Chapter 1914: การพบกันของศิษย์และอาจารย์ เกรย์อยู่ในสภาวะนั้นต่อไปอีกสองวันก่อนที่จะได้สติ เมื่อเขามองไปรอบๆ เขาก็พบว่าร่างกายของเขาถูกปกคลุมไปด้วยหิมะ ด้วยความประหลาดใจ เขาจึงลุกขึ้นยืนแต่กลับสัมผัสได้ถึงไอเย็นยะเยือกที่แผ่ออกมาจากที่ที่ไม่ไกลจากจุดที่เขานั่งอยู่บนภูเขานัก “หือ?” สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความฉงนเมื่อสังเกตเห็นออร่าที่คุ้นเคย เมื่อเดินเข้าไปใกล้ เขาก็พบว่าคนที่นั่งขัดสมาธิอยู่นั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากแม่ของเขาเอง “ท่านมาที่นี่ตั้งแต่เมื่อไหร่?” เขาพึมพำกับตัวเองเบาๆ เท่าที่เขาดู แม่ของเขาน่าจะกำลังอยู่ในช่วงวิกฤตของการบ่มเพาะ สิ่งเดียวที่เขาสงสัยคือท่านมาทำอะไรที่นี่และมาตั้งแต่ตอนไหน หากความจำของเขาไม่ผิดพลาด เขาเพิ่งจะมาถึงที่นี่ได้เพียงไม่กี่นาทีเท่านั้น เขาตัดสินใจว่าจะไม่รบกวนแม่ แต่เลือกที่จะสร้างค่ายกลขึ้นรอบๆ บริเวณนี้เพื่อช่วยรวมพลังงานแก่นแท้ให้หนาแน่นขึ้น ไม่เพียงเท่านั้น เขายังสร้างค่ายกลอีกสองชุดเพื่อช่วยปกปิดความจริงที่ว่าพลังงานแก่นแท้ ณ ที่แห่งนี้สูงกว่าบริเวณรอบข้าง ส่วนค่ายกลอีกอันเป็นค่ายกลแจ้งเตือนและป้องกัน ซึ่งควรจะส่งสัญญาณเตือนเขาหากมีอะไรหรือใครก็ตามที่พลัดหลงเข้ามาในบริเวณนี้ แม้จะยังสับสนเล็กน้อยเพราะไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใดแล้ว แต่เขาสันนิษฐานว่าเขาอาจจะอยู่ที่นี่มาสักพัก และแม่ของเขาอาจจะมาที่นี่เพื่อปกป้องเขา จนกระทั่งเกิดความกระจ่างแจ้งและเริ่มบ่มเพาะในที่สุด ความเคลื่อนไหวของเกรย์ขณะติดตั้งค่ายกลและการพุ่งพล่านของพลังงานแก่นแท้ในพื้นที่นี้ทำให้พ่อของเขาที่อยู่ไม่ไกลนักรู้สึกตัว สองคนที่เขารักที่สุดต่างก็กำลังบ่มเพาะพลังอยู่บนยอดเขาเดียวกัน ดังนั้นเขาจึงไม่ไปไหนไกลแน่นอน เขาเร่งรุดมาและเห็นเกรย์กำลังจัดการค่ายกลขั้นตอนสุดท้ายให้เสร็จสิ้น ‘โอ้ มิน่าล่ะ พลังงานแก่นแท้ถึงพุ่งมาทางนี้หมด’ ลูคัสคิดในใจขณะเฝ้ามองลูกชาย เขาไม่มีความรู้เรื่องค่ายกลนัก แต่เขารู้จักค่ายกลที่ช่วยเพิ่มความเข้มข้นของพลังงานแก่นแท้ในบางพื้นที่ ค่ายกลที่เกรย์สร้างขึ้นที่นี่น่าจะเสื่อมสภาพในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า ซึ่งเป็นเวลาที่มากพอสำหรับมาร์ธาที่จะบ่มเพาะจนเสร็จสิ้น เกรย์สัมผัสได้ถึงการปรากฏตัวของพ่อ เขาหายตัวจากจุดที่ยืนอยู่แล้วไปโผล่ข้างกายพ่อของเขา “ท่านพ่อ” ลูคัสพินิจมองลูกชายอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า การบ่มเพาะของเกรย์ไม่มีสัญญาณของการเลื่อนระดับเลย ซึ่งนั่นเป็นสัญญาณที่ดี เขาค่อนข้างกังวลกับความเร็วในการพัฒนาของเกรย์ หากเกรย์ทะลวงสู่ระดับเก้าขั้นต้นแห่งขอบเขตราชันเพียงเดือนเดียวหลังจากเป็นระดับแปด เขากลัวว่ามันจะส่งผลต่อรากฐานพลังของเขา “ท่านมาอยู่ที่นี่นานแค่ไหนแล้วครับ?” เกรย์ถามหลังจากได้รับคำชมจากพ่อ “สองวัน” ลูคัสตอบ สายตายังคงจับจ้องไปที่เกรย์ เมื่อเห็นว่าลูกชายกำลังจะถามคำถามอื่นต่อ เขาจึงเสริมว่า “เจ้าสร้างความวุ่นวายเล็กน้อยขณะบ่มเพาะจนดึงพวกเรามาที่นี่ แม่ของเจ้าได้รับประโยชน์จากความวุ่นวายที่เจ้าก่อขึ้นนั่นแหละ” “โอ้... ผมขอโทษด้วยนะครับหากทำให้ท่านลำบาก” เกรย์เพิ่งตระหนักว่าเขาอาจจะประมาทไปหน่อย เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตนเองเข้าสู่สภาวะบ่มเพาะตอนไหน ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเรื่องความวุ่นวายที่เกิดขึ้น หากเวลาผ่านไปสองวันจริง แสดงว่าไม่ใช่แค่พ่อแม่ของเขาเท่านั้นที่ถูกดึงดูดมาที่นี่ สิ่งเดียวที่เป็นข้อดีคือแม่ของเขาดูเหมือนจะได้รับผลประโยชน์จากเรื่องนี้ ลูคัสหัวเราะหึ “ไปกับพ่อเถอะ มีคนกำลังรอพบเจ้าอยู่” เกรย์รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาคิดว่าเพื่อนๆ ของเขาคงกำลังรอพบเขาอยู่ แต่เขากลับสัมผัสออร่าของวอยด์ไม่ได้ ซึ่งนั่นหมายความว่าเขากับเคลาส์และลูเทอร่าจะยังไม่กลับจากการเดินทาง ส่วนอลิซก็น่าจะยังพยายามทะลวงเข้าสู่ระดับเจ็ดแห่งขอบเขตราชันอยู่ เขาอยากรู้อยากเห็น แต่เมื่อเห็นว่าพ่อไม่มีเจตนาจะบอกว่าคนผู้นั้นเป็นใคร เขาจึงทำได้เพียงรอให้ถึงจุดหมายเพื่อดูว่าคนคนนั้นคือใคร ด้วยระดับการบ่มเพาะในปัจจุบัน ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งนาทีทั้งสองก็มาถึงเมืองแดง (Red City) ทันทีที่ก้าวเข้าสู่เมืองแดง เขาก็สัมผัสได้ถึงออร่าที่คุ้นเคย เป็นออร่าที่เขารู้จักดีแต่กลับนึกไม่ออกว่าเป็นใคร ไม่นานเขาก็รู้ว่าออร่านั้นเป็นของใคร ด้านนอกบ้านของเขาในเมืองแดง มีร่างหนึ่งที่เขาไม่ได้พบมานานนั่งอยู่อย่างเกียจคร้าน ร่างนั้นหลับตาทั้งสองข้าง และหลังจากเกรย์กับพ่อเดินเข้าไปใกล้ เขาก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น “อาจารย์” เกรย์เอ่ยเรียกอย่างใจเย็นขณะจ้องมองชายผู้มีใบหน้าซูบตอบตรงหน้า อาจารย์ของเขา คริส ผู้ที่ว่ากันว่าไม่อยู่ตอนที่พวกเขากลับมา ได้กลับมาแล้ว เคราของเขาดูรกรุงรัง เส้นผมสั้นๆ เริ่มยาวขึ้น และเขาสวมเสื้อผ้าหลวมๆ เมื่อเทียบกับครั้งแรกที่เกรย์เจออาจารย์ที่ดูประหลาดในตอนนั้น อาจารย์ของเขาดูไม่แก่ลงเท่าไหร่ แต่โชคร้ายที่ความแปลกและความไม่เอาไหนยังคงอยู่เช่นเดิม รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของคริสเมื่อเห็นหน้าเกรย์ เขาพูดขณะลุกขึ้นยืนก่อนจะพบว่าตอนนี้เขาตัวเตี้ยกว่าเกรย์เสียแล้ว เขาโอบกอดเกรย์แล้วพูดว่า “เกรย์ พ่อหนุ่ม ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ” ลูคัสหายตัวไปจากสายตา เพราะไม่ต้องการเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับการพบกันของทั้งคู่ เขาเคยได้ยินเรื่องคริสจากภรรยามาก่อนและรู้ว่าเขาคือคนที่พาเกรย์ไปที่สถาบันลูนาร์และเป็นคนนำทางให้เกรย์เข้าสู่เส้นทางแห่งการจารึก หากไม่มีคริสเข้ามาในชีวิตของเกรย์ เป็นไปได้สูงมากที่เขาจะไม่มีวันได้ย่างกรายเข้าสู่หนทางของค่ายกล นอกเหนือจากการไม่ต้องการรบกวนการพบกันของทั้งสองแล้ว เขายังต้องคอยดูแลความปลอดภัยให้ภรรยาของเขาด้วย เกรย์และอาจารย์ไม่ได้สนใจว่าลูคัสจากไปตอนไหน ต่างฝ่ายต่างทักทายกันด้วยความเป็นมิตร “เจ้าไปถึงระดับแปดแห่งขอบเขตราชันได้ยังไงกัน?” ดวงตาของคริสแทบจะถลนออกจากเบ้าเมื่อสัมผัสได้ถึงระดับการบ่มเพาะของเกรย์ เขารู้ว่าความเร็วในการบ่มเพาะของเกรย์จะเพิ่มขึ้นอย่างมากหลังจากย้ายไปทวีปออโรรา และหลังจากครั้งล่าสุดที่เจอเกรย์ เขาก็ตั้งใจบ่มเพาะพลังหนักขึ้นจนสามารถก้าวขึ้นสู่ระดับเก้าแห่งขอบเขตราชันได้สำเร็จ เขาพร้อมจะโอ้อวดกับศิษย์ปีศาจของเขาแล้ว แต่ความหวังก็ต้องพังทลายลง จากที่เขารู้จักเกรย์ แม้เกรย์จะเป็นเพียงระดับแปดแห่งขอบเขตราชัน แต่ระดับเก้าทั่วไปก็ไม่มีทางแม้แต่จะแตะต้องเส้นผมของเขาได้ในการต่อสู้ เกรย์เกาหัวอย่างกระอักกระอ่วนเมื่อเห็นปฏิกิริยาของอาจารย์ “ผมแค่โชคดีครับ” “แล้วระดับการบ่มเพาะของเจ้าเด็กนั่นล่ะ?” คริสถาม เพราะอยากรู้ว่าอย่างน้อยเคลาส์จะพอให้ความหวังกับเขาได้บ้างว่าโลกความเป็นจริงยังคงปกติอยู่ เกรย์รู้ว่าคนที่อาจารย์เรียกเจ้าเด็กนั่นก็คือเคลาส์ “เขากำลังอยู่ในระดับเจ็ดครับ ส่วนอลิซกับเรย์โนลด์ก็น่าจะทะลวงสู่ระดับเจ็ดในอีกไม่ช้าเช่นกัน” คริสแทบจะเป็นลมด้วยความตกใจ เขาไม่แน่ใจว่าตนเองฝึกซ้อมไม่หนักพอ หรือพวกเด็กๆ เหล่านี้ได้รับพรจากโลกใบนี้กันแน่ เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้จึงพูดขึ้นเบาๆ ด้วยน้ำเสียงจริงจัง “มีบางอย่างที่ข้าอยากจะหารือกับเจ้า” เมื่อเห็นความจริงจังบนใบหน้าของอาจารย์ เกรย์ก็กังวลเล็กน้อยแล้วถามว่า “เรื่องอะไรหรือครับ?” อาจารย์ใหญ่ได้รับบาดเจ็บตอนที่เขาพบครั้งล่าสุด ดังนั้นการที่เห็นอาจารย์จู่ๆ ก็ทำสีหน้าจริงจังเช่นนี้ เขาจึงกังวลว่าอาจจะมีเรื่องเลวร้ายเกิดขึ้น อาจารย์ของเขารู้ตัวว่าสีหน้าของเขาคงทำให้เกรย์กังวลจึงอธิบายว่า “เป็นเรื่องของเจ้านั่นแหละ ตอนที่ข้ากลับมา ข้าได้ยินเรื่องบางอย่างที่ทำให้ข้าสับสน” เมื่อได้ยินเช่นนั้น สมองของเกรย์ก็หมุนวนอย่างรวดเร็วขณะพยายามคาดเดาว่ามันคือเรื่องอะไร ไม่นานนักเขาก็รู้ว่ามันน่าจะเป็นเรื่องใด เขาจึงส่งกระแสจิตหาอาจารย์แล้วถามว่า ‘เป็นเรื่องเกี่ยวกับธาตุของผมหรือครับ?’ อาจารย์ของเขาอยู่ในเหตุการณ์ตอนที่เขาทำแบบทดสอบธาตุและรู้ว่าตอนนั้นเขามีเพียงสองธาตุคือธาตุดินและธาตุสายฟ้า การที่ได้ยินว่าเกรย์สามารถใช้ธาตุมิติและธาตุอื่นๆ ได้อย่างเป็นธรรมชาติทำให้คริสถึงกับตะลึงและตกใจอย่างมาก คนอื่นๆ ไม่รู้จักเกรย์ตั้งแต่ยังเด็ก จึงเห็นเขาเป็นเพียงอัจฉริยะในหมู่ยอดอัจฉริยะ แต่กรณีของคริสนั้นต่างออกไป เขาเห็นเกรย์ในตอนที่หัวใจแตกสลายหลังจากการทดสอบครั้งแรก และเขาก็ได้เห็นความปิติยินดีบนใบหน้าของเกรย์ตอนที่กลายเป็นผู้ใช้สองธาตุ การที่ได้รู้ว่าเด็กคนเดิมคนนี้มีถึงหกธาตุในตอนนี้ทำให้เขาตกใจมาก จึงรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับเรื่องนี้ขึ้นมา