บทที่ 31: กวาดล้างอาคาร เหตุการณ์เฉียดตายในช่วงพลบค่ำส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อจางซูและคนอื่นๆ อีกสามคน หลังจากกลับมาถึงห้อง 801 พวกเขาก็โหมฝึกฝนร่างกายอย่างเงียบเชียบ ราวกับว่ามีเพียงความเหนื่อยล้าทางกายเท่านั้นที่จะช่วยขับไล่ความหวาดกลัวในจิตใจออกไปได้ การฝึกที่หนักหน่วงทำให้อัตราการเผาผลาญอาหารเพิ่มขึ้น แม้แต่จงเสี่ยวซานที่ปกติมักจะงดมื้อเย็น ยังต้องซดบะหมี่หอยขมจนหมดชาม กลางคืนมาเยือน แสงจันทร์ส่องสว่างแต่ไร้เงาดาว ทั้งสามคนนั่งล้อมวงรอบโต๊ะกาแฟ มีเพียงตะเกียงดวงเล็กๆ ที่ส่องแสงสลัว แสงที่เลือนรางทำให้พวกเขาดูน่าค้นหา และบรรยากาศก็ดูแปลกพิกลราวกับการรวมตัวลับของลัทธิประหลาด "พี่ซูคะ ปริมาณอาหารและน้ำที่ใช้ไปเริ่มจะเยอะเกินไปหน่อยแล้ว..." เจิ้งซินอวี่เอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าลำบากใจ แน่นอนว่าจางซูสังเกตเห็นปัญหานี้เช่นกัน และนั่นคือเหตุผลที่เขาเปลี่ยนนโยบาย "ที่ทรัพยากรถูกใช้ไปเร็วขึ้นเป็นเพราะเราเพิ่มความเข้มข้นในการฝึก มันเป็นการแลกเปลี่ยนที่จำเป็น ถ้าอาหารและน้ำหมด เราก็ออกไปหาเพิ่มได้ แต่ถ้าเราไม่รีบแข็งแกร่งขึ้น เราก็จะลงเอยด้วยการถูกกำจัดทิ้ง!" นโยบายก่อนหน้านี้คือการประหยัดอาหารและชะลอการใช้ทรัพยากร แต่ตอนนี้คือการแลกอาหารกับกล้ามเนื้อ โดยให้การพัฒนาตนเองเป็นสิ่งสำคัญที่สุด ทั้งสองพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของจางซู การนั่งเฉยๆ แล้วกินไปวันๆ ไม่ใช่ทางออก นั่นหมายถึงการมีชีวิตรอดไปแค่วันต่อวันเท่านั้น และเมื่อทรัพยากรหมดลง ยมทูตก็จะมาพรากชีวิตพวกเขาไปอย่างง่ายดาย "ดังนั้น เราจะอยู่ที่บ้านเฉยๆ ไม่ได้ เราต้องเริ่มออกไปเก็บสะสมเสบียงและผสานการต่อสู้จริงเข้ากับการฝึกประจำวัน!" จางซูชูนิ้วขึ้นและกล่าวอย่างจริงจัง "หมายความว่า..." แววตาของเจิ้งซินอวี่เป็นประกายพลางชี้ไปที่ชั้นล่าง จางซูเข้าใจว่าเธอกำลังหมายถึงรถตู้ที่เต็มไปด้วยเสบียงต่างๆ เขาจึงส่ายหน้าเบาๆ "สถานการณ์ในลานจอดรถใต้ดินยังไม่ชัดเจน อย่าไปที่นั่นถ้าไม่จำเป็นจริงๆ!" "จริงด้วย..." เจิ้งซินอวี่ขมวดคิ้วครุ่นคิดก่อนจะเสนอ "ประตูห้องพักแต่ละยูนิตถูกล็อกอยู่ บางทีเราอาจเริ่มสำรวจจากเพื่อนบ้านในตึกเดียวกันของเราก่อนดีไหมคะ?" จางซูพยักหน้า "ถูกต้อง! ตึกของเรามีทั้งหมด 24 ครัวเรือน หากดูจากอัตราการเข้าพัก ควรจะมีบ้านว่างอยู่สักเจ็ดหรือแปดหลัง หากหักลบชั้นของเรากับชั้นของพี่หลี่ออกไป ก็จะเหลืออีกประมาณสิบสี่หรือสิบห้าครัวเรือน!" "ฉันมีวิธีตรวจสอบสถานะการเข้าพักของตึกเราคร่าวๆ ค่ะ!" ไม่รอให้จางซูและคนอื่นๆ ตอบ เจิ้งซินอวี่รีบกลับเข้าห้องไปเอาโทรศัพท์ออกมา "คนส่วนใหญ่ในกลุ่มแชทเจ้าของร่วมได้อัปเดตที่อยู่จริงไว้แล้ว เราแค่ต้องค้นหาเลข 03-1, 3-1 หรือคำว่าตึก 3 ในนี้ ก็จะพอนึกภาพออกค่ะ!" "เยี่ยมไปเลยค่ะพี่ซินอวี่ พี่พูดมาเลย เดี๋ยวหนูจดเอง!" จงเสี่ยวซานเปิดสมุดโน้ตในโทรศัพท์ด้วยความกระตือรือร้นที่จะแสดงความสามารถ "เอาล่ะ เริ่มจาก... ชั้นหนึ่งมีคนอยู่เต็ม ชั้นสอง..." รายการถูกรวบรวมอย่างรวดเร็ว "ชั้นหนึ่ง สาม และสี่มีคนอยู่ครบ ส่วนยูนิตที่ 2 ของชั้นสอง ห้า และแปดไม่มีคนอยู่... ชั้นแปดไม่นับ ส่วนชั้นหก เก้า และสิบเอ็ดไม่มีห้องหมายเลข 1 และเรายังไม่แน่ใจเรื่องชั้นเจ็ด สิบ และสิบสอง ถูกต้องไหม?" จางซูมองรายการแล้วถามเจิ้งซินอวี่ "ใช่ค่ะ แต่การไม่มีชื่อไม่ได้แปลว่าไม่มีคนอยู่เสมอไป พวกเขาอาจจะไม่ได้อัปเดตชื่อ หรือไม่เคยเข้ากลุ่มแชทเลยก็ได้" เจิ้งซินอวี่ตอบพลางวางโทรศัพท์ "ในทางกลับกัน คนที่อัปเดตที่อยู่ก็อาจจะไม่ได้อยู่ที่นี่แล้วเหมือนกัน เอาเถอะ อย่างน้อยก็ใช้เป็นข้อมูลอ้างอิงได้ คืนนี้พอแค่นี้ก่อน พรุ่งนี้เราจะเริ่มตรวจเช็กแต่ละชั้นกัน!" เมื่อหารือกันจบ จางซูก็เหลือบมองจงเสี่ยวซานที่มีท่าทีประหม่าเล็กน้อย "งั้นหนู... ไปพักก่อนนะคะ" จงเสี่ยวซานลุกขึ้นด้วยความรู้สึกไม่สบายใจ เมื่อตระหนักว่าจางซูไม่มีเจตนาจะให้เธอค้างคืนที่นี่ หลังจากส่งจงเสี่ยวซานแล้ว เจิ้งซินอวี่ก็มองผ่านตาแมวเพื่อยืนยันว่าห้อง 802 ปิดประตูเรียบร้อยแล้ว เธอจึงถามหยั่งเชิง "เราควรให้เธอค้างที่นี่ไหมคะ?" "ยังไม่จำเป็นในตอนนี้" จางซูส่ายหน้า ก่อนจะยิ้มกริ่ม "เห็นเธอเป็นห่วงเขาขนาดนี้ ฉันอาจจะลำบากตัวเองยอมไปนอนกับเขาก็ได้นะ!" "โธ่ หยุดพูดเลย!" เจิ้งซินอวี่หันมาทุบจางซู "อย่างที่เธอบอกนั่นแหละ ฉันจะไม่ขัดใจผู้หญิงหรอก" พูดจบจางซูก็เดินไปเปิดประตู เจิ้งซินอวี่ขวางประตูไว้พร้อมยืนกราน "ฉันพูดผิด ที่จะพูดคือ 'ไปตายซะ' ต่างหาก!" "เธอเนี่ยใจแคบจริงๆ... วันนี้เราต่างก็เหนื่อยกันมาทั้งวัน เธอยังอุตส่าห์มีอารมณ์คิดอะไรลามกๆ ออกมาได้อีกนะ!" จางซูหันไปทางห้องน้ำแต่ก็นึกขึ้นได้ว่าไม่มีน้ำ จึงยักไหล่ด้วยความจนใจและเดินไปยังห้องนอนแทน ก่อนจะโบกมือไล่เจิ้งซินอวี่ "ไปตายซะพร้อมปู่ของแกเถอะ คนที่เสนอจะไปหาเขาก็คือแกนะ ไอ้บ้าเอ๊ย" เจิ้งซินอวี่พึมพำลับหลังจางซูโดยไม่ยอมแพ้ เนื่องจากเธอไม่สามารถพูดเสียงดังได้ จึงได้แต่บ่นพึมพำเบาๆ กลัวว่าจางซูจะไม่ได้ยิน... สุภาพบุรุษอย่างจางซูรักษาคำพูด เขาไม่ทำอะไรและนอนหลับเต็มอิ่มเพื่อชาร์จพลัง "โคตรสบายเลย!" เช้าวันต่อมา จางซูเปิดหน้าต่างห้อง สูดอากาศเย็นฉ่ำเข้าเต็มปอดและบิดขี้เกียจ ก่อนหน้านี้เขาไม่สามารถหลับได้จนกระทั่งตีสองตีสาม แต่ตอนนี้เมื่อเหนื่อยล้าจากการฝึกตลอดทั้งวันโดยไม่ต้องใช้ความคิดมาก เขาสามารถหลับได้ตั้งแต่สี่ทุ่มและตื่นช่วงเจ็ดหรือแปดโมงเช้า แทนที่จะเป็นสายโด่ง เก้าโมงเช้า จงเสี่ยวซานลากสังขารที่ปวดเมื่อยมายังห้อง 801 เธอเคยคิดว่างานที่โรงพยาบาลนั้นหนักแล้ว แต่มันเทียบไม่ได้เลยกับการฝึกร่างกายแบบนี้ โชคดีที่มันยังอยู่ในขอบเขตที่พอรับไหว ทำให้เธอไม่ฟุบลงไปเพราะความอ่อนเพลียเสียก่อน จางซูรู้ดีว่าทั้งเจิ้งซินอวี่และจงเสี่ยวซานต้องรับภาระทางร่างกายอย่างหนัก แต่แรงกดดันที่จะต้องเอาชีวิตรอดนั้นยิ่งใหญ่กว่ามาก จนไม่มีพื้นที่เหลือให้หยุดพักนานๆ "เมื่อคืนฉันคิดมาอย่างดีแล้ว เราควรเริ่มสำรวจจากชั้นบนลงมา เพื่อความปลอดภัย เรามาปิดบันไดที่ชั้นเจ็ดกัน!" "ปิดทางลงงั้นเหรอ? ทำไมล่ะ? ซอมบี้พวกนั้นไม่ได้คล่องตัวบนบันไดขนาดนั้นสักหน่อย" เจิ้งซินอวี่งุนงงเล็กน้อย เมื่อวันก่อนเธอเห็นซอมบี้เดินโซซัดโซเซตอนไล่ตามผู้คนที่หนีตาย และพวกมันลำบากมากตอนต้องปีนข้ามซากปรักหักพัง "ซอมบี้แค่เดินช้าบนบันได แต่มันไม่ใช่ว่าปีนไม่ได้เสียเมื่อไหร่! อีกอย่าง การป้องกันซอมบี้เป็นแค่ส่วนหนึ่งเท่านั้น เรายังต้องป้องกันไม่ให้คนอื่นมาเอาเปรียบเราด้วย เราไม่มีทางรู้เลยว่าจะมีผู้รอดชีวิตคนอื่นในตึกเราอีกไหม!" แววตาของจางซูวูบไหวด้วยอารมณ์ที่ยากจะหยั่งถึง จงเสี่ยวซานนวดแขนตัวเองพลางกล่าว "ถ้ามีผู้รอดชีวิตคนอื่นก็ดีสิคะ จะได้มีคนมาช่วยกัน" "หึ..." จางซูหัวเราะเย็นชา ก่อนจะส่ายหน้า "ในยามวิกฤตเล็กๆ น้อยๆ ฉันยังเชื่อในความดีของมนุษย์นะ แต่ในสถานการณ์แบบนี้ ไม่ไว้ใจคนแปลกหน้าดีกว่าไว้ใจ!" "โชคดีจังที่ฉันได้เจอคนใจดีอย่างพี่ซูและพี่ซินอวี่" จงเสี่ยวซานกล่าวคำเยินยอได้อย่างเหมาะเจาะ "ไม่ต้องมาประจบ แผนการคือตามนี้ ได้เวลาไปปิดทางนั้นแล้ว!" พูดจบจางซูก็ลุกขึ้นและส่งสัญญาณให้ทั้งสองคนเริ่มลงมือ ขั้นแรก พวกเขาพยายามเลื่อนโซฟามาขวางช่องบันได แต่น่าเสียดายที่มันใหญ่เกินไปสำหรับประตูหนีไฟหรือเล็กเกินกว่าจะล็อกติดแน่น ในท้ายที่สุด พวกเขาจึงนำโต๊ะเครื่องแป้งจากห้องของจงเสี่ยวซานมาวางทับบนโซฟา ซึ่งสามารถปิดกั้นบันไดได้อย่างสมบูรณ์ จางซูนำช้อนเหล็กสองคันมาผูกไว้กับโต๊ะเครื่องแป้งเพื่อทำเป็นสัญญาณเตือนภัยชั่วคราวที่จะส่งเสียงดังหากมีการสั่นไหวแม้แต่นิดเดียว พวกเขาทุกคนพอใจกับระบบเตือนภัยง่ายๆ นี้มาก เมื่อมีสิ่งกีดขวาง การจะขึ้นมาถึงชั้นแปดก็