Chapter 1939: พลังมิติใหม่ เกรย์สัมผัสได้ถึงความเร่งรีบในน้ำเสียงของผู้นำกระต่าย เขาจึงรีบออกเดินทางไปพร้อมกับคนอื่นๆ ทันที เขามั่นใจว่าในตอนนี้ไม่มีอันตรายใดๆ และสาเหตุที่ผู้นำกระต่ายเรียกเขาก็เพราะมันน่าจะค้นพบอะไรบางอย่างที่อยากให้เขาเห็นมากกว่า ขณะที่พวกเขาทะยานเข้าใกล้จุดที่เกิดการระเบิด เกรย์ก็สัมผัสได้ถึงความปั่นป่วนของมิติที่ชัดเจนและรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ครั้งเดียวที่เขาเคยสัมผัสอะไรแบบนี้ได้ คือตอนที่วอยด์ทำลายประตูมิติเมื่อไม่กี่เดือนก่อน ‘หรือจะมีใครบังเอิญทำลายประตูมิติเข้า?’ ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัวของเขาระหว่างที่กำลังใกล้ถึงจุดหมาย ไม่กี่นาทีต่อมา พวกเขาก็เดินทางมาได้หลายกิโลเมตรจนถึงตำแหน่งที่เกิดการระเบิด จากระยะไกลพวกเขามองเห็นกลุ่มควันพวยพุ่งสู่ท้องฟ้า ต้นไม้โดยรอบบริเวณที่เกิดเหตุส่วนใหญ่ถูกแรงอัดทำลายจนแตกกระจัดกระจาย เบื้องหน้าของพวกเขาคือหลุมอุกกาบาตขนาดห้าร้อยเมตรที่มีความลึกหลายร้อยเมตร เมื่อมองลงไปมันดูราวกับว่าพวกเขากำลังจ้องมองลงไปในก้นบึ้งที่ไม่มีจุดสิ้นสุด พวกเขาไม่อาจมองเห็นก้นหลุมได้เลยเนื่องจากมีควันสีดำปกคลุมอยู่ “เราจะลงไปกันจริงๆ เหรอ?” เคลาส์ถามพร้อมเสียงหัวเราะแห้งๆ ด้วยความประหม่า เขาสัมผัสได้ถึงออร่าที่น่าสะพรึงกลัวจากก้นหลุมและไม่อยากเข้าไปข้างในจริงๆ เกรย์ส่ายหน้า เขาไม่รู้ว่าต้องเจอกับอะไรบ้าง ดังนั้นการลงไปคนเดียวน่าจะดีกว่า อย่างน้อยเขาก็มีธาตุสายมิติและน่าจะรับมือกับสถานการณ์ต่างๆ ได้ “ฉันจะลงไปคนเดียว ถ้าปลอดภัยแล้วฉันจะส่งสัญญาณบอกให้พวกนายตามมา” คนอื่นๆ ไม่มีข้อโต้แย้งกับการตัดสินใจของเขา เพราะพวกเขาไม่ถนัดเรื่องการหนี และถึงแม้ผู้นำกระต่ายจะไม่หักหลังพวกเขา แต่ในสถานที่แบบนี้อะไรก็เกิดขึ้นได้ ดังนั้นยิ่งคนน้อยก็ยิ่งดี เกรย์สูดหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะกระโจนลงไปในหลุม ตอนแรกเกรย์คิดว่าหลุมนี้คงลึกแค่ไม่กี่ร้อยเมตร แต่หลังจากร่วงลงไปหลายวินาทีแล้วยังไม่ถึงพื้น เขาก็รู้ตัวว่าคำนวณผิด ที่นี่ลึกกว่าหนึ่งกิโลเมตรเสียอีก เขาไม่แน่ใจว่าจะไปทางไหนท่ามกลางความมืดมิด จึงอาศัยสัมผัสจากออร่าของผู้นำกระต่ายเป็นหลัก เขาชะลอความเร็วในการร่วงลงและตรวจสอบพื้นที่โดยรอบอย่างระมัดระวัง ยิ่งลงลึกเท่าไร ความปั่นป่วนของมิติก็ยิ่งรุนแรงขึ้นเท่านั้น เขาสามารถสัมผัสได้ถึงสัญญาณการบิดเบี้ยวของมิติรอบตัว ซึ่งทำให้เขาถอนหายใจด้วยความโล่งอกที่ไม่ได้พาคนอื่นๆ ลงมาด้วย เขาตรวจจับความบิดเบี้ยวของมิติได้เพราะเขามีธาตุสายมิติ แต่เพื่อนๆ ของเขาทำไม่ได้ หากพวกเขาบังเอิญหลุดเข้าไปในจุดนั้น คงตกอยู่ในอันตรายสาหัส เพราะโอกาสที่จะถูกส่งไปยังความว่างเปล่าอันกว้างใหญ่ (Void) นั้นมีสูงมาก แม้แต่ผู้ใช้ธาตุสายมิติอย่างเกรย์และผู้นำกระต่าย ก็ไม่มีใครอยากถูกขังอยู่ในความว่างเปล่านั้น จากที่เกรย์เคยศึกษามา ความว่างเปล่าคือพื้นที่ไร้ขอบเขตที่แม้แต่ทิศทางก็ยังแยกไม่ออก ผ่านไปอีกนาทีเท้าของเกรย์ก็แตะพื้น ทันทีที่ลงจอด กลิ่นเหม็นเน่ารุนแรงก็พุ่งเข้าใส่จมูกจนเขาแทบอ้วก เขาใช้มือปิดจมูกและพยายามกวาดสายตามองไปรอบๆ แต่กลับพบว่าเขามองเห็นได้ไม่เกินยี่สิบเมตรจากจุดที่ยืนอยู่ ทั้งที่สายตาของระดับราชันนั้นยอดเยี่ยมขนาดมองเห็นมดตัวเล็กๆ ได้ในระยะกิโลเมตรหนึ่ง แต่เขากลับมองเห็นได้ไม่ไกลนักในหลุมประหลาดแห่งนี้ เกรย์เดินตามออร่าของผู้นำกระต่ายไปทางขวา โดยเหยียบลงบนกองกระดูกมากมายระหว่างทาง ไม่กี่วินาทีต่อมาเขาก็เห็นช่องว่างแห่งหนึ่ง ซึ่งออร่าของผู้นำกระต่ายแผ่ออกมาจากข้างในนั้น เขาเดินเข้าไปอย่างกล้าหาญ ขจัดความกลัวทั้งหมดทิ้งไป ถ้ำแห่งนี้ไม่ได้มืดสลัวอย่างที่เขาคิด และกลิ่นเหม็นเน่าก็ดูเหมือนจะเข้าไปไม่ถึงข้างในนี้ ทำให้เขารู้สึกดีขึ้นมาบ้าง กลิ่นเหม็นนั้นน่ารำคาญยิ่งกว่าความบิดเบี้ยวของมิติเสียอีก เมื่อเดินเข้าถ้ำไปได้ประมาณห้าสิบเมตรจากทางเข้า เขาก็เห็นผู้นำกระต่ายกำลังจ้องมองของเหลวชนิดหนึ่งที่ลอยอยู่ สิ่งที่ทำให้เกรย์ตกใจคือออร่ามิติที่เข้มข้นซึ่งแผ่ออกมาจากของเหลวนั้น ของเหลวนี้มีความกว้างสามนิ้วและยาวสิบนิ้ว เขาเดินเข้าไปด้วยความสงสัยแล้วเอ่ยถาม “นั่นมันอะไร?” นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นอะไรแบบนี้ ความอยากรู้อยากเห็นของเขาจึงถูกกระตุ้นขึ้นมาทันที “นี่คือสิ่งที่พบได้แค่ในความว่างเปล่าเท่านั้น อย่างที่รู้กันว่าข้าเคยสำรวจความว่างเปล่ามาสองสามครั้งและเคยเห็นสิ่งนี้เพียงครั้งเดียว ข้าไม่เข้าใจเลยว่ามันมาปรากฏที่นี่ได้อย่างไร” ผู้นำกระต่ายอธิบายพลางใช้เท้าคางทำท่าครุ่นคิด “มันมีประโยชน์กับพวกเราไหม?” เกรย์ถาม ซึ่งเป็นสิ่งเดียวที่เขาอยากรู้ หากมันช่วยให้เขาพัฒนาความสามารถมิติได้ เขาก็จะดีใจมาก แต่ถ้าไม่ใช่ เขาก็จะถือว่านี่เป็นโอกาสในการเรียนรู้สิ่งใหม่ ผู้นำกระต่ายพยักหน้า “มันมีประโยชน์ต่อผู้ใช้ธาตุสายมิติแน่นอน แต่น่าเสียดายที่เราใช้มันไม่ได้” เขาชี้ไปยังจุดกึ่งกลางของของเหลวและอธิบายต่อ “เห็นจุดสีดำตรงนั้นไหม? มันถูกบางสิ่งที่อันตรายกัดกร่อนไปแล้ว หากผู้ใช้ธาตุสายมิติคนใดพยายามจะดูดซับมัน สิ่งเดียวที่จะได้รับคือความตาย” “มันอันตรายขนาดนั้นเลยเหรอ?” เกรย์ถามตาโต “มันจะค่อยๆ ฉีกชิ้นส่วนร่างกายของเจ้าส่งเข้าไปในความว่างเปล่า บอกข้าทีว่านั่นอันตรายไหม?” ผู้นำกระต่ายถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ถ้ามันไร้ประโยชน์สำหรับเรา แล้วท่านเรียกผมมาทำไมล่ะ?” เกรย์รู้สึกว่าการเดินทางนี้เสียเวลาเปล่าหากเขาไม่ได้อะไรจากมัน หากของเหลวนี้มีประโยชน์เขาก็คงจะดีใจ แต่คำพูดของผู้นำกระต่ายกลับบ่งบอกในทางตรงกันข้าม เขาจึงไม่เห็นจุดประสงค์ที่อีกฝ่ายเรียกพวกเขามา “มันไร้ประโยชน์หากเจ้าพยายามจะดูดซับมัน แต่ข้าไม่ได้บอกว่าเจ้าไม่สามารถศึกษามันหรือใช้มันเป็นอาวุธ ข้าสังเกตเห็นว่าเจ้าพยายามสร้างคริสตัลเพื่อเก็บพลังโจมตีอยู่ เจ้าสิ่งนี้ไม่เพียงแต่จะเป็นภาชนะบรรจุที่ดีกว่าเดิม แต่มันยังช่วยให้สร้างความเสียหายได้มากขึ้นหากเจ้าสามารถใช้พลังมิติในนั้นได้อย่างเหมาะสม” ผู้นำกระต่ายเฝ้ามองเกรย์ทดลองกับคริสตัลมาตลอด ดังนั้นเมื่อเห็นสิ่งนี้ เขาจึงมีความคิดที่จะช่วยให้เกรย์นำมันไปใช้ประโยชน์ “โอ้ ทำไมไม่บอกตั้งแต่แรกล่ะ” เมื่อรู้ว่าของเหลวนี้มีประโยชน์ เกรย์ก็รู้สึกโล่งใจขึ้นมา อย่างน้อยเขาก็ไม่ได้เสียเวลาเปล่า เกรย์จ้องมองของเหลวนั้นด้วยความสนใจ น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถดูดซับมันได้ เพราะนั่นคงเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการทำความเข้าใจมันให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น อีกทั้งมันยังช่วยเรื่องการควบคุมและทักษะธาตุสายมิติของเขา ซึ่งเขายังตามหลังทั้งวอยด์และผู้นำกระต่ายอยู่หลายขุม ธาตุสายมิติของเขาถูกใช้เพื่อการเคลื่อนย้ายข้ามมิติและสลับตำแหน่งเสียส่วนใหญ่ ไม่เพียงแค่นั้นเขายังมักจะถูกคู่ต่อสู้จำนวนมากสกัดกั้นไม่ให้ใช้ธาตุสายมิติ ในขณะที่วอยด์และผู้นำกระต่ายยังคงใช้งานของตนได้เสมอ เรื่องนี้เป็นสิ่งที่รบกวนจิตใจเขามาตลอด และเขาหวังว่าสักวันธาตุสายมิติของเขาจะแข็งแกร่งเท่ากับผู้นำกระต่ายหรือวอยด์ เกรย์หยิบภาชนะประหลาดที่แผ่ออร่าพิศวงออกมาเพื่อจะใช้มันกักเก็บของเหลว ทันทีที่ของเหลวสัมผัสกับภาชนะ เกรย์ก็ต้องเบิกตากว้างเมื่อเห็นว่ามันกำลังค่อยๆ กัดกินภาชนะนั้นจนหายไป “หืม?” ยิ่งเขาเฝ้ามองการทำงานของของเหลวนั้น สายตาก็ยิ่งเป็นประกาย ไม่ใช่แค่ดวงตาของเขาเท่านั้นที่สว่างขึ้น แม้แต่ร่างกายของเขาก็เริ่มเปล่งแสงออกมา ผู้นำกระต่ายยังคงครุ่นคิดอยู่ว่าอะไรเป็นสิ่งที่นำของเหลวนี้มาที่นี่ จึงไม่ได้สังเกตเห็นเกรย์ที่กำลังใช้ภาชนะเก็บของเหลวได้ทันท่วงที เขากำลังจะเอ่ยปากพูดเมื่อสังเกตเห็นความผิดปกติของเกรย์ เมื่อมองดูใกล้ๆ เขาก็พบว่าเกรย์กำลังเกิดการตื่นรู้บางอย่างเพียงแค่การจ้องมองของเหลวนั้น ‘เป็นไปได้ยังไงกัน?!’ ผู้นำกระต่ายอยู่กับเกรย์มาสักพักและรู้ว่าเขาแตกต่างจากคนอื่น แต่ไม่คิดเลยว่าจะมีอะไรที่เกรย์ทำแล้วจะทำให้เขาประหลาดใจได้อีก ถึงอย่างนั้นเขาก็ต้องตะลึงในตอนนี้ เขาสามารถบอกได้ว่าเกรย์กำลังเข้าใจสิ่งสำคัญบางอย่างในขณะที่เฝ้าสังเกต และความผันผวนของมิติที่เขาสัมผัสได้จากร่างกายของเกรย์ทำให้เขารู้สึกหวาดหวั่น ยิ่งเขามองเกรย์ ดวงตาของเขาก็ยิ่งเบิกกว้าง ‘งั้นนี่สินะ?’ เขาคิดกับตัวเองด้วยความกระจ่างแจ้ง ธาตุที่มีความสามารถในการกัดกร่อนสูงที่สุดคือธาตุมืด แต่ธาตุสายมิติก็สามารถถูกใช้ในลักษณะที่คล้ายคลึงกันได้ เพียงแต่เมื่อเทียบกับธาตุมืดที่กัดกินทุกอย่างที่ขวางหน้าอย่างเห็นได้ชัดแล้ว ธาตุสายมิติกลับใช้วิธีเฉือนเอาส่วนหนึ่งของวัตถุนั้นส่งเข้าไปในพื้นที่ว่างเปล่าอันกว้างใหญ่แทน