บทที่ 27 คอยดูกันต่อไป เย่เซินตกอยู่ในอาการตื่นตระหนกจนทำอะไรไม่ถูก เขานั้นเป็นผู้ชายตัวโต ต่อให้โดนซ้อมก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร อย่างมากก็แค่พักรักษาตัวสักสามวันก็หายดีแล้ว แต่กับเย่จั๋วนั้นต่างออกไป ผิวพรรณของเย่จั๋วนั้นบอบบาง แขนขาของเธอก็เล็กนิดเดียว หากเธอถูกตีจนพิการหรือเสียโฉม ชีวิตของเธอคงต้องจบสิ้นลงแน่ๆ ทว่าหลานสาวของเขากลับโง่เขลานัก เธอยังคงแสร้งทำเป็นกล้าหาญทั้งที่สถานการณ์เลวร้ายถึงเพียงนี้ จบกัน! จบเห่กันหมดแล้ว! เธอไม่รอดแน่ “เอี๊ยด...” ในขณะนั้นเอง ความเงียบสงัดของยามค่ำคืนก็ถูกทำลายลงด้วยเสียงเบรกของรถยนต์อย่างกะทันหัน คนที่ขับรถคันนั้นคือหลี่เชียนตง โชคดีที่เขาสังเกตเห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นจากระยะไกล ผู้ชายตัวโตตั้งหลายคนกลับรังแกเด็กสาวตัวเล็กๆ... ช่างเป็นกลุ่มคนที่ไร้ยางอายสิ้นดี! เมื่อได้เห็นสถานการณ์เช่นนี้ แน่นอนว่าเขาต้องยื่นมือเข้าช่วย “พี่ห้า พี่รออยู่ในรถสักครู่นะครับ ผมจะลงไปดูสถานการณ์หน่อย” ตามมุกที่ใช้ในนิยายโรแมนติก เมื่อสาวงามผู้อ่อนแอถูกปล้น ยอดวีรบุรุษของโลกจะร่อนลงมาจากฟากฟ้าเพื่อช่วยเธอไว้ และสาวงามคนนั้นจะซาบซึ้งใจจนยอมตกลงปลงใจแต่งงานกับวีรบุรุษผู้นั้น ยิ่งหลี่เชียนตงคิดเขาก็ยิ่งตื่นเต้น ดังนั้นเขาจึงถกแขนเสื้อขึ้นเพื่อเตรียมตัวลงจากรถไปสั่งสอนคนพวกนั้น! เฉินเส้าชิงที่นั่งอยู่เบาะหลัง วางคัมภีร์สวดมนต์ไว้บนตักและมองออกไปด้านนอกพร้อมกับขมวดคิ้วเล็กน้อย จากมุมมองของเขา เขาสังเกตเห็นเพียงเงาร่างด้านข้างของคนคนหนึ่ง เธอมีเอวที่คอดกิ่วและเรียวขายาวตรงสละสลวย อันที่จริง เอวของเธอนั้นดูบอบบางเสียจน... ดูเหมือนว่ามันจะหักได้เพียงแค่สะกิดเบาๆ แม้เขาจะมองไม่เห็นใบหน้าของเธอ แต่เขากลับรู้สึกว่าคนคนนี้ดูคุ้นตาอย่างประหลาดด้วยเหตุผลบางอย่าง จากนั้นเฉินเส้าชิงก็เลื่อนลูกประคำอีกครั้งโดยที่สีหน้าไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ หลี่เชียนตงเปิดประตูและลงจากรถไป ในเวลาเดียวกัน คำว่า ‘1’ หลุดออกมาเบาๆ จากริมฝีปากสีแดงระเรื่อของคนที่กำลังพูดอยู่ เย่จั๋ววางมือซ้ายทับมือขวาแล้วหักนิ้วจนเกิดเสียงดังสนั่น มันอาจจะฟังดูช้าในคำบรรยาย แต่การกระทำนั้นรวดเร็วอย่างแน่นอน ไม่มีใครมองเห็นว่าเธอเคลื่อนไหวอย่างไร “ปัก!” “ตุบ...” หลี่เชียนตงก้าวลงจากรถ เขาถึงกับตะลึงงันเมื่อได้เห็นภาพตรงหน้า เขาลอบกลืนน้ำลายด้วยความวิตก เขามองเห็นเด็กสาวที่ดูบอบบางและอ่อนแอคนนั้น กำลังใช้มือข้างหนึ่งบีบคอของชายหนุ่มที่มีรอยสัก ในขณะที่มืออีกข้างตบเข้าที่ใบหน้าของชายคนนั้นอย่างแรง ไม่นานนัก รอยฝ่ามือที่น่ากลัวก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของชายหนุ่มที่มีรอยสักคนนั้น “กล้าดีอย่างไรมาล่วงเกินมาดาม! ฉันว่าพวกแกคงไม่อยากอยู่ในแก๊งแล้วใช่ไหม?” นี่มันเรื่องบ้าอะไรกัน? เด็กสาวที่ดูอ่อนแอคนนั้น... เด็กสาวที่ดูบอบบางคนนั้นยกผู้ชายขึ้นด้วยมือข้างเดียวได้อย่างไร? เด็กสาวที่ดูบอบบางคนนั้นตบหน้าผู้ชายจนหน้าบวมฉึ่งขนาดนั้นได้อย่างไร? หลี่เชียนตงถึงกับต้องจับใบหน้าของตัวเองชั่วขณะเพียงแค่ได้เห็นเหตุการณ์ เขาพลันรู้สึกสงสารชายหนุ่มที่มีรอยสักคนนั้นขึ้นมาจับใจ เย่เซินเองก็ตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูกเช่นกัน ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจขณะมองไปที่เย่จั๋ว นี่มัน... เรื่องบ้าอะไรกันเนี่ย!? ตาเขาไม่ได้ฝาดไปใช่ไหม? นี่ใช่หลานสาวของเขาจริงๆ หรือเปล่า? ในขณะนั้น นักเลงอีกคนที่นอนอยู่บนพื้นลอบสบตากับพรรคพวกของตน พรรคพวกคนนั้นพยักหน้าและกำมีดสั้นในมือแน่น เขาพลันลุกขึ้นจากพื้นและแทงมีดสั้นเข้าหาหน้าอกของเย่จั๋ว ปลายมีดสั้นสะท้อนแสงไฟข้างทางเป็นประกายเย็นเยียบ มันเกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตาเดียว... หลี่เชียนตงยังไม่ทันจะได้ตะโกนคำว่า ‘ระวัง’ ออกไปเลยด้วยซ้ำ “ปัก!” คนคนนั้นถูกเย่จั๋วเตะกระเด็นลงไปกองกับพื้นอีกครั้ง หลี่เชียนตงตกตะลึงอีกครั้งและตกอยู่ในอาการช็อก บ้าเอ๊ย! นั่นมันสุดยอดไปเลย! เมื่อนั้นเองเย่เซินถึงเพิ่งรู้สึกตัว เขาหันกลับไปนั่งทับร่างของนักเลงคนนั้นแล้วรัวหมัดใส่ไม่ยั้ง “กล้าดีอย่างไรมาลอบกัด!? กล้าดีอย่างไรมาทำตัวกร่างแบบนี้!? กล้าดีอย่างไรมาล่วงเกินหลานสาวของฉัน!? วันนี้ฉันจะตีแกให้ตายเลย!” นักเลงคนนั้นมึนงงจากการถูกทุบตี จึงได้แต่พร่ำเอ่ยคำขอโทษ “ขอโทษครับท่าน มาดาม พวกเรา... พวกเราจะไม่ทำอีกแล้วครับ...” นักเลงคนอื่นๆ ที่อยู่ด้านข้างก็รีบเข้ามาร่วมเอ่ยคำขอโทษอย่างรวดเร็ว ในตอนนั้นเอง เย่จั๋วก็คลายมือออกอย่างสบายอารมณ์ ชายหนุ่มที่มีรอยสักที่ถูกเธอยกขึ้นหล่นลงพื้นเสียงดังตุบ เขารีบร้องขอความเมตตา “มาดาม เป็นความผิดของพวกเราเองที่ตาถั่วจำท่านไม่ได้ พวกเราขอความกรุณาจากท่านด้วย โปรดให้อภัยพวกเราด้วยเถิดครับ...” “ไปซะ” ชายหนุ่มที่มีรอยสักรู้สึกราวกับยกภูเขาออกจากอก จากนั้นเขาก็พาพรรคพวกวิ่งหนีไปด้วยความหวาดกลัว “หยุดก่อน” เย่จั๋วดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้จึงเอ่ยขึ้น เหล่านักเลงที่กำลังวิ่งหนีด้วยความหวาดกลัวหยุดชะงักทันที สีหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความขยาดกลัว อันที่จริง มีคนหนึ่งถึงกับฉี่ราดกางเกงไปแล้วด้วยซ้ำ “มา... มาดาม มีเรื่องอะไรอีกหรือเปล่าครับ?” ชายหนุ่มที่มีรอยสักหันกลับมาพูดด้วยเสียงสั่นเครือ เย่จั๋วยกมือขึ้นจัดทรงผมให้เรียบร้อยและเอ่ยทีละคำอย่างชัดเจนว่า “กลับไปบอกคนที่ส่งพวกแกมาด้วยว่า ฉันจะทำให้เธอได้รู้ซึ้งว่าทำไมดอกไม้ถึงได้แดงนัก” ชายหนุ่มที่มีรอยสักรีบพยักหน้า “ได้ครับมาดาม งั้น... พวกเรา... ไปได้แล้วใช่ไหมครับ?” เย่จั๋วโบกมือไล่พวกเขาไป ชายหนุ่มที่มีรอยสักรีบวิ่งหนีไปทันทีโดยไม่หันกลับมามอง เขาเปรียบเสมือนคนที่มีมอเตอร์ติดอยู่ที่ขา เพราะเขากลัวว่าเย่จั๋วจะเปลี่ยนใจในวินาทีต่อมา ต้องขอบคุณเย่จั๋วที่ทำให้คนเหล่านี้กลายเป็นผู้สมัครลงแข่งวิ่งมาราธอนหลังจากที่พวกเขากลับตัวกลับใจ แน่นอนว่าเรื่องนี้เกิดขึ้นหลังจากนั้นอีกนาน “กลับบ้านกันเถอะครับคุณอา” เย่จั๋วหันกลับมามองเย่เซินด้วยสีหน้าที่สงบนิ่งเกินบรรยาย เธอทำราวกับว่าคนที่แผ่รังสีอำมหิตและชั่วร้ายออกมาเมื่อครู่นี้ไม่ใช่เธอ ในขณะเดียวกัน เย่เซินมองเย่จั๋วด้วยความงุนงงและเอ่ยออกมาโดยไม่รู้ตัวว่า “ได้ครับ มาดาม...” เมื่อถึงจุดนี้ เขาดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ จึงรีบตามเย่จั๋วไปและแก้ไขคำพูดของตัวเอง “ได้จ้ะ หลานรัก” ในตอนนี้เอง หลี่เชียนตงก็สามารถมองเห็นใบหน้าของคนคนนั้นได้อย่างชัดเจน นั่นเย่จั๋วไม่ใช่หรือ? หลี่เชียนตงสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บ ในขณะนั้น เย่จั๋วขมวดคิ้วด้วยความไม่พอใจและค่อยๆ ถกแขนเสื้อลง สายตาของเธอกวาดมองมาที่เขาพร้อมกับเอ่ยว่า “มองอะไร!? ไม่เคยเห็นผู้หญิงหรือไง!?” แววตาของเธอเย็นเยียบ ราวกับน้ำแข็งที่จับตัวหนาในฤดูหนาวที่เงียบสงัด ทันใดนั้น ขาของหลี่เชียนตงก็ทรุดฮวบลงโดยไม่รู้ตัว เขาเพิ่งจะฟื้นจากอาการตกใจก็ตอนที่เงาร่างของเย่จั๋วและเย่เซินลับหายเข้าไปในตรอกที่มืดสลัว คนเมื่อกี้นี้คือเย่จั๋วแน่ๆ หรือ? หลี่เชียนตงยื่นมือไปตบหน้าตัวเอง มันเจ็บ ดูเหมือนว่าเขาไม่ได้ฝันไป ถ้าคนเมื่อกี้คือเย่จั๋ว... เธอ... กำลังแสดงละครอยู่หรือเปล่า? หลี่เชียนตงเดินกลับไปที่ที่นั่งคนขับอย่างเหม่อลอยและหันไปมองเฉินเส้าชิง “พี่ครับ พี่ห้า คนเมื่อกี้นี้ดูเหมือนจะเป็นเย่จั๋วเลยนะครับ” “ฉันเห็นแล้ว” เฉินเส้าชิงพลิกคัมภีร์สวดมนต์ในมือไปหน้าหนึ่ง “พี่คิดว่าเธอกำลังแสดงละครอยู่ไหมครับ?” หลี่เชียนตงถาม เฉินเส้าชิงพลิกคัมภีร์สวดมนต์ไปอีกหน้าหนึ่งแต่ไม่ได้เอ่ยอะไร ถึงกระนั้น หลี่เชียนตงก็ยังคงพูดต่อไปว่า “พี่ห้า ผมว่าเธอกำลังแสดงละครอยู่ ตอนแรกผมก็ยังไม่แน่ใจนัก แต่ตอนนี้ผมยืนยันได้เลย เย่จั๋วจะต้องปรากฏตัวที่บ่อนพนันในคืนพรุ่งนี้อย่างแน่นอน ถ้าผมแพ้ ผมจะไม่กินไส้หมูแค่ 2 กิโลกรัมหรอก... จะให้ผมกิน 5 กิโลกรัมแทนก็ยังได้เลย!” “ฉันจะคอยดู” มุมปากของเฉินเส้าชิงยกขึ้นเพียงเล็กน้อย ... เย่เซินยังคงอยู่ในอาการเหม่อลอยเมื่อพวกเขาถึงบ้าน เขาไปรับเย่จั๋วทุกคืนเพื่อปกป้องเธอ เขาไม่ได้คาดคิดเลยจริงๆ ว่าในวันนี้เขาจะกลายเป็นฝ่ายที่ได้รับการปกป้องจากเย่จั๋วแทน ความรู้สึกนี้มันช่าง... น่าสนใจทีเดียว ในทางตรงกันข้าม เย่จั๋วไม่ได้รู้สึกว่าสิ่งที่เกิดขึ้นมีอะไรผิดปกติ หลังจากที่ถึงบ้าน เธอก็เข้าอาบน้ำแล้วเข้านอนทันที ... ในวันรุ่งขึ้น หลี่เชียนตงมาถึงบ่อนพนันตั้งแต่หัวค่ำและยืนอยู่ตรงระเบียงบนชั้นสอง เขาเฝ้าดูสถานการณ์ด้านล่างโดยไม่กะพริบตาเพราะกลัวว่าจะพลาดอะไรไป ทว่าเขาก็ยังไม่เห็นเงาร่างของเย่จั๋วจนกระทั่งเวลาผ่านไปจนถึงตีสาม เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า จากนั้นพนักงานคนหนึ่งก็เดินเข้ามาหาหลี่เชียนตงและเอ่ยอย่างนอบน้อมว่า “คุณหลี่ครับ นายท่านที่ห้าส่งผมมาเชิญคุณไปพบที่ห้องครับ” “รับทราบ” หลี่เชียนตงหันกลับไป ผลักประตูห้องรับรองส่วนตัวออกแล้วเดินเข้าไปข้างใน เฉินเส้าชิงนั่งอยู่บนโซฟา เขาดูไม่เหมือนตัวตนในยามปกติสักเท่าไหร่ ขาเรียวยาวของเขาพาดไขว้งไว้ มีบุหรี่อยู่ระหว่างนิ้ว และมีลูกประคำอยู่ในมือซ้าย เขาดูราวกับเทพเจ้าและปีศาจในร่างเดียวกัน พร้อมกับความเย็นชาที่แผ่ออกมาจากกลิ่นอายที่ดูเคร่งครัด รังสีอำนาจของเขาเพียงอย่างเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้คนถอยห่าง พู่ของลูกประคำพันอยู่รอบนิ้วของเฉินเส้าชิงในขณะที่เขาเอ่ยขึ้นว่า “ฉันคิดดูแล้วล่ะ และคิดว่าเราควรยกเลิกเรื่องการไลฟ์สดนั่นซะ” เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลี่เชียนตงรู้สึกราวกับเพิ่งได้รับการอภัยโทษ เขายิ้มและเอ่ยว่า “ขอบคุณครับพี่ห้า...” หลี่เชียนตงยังพูดไม่จบประโยคด้วยซ้ำ ก่อนที่น้ำเสียงทุ้มลึกที่น่าดึงดูดจะดังขึ้นอีกครั้งว่า “ฉันสั่งให้คนเตรียมไส้หมูไว้ห้ากิโลกรัมแล้ว นายกินที่นี่แหละ”