Chapter 124 - Inner Palaces Heavenly Profound Ranking

เผยแพร่เมื่อ 12 มี.ค. 2569 17:52

Chapter 124 - ทำเนียบยอดฝีมือลึกลับแห่งวังชั้นใน "แก... แก!" มู่หรงเย่กุมใบหน้าซีกขวาที่แดงก่ำไปทั่วทั้งแถบ พลางสั่นสะท้านไปทั้งร่าง ตั้งแต่จำความได้ เขาถูกเลี้ยงดูมาด้วยคำชมเชยและการยกย่องเสมอมา แม้ในวังลมครามเขาจะเป็นเพียงศิษย์ระดับทั่วไปในวังชั้นนอก แต่บิดาของเขาคือเจ้าเมืองเมืองจันทร์เสี้ยว และลูกพี่ลูกน้องของเขายังเป็นสมาชิกของวังชั้นใน ดังนั้นสถานะของเขาภายในวังชั้นนอกจึงไม่ต่ำต้อยอย่างแน่นอน ผู้คนที่ต้องการประจบสอพลอเขานั้นมีมากมายราวกับฝูงปลาในมหาสมุทร... เขาจะทนรับความอัปยศเช่นนี้ได้อย่างไร! และคนที่ทำให้เขาต้องอับอายขายหน้าถึงเพียงนี้ กลับเป็นคนที่ "แย่งชิง" หลานเสวี่ยรั่วที่เขาได้แต่ฝันถึงไปครอบครอง "แกจะต้องเสียใจกับเรื่องนี้... อีกไม่นาน ข้าจะทำให้แกต้องนึกเสียใจที่ได้เกิดมาบนโลกใบนี้!" มู่หรงเย่ตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น ตะโกนคำรามด้วยความเคียดแค้น ก่อนจะโซเซจากไปดุจสุนัขที่พ่ายแพ้ อยากจะพยายามเท่าไหร่ก็เชิญ... หยุนเช่อเยาะเย้ยอยู่ในใจขณะเฝ้ามองแผ่นหลังของมู่หรงเย่ที่ถอยห่างออกไป "หยุนเช่อ เจ้า... เจ้าช่างวู่วามเกินไปแล้ว" ฉินอู๋โยวเดินเข้ามาแล้วตำหนิเขา "มันต้องการจะสังหารข้าด้วยกระบี่ แต่ข้าเพียงแค่ทำลายศักดิ์ศรีของมันเท่านั้น ก็นับว่าเมตตามากแล้ว" หยุนเช่อกล่าวอย่างใจเย็น "เฮ้อ..." สายตาของฉินอู๋โยวไหววูบและแสดงออกถึงความซับซ้อนอย่างถึงที่สุด เขาถอนหายใจยาว แต่หยุนเช่อไม่รู้เลยว่าการถอนหายใจนั้นเป็นเพราะเขาอัดมู่หรงเย่ หรือเป็นเพราะเรื่องที่เขากับหลานเสวี่ยรั่ว "นอน" ด้วยกันแน่ "ด้วยฐานะบุตรชายเจ้าเมืองจันทร์เสี้ยว มู่หรงเย่มักจะเย่อหยิ่งจองหองเป็นปกติ แม้แต่ในวังลมคราม เขาก็ยังรังแกและดูหมิ่นผู้อื่นอยู่เสมอ มันสมควรได้รับบทเรียนบ้างแล้ว เพียงแต่เขามีลูกพี่ลูกน้องอยู่ที่นี่คนหนึ่งชื่อ มู่หรงอี้ ซึ่งเป็นบุตรชายของผู้บัญชาการสนามรบภาคเหนือแห่งจักรวรรดิลมคราม การที่บิดาของมู่หรงเย่ได้เป็นเจ้าเมืองจันทร์เสี้ยว ก็น่าจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับผู้บัญชาการสนามรบภาคเหนือท่านนี้ และหากฐานะนี้ยังไม่โดดเด่นพอ อีกฐานะหนึ่งของเขาก็เป็นสิ่งที่แม้แต่ข้าเองก็ไม่อาจมองข้าม... มู่หรงอี้ในปัจจุบันเป็นศิษย์ของวังชั้นใน!" "วัง... วังชั้นใน?" หยุนเช่อยังคงไม่มีปฏิกิริยาใดๆ แต่เมื่อเซี่ยหยวนป้าได้ยินคำว่า "วังชั้นใน" เขาก็ตกใจจนตัวสั่นเทา สีหน้าซีดเผือดลงอย่างเห็นได้ชัด "แล้วถ้าเป็นวังชั้นในแล้วมันทำไม?" หยุนเช่อถามด้วยใบหน้าที่ไร้อารมณ์ "หึหึ เจ้าเพิ่งมาถึงเมืองหลวงลมครามเป็นครั้งแรก จึงไม่รู้ก็ไม่แปลก หากเจ้าอยู่ที่นี่อีกสักสองสามวัน เจ้าจะรู้ว่าแนวคิดเรื่องวังชั้นในนั้นน่ากลัวเพียงใด ให้ข้าบอกสถิติบารมีสักเล็กน้อย" ฉินอู๋โยวกล่าวอย่างอบอุ่น "เกณฑ์ในการเข้าวังชั้นในนั้นสูงส่งอย่างเหลือเชื่อ ผู้ที่สามารถเข้าวังลมครามได้ ต่อให้เป็นเพียงวังชั้นนอก ก็ถือว่าเป็นอัจฉริยะระดับสูงหากไปอยู่ที่อื่น ภายในประเทศนี้ ผู้ฝึกยุทธ์รุ่นเยาว์ที่ฝันอยากจะเข้าวังลมครามมีจำนวนมากกว่าสิบล้านคน แต่ปัจจุบันมีศิษย์ในวังลมครามเพียงห้าหมื่นคนเท่านั้น ในจำนวนห้าหมื่นคนเศษนี้ สี่หมื่นห้าพันคนอยู่ในวังชั้นนอก สามพันคนอยู่ในวังชั้นกลาง และภายในวังชั้นในนั้น มีเพียงแค่หนึ่งร้อยคนเท่านั้น" "มีแค่หนึ่งร้อยคน?" หยุนเช่อเผยสีหน้าตกตะลึงเล็กน้อย "ถูกต้อง ทุกคนที่เป็นศิษย์วังชั้นในล้วนเป็นอัจฉริยะในหมู่ยอดอัจฉริยะ ที่วันหนึ่งจะกลายเป็นเจ้าสำนักหรือวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ พวกเขาจะกลายเป็นบุคคลสำคัญที่แม้แต่ราชวงศ์ยังต้องให้ความเคารพ การจัดอันดับที่มีชื่อของร้อยผู้ที่ก้าวเข้าสู่วังชั้นในได้นั้น ถูกเรียกว่า 'ทำเนียบยอดฝีมือลึกลับ' ศิษย์จะถูกจัดอันดับตามพลังปราณ และมีเพียงศิษย์วังชั้นในเท่านั้นที่จะอยู่ในรายชื่อนี้ ผู้ที่ต้องการติดประกาศนี้จะต้องท้าประลองและเอาชนะคนที่อยู่ในรายชื่อ หากท้าประลองสำเร็จ เขาจะสามารถแทนที่อันดับที่สอดคล้องกันบนทำเนียบยอดฝีมือลึกลับ ส่วนผู้แพ้จะถูกดีดออกจากทำเนียบ และถูกขับออกจากวังชั้นในด้วย ศิษย์ทุกคนบนทำเนียบยอดฝีมือลึกลับล้วนมีชื่อเสียงและเกียรติยศที่สูงส่งอย่างยิ่งในวังลมคราม หรือแม้แต่ในเมืองหลวงลมคราม ไม่เพียงแต่มู่หรงอี้จะอยู่ในทำเนียบนี้เท่านั้น แต่อันดับของเขายังไม่ได้อยู่ท้ายแถวอีกด้วย เมื่อรวมตำแหน่งปัจจุบันที่อันดับเจ็ดสิบสาม และฐานะบุตรชายผู้บัญชาการสนามรบภาคเหนือ ไม่มีใครในวังลมครามกล้าหาเรื่องเขา อารมณ์ของมู่หรงอี้นั้นไม่ได้ดีนัก ดังนั้นหากมู่หรงเย่ไปฟ้องมู่หรงอี้ มู่หรงอี้อาจจะลงมือจัดการเข้าจริงๆ และหากเป็นเช่นนั้น จะไม่มีใครปกป้องเจ้าได้" แม้ฉินอู๋โยวจะกล่าวเช่นนั้น แต่เขารู้ดีแก่ใจว่าหากเหตุการณ์เช่นนั้นเกิดขึ้น หลานเสวี่ยรั่วจะต้องออกมาปกป้องหยุนเช่ออย่างแน่นอน... เพราะหากมู่หรงอี้ลงมือกับหยุนเช่อ มันก็ไม่ต่างอะไรกับเสือร้ายที่ตบตั๊กแตน แม้ว่าหยุนเช่อในปัจจุบันจะมีพัฒนาการที่น่าเหลือเชื่อก็ตาม "ช่างเถอะ ข้าไม่เคยกลัวใครจริงๆ หรอก" หยุนเช่อยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ "พี่เขย สมาชิกวังชั้นในน่ะแข็งแกร่งสุดๆ เลยนะ! ในบรรดาคนบนทำเนียบยอดฝีมือลึกลับ แม้แต่คนที่มีอันดับต่ำที่สุดก็ยังมีพลังถึงระดับปราณแท้ขั้นที่แปด! สามอันดับแรกนั้นอยู่ถึงระดับปราณวิญญาณแล้ว หากมู่หรงเย่ไปขอความช่วยเหลือจากลูกพี่ลูกน้องที่อยู่ในทำเนียบยอดฝีมือลึกลับนั้นจริงๆ ล่ะก็... แล้ว... แล้ว..." เซี่ยหยวนป้ากล่าวด้วยความกังวล ระดับปราณแท้ขั้นที่แปดเป็นอย่างน้อย... คิ้วของหยุนเช่อขมวดเข้าหากันทันที การจำกัดอายุของศิษย์ในวังลมครามก็เหมือนกับวังปราณอื่นๆ คือจำกัดอยู่ที่สิบห้าถึงยี่สิบปี ผู้ที่มีอายุเกินยี่สิบปี หากไม่ทำงานต่อในวัง ก็จะต้องออกจากวังลมครามไปตลอดกาล หากเป็นเช่นนั้น คนร้อยคนบนทำเนียบยอดฝีมือลึกลับย่อมมีอายุไม่เกินยี่สิบปี สำหรับคนวัยนี้ที่สามารถบรรลุถึงระดับปราณแท้ขั้นที่แปด ไม่ว่าจะในเมืองเมฆาล่องหรือเมืองจันทร์เสี้ยว มันเป็นสิ่งที่จินตนาการไม่ได้เลย และสามคนที่อยู่ในระดับปราณวิญญาณนั่นยิ่งน่าตกตะลึงถึงขีดสุด ปู่ของเขาเซียวเลี่ยอายุประมาณหกสิบปีและเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในเมืองเมฆาล่อง แต่ก็ยังอยู่ในระดับปราณวิญญาณเท่านั้น! ขอบเขตของเมืองสะท้อนให้เห็นถึงระดับพลังปราณอย่างชัดเจน ในเมืองเมฆาล่อง เซี่ยชิงเยว่วัยสิบหกปีที่บรรลุระดับปราณแรกเริ่มขั้นที่สิบถูกยอมรับว่าเป็นอัจฉริยะที่สุดของรุ่นเยาว์ ในเมืองจันทร์เสี้ยว อัจฉริยะอันดับหนึ่งของรุ่นเยาว์อย่างเซียวลั่วเฉิงก็อายุสิบหกปีเช่นกัน แต่กลับก้าวเข้าสู่ระดับปราณกำเนิดขั้นที่สิบแล้ว ทว่าในเมืองหลวงของจักรวรรดิลมคราม คนที่อายุต่ำกว่ายี่สิบกลับอยู่ในระดับปราณวิญญาณ... และระดับปราณแท้ขั้นที่แปดก็เป็นเพียงเกณฑ์ต่ำสุดในการเข้าสู่วังชั้นในของวังลมครามเท่านั้น "จริงสิ ข้ายังไม่ได้ถามเจ้าเลย! พลังปราณปัจจุบันของเจ้าถึงระดับปราณกำเนิดขั้นที่สิบแล้วจริงๆ! มันเพิ่งผ่านไปแค่ครึ่งเดือน ต่อให้เจ้ากินโอสถ ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะก้าวหน้าเร็วขนาดนี้! หรือว่าก่อนหน้านี้เจ้าปกปิดพลังปราณด้วยบางอย่าง เช่นไข่มุกจำกัดปราณอะไรทำนองนั้น?" เมื่อนึกถึงการท้าประลองครั้งใหญ่ของหยุนเช่อในวังปราณจันทร์เสี้ยว ฉินอู๋โยวก็ยิ่งคิดว่าเป็นไปได้มากเท่านั้น หยุนเช่อไม่ตอบ พลางเลี่ยงคำถามนั้น "อาจารย์ฉิน ต้องทำอย่างไรถึงจะเข้าวังลมครามได้?" เมื่อเห็นว่าหยุนเช่อไม่อยากตอบ ฉินอู๋โยวจึงไม่เซ้าซี้และตอบว่า "ข้าไม่มีตำแหน่งเจ้าวังแล้ว เรียกข้าว่าอาจารย์ฉินก็พอ หรือจะเรียกชื่อเฉยๆ ก็ได้ วังลมครามมีกฎระเบียบที่เข้มงวด ใครก็ตามที่ต้องการเข้าจะต้องผ่านการประเมิน แต่ในฐานะอาจารย์ ข้ามีโอกาสนำนักเรียนเข้าทางความสัมพันธ์ส่วนตัวปีละสองถึงสามครั้ง เดิมทีข้าตั้งใจจะจัดการให้เจ้าเข้าวังชั้นนอกโดยตรง แต่ด้วยพลังปราณปัจจุบันของเจ้า ก็ไม่มีความจำเป็นต้องทำเช่นนั้นแล้ว" "เจ้ามาได้จังหวะพอดี วันนี้เป็นวันสุดท้ายของการสอบประเมินเข้าศิษย์ใหม่ของวังลมคราม แม้การลงทะเบียนจะปิดไปนานแล้ว แต่การแทรกชื่อเจ้าเข้าไปนั้นง่ายดายยิ่งนัก เมื่อเจ้าผ่านการประเมิน เจ้าก็สามารถเข้าวังชั้นนอกของวังลมครามได้อย่างเป็นทางการ มันช่วยประหยัดปัญหาได้มากกว่าการให้ข้าจัดแจงให้เจ้าเข้าพักทันที นอกจากนี้ ข้าเชื่อว่าเจ้าเองก็ยินดีที่จะใช้วิธีนี้มากกว่า" ฉินอู๋โยวลูบเครายาวของเขาขณะกล่าวด้วยรอยยิ้มเบาๆ เซี่ยหยวนป้าก็พยักหน้าตาม "จริงด้วย! การสอบเข้าครั้งนี้กินเวลารวมสิบวัน และวันนี้เป็นวันที่ดีที่สุด ตอนนี้พี่เขยอยู่ที่ระดับปราณกำเนิดขั้นที่สิบ ยังไงก็ผ่านแน่นอน อีกอย่างพี่เขยยังอายุน้อย ต้องสุดยอดมากแน่ๆ ในวังชั้นนอก" พูดจบ เซี่ยหยวนป้าก็ดูเศร้าลงทันที... พลังปราณของเขาอยู่ที่เพียงระดับปราณแรกเริ่มขั้นที่หกเท่านั้น พลังปราณระดับนี้ถือเป็นมาตรฐานในเมืองเมฆาล่อง แต่ในเมืองหลวงลมครามมันไม่ได้มีความหมายอะไรเลย เขาถูกฉินอู๋โยวพาเข้ามาในวังและคอยโศกเศร้าเรื่องที่หยุนเช่อหายตัวไปแม้กระทั่งในขณะที่เขากำลังทำความสะอาดหอคัมภีร์ปราณของวังชั้นนอกทุกวัน เขาต้องทนกับสายตาประหลาดใจและดูแคลนทุกวัน... จริงอยู่ ทุกคนมองเขาเหมือนเป็นขยะ และภายในวังลมคราม พลังปราณของเขาถือว่าเป็นขยะจริงๆ ส่วนเรื่องที่ว่าจะสามารถเข้าวังชั้นนอกของวังลมครามเพื่อฝึกฝนปราณได้หรือไม่นั้น... เป็นสิ่งที่เขาไม่แม้แต่จะกล้าหวัง "ไม่มีปัญหาแน่นอน" หยุนเช่อพยักหน้าโดยไม่ลังเล ระหว่างการผ่านการสอบเข้ากับการเข้าทาง "ประตูหลัง" เขาเลือกอย่างแรกแน่นอน เขาเหลือบมองเซี่ยหยวนป้าแล้วถามว่า "อาจารย์ฉิน ในเมื่อท่านมีโอกาสใช้เส้นสายอยู่บ้าง งั้นเปลี่ยนโอกาสที่ท่านตั้งใจจะให้ข้า เป็นให้หยวนป้าแทนจะเป็นอย่างไร?" "อ๊ะ?" สีหน้าของเซี่ยหยวนป้าสดใสขึ้นมาทันที "เรื่องนี้..." ฉินอู๋โยวลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ไม่ใช่ว่าเขาใจแคบ แต่ทว่า... พลังปราณของเซี่ยหยวนป้านั้นต่ำเกินไป แม้แต่ระดับต่ำสุดในวังชั้นนอกก็ยังห่างไกลจากสิ่งที่เขาจะเอื้อมถึง แม้จะเป็นความจริงที่มีเส้นสายพาเข้าได้ แต่เซี่ยหยวนป้าก็ควรจะอยู่ที่ระดับปราณกำเนิด ไม่ใช่ห่างจากเกณฑ์ต่ำสุดขนาดนี้ การให้ผู้ฝึกยุทธ์ระดับปราณแรกเริ่มเข้าวังลมคราม... มันก็เหมือนเป็นเรื่องตลก เหล่าอาจารย์และรองเจ้าวังคงคัดค้านอย่างรุนแรงแน่ แต่ทว่า เซี่ยหยวนป้ามีนิสัยดีและบริสุทธิ์ ฉินอู๋โยวชอบเขามาก เมื่อรวมกับที่หยุนเช่อเป็นคนแนะนำ... เขากัดฟันและมองหยุนเช่อด้วยแววตาประหลาดขณะที่น้ำเสียงเริ่มแปลกประหลาดขึ้น "ไอ้หนูหยุนเช่อ ตอบคำถามข้ามาก่อน... เจ้ากับเสวี่ยรั่ว... แค่ก แค่กๆ ได้กันแล้วจริงๆ หรือ?" "แน่นอน มันมีอะไรผิดปกติงั้นหรือ?" หยุนเช่อถามด้วยใบหน้าซื่อบริสุทธิ์ กล้ามเนื้อบนใบหน้าของฉินอู๋โยวกระตุก เขาพยายามกลืนน้ำลายแล้วกล่าวว่า "เอาล่ะ! เด็กคนนี้ หยวนป้า ข้าก็ชอบเขาเหมือนกัน หลังจากเจ้าผ่านการสอบเข้าแล้ว ข้าจะจัดการให้เขาเข้าวังชั้นนอกทันที แต่ข้าต้องเตือนพวกเจ้าทั้งสองคน วังลมครามมีศิษย์หลากหลายประเภท พลังปราณของหยวนป้าต่ำเกินไป เขาอาจจะพบเจอการรังแกและการดูหมิ่นมากมาย..." "เรื่องนั้นจะไม่มีทางเกิดขึ้น" หยุนเช่อส่ายหัวและยิ้มอย่างขมขื่น มีร่องรอยของความเย็นชาเจืออยู่ในความเงียบงันของน้ำเสียง "ข้าจะไม่ยอมให้ใครมารังแกหยวนป้าเด็ดขาด" "นี่... นี่เรื่องจริงหรือ? ข้าสามารถเข้าวังลมครามได้จริงๆ หรือ?" ดวงตาของเซี่ยหยวนป้าเป็นประกาย เขาตื้นตันใจจนพูดไม่ออก การได้เข้าวังปราณจันทร์เสี้ยวก็ทำให้เขามีความสุขเกินคาดฝันแล้ว แต่นี่เขากลับได้รับโอกาสให้เข้าวังปราณระดับสูงสุดที่ใครหลายคนใฝ่ฝัน นี่เป็นสิ่งที่เขาไม่เคยแม้แต่จะกล้าฝันถึง ครั้งนี้เขามาที่เมืองหลวงลมครามเพียงเพื่อหาข่าวของหยุนเช่อเท่านั้น จึงไม่ได้คาดหวังเรื่องเกินตัวเช่นนี้ การที่เรื่องประหลาดใจยิ่งใหญ่ขนาดนี้ตกลงมาจากฟากฟ้า มันเกินกว่าที่เขาจะจินตนาการได้จริงๆ "ฮ่าฮ่าฮ่า ข้าไม่มีวันโกหกเด็กๆ อย่างพวกเจ้าหรอก" เมื่อเห็นความสุขของเซี่ยหยวนป้า อารมณ์ของฉินอู๋โยวก็ดีขึ้นและหัวเราะออกมาอย่างจริงใจ จากนั้นเขายื่นมือไปหาหยุนเช่อ ในมือถือหยกสื่อสารเสียงไว้ "มาสิ ไอ้หนูหยุนเช่อ บันทึกรอยประทับสื่อสารเสียงของข้าไว้ หากเจ้าต้องการอะไรในอนาคต เจ้าสามารถส่งเสียงถึงข้าได้ทุกเมื่อที่ต้องการ" "เอ่อ..." หยุนเช่อเกาศีรษะอย่างกระอักกระอ่วน "ข้ายังไม่มีหยกสื่อสารเสียงเลย" "อ้อ" ฉินอู๋โยวชักมือกลับ "เดี๋ยวข้าจะให้คนไปเตรียมให้เจ้าในอีกสองสามวัน แต่ตอนนี้ ตามข้าไปที่ลานกว้างใจกลางวังปราณ ด้วยอายุและพลังปราณของเจ้าในปัจจุบัน การผ่านการสอบเข้าควรจะเป็นเรื่องง่าย บางทีปีหน้าเจ้าอาจจะมีโอกาสทะลวงเข้าวังชั้นกลางโดยตรงก็ได้ ถึงตอนนั้น เจ้าคงจะมีสถานะไม่น้อยในเมืองหลวงลมคราม"

React

พูดคุย