Chapter 47: ปรากฏการณ์ประหลาด จงเสี่ยวซานตบหลังเจิ้งซินอวี่พลางกล่าวว่า "ฉันนับถือพี่ซูจริงๆ ที่เดาได้ว่าเจ้าลิงผอมนั่นต้องหาเรื่องแน่ๆ ว่าแต่... พี่ซินอวี่ ฉันไม่ได้อาบน้ำมาหลายวันแล้ว หัวมันคันยิบไปหมดเลย พี่จัดการกับเรื่องนี้ยังไงกันบ้างคะ?" เมื่อถูกถามถึงเรื่องอื่น อารมณ์ของเจิ้งซินอวี่ก็ดีขึ้นเล็กน้อย เธอตอบว่า "พี่ก็เหมือนกันนั่นแหละ แค่ใช้ทิชชู่เปียกเช็ดเอา ไม่มีทางเลือกหรอก น้ำมันหายากเกินไป" "เฮ้อ ฉันห่างบ้านมาสามสี่วันแล้ว ป๊อปคอร์นของฉันคงหนีไปแล้วแน่ๆ..." จงเสี่ยวซานทำหน้ามุ่ยพลางใช้แผ่นเหล็กในมือขูดผนังต่อไป "ป๊อปคอร์น? ลูกสุนัขเหรอ?" เจิ้งซินอวี่ถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น จงเสี่ยวซานดูเหมือนจะนึกถึงความทรงจำสนุกๆ ได้ รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของเธอพลางพยักหน้า "แมวส้มตัวใหญ่ค่ะ อายุสามปีกว่าแล้ว" "ฟังดูดีจัง..." เจิ้งซินอวี่แสดงสีหน้าโหยหา ก่อนจะทำปากยื่น "พี่เองก็อยากเลี้ยงสุนัขสักตัว แต่... เจ้าของบ้านที่ชื่อพี่ซูคนนั้นน่ะ บอกว่าห้ามเลี้ยง!" "พูดถึงเรื่องนี้... พี่ซินอวี่ ก่อนหน้านี้ความสัมพันธ์ของพี่กับเขาเป็นยังไงกันแน่คะ? ฉันดูออกนะว่าพวกพี่ไม่ได้นอนด้วยกัน ห้องนอนน่ะแยกกันชัดเจนเลย" จงเสี่ยวซานถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น หลังจากผ่านความเป็นความตายมาด้วยกัน ความสัมพันธ์ของพวกเธอก็เริ่มสนิทสนมกันมากขึ้น และบทสนทนาก็เริ่มลึกซึ้งเข้าสู่เรื่องส่วนตัวมากขึ้นเรื่อยๆ มือของเจิ้งซินอวี่ไม่ได้หยุดขยับ เธอทำตาขวาง "จางซูเป็นเจ้าของบ้าน แล้วเขาก็แกล้งทำเป็นคนเช่าเพื่อมาหารที่พักกับพี่ ตอนแรกพี่ไม่รู้เรื่องก็เลยโดนเขาต้มตุ๋นอยู่ตลอด เขาน่ะทั้งขี้งกทั้งใจดำ ก่อนที่ภัยพิบัติจะระเบิดขึ้น เขายังจะขึ้นค่าเช่าพี่อีก!" "อุ๊บ..." จงเสี่ยวซานอดไม่ได้ที่จะหลุดขำออกมา ก่อนจะรีบเอามือปิดปากแล้วเงี่ยหูฟังที่ชั้นบน เมื่อไม่ได้ยินเสียงอะไร เธอจึงพูดต่อ "พวกพี่นี่ตลกกันจริงๆ พี่ก็ออกจะสวยขนาดนี้ เขายังไม่เคยคิดจะจีบพี่เลยเหรอ?" "เขาบอกว่าข้างนอกนั่นเขาเปลี่ยนแฟนเป็นว่าเล่นทุกสองสามเดือน ใครจะไปรู้ล่ะ แต่ก็นั่นแหละ เขาไม่เคยทำตัวรุ่มร่ามกับพี่เลย จนบางครั้งพี่ก็สงสัยว่าเขาเป็นเกย์หรือเปล่า" เมื่อพูดถึงตรงนี้ เจิ้งซินอวี่ก็ลดเสียงลง ดวงตาที่ยังคงแดงก่ำฉายแววซุกซนออกมา "พี่ซูแมนออกขนาดนั้น ไม่มีทางเป็นเกย์หรอกค่ะ..." ทันใดนั้น สีหน้าของจงเสี่ยวซานก็เปลี่ยนเป็นจริงจัง เธอขมวดคิ้ว "พี่ซินอวี่ พี่สังเกตเห็นอะไรไหมคะ? ปกติแล้วในละแวกนี้น่าจะมีคนเลี้ยงสัตว์กันอยู่ไม่น้อย แต่ทำไมเราถึงไม่เห็นสัตว์เลี้ยงตัวไหนหนีออกมาเลยล่ะ?" เมื่อเป็นผู้หญิงเหมือนกัน จงเสี่ยวซานจึงเปลี่ยนหัวข้อสนทนาได้ลื่นไหลและทำให้อีกฝ่ายคล้อยตามได้ทันที เจิ้งซินอวี่ขมวดคิ้วคิดอยู่ครู่หนึ่ง "พอน้องพูดแบบนี้ ก็นึกขึ้นได้เหมือนกันนะว่าเราไม่เห็นแม้แต่แมวหรือสุนัข ทั้งเป็นๆ หรือตายแล้ว แม้แต่ตัวที่กลายเป็นซอมบี้เราก็ยังไม่เคยเห็นเลย" ทั้งสองมองหน้ากันด้วยความฉงน จางซูที่นั่งอยู่ในห้องได้ยินบทสนทนาของทั้งสองสาวก็ขมวดคิ้วเช่นกัน ท้องฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว แต่เขายังพอมองเห็นสภาพด้านล่างได้ เขาเดินไปที่หน้าต่าง เลิกม่านขึ้นแล้วแอบมองดู ปรากฏว่าไม่มีร่องรอยของสัตว์เลยแม้แต่นิดเดียว เมื่อย้อนนึกถึงช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เขาก็รู้สึกว่าตนเองไม่ได้เห็นสัตว์สักตัวจริงๆ "แม้แต่สุนัขของคุณป้าชั้นล่างก็ยังไม่เห่าเลย หรือเป็นเพราะสัตว์เลี้ยงถูกกัดก่อนเพื่อน หรือว่าจะมีเหตุผลอื่น..." ขณะที่เขากำลังครุ่นคิด จงเสี่ยวซานก็เดินเข้ามาในห้อง และเป็นไปตามคาด เธอเล่าเรื่องที่เธอสังเกตเห็นให้เขาฟัง "พี่ไม่สนหรอกว่าแมวหมาพวกนั้นจะตายหรือหนีไปไหน สิ่งที่พี่กังวลคือพวกมันอาจจะกลายเป็นซอมบี้เหมือนกัน ยังไงก็ต้องระวังไว้ก่อน ต่อจากนี้ต้องรอบคอบให้มากกว่าเดิม!" จางซูกล่าว "ค่ะๆ พวกเราก็คิดแบบนั้น งั้น... พี่ซูคะ เดี๋ยวฉันออกไปช่วยพี่ซินอวี่ต่อนะ" "อืม ไปเถอะ" จางซูพยักหน้า จงเสี่ยวซานยิ้มหวานก่อนจะหันหลังเดินออกไป ในระหว่างที่รอให้หญิงสาวทั้งสองจัดการเรื่องผนังและศพเสร็จ จางซูอยากจะลองทดสอบการได้ยินแบบตรงไปตรงมา แต่เขากลับพบว่ามันยากที่จะวัดค่าออกมา ประสาทสัมผัสของมนุษย์ก็เป็นแบบนี้ ไม่ว่าจะเป็นการฟัง รสชาติ หรือกลิ่น แม้จะมีชาร์ตวัดสายตาสำหรับวัดการมองเห็น แต่ในสถานการณ์จริง ประสาทสัมผัสก็มักถูกปัจจัยสภาพแวดล้อมเล่นงานจนเกิดการเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอ จางซูเพียงแค่ทดสอบคร่าวๆ ด้วยโทรศัพท์มือถือของเขา เมื่อมีกำแพงกั้นสองชั้น เขาสามารถได้ยินเสียงที่ระดับความดังสามระดับ แต่ก็ไม่สามารถจับใจความได้ ทำได้เพียงเดาเนื้อหาเอา ในที่สุด จางซูก็สรุปผลลัพธ์ในขอบเขตที่กว้างๆ หากมีคนสองคนสนทนากันตามปกติ เสียงนั้นสามารถทะลุผ่านผนังอพาร์ตเมนต์มาตรฐานไปได้สามห้องและอยู่ในระยะไม่เกินสามสิบเมตร ในสภาพแวดล้อมปกติเขาสามารถได้ยินเสียงฝีเท้าของซอมบี้ได้ในระยะเจ็ดสิบถึงแปดสิบเมตร เขาไม่มีทางรู้ได้เลยว่าความสามารถนี้พัฒนาขึ้นจากเดิมมากแค่ไหน แต่มันก็มอบความรู้สึกปลอดภัยให้เขาได้อย่างมหาศาล ต่อให้เขาไม่ได้ยินแผนการของพวกฉงจื่อและพี่เซียงมาก่อน เขาก็ไม่มีทางตกหลุมพรางพวกนั้นแน่นอน แม้การจัดการจะยุ่งยากกว่าก็ตาม เมื่อจางซูทำการทดสอบเสร็จ เจิ้งซินอวี่และจงเสี่ยวซานก็จัดการงานด้านนอกเรียบร้อยและกลับเข้ามาในห้อง จากนั้นทั้งสามก็เริ่มตรวจสอบของที่ปล้นมาได้อย่างละเอียด "ไม่แปลกใจเลยที่ไอ้สองคนนั้นกล้าเสี่ยงมาปล้นคนอื่น!" เจิ้งซินอวี่เทของในเป้เดินป่าสีดำออกมาบนพื้น แทบไม่มีอาหารหรือน้ำดื่มเลย มีเพียงของจุกจิกเล็กๆ น้อยๆ ซึ่งบ่งบอกได้ว่าทั้งคู่เสบียงหมดเกลี้ยงจริงๆ "บ้านตั้งหลายหลังว่างเปล่าหรือกลายเป็นซอมบี้ไปหมดแล้ว ถ้าพวกมันเดินหาดีๆ ก็น่าจะได้อะไรบ้าง แต่นี่ดันดื้อดึงมาหาเรื่องฉัน..." เจิ้งซินอวี่กล่าวด้วยความรำคาญ จางซูเขย่าเป้เปล่า แม้จะไม่มีอาหารหรือเครื่องดื่ม แต่ก็ยังมีเครื่องมือบางอย่างที่พอใช้งานได้ เมื่อได้ยินคำพูดของเจิ้งซินอวี่ เขาก็หัวเราะแล้วพูดว่า "ในความคิดของพวกมันน่ะ พี่น่ะดูรังแกง่ายกว่าพวกซอมบี้เยอะเลย" "หึ ให้พวกมันรู้รสชาติซะบ้าง ตอนนี้ต่อให้จะเสียใจไปก็สายเกินแก้แล้ว!" เจิ้งซินอวี่กำหมัดแน่น เธอไม่ได้หวาดกลัวอีกต่อไปแล้ว เพราะตระหนักได้ว่าชีวิตของเธอนั้นสำคัญที่สุด