในกระดาษเข้ามา ลูกเข้าใจไหม?" "อืม!" "งั้นจงทำตามคำแนะนำของพ่อ อย่างแรกคือจับหนังสือไว้ในมือแบบนี้ อา Ark สูงกว่าหนูมากนักนะ เข้าใจไหม? ตอนนี้จงกล่าวคำปฏิญาณ และขอให้อา Ark ทวนคำพูดของลูก" "โอเค" Aurelia พยักหน้าขณะที่เธอชูวัตถุโบราณสืบทอดตระกูลขึ้นสูง ราวกับแขนของเธอคือแท่นบูชา "ท่านวางฝ่ามือบนเหรียญตราที่ปกหน้าได้ไหมคะ ท่านลุง?" "แน่นอนอยู่แล้ว" นักบินผู้เชี่ยวชาญมองอย่างงุนงงกับสิ่งที่เวสทำ แม้ Ark จะไม่คาดคิดว่าจะได้รับการต้อนรับจากเด็กหญิงเช่นนี้ แต่เขาก็ยินยอมตามญาติของตนและปรับตัวเข้ากับสถานการณ์ "ทีนี้ ท่องตามข้า..." ความลับประการหนึ่งเกี่ยวกับพิธีสาบานตน คือตระกูล Larkinson ไม่ได้กำหนดคำสาบานมาตรฐานไว้เลย มีแนวทางทั่วไปว่าควรมีอะไรบ้าง แต่ไม่มีข้อความหรือถ้อยคำที่ชัดเจนตายตัวใดๆ ที่ตระกูลยอมรับว่าเป็นคำสาบานที่ถูกต้องเพียงหนึ่งเดียว นั่นเป็นเพราะเวสและ Larkinsons หลายคนเชื่อว่าถ้อยคำที่พูดออกมาหรือถ้อยแถลงเสมือนทนายความในสัญญา ไม่มีความหมายในตัวเอง ตราบใดที่ผู้รับสมัครใหม่ไม่มีเจตนาร้าย และปรารถนาอย่างแท้จริงที่จะเป็นส่วนหนึ่งของตระกูล Larkinson พวกเขาจะได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่น ดังนั้น ทั้งเวสและคนอื่นๆ จึงไม่ถือสาที่ Aurelia จะคิดคำสาบานขึ้นมา ณ บัดนั้น "...ข้าจะดูแลทุกคนที่ใช้ชื่อ Larkinson หากพวกเขาต้องการความช่วยเหลือ" "...ข้าจะปกป้องและพิทักษ์ผู้คนในตระกูลจากศัตรูภายนอกทั้งหมด ทั้งมนุษย์และต่างดาว" "...ข้าสัญญาว่าจะเคารพกฎและข้อบังคับของตระกูล และจะพยายามอย่างดีที่สุดในการทำงานภายใต้ระบบการปกครองของตระกูล" "...ในฐานะนักบิน Mech ข้าขอสาบานว่าจะไม่กดขี่สมาชิกที่อ่อนแอกว่าของ Larkinson ด้วยกำลัง" ขณะที่ Aurelia และ Ark กล่าวถ้อยคำเดียวกัน เวสและ Benjamin เฝ้าดูพิธีอยู่ข้างๆ อย่างเงียบเชียบ แม้ว่าเหตุการณ์จะดูไม่เป็นทางการนักจากมุมมองของคนภายนอก เวสรู้ดีว่านี่เป็นโอกาสที่จริงจังอย่างยิ่ง ในฐานะนักบินผู้เชี่ยวชาญที่จริงจัง ท่านพ่อทัพใหญ่ Ark Larkinson หมายความทุกคำที่กล่าว แม้ว่าท่านจะพิสูจน์แล้วว่าเป็นผู้ที่ฉลาดและยืดหยุ่นพอที่จะใช้ประโยชน์จากช่องโหว่และยึดมั่นในหลักการของตนเองมากกว่าตัวอักษรของกฎหมาย แต่ท่านก็ไม่เคยโกหกโดยตรงหรือผิดสัญญาโดยไม่มีเหตุผลอันสมควร หาก Aurelia สามารถทำให้ลุงของเธอเชื่อฟังคำสั่งของผู้นำตระกูลได้อย่างไม่มีเงื่อนไข Ark ก็จะกลายเป็นเครื่องมือที่แข็งแกร่งที่สุดของเธออย่างแน่นอน หากเธอขึ้นเป็นผู้นำในวันหนึ่ง! อย่างไรก็ตาม เด็กสาวระมัดระวังมากพอที่จะไม่เพิ่มเงื่อนไขที่เข้มงวดเกินไปในคำสาบาน ความเข้าใจทางสังคมของเธอสูง และเธอรู้ดีว่าเธอสามารถหลีกเลี่ยงอะไรได้บ้าง Aurelia แสดงความเข้าใจในข้อจำกัดของการเชื่อฟังโดยการสร้างคำปฏิญาณที่ส่วนใหญ่บังคับให้ Ark สาบานในสิ่งที่เขาตั้งใจจะทำอยู่แล้ว ส่วนที่สำคัญคือ Aurelia ยังได้เพิ่มเติมนิดหน่อยเข้าไปเพื่อทำให้เขากลายเป็นส่วนเสริมที่มีประโยชน์ต่อตระกูลโดยรวมมากขึ้น มันคือการทรงตัวอย่างระมัดระวังที่บุตรสาวคนโตของ Ves และ Gloriana ได้ดำเนินการอย่างชาญฉลาด! ในที่สุด Larkinson Mandate ก็ส่องแสงด้วยความอบอุ่นมากขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่ง Goldie ปรากฏกายออกมาจากที่พักหลักของนาง! ทั้ง Aurelia และ Ark ยิ้มและรู้สึกสบายใจกับการปรากฏตัวของศูนย์กลางเครือข่าย Larkinson และจิตวิญญาณผู้พิทักษ์แห่งตระกูล "เหมียววว~" "...ข้าสัญญาว่าจะไม่ทำให้ Golden Cat ขุ่นเคือง และจะไม่กระทำการใดที่ทำให้นางเศร้า" Aurelia กล่าวเสริมอย่างกะทันหัน "ข้าสัญญาว่าจะไม่ทำให้ Golden Cat ขุ่นเคือง และจะไม่กระทำการใดที่ทำให้นางเศร้า" Ark กล่าวทวนคำอย่างแม่นยำ แม้รอยยิ้มของเขาจะกว้างขึ้นเล็กน้อยในระหว่างนั้น เมื่อเด็กสาวทำกิจวัตรอันยาวนานและละเอียดถี่ถ้วนของเธอเสร็จสิ้น เธอก็หันสายตาไปยังจิตวิญญาณบรรพบุรุษที่ลอยเด่นและเรืองรอง "เป็นไงบ้าง Goldie? ท่านลุงสอบผ่านไหม?" "เหมียววว!" Golden Cat ไม่เพียงแค่ยืนยันความภักดีและความจริงใจของ Ark เท่านั้น แต่ยังแสดงความสุขและความคาดหวังในการทำให้ท่านกลายเป็นสมาชิกอย่างเป็นทางการของตระกูลในที่สุด! "งั้นทำเลย! ทำให้ท่านเป็นเพื่อนสนิทคนใหม่ของเจ้าสิ!" "เหมียววว เหมียววว" Golden Cat วนรอบร่างของ Ark ส่องแสงสว่างเจิดจ้ายิ่งขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งหยุดอยู่เบื้องหน้าใบหน้าของนักบินผู้เชี่ยวชาญ "เหมียววว เหมียววว~" "เจ้าต้องการให้ข้าเปิดใจให้เจ้าอย่างนั้นหรือ? ได้เลย..." หลังจาก Goldie ใช้ความพยายามอยู่ครู่หนึ่ง นางก็เริ่มยืดพันธะทางจิตวิญญาณที่หนาแน่นและแข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เวสเคยเห็นมา! เขากับบุตรสาวเฝ้ามองขณะที่ปลายเปิดของช่องทางจิตวิญญาณค่อยๆ เคลื่อนเข้าหา สมาชิกใหม่ล่าสุดที่เข้าร่วมตระกูล Larkinson ความคืบหน้าของมันช้ากว่าและเหนื่อยล้ากว่าปกติ นักบินผู้เชี่ยวชาญมักจะปฏิเสธอิทธิพลภายนอกจำนวนมาก นี่เป็นแหล่งพลังอำนาจเช่นเดียวกับแหล่งของอุปสรรค ขึ้นอยู่กับสถานการณ์ นี่คือเหตุผลว่าทำไมจึงสำคัญสำหรับ Ark ที่จะต้องลดการ์ดลงและต่อต้านสัญชาตญาณอันแข็งแกร่งของตนเอง โดยการเปิดใจอย่างจริงใจให้กับ Goldie ขณะที่ Ark และ Aurelia จ้องมองกันและกัน พวกเขาเปิดใจให้กัน พวกเขาสองคนชื่นชอบกันมากเสียจนเริ่มที่จะสั่นพ้อง (resonate) เข้าหากัน! "...น่าทึ่งจริงๆ" Benjamin เอ่ยขึ้น ขณะที่ประสาทสัมผัสที่เสื่อมถอยของเขารับรู้ถึงสิ่งที่กำลังเกิดขึ้น Goldie สนับสนุนและเห็นด้วยกับอุดมการณ์ของ Ark ขณะที่นักบินผู้เชี่ยวชาญตระกูล Larkinson ยอมรับและโอบรับการผนวกจิตวิญญาณบรรพบุรุษเข้าสู่ชีวิตของญาติมิตรของตนอย่างสิ้นเชิง! สายสัมพันธ์ที่ก่อตัวขึ้นในที่สุดระหว่างทั้งสอง ยิ่งหนาแน่นและแข็งแกร่งยิ่งขึ้น เมื่อการสั่นพ้องทำให้พวกเขากลายเป็นหนึ่งเดียวกันมากขึ้น! "ท่านเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งแล้ว!" Aurelia ร้องเชียร์ขณะที่เธอยึด Larkinson Mandate ไว้แนบกาย "Goldie ชอบท่านมากนะ อย่าทำให้นางผิดหวังล่ะ เข้าใจไหม?" "ข้าไม่มีวันฝันถึงมันเลย" Ark ยิ้มขณะที่ Goldie ยังคงถูไถการปรากฏกายของนางกับแก้มของเขา "ข้าคิดว่าเราจะสามารถบรรลุภารกิจอันยิ่งใหญ่ร่วมกันได้ ข้าแทบรอไม่ไหวที่จะต่อสู้เคียงข้างท่าน เมื่อหลานชายของข้าสร้างสรรค์ Expert Mech ตัวต่อไปของข้าจนเสร็จสิ้น!" "เหมียววว!"