Chapter 146 - การจากลา พิษวิญญาณเป็นเพียงวิญญาณระดับต้นที่มีระดับสติปัญญาต่ำ ไร้สีไร้รูป คล้ายกับร่างกายวิญญาณธรรมดา หลังจากถูกเปลวเพลิงฟีนิกซ์ของหยุนเช่อดูดออกมาอย่างรุนแรง มันก็ลุกไหม้ในขณะที่เปลวเพลิงฟีนิกซ์โอบล้อมมันไว้... พิษวิญญาณที่น่าสะพรึงกลัวซึ่งเพียงพอที่จะทำให้หมอเกือบทุกคนในโลกต้องยอมจำนน ถูกจัดการจนสิ้นซากภายในเวลาไม่กี่นาทีด้วยมือของหยุนเช่อ นี่ควรจะเป็นสิ่งที่ทำให้คนรู้สึกตื่นเต้น แต่ในวินาทีที่หยุนเช่อรู้ตัวว่ามือขวาของเขากำลังคว้าโดนอะไร หัวใจของเขาก็เย็นเยียบขึ้นมาทันที และสามคำก็วาบเข้ามาในความคิดของเขา... ฉิบหาย! ตายแน่! เป็นไปตามคาด ในวินาทีที่ฝ่ามือของเขาครอบคลุมหน้าอกของนาง ร่างกายของเทพธิดาก็แข็งทื่อ ดวงตาที่หลับอยู่เล็กน้อยเบิกโพลงขึ้นมาทันที ในขณะที่ร่างกายของนางแผ่จิตสังหารที่เยือกเย็นดุจน้ำแข็งและพลังลมปราณอันมหาศาลออกมาในทันที ด้วยระดับพลังลมปราณที่อยู่กึ่งก้าวสู่ขอบเขตลมปราณจักรพรรดิ ในจักรวรรดิวายุครามทั้งหมดมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถแตะต้องตัวนางได้หากไม่ได้รับอนุญาต และจนถึงตอนนี้ นางเปรียบเสมือนเกล็ดหิมะที่ยังไม่เคยแตะพื้นดิน อย่าว่าแต่ร่างกายของนางเลย แม้แต่ชายใดก็ไม่เคยได้แตะแม้กระทั่งชายเสื้อของนางมาก่อน สิ่งนี้เกี่ยวข้องกับวิชาลมปราณที่นางฝึกฝนและนิสัยส่วนตัวของนาง เพียงแต่ก่อนหน้านี้นางได้ตรวจพบพิษวิญญาณในเส้นชีพจรลมปราณของนางเอง ขณะที่กำลังจดจ่ออยู่กับการสังเกตความเคลื่อนไหวของพิษวิญญาณ นางจึงลดการป้องกันต่อหยุนเช่อลงชั่วคราว และกลับถูกหยุนเช่อใช้มือข้างหนึ่งคว้าหน้าอกเข้าให้... โอ้ ไม่สิ! นั่นมันการคว้า! และเป็นการคว้าหน้าอกของนางอย่างแรงเสียด้วย ความโกรธและจิตสังหารผสมปนเปอยู่ในออร่าพลังลมปราณของนาง ซึ่งระเบิดออกมาโดยสัญชาตญาณ แต่เมื่อเทพธิดาเห็นก้อนพิษวิญญาณในกองเพลิง หัวใจของนางก็อ่อนลงทันที และดึงออร่าพลังลมปราณกลับเข้าสู่ร่างกายอย่างแรง... ทว่าหยุนเช่ออยู่ใกล้ตัวนางเกินไป ออร่าพลังลมปราณที่ถูกปล่อยออกมาด้วยความโกรธและจิตสังหารจะเรียกกลับมาได้ง่ายดายได้อย่างไร พลังงานตกค้างส่วนหนึ่งยังคงกวาดผ่านร่างของหยุนเช่อไป... แม้มันจะไม่ถึงหนึ่งเปอร์เซ็นต์ของพลังงานที่เหลืออยู่ แต่นั่นก็ยังเป็นพลังจากผู้ที่มีระดับพลังอันน่าสะพรึงกลัวถึงจุดสูงสุดของขอบเขตลมปราณฟ้าขั้นที่สิบ หยุนเช่อจะทนทานได้อย่างไร? ด้วยเสียง "ปัง" ร่างของหยุนเช่อถูกกระแทกราวกับโดนค้อนยักษ์ฟาดเข้าใส่ เขารู้สึกว่าร่างกายทั้งร่างถูกพลิกกลับและอวัยวะภายในทั้งหมดแตกสลายในชั่วพริบตา หลังจากนั้น แม้แต่สติสัมปชัญญะของเขาก็เริ่มเลือนหายไป ปัง! ปัง!! ร่างของหยุนเช่อกระเด็นออกไปราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ พุ่งทะลุกำแพง หักต้นไม้สูงในลานบ้านที่มีความหนาเท่าปากชาม และยังคงบินต่อไปอีกหลายสิบเมตรก่อนจะกระแทกเข้ากับโขดหินโบราณอย่างจัง โขดหินยักษ์แตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ และหยุนเช่อก็กระดอนตกลงบนพื้นโดยมีเลือดไหลอาบไปทั่วร่าง ไม่นานนัก กองเลือดขนาดใหญ่ก็รวมตัวกันอยู่ใต้ร่างของเขา ศิษย์ในวังชั้นในทั้งหมดมักจะอยู่ที่หอรวมลมปราณ พวกเขามักจะทำกิจกรรมอย่างอิสระและไม่มีใครมาตีกรอบ บางทีอาจเป็นเพราะการประลองฝีมือกันเป็นเรื่องปกติภายในวังชั้นใน เสียงเหล่านี้จึงเป็นเรื่องที่คุ้นหู ดังนั้นแม้จะเกิดเสียงดังสนั่นขนาดนี้ ก็ไม่มีใครรีบร้อนมาดูเลยแม้แต่คนเดียว กระทั่งไม่มีใครสังเกตเห็นเสียงนั้นด้วยซ้ำ เงาสีขาวพุ่งผ่านระยะทางหลายสิบเมตรในพริบตาและตกลงตรงหน้าหยุนเช่อที่สลบไปแล้ว สายตาของเทพธิดามีความซับซ้อนอย่างยิ่ง หน้าอกข้างซ้ายของนางยังคงหลงเหลือความรู้สึกจากการคว้าอย่างแรงของเขาที่ทำให้นางรู้สึกละอายและโกรธเคือง แต่นางยิ่งชัดเจนกว่าว่าหยุนเช่อทำไปโดยไม่มีเจตนาเลยแม้แต่น้อย ความจริงแล้วสาเหตุที่เขาทำเรื่องผิดพลาดเช่นนี้ ก็เพื่อขับพิษวิญญาณที่น่าสะพรึงกลัวให้นาง ทว่านางกลับระเบิดออร่าพลังลมปราณออกไปโดยสัญชาตญาณและสังหารคนที่เพิ่งช่วยชีวิตนางโดยตรง... แม้เขาจะแตะต้องสิ่งที่ถือเป็นข้อห้ามของนาง แต่นั่นก็ทำไปเพื่อช่วยชีวิตนาง แววตาแห่งความรู้สึกผิดวาบผ่านดวงตาของเทพธิดา นางถอนหายใจออกมาเบาๆ นางยกมืออันขาวดุจหิมะขึ้นอย่างอ่อนโยน ขนนกที่งดงามราวกับออโรร่าน้ำแข็งร่วงหล่นลงมาภายใต้มือของนางและตกลงสู่ร่างของหยุนเช่อ พยายามจะแช่แข็งร่างกายของเขา แต่ทันทีที่ประกายแรกของออโรร่าน้ำแข็งสัมผัสกับร่างของหยุนเช่อ ออโรร่าน้ำแข็งทั้งหมดก็สลายไปทันที และคิ้วของเทพธิดาก็ขมวดเข้าหากันเล็กน้อย... เขายังไม่ตาย!? เด็กหนุ่มที่เพิ่งอยู่ในระดับลมปราณแท้ขั้นที่หนึ่งยังคงมีชีวิตอยู่หลังจากปะทะกับออร่าของนาง และสัญญาณชีพของเขาก็ไม่ได้อ่อนแรงเลยแม้แต่น้อย สิ่งนี้ทำให้นางประหลาดใจ ด้วยการตวัดมือขวา ร่างของหยุนเช่อก็ถูกพัดพาด้วยสายลมเย็นกลับเข้าไปในห้องของเขา .......................................... เมื่อหยุนเช่อได้สติ เขารู้สึกราวกับว่าร่างกายทั้งร่างถูกแช่อยู่ในน้ำแข็ง อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกเย็นนี้ไม่ได้น่าอึดอัดเลย กลับกัน มันให้ความรู้สึกที่สบายตัวมาก "หึ ในที่สุดเจ้าก็ตื่นแล้ว" จัสมินพูดขึ้นทันทีหลังจากรับรู้ถึงการตื่นของสติสัมปชัญญะของเขา: "ถ้าเจ้าไม่ได้ฝึกฝนวิถีพุทธ เจ้าคงตายสนิทไปนานแล้ว" หยุนเช่อลืมตาขึ้นและนึกย้อนกลับไปถึงสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ทันที หัวใจของเขาเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์ทันที เพียงแต่เขาไม่ได้อาลัยอาวรณ์กับการเฉียดตายอีกครั้ง แต่เป็นเรื่อง... ความรู้สึกของหน้าอกเทพธิดานางนี้ มันยอดเยี่ยมมากจริงๆ... การแลกครึ่งชีวิตเพื่อการคว้าเพียงครั้งเดียว ทำไมเขาถึงรู้สึกว่ามันค่อนข้างคุ้มค่านะ! "เจ้าฟื้นแล้ว!" เสียงเย็นเยียบดังขึ้น หยุนเช่อหันศีรษะไปด้านข้างและเห็นเทพธิดาที่กำลังยืนอยู่หน้าเตียงของเขา มุมปากของเขาขยับเผยให้เห็นรอยยิ้มจางๆ: "ไม่นึกเลยว่าผมจะยังมีชีวิตอยู่" "ข้าก็ประหลาดใจมากเช่นกันที่เจ้ายังไม่ตาย" ดวงตาของเทพธิดาเย็นชา สายตาของนางราวกับใบมีดน้ำแข็งสองเล่มที่ทิ่มแทงเข้าไปในดวงตาของหยุนเช่อ: "หลังจากปะทะกับออร่าของข้า เจ้ากลับไม่ตาย และด้วยอาการบาดเจ็บสาหัสเช่นนี้ ข้าเดิมทีคิดว่าเจ้าอย่างน้อยต้องหมดสติไปครึ่งเดือน แต่เจ้ากลับฟื้นขึ้นมาหลังจากหมดสติไปเพียงสามวัน และบาดแผลส่วนเล็กๆ ก็เริ่มสมานตัวแล้ว บางทีนี่อาจเกี่ยวข้องกับคุณสมบัติการฟื้นฟูที่แข็งแกร่งของเปลวเพลิงฟีนิกซ์ ชีวิตของเจ้าแข็งแกร่งกว่าที่ข้าคิดไว้มาก" เมื่อเผชิญกับสายตาเย็นชาของนาง หยุนเช่อก็ยิ้มขมขื่น: "สิ่งที่ผมทำก่อนหน้านี้ มันเป็นอุบัติเหตุจริงๆ ผมแค่ต้องการคว้าพิษวิญญาณออกมา ไม่คิดว่า..." "ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้าช่วยชีวิตข้า เจ้าคิดว่าเจ้าจะยังมีชีวิตอยู่มาพูดกับข้าในตอนนี้งั้นรึ?" เทพธิดากล่าวอย่างเย็นชา หยุนเช่อส่ายหัวและกล่าวว่า: "หลังจากล่วงเกินท่านเซียนน้อย ผมสมควรได้รับโทษทัณฑ์เช่นนี้แล้ว" "ถ้าเจ้าไม่อยากบังคับให้ข้าฆ่าเจ้า ก็จงลืมเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อสามวันก่อนไปให้หมด และอย่าได้พูดถึงมันกับใครอีก!" เสียงของเทพธิดาเย็นชาขึ้นกว่าเดิม แต่ไม่มีจิตสังหารที่ทิ่มแทงเช่นนั้นอีกต่อไป หลังจากผ่านไปสองสามวัน นางไม่มีความปรารถนาจะสังหารหยุนเช่ออีกต่อไป มิฉะนั้นนางคงไม่ปล่อยให้เขามีชีวิตอยู่จนถึงตอนนี้ "ผมจะไม่พูดเรื่องนี้กับใครแน่นอน" หยุนเช่อสาบาน เขาสำรวจร่างกายของตนเองสักพัก แม้ร่างกายจะบาดเจ็บทั้งภายในและภายนอก แต่ไม่มีแผลใดที่รักษาไม่ได้ ด้วยทักษะทางการแพทย์ของเขา เขาจะสามารถฟื้นตัวได้อย่างเต็มที่เมื่อมีเวลาเพียงพอ ในทางกลับกัน เขาได้ตรวจพบแหล่งที่มาของออร่าที่เย็นเยียบนั้น แม้ออร่านี้จะเย็นจัด แต่มันซ่อนพลังลมปราณที่หนาแน่นอย่างยิ่งไว้ โดยไม่มีช่องว่างในขณะที่ปกป้องและฟื้นฟูอวัยวะภายในของเขา ไม่เพียงแต่อาการบาดเจ็บภายในจะไม่แย่ลงในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา แต่มันกลับฟื้นตัวได้เร็วกว่าบาดแผลภายนอกเสียอีก และหลังจากผ่านไปสามวันเต็ม นางก็ยังไม่จากไป... ด้วยสถานะของนาง สำหรับคนที่ล่วงเกินนาง นางสามารถทิ้งเขาไว้และจากไปได้เลย แต่กลับไม่ทำเช่นนั้น คำอธิบายเดียวก็คือ ภายใต้รูปลักษณ์ภายนอกที่เหมือนกับน้ำแข็งพันปี หัวใจของนางก็เย็นชาเช่นกัน แต่ไม่ได้ปราศจากความเมตตา "ท่านเซียนน้อย ขอบคุณครับ การที่ท่านไม่ฆ่าผมก็ถือเป็นความเมตตาแล้ว ท่านยังช่วยชีวิตผมไว้อีก" หยุนเช่อกล่าวอย่างอ่อนแรง "หึ อย่าเพิ่งซึ้งไปหน่อยเลย ข้าช่วยเจ้าเพียงเพราะข้ายังต้องการให้เจ้าขับพิษน้ำแข็งในร่างกายของข้าออก" เทพธิดาหันใบหน้าที่ปกคลุมด้วยผ้าคลุมหิมะไปด้านข้าง และพูดด้วยเสียงที่เย็นชาและจริงจัง "จริงๆ แล้ว ผมโกหกท่านเรื่องหนึ่ง" หยุนเช่อกล่าวช้าๆ: "ผมเคยบอกก่อนหน้านี้ว่าการถอนพิษในร่างกายท่านต้องใช้เวลาประมาณสิบวัน ความจริงแล้ว สำหรับผม มันใช้เวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจเท่านั้นในการขับพิษในร่างกายท่านจนหมดสิ้น นอกจากนี้ ผมอยากช่วยท่านเพราะความเห็นแก่ตัวของผมเอง เนื่องจากท่านเป็นผู้ที่มีพลังลมปราณระดับสูงสุด ระดับที่สูงพอจะมองลงมายังจักรวรรดิวายุครามทั้งมวล ผมปรารถนาให้ท่านติดค้างบุญคุณผมด้วยการช่วยชีวิตท่าน... อย่างน้อยที่สุด เราก็จะได้มีเวลาสิบวันที่ได้ร่วมทางกัน สำหรับอนาคตของผม มันอาจสร้างผู้มีอำนาจที่อาจช่วยเหลือได้ ฮ่าๆ... จริงอย่างที่ว่า การหลอกหญิงสาว และยังเป็นท่านเซียนน้อยที่งดงามเช่นนี้ เป็นสิ่งที่ผมควรได้รับผลกรรม" ท่านเซียนน้อย: "..." หลังจากหยุนเช่อพูดจบ เขาก็ยกมือซ้ายขึ้น ฝ่ามือหันไปทางเทพธิดา เขาพยายามโคจรพลังลมปราณอย่างยากลำบาก และในทันใดนั้น พลังชำระล้างของไข่มุกพิษสวรรค์ก็แผ่ซ่านไปบนร่างกายของเทพธิดาไปพร้อมกับการไหลเวียนของพลังลมปราณของเขา... คิ้วของเทพธิดาขมวดเข้าหากันครู่หนึ่ง แต่นางไม่ได้ปฏิเสธหรือขัดขวาง พลังชำระล้างขยายเข้าไปในร่างกายของเทพธิดา และภายใต้การนำของหยุนเช่อ พิษน้ำแข็งต้นกำเนิดในร่างกายของนางก็ถูกขับออกมาจนหมดสิ้นภายในเวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ พิษต้นกำเนิดของสัตว์อสูรขอบเขตลมปราณฟ้ามีความน่าสะพรึงกลัวอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ด้วยความที่ไข่มุกพิษสวรรค์เป็นสมบัติล้ำค่าระดับสวรรค์ การเปรียบเทียบพิษชนิดนี้กับพิษที่จัสมินได้รับ มันไม่สามารถนับว่าเป็นเศษธุลีเมื่อเทียบกับภูเขาน้ำแข็งได้เลย แม้แต่พิษที่จัสมินได้รับยังถูกไข่มุกพิษสวรรค์ค่อยๆ ชำระล้างได้ นับประสาอะไรกับพิษน้ำแข็งต้นกำเนิดที่ไม่สำคัญนี้ "เอาล่ะ แบบนี้พิษก็น่าจะถูกถอนออกจนหมดแล้ว" หยุนเช่อดึงมือกลับและผ่อนลมหายใจอย่างโล่งอก ในขณะที่ความเหนื่อยล้าเพิ่มขึ้นบนใบหน้าที่ซีดเซียวของเขา พิษร้ายแรงที่นางไม่สามารถกำจัดได้แม้จะใช้พลังลมปราณทั้งหมด กลับถูกขับออกไปในพริบตา หัวใจของเทพธิดาที่อารมณ์ไม่ค่อยแปรปรวนก็เต็มไปด้วยความตกตะลึงในทันที นางมีประสบการณ์มากมาย และมีคนในจักรวรรดิวายุครามไม่กี่คนที่เทียบกับนางได้ แต่นางไม่เคยได้ยินมาก่อนว่ามีวิธีที่สามารถถอนพิษร้ายแรงเช่นนี้ได้อย่างสมบูรณ์ในพริบตา แม้แต่หมออัจฉริยะอันดับหนึ่งของจักรวรรดิวายุครามอย่างกู๋ชิวหง ก็ยังไม่อาจทำเรื่องเช่นนี้ได้แน่นอน และคนผู้นี้ เป็นเพียงเด็กหนุ่มที่เพิ่งก้าวเข้าสู่ขอบเขตลมปราณแท้! หากนางไม่ได้ถูกวางยาด้วยตัวเอง และประสบกับเรื่องนี้ด้วยตัวเอง นางคงไม่อาจเชื่อได้เลยว่าทั้งหมดนี้เป็นเรื่องจริง ในที่สุดเมื่อเห็นร่องรอยของอารมณ์บนใบหน้าของท่านเซียนน้อย หยุนเช่อก็ยิ้มอย่างภาคภูมิใจเล็กน้อยและกล่าวว่า: "ผมมีวิธีถอนพิษเฉพาะตัว ผมขอให้ท่านเซียนน้อยเก็บเรื่องนี้และเปลวเพลิงฟีนิกซ์ในร่างผมไว้เป็นความลับ มิฉะนั้นผมคงนำความเดือดร้อนมหาศาลมาให้แน่นอน อย่างไรก็ตาม หากในอนาคตท่านเซียนน้อยถูกวางยาพิษที่รักษาไม่ได้อีก ท่านสามารถตามหาผมได้ ผมจะช่วยถอนพิษให้แน่นอน" สายตาของเทพธิดามีความซับซ้อน นางไม่สามารถเชื่อมโยงเด็กหนุ่มที่บาดเจ็บสาหัสผู้นี้เข้ากับศิษย์วังลมปราณวายุครามเล็กๆ ของขอบเขตลมปราณแท้อันไร้ความหมายได้อีกต่อไป ไม่ว่าจะเป็นความสามารถในการระบุพิษต้นกำเนิดนี้ หรือสายตาที่สงบนิ่งและลึกล้ำจนแม้แต่นางยังมองไม่ออก หรือความสามารถในการกำจัดพิษร้ายแรงด้วยการตวัดมือเพียงครั้งเดียว... ทั้งหมดทำให้นางรู้สึกถึงความลึกลับและความไม่ธรรมดาของเขาอย่างลึกซึ้ง รวมถึงความรู้สึกถึงอันตรายจางๆ จากที่มาที่ไม่ทราบแน่ชัด "พิษในร่างกายข้าถูกถอนออกแล้ว และอาการบาดเจ็บของเจ้าก็ไม่มีอันตรายถึงชีวิต ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าก็ไม่มีเหตุผลที่จะอยู่ที่นี่อีกต่อไป" หลังจากที่นางพูดจบ โดยไม่รอให้หยุนเช่อโต้ตอบ จิตวิญญาณน้ำแข็งก็ลอยอยู่บนร่างของเทพธิดา และร่างอันงดงามที่ถูกห่อหุ้มด้วยจิตวิญญาณน้ำแข็งก็ค่อยๆ กลายเป็นหมอก และหายไปต่อหน้าหยุนเช่อจนหมดสิ้น "เดี๋ยว! ท่านเซียนน้อย..." หยุนเช่อรีบลุกขึ้น แต่เงาของนางก็หายไปก่อนที่เขาจะทันได้พูดอะไร เสียงของหยุนเช่อหยุดลงและเปลี่ยนเป็นคำพูดที่หดหู่เล็กน้อย: "นาง... จากไปแบบนี้จริงๆ สินะ..." ในเวลานี้ สายน้ำเสียงที่อ่อนโยนแต่เย็นเยียบดังก้องลงมาจากฟากฟ้า: "อีกสองเดือนข้างหน้า เราจะได้พบกันอีก ในเวลานั้น ข้าจะปกป้องเจ้าเป็นเวลาสามเดือนตามที่เจ้าต้องการ" เสียงนั้นจางหายไปราวกับควัน หยุนเช่อชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ทิ้งตัวลงนอนบนเตียง ถอนหายใจอย่างสบายตัวที่สุด และหลับตาลง เขายิ้มบางๆ และกระซิบถ้อยคำแผ่วเบาออกมาจากปาก... "นางน่าจะเป็นคนจากวังน้ำแข็งหมื่นปี... นี่ก็เกือบหนึ่งปีแล้วที่ผมแยกจากชิงเยว่ภรรยาของผม ไม่รู้ว่าที่นั่นนางจะเป็นอย่างไรบ้าง..."