## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ในที่สุดก็มีแสงสว่างปลายอุโมงค์ปรากฏขึ้น แม้อุโมงค์นั้นจะยาวนานเหลือคณา แต่พลเอก Axelar และ Ouroboros ก็ค้นพบหนทางที่จะก้าวผ่านมันไปได้แล้ว นี่คือความก้าวหน้าที่ยิ่งใหญ่เกินกว่าที่พวกเขาจะคาดคิด! ขณะที่ผู้นำชาวเทอร์แรนเริ่มขอคำชี้แจงเพิ่มเติมจากไกอา เวสก็เริ่มระแวงสงสัยมากขึ้น ตามหลักการแล้ว ไกอาและชาวเทอร์แรนคือพันธมิตรโดยธรรมชาติ พวกเขาทั้งคู่ต่างให้ความสำคัญกับรากเหง้าที่เชื่อมโยงกับโลกเก่า (Old Earth) อย่างลึกซึ้ง ไกอาอาจถูกมองว่าเป็นผลผลิตจากความคิดอันเป็นเอกภาพของชาวเทอร์แรนเลยก็ว่าได้ ทว่า เวสกลับไม่เคยคิดไปเองว่าไกอาจะให้ความสำคัญกับผลประโยชน์ของชาวเทอร์แรนเป็นอันดับแรก มีเพียงผลประโยชน์ของตนเองเท่านั้นที่สำคัญที่สุด แม้ว่าไกอาจะเกิดความผูกพันกับชาวเทอร์แรน แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเธอจะต้องใส่ใจดูแลพวกเขาแต่ละคน ข้อเสนอของเธออาจฟังดูไร้เดียงสาเพียงพอ แต่เวสกลับไม่คิดว่าเรื่องมันจะง่ายดายขนาดนั้น "ให้ผมถามอะไรบางอย่างคุณนะ ไกอา" เขาเอ่ยขึ้นอีกครั้ง "อะไรคือข้อกำหนดที่สำคัญที่สุดในการเปลี่ยนดาวเคราะห์ให้กลายเป็นโลกใหม่? ผมสงสัยเป็นอย่างยิ่งว่า Ouroboros จะสามารถผ่านวัฏจักรแห่งการทำลายล้างและการเกิดใหม่ได้ด้วยเพียงก้อนหินสุ่มๆ ที่ลอยอยู่ในอวกาศเช่นนั้นหรือ?" อะไรคือเงื่อนไขที่ซ่อนอยู่กันแน่? ไกอาเอียงศีรษะไปทางเวส "สารอาหารที่ได้จากการทำลายดาวเคราะห์ต่างดาวจะต้องเพียงพอที่จะหล่อเลี้ยงการสร้างโลกในกาแล็กซีนี้ ก้อนหินที่ไร้ชีวิตหรือมีเพียงสิ่งมีชีวิตชั้นต่ำก็เพียงพอแล้ว เพื่อที่จะจำลองดาวเคราะห์ที่ให้กำเนิดเผ่าพันธุ์อวกาศที่ประสบความสำเร็จได้ ท่านต้องเลือกดาวเคราะห์อีกดวงที่มีเงื่อนไขคล้ายคลึงกัน โดยควรเป็นดาวเคราะห์บ้านเกิดของเผ่าพันธุ์ต่างดาวที่มีอารยธรรมสูงและพัฒนาแล้ว ซึ่งมีความแข็งแกร่งใกล้เคียงกับมนุษย์ในกาแล็กซีนี้" เงื่อนไขข้อเดียวนี้ช่างโหดร้ายทารุณเกินไป! ทั้งเวส พลเอก Axelar, Ouroboros หรือแม้แต่ลัคกี้ ต่างก็ไม่คิดว่าการจะตอบสนองเงื่อนไขอันบ้าคลั่งนี้ได้นั้นเป็นเรื่องง่ายเลย! ในมหาสมุทรสีแดง (Red Ocean) นั้นมีหลากหลายเผ่าพันธุ์ แต่มีน้อยเผ่าพันธุ์นักที่จะมีศักยภาพในการแข่งขันกับมนุษยชาติสีแดงได้ แม้ว่าพวกหลังจะถูกตัดขาดจากทางช้างเผือกแล้วก็ตาม นี่แทบจะหมายความได้อย่างแน่นอนว่า หาก Axelar และ Ouroboros ต้องการค้นหาดาวเคราะห์ในฝันของพวกเขา พวกเขาจะต้องบุกรุกดินแดนหลักของเผ่าพันธุ์ต่างดาวและก่อการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์บนดาวบ้านเกิดของพวกมัน! นั่นน่ะเป็นส่วนที่ง่ายที่สุดแล้ว การทำลายล้างยังไม่เพียงพอ มันต้องควบคู่ไปกับการสร้างสรรค์ ซึ่งหมายความว่ากองกำลังมนุษย์ผู้รุกรานจะต้องปักหลักอยู่ ณ ที่นั้น และพยายามอย่างสุดความสามารถในการปรับสภาพพื้นผิวของโลกที่เพิ่งถูกล้างเผ่าพันธุ์ต่างดาวออกไป! แม้ว่าชาวเทอร์แรนจะใช้เทคโนโลยีการปรับสภาพพื้นผิวที่ดีที่สุดและทรงพลังที่สุด การเปลี่ยนแปลงดาวเคราะห์ทั้งดวงก็ไม่อาจเสร็จสิ้นได้ในเวลาอันสั้น! ขึ้นอยู่กับทรัพยากรและกำลังที่พวก Streon สามารถระดมมาใช้ในปฏิบัติการฆ่าตัวตายครั้งนี้ กองกำลังของพวกเขาจะต้องปักหลักอยู่เป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งปีเต็ม! อย่างไรก็ตาม เรื่องราวก็ยังไม่จบเพียงแค่นั้น เพื่อให้โลกใหม่สมกับชื่อของมัน มันจะต้องมีประชากรเป็นพันล้านชีวิตของพลเมืองมนุษย์อย่างถาวร เมื่อเป็นเช่นนี้ หลังจากที่ได้ตอบสนองเงื่อนไขอันยุ่งยากซับซ้อนทั้งหมดแล้ว Ouroboros จึงจะได้รับการจุดประกายให้เกิดการเปลี่ยนแปลงขั้นพื้นฐานขึ้น นั่นหมายความว่ามนุษยชาติสีแดงจะต้องปักหลักอยู่และยึดครองระบบดาวอันละเอียดอ่อนเป็นเวลาหลายปี หากไม่นับทศวรรษ! แม้กระทั่งหลังจากที่ Ouroboros สามารถคืนสมดุลของตนเองได้สำเร็จ และช่วยให้ Axelar บรรลุการก้าวข้ามครั้งสำคัญสูงสุด นักบินพระเจ้าชาวเทอร์แรนคนใหม่ก็ยังคงมีพันธะที่จะต้องปกป้องดาวบ้านเกิดแห่งใหม่ของมนุษยชาติสีแดงจากภัยคุกคามทุกรูปแบบ! ทั้งเวสและพลเอก Axelar ฉลาดพอที่จะตระหนักได้ว่าผู้ที่จะได้รับผลประโยชน์ที่แท้จริงจากข้อตกลงนี้ก็คือไกอา Axelar ดูเหมือนจะไม่มีความรู้สึกผูกพันกับโลกเก่า (Old Earth) อย่างลึกซึ้ง หากเขามี เขาคงตกลงที่จะช่วยให้ไกอาบรรลุเป้าหมายอันทะเยอทะยานของเธอไปแล้ว "ยังมีข้อกำหนดอื่นๆ อีกหรือไม่?" เวสถาม "มีเกณฑ์อื่นๆ ที่เป็นประโยชน์อีกด้วย" สิ่งมีชีวิตทรงพลังกล่าว "โดยอุดมคติแล้ว ดาวเคราะห์ต้องโคจรรอบดาวฤกษ์ประเภท G-type main-sequence ดาวเคราะห์ควรมีมวลและองค์ประกอบพื้นผิวเทียบเคียงได้กับโลกเก่า (Old Earth) และควรมีดวงจันทร์โคจรอยู่ซึ่งเทียบเคียงได้กับดวงจันทร์ลูน่า" นั่นยิ่งจำกัดทางเลือกที่เข้าข่ายให้แคบลงไปอีกมากโข! "ผมสงสัยว่าจะมีดาวเคราะห์สักดวงในมหาสมุทรสีแดง (Red Ocean) ที่มีคุณสมบัติตรงตามข้อกำหนดทั้งหมดนี้" เวสกล่าวอย่างนุ่มนวล "เงื่อนไขต่างๆ ไม่จำเป็นต้องถูกต้องสมบูรณ์แบบตั้งแต่แรก ดาวเคราะห์อาจแตกต่างไปจากเดิม แต่ก็ไม่ใช่ข้อขัดขวาง ตราบใดที่มันสามารถถูกสร้างขึ้นให้เหมือนกับโลกเก่า (Old Earth) ผ่านการปรับสภาพพื้นผิวได้ ดวงจันทร์ก็สามารถถูกสร้างขึ้นหรือเคลื่อนย้ายมาจากที่อื่นได้ สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นกระบวนการสร้างสรรค์อันลึกซึ้งที่จะช่วยส่งเสริมความเชื่อมโยงของเมคา (Mech) ของคุณกับพลังนี้ คุณเข้าใจไหม?" นั่น... ทำให้ชีวิตของพลเอก Axelar ง่ายขึ้นมาก เขาไม่คิดว่าข้อเสนอนี้ไร้สาระอีกต่อไปแล้ว มันเป็นเพียงเรื่องที่ยากอย่างเหลือเชื่อเท่านั้นเอง "มีใครระบุพบดาวเคราะห์ที่เหมาะสมได้แล้วหรือยัง?" เวสถาม "ผมรู้ว่าเหล่าสาวกของคุณได้ร่วมมือกันก่อตั้งโลกเวอร์ชันใหม่ในกาแล็กซีแคระแห่งนี้" "พวกเขามีที่ตรงกันอยู่หลายแห่ง" ไกอาตอบ "พวกเขาเริ่มการค้นหาด้วยการสำรวจดาวบ้านเกิดของเผ่าพันธุ์ที่ทรงพลังกว่าในกาแล็กซีแคระแห่งนี้ หลายแห่งนั้นเป็นที่ยอมรับได้ แต่ก็อยู่ไกลจากเขตแดนของมนุษย์มากเกินไป ยกตัวอย่างเช่น ดาวบ้านเกิดของเผ่าพันธุ์ Orven เป็นผู้ท้าชิงที่เหมาะสมที่สุดเนื่องจากความคล้ายคลึงระหว่างมนุษยชาติกับเผ่าพันธุ์นี้" ดาวบ้านเกิดของ Orven นั้นอยู่ห่างออกไปหลายพันปีแสง! การที่จะยึดครองและรักษาดาวดวงนั้นไว้ได้อย่างถาวรนั้นเป็นไปไม่ได้เลย! หนทางเดียวที่เป็นไปได้จริงในการบรรลุเป้าหมายของไกอา คือการค่อยๆ ยึดครองพื้นที่เพิ่มมากขึ้นในสงครามที่กำลังดำเนินอยู่ เมื่อแนวหน้าของมนุษยชาติรุกคืบเข้าไปใกล้พอที่จะถึงระบบดาวที่เหล่า Orven จากมาแต่เดิม ชาวเทอร์แรนก็จะสามารถบุกโจมตีอย่างแข็งขันและยึดครองมันได้อย่างปลอดภัยโดยไม่ทำให้แนวรบของตนเองยืดเยื้อเกินไป! แต่การจะทำเช่นนั้นจะต้องใช้เวลานานเพียงใด? เมื่อพิจารณาว่ามนุษยชาติสีแดงเสียเปรียบด้านจำนวนอย่างมากในตอนนี้ การคาดหวังว่านักสู้แนวหน้าจะสามารถเอาชนะเหล่าเอเลี่ยนและยึดครองดินแดนเพิ่มขึ้นได้เรื่อยๆ นั้นก็เปรียบได้กับความฝัน มันกลับมีแนวโน้มสูงที่สิ่งตรงกันข้ามจะเกิดขึ้น! แม้ในสถานการณ์ที่ดีที่สุด มันก็ยังต้องใช้เวลาอีกหลายทศวรรษที่ยังไม่ทราบแน่ชัด ก่อนที่มนุษยชาติสีแดงจะสามารถเริ่มการยึดครองดาวบ้านเกิดของ Orven ได้อย่างจริงจัง นี่มันนานเกินไป! ทั้งเวสและ Axelar ครุ่นคิดอย่างหนัก "เดี๋ยวก่อนครับ ดาวบ้านเกิดของ Orven จำเป็นต้องอยู่ในระบบดาวปัจจุบัน หรือเราสามารถย้ายมันไปยังระบบดาวอื่นได้?" "ดาวเคราะห์ถิ่นกำเนิดไม่จำเป็นต้องคงที่" ไกอาตอบอย่างมั่นคง "หากท่านมีเทคโนโลยีและวิธีการในการขนย้ายดาวเคราะห์ทั้งดวงไปยังระบบดาวอื่น ท่านก็สามารถทำได้ ท่านต้องดูแลให้จุดหมายปลายทางนั้นมีความคล้ายคลึงกับระบบสุริยะมากขึ้น" Axelar กลับมีกำลังใจมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด! "นี่เกี่ยวโยงกับพลังแห่งการสร้างสรรค์และการทำลายล้างด้วยหรือไม่?" "การพรากดาวเคราะห์ออกจากถิ่นกำเนิดของมันสามารถมองได้ว่าเป็นการกระทำแห่งการทำลายล้าง การย้ายมันไปยังระบบดาวอื่นก็สามารถมองได้ว่าเป็นการกระทำแห่งการสร้างสรรค์ ทุกสิ่งล้วนสมดุลอย่างสมบูรณ์แบบ ดังที่ทุกสิ่งควรจะเป็น" ไกอาเอ่ยอย่างเคร่งขรึม นั่นทำให้ภารกิจนี้มีความเป็นไปได้มากขึ้นอย่างมหาศาล! การยึดครองดาวที่ถูกเสนอชื่อให้เป็นโลกใหม่ในระยะยาว ขณะที่ยังคงตั้งอยู่ในพื้นที่ห่างไกลจากเขตแดนของมนุษย์นั้นเป็นไปไม่ได้ แม้แต่ Axelar ก็ไม่อาจหาเหตุผลมารองรับภารกิจฆ่าตัวตายเช่นนั้นได้ เขาเลือกที่จะเป็นนักบินฝีมือฉกาจตลอดชีวิตไปเสียจะดีกว่าที่จะนำพาชาวเทอร์แรนล้านๆ คนไปสู่ความพินาศ! แต่หากพลเอก Axelar Streon และกองกำลังของเขามีเพียงหน้าที่บุกรุกระบบดาวต่างดาว ลบล้างสิ่งมีชีวิตทั้งหมดบนดาวบ้านเกิดของพวกเขา และหาวิธีส่งมันกลับเข้าไปในเขตแดนของมนุษย์ได้ล่ะก็ มันก็จะเป็นอีกเรื่องหนึ่ง "เดี๋ยวก่อน" เวสสะดุ้ง "ท่านนายพล รัฐบาลของท่านมีเทคโนโลยีที่จะเคลื่อนย้ายดาวเคราะห์ทั้งดวงข้ามระยะทางหลายร้อยปีแสง หรือเป็นพันปีแสงหรือไม่?" "ผมให้คำตอบไม่ได้" นักบินผู้ทรงพลังส่ายศีรษะ "มนุษยชาติในทางช้างเผือกมีความสามารถนี้ สองขั้วอำนาจใหญ่สามารถเคลื่อนย้ายดวงดาวทั้งดวงจากระบบดาวหนึ่งไปยังอีกระบบหนึ่งได้ มนุษยชาติในกาแล็กซีปัจจุบันอ่อนแอกว่ามาก เราสูญเสียการเข้าถึงบริการของนักออกแบบดวงดาว (Star Designers) และนักบินพระเจ้า (god pilots) ส่วนใหญ่ไปเป็นจำนวนมาก เราอาจไม่มีเครื่องมือที่จะเคลื่อนย้ายดาวเคราะห์เพียงดวงเดียวจากระบบดาวหนึ่งไปยังอีกระบบหนึ่งได้ ผมจะต้องตรวจสอบผ่านช่องทางของผมเอง แต่ผมคาดการณ์ว่าวิธีการที่พร้อมใช้งานนั้นอาจจะไม่มี" นั่นทำให้เวสผิดหวัง "ถ้าเป็นเช่นนั้น ท่านอาจจะต้องสร้างอุปกรณ์ที่สามารถทำให้สิ่งนี้เกิดขึ้นได้" Axelar เห็นด้วย "มีข่าวลือว่าท่านผู้นำบางท่านสามารถเคลื่อนย้ายดาวเคราะห์ทั้งดวงได้ด้วยพละกำลังของตนเอง นั่นหมายความว่ามันควรจะเป็นไปได้ที่จะสร้างผลลัพธ์เดียวกันผ่านวิธีการทางเทคโนโลยี ผมเกรงว่าเงื่อนไขในการทำให้สิ่งนี้เป็นไปได้นั้นเป็นภาระอันใหญ่หลวงในตัวเอง ไม่เพียงแต่ผมจะต้องโน้มน้าวให้นักออกแบบดวงดาว (Star Designer) เริ่มต้นการออกแบบอันยิ่งใหญ่ แต่ผมยังต้องจัดหาเงินทุนจำนวนมหาศาล แหล่งน้ำเฟส (phasewater) และทรัพยากรอื่นๆ เพื่อสร้างสุดยอดอุปกรณ์นี้" หากความต้องการนั้นมากเกินไป มันก็อาจไม่คุ้มค่าที่จะต้องผ่านความยุ่งยากทั้งหมดนี้ไป แม้ว่ามนุษยชาติสีแดงจะต้องการนักบินพระเจ้า (god pilots) ให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่การเสียสละก็ต้องคุ้มค่าเพื่อให้การปฏิบัติการอันเหลวไหลนี้มีความหมาย! เวสมองกลับไปยังไกอา จนถึงตอนนี้ ภารกิจนี้เป็นประโยชน์ต่อสิ่งมีชีวิตฝ่ายจิตวิญญาณที่ไม่ใช่มนุษย์ ซึ่งลงทุนอย่างมากในการซ่อมแซมรากฐานที่เปราะบางอย่างยิ่งของตนเอง ข้อเท็จจริงที่ว่า Axelar และ Ouroboros อาจได้รับประโยชน์จากความพยายามนี้เป็นเพียงผลข้างเคียงมากกว่าสิ่งอื่นใด ต้องมีหนทางที่ปลอดภัยและไม่ฟุ่มเฟือยน้อยกว่านี้ในการสร้างสมดุลระหว่างพลังแห่งการสร้างสรรค์และการทำลายล้างของ Ouroboros น่าเสียดายที่เวสไม่สามารถคิดหาทางเลือกที่ดีกว่านี้ได้ บางทีเขาอาจต้องใช้เวลามากขึ้นกับเรื่องนี้ แต่ถ้าเขาไม่ได้รับแนวคิดใหม่ๆ การเติมเต็มเป้าหมายของไกอาอาจเป็นโอกาสเดียวที่ Axelar เหลืออยู่ในการเปลี่ยนแปลงเมคา (Mech) สุดยอดของเขา! หลังจากนั้น ไกอาก็ถอนตัวไป เธอได้ส่งสารที่ต้องการแล้ว ตอนนี้ขึ้นอยู่กับ Axelar และชาวเทอร์แรนแล้วว่าจะตัดสินใจร่วมมือกับแผนการอันทะเยอทะยานอย่างบ้าคลั่งของเธอหรือไม่ เวสรู้สึกแย่แทน Axelar และ Ouroboros มันไม่ควรจะยากขนาดนี้ในการแก้ไขปัญหาเพียงอย่างเดียว แต่เวสก็อ่อนแอเกินไปที่จะเสนอทางเลือกที่ง่ายกว่า "เราสามารถมองหาทางเลือกที่ใช้งานได้จริงกว่านี้ต่อไปได้" เวสเสนอ พลเอก Axelar ยังคงเงียบไปสองสามวินาที "ผมจะยินดีรับทุกแผนการที่ช่วยให้เมคา (Mech) ของผมปลดล็อกศักยภาพได้โดยไม่ต้องเสียสละมากเกินไป แต่... ข้อเสนอที่ไกอามอบให้นั้นอาจเป็นโอกาสที่ดีที่สุดของเราในการเปลี่ยนแปลงชีวิต มีหลายสิ่งที่คุณไม่รู้เกี่ยวกับนักบินพระเจ้า (god pilots) ศาสตราจารย์ลาร์คินสัน ทฤษฎีที่ได้รับความนิยมกล่าวว่า เพื่อที่จะบรรลุระดับพลังนี้ เราต้องกระทำการที่เทพเจ้าเท่านั้นที่สามารถทำได้ การกระทำเหล่านี้ต้องเป็นตำนานและส่งผลกระทบต่อชีวิตผู้คนให้ได้มากที่สุด การบุกรุกดินแดนของเอเลี่ยน การทำลายล้างดาวบ้านเกิดของเผ่าพันธุ์ Orven ก่อนที่จะย้ายมันกลับไปยังเขตแดนที่ปลอดภัยอย่างแน่นอนแล้วนั้น ตรงตามข้อกำหนดนี้อย่างไม่ต้องสงสัย! ยิ่งผมคิดมากเท่าไหร่ หัวใจและจิตวิญญาณของผมก็ยิ่งเชื่อมั่นว่านี่คือการกระทำที่จะผลักดันผมไปสู่ความเป็นเทพเจ้า!" Ouroboros สะท้อนความรู้สึกนี้ด้วยการเปล่งเสียงสนับสนุน! ทั้งนักบินและเมคา (Mech) ต่างเห็นพ้องต้องกันในประเด็นนี้! แทนที่จะต้องผ่านกระบวนการที่น่าเบื่อหน่ายและน่าหงุดหงิดในการปฏิรูปพันธมิตรเทอร์แรน (Terran Alliance) ทั้งคู่กลับเลือกที่จะบุกรุกใจกลางดินแดนของเอเลี่ยนและปล้นดาวบ้านเกิดของหนึ่งใน 13 เผ่าพันธุ์หลักของมหาสมุทรสีแดง (Red Ocean) ไปเสีย! เวสแทบไม่เชื่อเลยว่า Axelar จะละทิ้งความสงสัยในตอนแรกและยอมรับความฝันอันเหลวไหลนี้ได้อย่างรวดเร็วปานนี้!