บทที่ 25: บททดสอบ จางซูตั้งใจจะประเมินความสามารถของจงเสี่ยวซาน หากนางเป็นไปตามความคาดหวังและสร้างประโยชน์ได้มากพอ การรับใครสักคนมาอยู่ด้วยก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แน่นอนว่าเขาไม่มีทางปฏิบัติกับนางเป็นพิเศษเพียงเพราะนางเป็นผู้หญิงหน้าตาดี ในยุควันสิ้นโลกนี้ รูปร่างหน้าตาจะกลายเป็นคะแนนบวกก็ต่อเมื่อความสามารถต้องเทียบเท่ากันเท่านั้น! เมื่อเห็นรอยยิ้มที่ดูไม่ออกของจางซู จงเสี่ยวซานก็รู้สึกใจหายวาบขึ้นมาทันที นางถามอย่างประหม่าว่า "ฉันต้องพิสูจน์อย่างไรคะ?" วูบ จางซูดึงกุญแจชุดหนึ่งออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้จงเสี่ยวซาน "ซอมบี้ที่ฉันกับซินอวี่จัดการไปเมื่อวานคือเจ้าของห้อง 902 นี่คือกุญแจห้อง ลองไปดูสิว่ามีอะไรที่เป็นประโยชน์บ้างแล้วหยิบกลับมา!" จงเสี่ยวซานถึงกับอึ้งเมื่อเห็นกุญแจที่มีคราบเลือดติดอยู่ นางลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ ยื่นมือไปรับจากจางซูแล้วถามอย่างกังวลว่า "ในห้อง 902 ยังมีคนอื่นอยู่ไหมคะ?" จางซูประหลาดใจอีกครั้ง เขาคาดว่าจงเสี่ยวซานจะปฏิเสธ แต่นางกลับตกลงหลังจากลังเลเพียงชั่วครู่ ดูเหมือนเขาจะประเมินความปรารถนาที่จะมีชีวิตรอดของหญิงผู้นี้ในสถานการณ์วิกฤตต่ำไป "เท่าที่ฉันรู้ พี่หลี่อาศัยอยู่กับครอบครัวรวมห้าคน แต่... ลูกชายของเขาตายไปแล้วแน่นอน ส่วนคนแก่สองคนกับภรรยาของพี่หลี่นั้นไม่แน่ชัด!" "ลูกของเขาตายไปแล้วเหรอคะ?" เจิ้งซินอวี่พึมพำเบาๆ อยู่ข้างๆ ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ นางอุทานด้วยความตกใจพลางปิดปาก "แขนข้างนั้นเหรอ?" จางซูพยักหน้าเงียบๆ เขาจำได้ว่าสามเดือนก่อน ลูกของพี่หลี่ประสบอุบัติเหตุขณะเล่นในหมู่บ้าน จนแขนไปครูดกับเหล็กดัดตกแต่งสวน ตอนนั้นเกิดเรื่องวุ่นวายกันยกใหญ่และสุดท้ายนิติบุคคลก็จ่ายค่ารักษาพยาบาลให้ แขนของเจ้าหนูน้อยมีรอยแผลเป็นจากการเย็บ ซึ่งเหมือนกับแขนที่ถูกตัดขาดนั่นไม่มีผิดเพี้ยน จงเสี่ยวซานก็นึกถึงแขนข้างนั้นได้แม่นยำเช่นกัน ท้ายที่สุดแล้วนางเพิ่งลากศพซอมบี้ตัวนั้นไปไว้ที่บันไดหนีไฟ ในวัยเกือบสามสิบที่ควรจะเป็นแม่คนได้ แม้จะยังไม่ได้แต่งงาน แต่เมื่อรู้ความจริงนี้ก็ทำให้ในใจนางรู้สึกขมขื่นไม่น้อย "ข้างนอกมีคนถูกซอมบี้ไล่ล่าและกัดกินมากเกินไปจนเกินจะเศร้าไหว เรื่องมันก็เป็นแบบนี้แหละ อย่าคิดมากเลย" จางซูปลอบโยนทั้งสองคนก่อนจะหันไปหาจงเสี่ยวซานอีกครั้ง "เธอมีปัญหาอะไรไหม?" จงเสี่ยวซานขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะมองที่แขนของจางซูแล้วพูดอย่างเด็ดเดี่ยวว่า "ฉันต้องการให้คุณหาอุปกรณ์ป้องกันตัวและอาวุธแบบเดียวกับที่คุณมีให้ฉันด้วยค่ะ" "ไม่มีปัญหา!" จางซูตอบตกลงตามคำขอที่สมเหตุสมผลของจงเสี่ยวซานทันที การส่งใครสักคนไปบุกเบิกโดยไม่ให้อุปกรณ์อะไรเลยมันคงเป็นเรื่องงี่เง่าสิ้นดี ไม่นานนัก จงเสี่ยวซานก็ติดอาวุธครบมือ แขนทั้งสองข้างหุ้มด้วยนิตยสารเก่าและถุงพลาสติก ในมือกำประแจตัวใหญ่อย่างแน่นหนา! ประแจยาวกว่าหนึ่งฟุตนี้คืออาวุธที่จางซูสั่งทำขึ้นเพื่อป้องกันตัวโดยเฉพาะ แม้มันจะดูเหมือนประแจ แต่ใครก็ตามที่พยายามจะเอาไปใช้งานจริงคงต้องสบถออกมา เพราะมันไม่พอดีกับขนาดน็อตใดๆ เลย มันถูกทำมาเพื่อหลอกตาคนตรวจสอบเท่านั้น เมื่อเห็นจงเสี่ยวซานถือประแจอันใหญ่ราวกับทหารที่กำลังบุกหมู่บ้าน จางซูก็รู้สึกทั้งขบขันและกังวล ผู้หญิงที่ไม่มีประสบการณ์การต่อสู้จะรับมือกับซอมบี้ด้วยตัวคนเดียวได้จริงหรือ? เขาไม่รู้... แต่เขารู้ว่านี่คือความท้าทายที่จงเสี่ยวซานต้องเผชิญ ด้วยความรับผิดชอบ เขาจึงสอนวิธีใช้ประแจโจมตีอย่างมีประสิทธิภาพให้กับนาง ขณะที่เขามองจงเสี่ยวซานก้าวออกจากประตูนิรภัย จางซูก็ปิดประตูตามหลังนางเบาๆ "พี่ซูคะ การส่งเธอไปคนเดียวแบบนี้มันดูไร้มนุษยธรรมไปหน่อยไหม?" เจิ้งซินอวี่ซึ่งมองผ่านตาแมวเห็นร่างของจงเสี่ยวซานลับหายไปหลังประตูนิรภัย รู้สึกไม่สบายใจจึงเอ่ยถามจางซู "ไร้มนุษยธรรมเหรอ? อารยธรรมมนุษย์เกือบจะล่มสลายอยู่แล้ว จะมาพูดเรื่องมนุษยธรรมอะไรกัน? ถ้าใช้ตรรกะของเธอ ถ้าฉันไปหาเสบียงคนเดียวก็ถือว่าเธอไร้มนุษยธรรมต่อฉัน หรือถ้าฉันส่งเธอไป ก็กลายเป็นว่าฉันเป็นคนไร้มนุษยธรรมน่ะเหรอ?" จางซูไม่ได้อยู่นิ่ง เขาคุ้ยตู้เสื้อผ้าเพื่อหยิบกระเป๋าเป้ใบใหญ่หลายใบ แล้วถือไปที่ห้องของเจิ้งซินอวี่ "ถ้าเป็นแค่เราสองคน ต่อให้คุณขอให้ฉันไป ฉันก็ไปแน่นอนค่ะ แต่ถ้ามีคนอื่นอยู่ด้วย ฉันก็คงไม่อยากไปคนเดียว..." เจิ้งซินอวี่ตอบอย่างจริงจัง จางซูชะงักฝีเท้าเล็กน้อย รู้สึกประหลาดใจกับคำตอบของเจิ้งซินอวี่ แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ เพียงแค่ตอบว่า "เธอคอยดูลาดเลาไว้ ถ้ามีอะไรเกิดขึ้นให้เรียกฉัน" จากนั้นเขาก็นั่งยองๆ และเริ่มจัดเสบียงใส่กระเป๋าเป้ ตลอดทั้งคืนที่ผ่านมา จางซูครุ่นคิดอะไรไว้มากมาย เขารู้สึกว่าการปล่อยให้เสบียงกระจัดกระจายอยู่นั้นไม่เข้าท่า หากเกิดเหตุฉุกเฉินจะไม่มีเวลาเก็บกวาดให้ทันการ ดังนั้นเขาจึงจัดกระเป๋าเป้หลายใบตามลำดับความสำคัญในการเอาตัวรอดจนแน่นขนัด หากสถานการณ์ปกติ การหยิบของจากกระเป๋าก็ไม่ใช่เรื่องยาก หากเกิดเหตุไม่คาดฝัน พวกเขาก็สามารถคว้ากระเป๋าแล้วย้ายที่ได้ทันที! เมื่อทำเสร็จ เขาก็มองไปยังเจิ้งซินอวี่ที่คอยดูลาดเลาอยู่อย่างตั้งคำถาม ซึ่งนางเพียงส่ายหน้าตอบกลับมา "ถ้าไม่มีอะไรผิดปกติก็รีบกลับมา ถ้ามีก็รีบขนของถอยกลับมา ถ้ามัวแต่ชักช้า แสดงว่าเธอคงไม่รู้ว่าจะเอาอะไรไปบ้าง..." จางซูใช้เวลาประมาณยี่สิบนาทีในการจัดกระเป๋า ถ้าคนเรามีเป้าหมายชัดเจนว่าต้องทำอะไร เวลาเท่านี้ก็เพียงพอที่จะหาเสบียงมาได้แล้ว "ไม่มีความเคลื่อนไหว ไม่น่าจะมีอะไรเกิดขึ้น บางทีของในนั้นอาจจะเยอะเกินไปหรือเปล่า?" จางซูพึมพำเบาๆ "อึก" เจิ้งซินอวี่ที่หน้าแดงจากการออกกำลังกายได้ยินคำพึมพำของจางซูจึงส่ายหัว "เป็นไปไม่ได้ค่ะ ซอมบี้ในตึกนี้หลบซ่อนอยู่ตั้งเยอะ จงเสี่ยวซานไม่มีทางหนีไปคนเดียวหรอก!" จางซูพยักหน้าเล็กน้อย มันก็จริงอย่างที่ว่า แต่จังหวะเวลามันดูแปลกๆ ผ่านไปกว่าครึ่งชั่วโมงแล้ว ต่อให้ต้องกวาดล้างร้านสะดวกซื้อจนหมด ความสามารถในการแบกของของคนคนเดียวก็มีจำกัด เว้นเสียแต่ว่านางจะเป็นคนเลือกของเก่ง อยากได้นั่นได้นี่ หรืออาจจะถูกวิญญาณนายคลังเข้าสิง? "ไม่ต้องรอแล้ว ฉันจะขึ้นไปดูเอง!" สิ้นคำ จางซูก็รีบสวมสนับแขน คว้าค้อนขวาน แล้วค่อยๆ แง้มเปิดประตูออกไป เสบียงของพี่หลี่ห้ามสูญหาย และความปลอดภัยของจงเสี่ยวซานก็เป็นเรื่องสำคัญเช่นกัน ทว่า ในจังหวะที่จางซูเปิดประตูเตรียมจะก้าวออกไป ประตูทางเดินนิรภัยก็เหวี่ยงเปิดออก และจงเสี่ยวซานก็กลับมา เมื่อเห็นจางซูติดอาวุธครบมือเตรียมจะออกไป จงเสี่ยวซานก็เผยรอยยิ้มโล่งอกผ่านใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว "ฉันกลับมาแล้วค่ะ!" "รีบเข้ามาข้างในก่อน!" สายตาของจางซูกวาดมองจงเสี่ยวซานอย่างรวดเร็ว เมื่อไม่พบร่องรอยการต่อสู้ เขาก็รีบเปิดประตูให้ "ฉัน... เฮ้อ ฉันขนมาได้แค่นี้ค่ะ ยังมีของอีกเยอะเลย ฉันแค่ไม่มีโอกาสคว้ามาเพิ่ม!" ตึก! จงเสี่ยวซานวางกระเป๋าใบหนักลงกับพื้น แล้วก้มตัวลงเอามือยันเข่า หน้าอกของนางกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง การออกแรงทางกายภาพอาจไม่มากเท่าไหร่ แต่ความตึงเครียดอย่างสุดขีดทำให้ลมหายใจของนางหอบถี่