Chapter 158 - Medical Saint

เผยแพร่เมื่อ 12 มี.ค. 2569 17:53

บทที่ 158 - “เซียนโอสถ” เช้าวันที่สอง อดัมติดตามหลานเสวี่ยรั่วไปยังพระราชวังหลวงแห่งอาณาจักรวายุคราม นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาได้ย่างกรายเข้ามาในพระราชวัง อดัมรู้สึกทึ่งกับความหรูหราที่รายล้อมรอบตัวอยู่ไม่น้อย สถาปัตยกรรมภายในพระราชวังนั้นหรูหราตามธรรมชาติ กระเบื้องเคลือบสีทองส่องประกายระยิบระยับอยู่ทุกทิศทุกทางภายใต้แสงแดด จนอดัมต้องหรี่ตาลงด้วยความแสบตา หลานเสวี่ยรั่วยังคงแต่งกายเรียบง่าย หากออกไปข้างนอกคงไม่มีใครจำเธอได้ แต่ภายในพระราชวังหลวง ใครบ้างจะไม่รู้จักองค์หญิงเพียงหนึ่งเดียวของราชวงศ์ ไปทางไหนเหล่าองครักษ์และนางกำนัลต่างรีบก้มศีรษะลงทำความเคารพทันทีที่เห็นหลานเสวี่ยรั่ว พร้อมกล่าวเรียกอย่างนอบน้อมว่า “องค์หญิงชางเยว่” การที่อดัมเดินตามข้างกายหลานเสวี่ยรั่วทำให้เขาไม่จำเป็นต้องปลอมตัวหรือแต่งกายพรางตัวแต่อย่างใด องค์รัชทายาทและองค์ชายสามมีสายตามากมายอยู่ในพระราชวัง เรื่องที่เขาติดตามหลานเสวี่ยรั่วเข้ามาในวังจะต้องรู้ไปถึงหูของทั้งสองคนในไม่ช้า แต่อดัมก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้เลย ในทางกลับกัน หากเขาปลอมตัวเข้ามาแล้วข่าวแพร่ออกไปว่าองค์หญิงชางเยว่พาคนแปลกหน้าเข้าเฝ้าจักรพรรดิ แต่เหล่ารัชทายาทกลับสืบไม่ได้ว่าคนผู้นี้เป็นใคร นั่นอาจจะสร้างความลำบากใจให้กับหลานเสวี่ยรั่วได้มากกว่า พระราชวังหลวงกว้างขวางใหญ่โต ระหว่างที่เดินหลานเสวี่ยรั่วได้แนะนำอาคารสำคัญต่าง ๆ ภายในวังให้กับอดัมฟัง จนกระทั่งพวกเขามาหยุดอยู่หน้าตำหนักที่ดูยิ่งใหญ่และน่าเกรงขามโดยไม่รู้ตัว “นี่คือห้องบรรทมของเสด็จพ่อค่ะ” หลานเสวี่ยรั่วกล่าวด้วยท่าทีที่ดูประหม่าเล็กน้อย ราวกับเด็กสาวทั่วไปที่กำลังพาคนรักไปพบพ่อแม่และกังวลว่าจะไม่ได้รับการยอมรับ ทางเดินมุ่งสู่ตำหนักมีสระน้ำขนาดใหญ่อยู่ทั้งสองข้าง ดอกบัวในสระกำลังเบ่งบานและผิวน้ำที่ใสสะอาดกำลังกระเพื่อมเป็นระลอก ต้นหลิวสีเขียวลู่ไปตามน้ำ ใบของดอกบัวเอนไหวเล็กน้อยยามปะทะลม ส่งกลิ่นหอมจางๆ อบอวลอยู่ในอากาศ “อืม เข้าไปกันเถอะ” เมื่อเทียบกับหลานเสวี่ยรั่วแล้ว อดัมกลับดูสงบนิ่งอย่างประหลาด หลานเสวี่ยรั่วเดินนำอดัมตรงไปยังห้องบรรทมของจักรพรรดิ ทันทีที่ก้าวข้ามธรณีประตู พวกเขาก็เห็นชายชราในชุดคลุมสีเทาผู้มีเครายาวลงมาถึงหน้าอกเดินสวนทางออกมา แม้ชายชราผู้นี้จะดูสูงวัยมากแล้ว แต่ผมและเคราของเขากลับดำสนิท เห็นได้ชัดว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญในการดูแลสุขภาพตนเอง แม้จะอยู่ห่างจากเขา แต่อดัมกลับได้กลิ่นสมุนไพรจางๆ โชยมา เบื้องหลังชายชรามีผู้ติดตามสองคนเดินตามมา แม้จะเป็นเพียงผู้ติดตาม แต่ในส่วนลึกของดวงตากลับเผยความเย่อหยิ่งออกมาอย่างชัดเจน แม้จะอยู่ในเขตพระราชฐานก็ตาม เมื่อเห็นชายชราผู้นี้ หลานเสวี่ยรั่วก็ชะงักฝีเท้า รีบก้าวเข้าไปหาและทักทายอย่างถ่อมตนและเคารพ “ท่านอาจารย์กู ท่านมาแล้ว อาการของเสด็จพ่อเป็นอย่างไรบ้างคะ?” ท่าทีของหลานเสวี่ยรั่วทำให้อดัมประหลาดใจ การแต่งกายของชายชราผู้นี้เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนในราชวงศ์ แต่ด้วยฐานะองค์หญิงอันสูงส่งของเธอ เธอกลับเป็นฝ่ายทักทายเขาก่อนและยังคำนับอย่างนอบน้อม... ทันทีที่หลานเสวี่ยรั่วเอ่ยชื่อ “ท่านอาจารย์กู” อดัมก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาจำใครบางคนขึ้นมาได้ทันที “ที่แท้ก็องค์หญิงนี่เอง” ชายชรากล่าวทักทายกลับด้วยรอยยิ้มและใบหน้าที่เป็นมิตร “เช้านี้ข้าได้รับหมายเรียกจากฝ่าบาทจึงมาตรวจดู อาการเมื่อคืนนี้อากาศเย็นทำให้ฝ่าบาททรงประชวรด้วยหวัดเล็กน้อย ไม่ใช่ปัญหาใหญ่แต่อย่างใด ส่วนเรื่องเส้นชีพจรของฝ่าบาท... เฮ้อ โปรดอภัยให้คนแก่ผู้นี้ด้วยความสามารถไม่ถึง ข้ายังคงหาวิธีรักษาไม่ได้เลย” “ท่านอาจารย์กู โปรดอย่ากล่าวเช่นนั้นเลยค่ะ เส้นชีพจรของเสด็จพ่อเสียหายเกินเยียวยา ไม่มีทางรักษาได้ในโลกนี้ หากไม่ได้ท่านอาจารย์กูคอยดูแลเสด็จพ่อตลอดหลายปีที่ผ่านมา ข้าเกรงว่า... สรุปคือ ท่านอาจารย์กูไม่ควรตำหนิตนเอง ชางเยว่ขอบคุณท่านอาจารย์กูอีกครั้งสำหรับความเมตตานี้ค่ะ” หลานเสวี่ยรั่วกล่าวด้วยความซาบซึ้ง “องค์หญิงชางเยว่กล่าวเช่นนี้เป็นการยกยอคนแก่คนนี้เกินไปแล้วพะยะค่ะ โปรดวางพระทัยเถิด คนแก่คนนี้จะทำอย่างสุดความสามารถเพื่อดูแลสุขภาพของฝ่าบาท... ฝ่าบาทกำลังจะบรรทมแล้ว หากองค์หญิงประสงค์จะเข้าเฝ้าก็รีบเข้าไปเถิด คนแก่คนนี้ขอตัวก่อน” “เดินทางปลอดภัยค่ะ ท่านอาจารย์กู” ชายชราแบกกล่องยาสะพายหลังและเดินจากไปพร้อมผู้ติดตาม หลานเสวี่ยรั่วจับจ้องด้วยสายตาจนเขาเดินลับตาไป เห็นได้ชัดว่าเธอให้ความเคารพชายชราผู้นี้มาก เพียงเมื่อชายชราห่างออกไปไกลแล้ว เธอก็หันกลับมามองอดัม “เขาคือท่านอาจารย์กูที่ข้าเคยกล่าวถึงค่ะ ตลอดหลายปีมานี้อาการป่วยของเสด็จพ่อได้รับการดูแลจากเขา หากไม่มีท่านอาจารย์กู เสด็จพ่อคงไม่สามารถต่อสู้กับความตายมาได้จนถึงทุกวันนี้” “ความสามารถทางการแพทย์ของเขาสูงส่งขนาดนั้นเลยหรือ?” อดัมเท้าคางแล้วถามอย่างไม่ใส่ใจนัก “ท่านอาจารย์กูชิวหง ปีนี้มีอายุ 160 ปีแล้ว เขามีฉายาว่า ‘เซียนโอสถ’ ความสามารถทางการแพทย์ของเขาเป็นเลิศที่สุดในอาณาจักรวายุคราม เขาได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวางว่าเป็นหมออัจฉริยะอันดับหนึ่ง ยิ่งไปกว่านั้น ท่านอาจารย์กูไม่เพียงแต่เชี่ยวชาญการแพทย์เท่านั้น เขายังมีความรู้เรื่องการเปิดจุดลมปราณ เขาสามารถช่วยผู้ฝึกตนเปิดจุดลมปราณสำคัญอย่างจุดน้ำค้างตะวัน จุดว่างเปล่า และจุดหัวใจได้ การได้รับการเปิดจุดลมปราณจากท่านอาจารย์กูถือเป็นความฝันของผู้ฝึกตนทุกคนในอาณาจักรวายุคราม แม้แต่นิกายใหญ่ทั้งสี่ก็ยังปฏิบัติต่อท่านอาจารย์กูในฐานะแขกผู้ทรงเกียรติเสมอ ทุกปีพวกเขาจะร้องขออย่างนอบน้อมให้ท่านอาจารย์กูช่วยเปิดจุดลมปราณให้กับศิษย์เอกในนิกาย ดังนั้นท่านอาจารย์กูจึงมีชื่อเสียงโด่งดังมากในเมืองหลวงวายุคราม จำนวนคนที่ร้องขอให้เขาช่วย คนที่ติดค้างชีวิตเขา และคนที่ติดค้างหนี้บุญคุณเขานั้นมีนับไม่ถ้วน จึงไม่มีใครกล้าล่วงเกินท่านอาจารย์กูเลย มิเช่นนั้นจะมีคนนับไม่ถ้วนที่พร้อมจะปกป้องท่านอาจารย์กู... รวมไปถึงนิกายใหญ่ทั้งสี่อย่าง หุบเขากระบี่สวรรค์, อารามเมฆาเยือกแข็ง, นิกายเสี่ยว และตระกูลเพลิงสวรรค์ด้วย” ขณะกล่าวเช่นนั้น สีหน้าของหลานเสวี่ยรั่วเต็มไปด้วยความศรัทธา เห็นได้ชัดว่ามีความชื่นชมซ่อนอยู่ในความเคารพที่เธอมีต่อท่านอาจารย์กูผู้นี้ “เซียนโอสถ?” มุมปากของอดัมยกยิ้มขึ้นเผยให้เห็นแววดูแคลน... เซียนโอสถคือฉายาของอาจารย์เขา และในใจของเขา ตั้งแต่อาจารย์ของเขาเป็นเซียนโอสถ ก็ไม่มีใครในโลกนี้คู่ควรกับฉายานี้อีก! “ท่านอาจารย์กูผู้นี้เป็นคนอย่างไรหรือ?” อดัมถามหยั่งเชิง หลานเสวี่ยรั่วกล่าวว่า “นอกจากวิชาการรักษาของท่านอาจารย์กูจะสูงส่งแล้ว เขายังมีจิตใจเมตตาโอบอ้อมอารี เขาไม่เคยใช้สถานะหมออัจฉริยะอันดับหนึ่งมาข่มขู่ใคร ไม่เคยเลือกปฏิบัติเพราะสถานะของคนไข้ และบ่อยครั้งก็ให้การรักษาแก่ครอบครัวยากจนโดยไม่รับค่าตอบแทน ดังนั้นความคิดเห็นของสาธารณชนต่อท่านอาจารย์กูภายในราชวงศ์วายุครามจึงดีมาก ทุกคนต่างยกย่องและชื่นชมเขา แต่มีข่าวลือว่าบางครั้งเขาก็มีนิสัยร้ายกาจอยู่บ้าง ใครก็ตามที่ล่วงเกินเขา หรือคนไข้คนไหนที่เขาไม่ชอบไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม ต่อให้จะมอบทองหมื่นชั่ง เขาก็ไม่มีวันรักษาให้อย่างเด็ดขาด” “อ้อ อย่างนั้นหรอกหรือ...” อดัมพยักหน้า “ไปกันเถอะ เข้าไปดูอาการพ่อของเธอกัน” เมื่อเทียบความสามารถในการมองคน อดัมสามารถมองคนทะลุปรุโปร่งกว่าหลานเสวี่ยรั่วถึงสิบเท่า วินาทีแรกที่อดัมเห็นกูชิวหง เขาก็สรุปได้ทันทีว่า... ตาแก่คนนี้ไม่ใช่คนดีแน่นอน! ไม่มีเหตุผลพิเศษอะไรหรอก มันเป็นเพียงสัญชาตญาณอย่างหนึ่ง สัญชาตญาณที่ถูกขัดเกลามาจากการผ่านประสบการณ์นับไม่ถ้วนที่มีคนพยายามเอาชีวิตเขา การรู้จักความชั่วร้ายทุกรูปแบบ และการเฉียดตายมาไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้ง เมื่อเข้าไปในตำหนัก ขันทีวัยกลางคนของจักรพรรดิก็รีบเข้ามาแจ้งให้ทราบทันที “ตั้งแต่สามปีก่อนที่เสด็จพ่อทรงประชวรหนัก ท่านก็ใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในตำหนักและแทบไม่ได้ออกไปไหนเลย เพราะสุขภาพของเสด็จพ่อทรุดโทรมมาก ทนแม้แต่ลมหนาวเพียงนิดก็ไม่ได้ แม้จะเป็นเพียงการป่วยเล็กน้อย ก็อาจเป็นอันตรายถึงชีวิตได้” หลานเสวี่ยรั่วกล่าวด้วยความเศร้า “ในสภาวะที่เสด็จพ่อเป็นอยู่ พระองค์ไม่สามารถจัดการกิจการบ้านเมืองได้อีกต่อไป แต่พี่ชายคนโตและพี่ชายคนที่สามกลับเริ่มกระทำการโดยประมาทและชักศึกเข้าบ้าน หลังจากนั้นไม่เพียงแต่พวกเขาจะไม่เคารพเสด็จพ่อ บางครั้งยังพยายามบีบบังคับเสด็จพ่อ ซึ่งทำให้เสด็จพ่อไม่สามารถยกราชบัลลังก์ให้ใครคนใดคนหนึ่งได้ พระองค์ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องใช้ชีวิตที่เหลือยื้อเวลาไปวันต่อวัน...” “ไม่ต้องกังวลนะ” อดัมกุมมือหลานเสวี่ยรั่วเบาๆ เพื่อปลอบใจ “ข้าเคยบอกไปแล้ว ไม่ว่าจะเป็นโรคอะไร ตราบใดที่มันคือโรค ข้าจะมีวิธีรักษาแน่นอน” คำพูดเหล่านี้ไม่ใช่คำคุยโวของอดัม เขาคือผู้สืบทอดของเซียนโอสถ เขาจะไม่มีวันปล่อยให้ชื่อเสียงของอาจารย์ต้องมัวหมอง! “ข้าเชื่อท่าน” หลานเสวี่ยรั่วตอบแผ่วเบา “องค์หญิง และเจ้าหนุ่มน้อยคนนี้ ฝ่าบาทรอท่านอยู่ข้างในแล้ว เชิญเข้าไปพะยะค่ะ” ขันทีวัยกลางคนที่ยืนอยู่หน้าประตูโค้งคำนับอย่างนอบน้อม หลังจากก้าวเข้ามาในห้องบรรทมของจักรพรรดิ อดัมก็เห็นชายชราคนหนึ่งพิงอยู่บนแท่นบรรทมทันที หลานเสวี่ยรั่วอายุสิบเก้าปี รัชทายาทจะมีอายุสามสิบสามปีในอีกแปดวัน ตามหลักแล้วจักรพรรดิควรจะมีอายุประมาณห้าสิบถึงหกสิบปี การได้ใช้ชีวิตอยู่บนกองเงินกองทองพร้อมยาอายุวัฒนะและผลไม้ในตำนานนับไม่ถ้วน จักรพรรดิไม่ควรจะดูแก่ชราในวัยเพียงเท่านี้ แต่ชายบนเตียงกลับดูซูบซีดผิวพรรณเหลืองซีด ผมขาวโพลน และไร้ซึ่งชีวิตชีวา เขาดุจชายชราวัยแปดสิบที่โรยราเกินกว่าจะทำอะไรได้ คิ้วของอดัมกระตุกขึ้นทันที นี่มัน... “เสด็จพ่อ!” เมื่อเห็นสภาพของชางว่านเหอ หลานเสวี่ยรั่วก็ใจสลาย เธอรีบวิ่งไปที่ข้างเตียงและถามด้วยความกังวล “เมื่อครู่นี้ที่หน้าประตูตำหนัก เราบังเอิญเจอท่านอาจารย์กู เขาบอกว่าเสด็จพ่อทรงได้รับหวัดอีกแล้ว... ตอนนี้รู้สึกอย่างไรบ้างคะ? ดีขึ้นบ้างไหม?” “หึ หึ” ชางว่านเหอมองไปที่หลานเสวี่ยรั่วด้วยความรักใคร่ ทุกวันนี้เขารู้สึกได้ถึงความอบอุ่นของการเป็นพ่อจากลูกสาวคนนี้เท่านั้น “ไม่มีอะไรแล้วล่ะ พ่อเกรงว่าลูกจะกังวลมากเกินไป พ่อเลยไม่ได้บอก ลูกรัก คนที่ลูกพามาด้วยคนนี้ ไม่คิดจะแนะนำให้พ่อรู้จักหน่อยหรือ?” อดัมก้าวไปข้างหน้าและประสานมือ “ศิษย์ในวังแห่งวังยุทธ์วายุคราม อดัม ขอคารวะฝ่าบาท” “อ้อ? เจ้าคืออดัมหรือ?” ชางว่านเหอเผยแววประหลาดใจก่อนจะหัวเราะ “แม้เราจะอาศัยอยู่ในห้องนี้มานาน แต่เราก็ได้ยินข่าวว่ามีเด็กหนุ่มผู้มีพรสวรรค์น่าตกใจปรากฏตัวขึ้นจากวังยุทธ์วายุคราม เขาเอาชนะศิษย์ในวังที่อยู่สูงกว่าตนถึงเจ็ดระดับตั้งแต่อายุยังน้อย และยังสามารถครอบครองกระบี่มหึมาของผู้ยิ่งใหญ่ที่ไม่มีใครสามารถใช้ได้มานานหลายร้อยปี น่าทึ่งจริง ๆ” อดัมยิ้มเล็กน้อยและกล่าวอย่างถ่อมตน “ฝ่าบาททรงยกยอข้าเกินไปแล้ว ข้าเป็นเพียงศิษย์ธรรมดาของวังยุทธ์ที่ไม่คู่ควรกับคำชมของฝ่าบาทพะยะค่ะ” คำพูดของอดัมทำให้หลานเสวี่ยรั่วกลั้นหัวเราะไว้ไม่ได้ “อุ๊บ ศิษย์น้องอดัม ปกติเจ้าจะดูดุดันและมีท่าทีเย่อหยิ่งไปทุกที่ที่ไป แต่วันนี้ทำไมถึงถ่อมตัวต่อหน้าเสด็จพ่อเช่นนี้ล่ะ?” เมื่อชางว่านเหอได้ยินชื่ออดัมก่อนหน้านี้ เขารู้สึกชื่นชมเพียงเล็กน้อย แต่ทันทีที่หลานเสวี่ยรั่วพูดจบ สายตาที่ชางว่านเหอมองมาที่อดัมก็เปลี่ยนไปทันที เขารู้จักลูกสาวของเขาดีที่สุด นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นลูกสาวตัวเองแกล้งหยอกล้อชายหนุ่มอย่างเป็นธรรมชาติเช่นนี้ ในฐานะจักรพรรดิแห่งวายุคราม สายตาของเขาเฉียบคมอย่างยิ่ง เมื่อหลานเสวี่ยรั่วพูดจากท่าทางที่เธอมองอดัม ชางว่านเหอก็เห็นได้ว่ามีบางอย่างที่ไม่ธรรมดา... สีหน้าของชางว่านเหอไม่เปลี่ยนไป เขาถามอย่างใจดี “ชิงเอ๋อร์ ‘ศิษย์น้องอดัม’ ของลูกคนนี้ คงเป็นคนที่ลูกใช้เวลาสองปีตามหาใช่หรือไม่?” เมื่อคืนนี้ เธอได้เปิดเผยความลับทั้งหมดและปลดปมในใจออกไปหมดแล้ว หลานเสวี่ยรั่วไม่จำเป็นต้องหลีกเลี่ยงหัวข้อเรื่องการประลองจัดอันดับวายุครามต่อหน้าอดัมอีกต่อไป เธอพยักหน้าอย่างสงบนิ่งและตอบว่า “ใช่ค่ะ เรื่องพรสวรรค์ของศิษย์น้องอดัม เสด็จพ่อน่าจะเคยได้ยินมาบ้างแล้ว ข้าเชื่อว่าหลังจากผ่านไปสามปี ศิษย์น้องอดัมจะสามารถไปถึงระดับที่สูงมากได้ เขามีความเป็นไปได้ที่จะเข้าสู่หนึ่งร้อยอันดับแรกแน่นอน... แต่เหตุผลที่ข้าพาเขามารู้จักกับเสด็จพ่อในวันนี้ ไม่ใช่แค่การแนะนำให้รู้จักค่ะ ที่จริงแล้วศิษย์น้องอดัมไม่เพียงแต่มีพรสวรรค์ในการฝึกยุทธ์เท่านั้น เขายังเชี่ยวชาญด้านการแพทย์และมักจะอ้างว่าเป็นหมออัจฉริยะอีกด้วย” “อ้อ?” สีหน้าของชางว่านเหอเผยความสนใจที่เพิ่มขึ้น “เจ้าเชี่ยวชาญด้านการแพทย์ด้วยหรือ? เจ้าตั้งใจจะรักษาอาการของข้าหรือ?” “ข้าจะพยายามอย่างเต็มที่พะยะค่ะ” อดัมตอบอย่างระมัดระวัง... ตั้งแต่วินาทีที่เขาก้าวเข้าประตูมา เขาได้สังเกตใบหน้าของชางว่านเหอ และค่อยๆ เริ่มมีความรู้สึกสังหรณ์ใจในแง่ร้ายขึ้นมา “หึ หึ ดี” แม้แต่กูชิวหงยังทำอะไรไม่ได้ ดังนั้นเป็นไปไม่ได้เลยที่ใครในอาณาจักรวายุครามจะสามารถรักษาเขาได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเด็กหนุ่มวัยสิบเจ็ดปี แต่ชางว่านเหอก็ไม่ได้ปฏิเสธและตอบกลับอย่างนุ่มนวล “เป็นเรื่องยากที่จะหาใครมีความเมตตาเช่นนี้ และในเมื่อเจ้าเป็นคนที่ชิงเอ๋อร์พามา เราก็ไม่มีเหตุผลที่จะปฏิเสธ เพียงแต่ข้าต้องบอกเจ้าก่อนว่า ตามที่ท่านอาจารย์กูกล่าว สิ่งที่ข้าเป็นไม่ใช่โรคภัย แต่เป็นการเสียหายถาวรของเส้นชีพจรเนื่องจากตรากตรำทำงานหนักมานาน ดังนั้นเจ้าไม่จำเป็นต้องฝืนหากเจ้าไม่รู้วิธีรักษา”

React

พูดคุย